喊殺聲震天，城頭廝殺正酣，城牆下尸骸累累，煙柱騰騰。
李自成盯著城牆上的鏖戰，目光幽幽，眉頭緊皺。
無數雪亮的刺刀從城牆垛口刺出，穩準又狠，每一次，都有無數的闖軍從城頭慘叫著跌落。
火銃聲連綿不斷，那些個身經百戰的弓箭手沒有射倒官軍多少，反被對方的排銃打的死傷慘重，難以還擊。
從護城河到羊馬牆，到處都是尸體，到處都是痛苦掙扎的傷兵，鮮血匯成小溪，汩汩流淌，染紅了沿途的枯草。
劉宗敏眼楮血紅，大聲咆哮，就要親自上陣，被部下將領苦苦勸住。
李過也是提不起精神。一場意料之外的速戰速決，如今打成了持久戰。
「北牆和西牆怎麼樣？」
劉宗敏暴跳如雷，對著稟報的軍士迎頭就是一馬鞭。
這些天的血戰下來，他們也看得清楚，北、西兩牆是洛陽守軍的薄弱所在。
「回將軍，弟兄們強攻北牆和西牆，每到快要破城，對方的火銃手和擲彈兵就會趕到，一陣狂轟濫炸，弟兄們死傷慘重，不得不……」
「一群廢物！」
軍士顫顫巍巍，劉宗敏勃然大怒，一腳蹬倒了軍士，他拔出刀來，就要砍下。
「劉將軍，不要意氣用事！」
李過拉住了劉宗敏的胳膊，喝退了軍士。
劉宗敏恨恨收回刀來，插刀入鞘，大聲喊了一句。
「我去陣前督戰！」
劉宗敏翻身上馬，不顧眾將的勸阻，打馬而去。
李過看著劉宗敏的背影，微微搖了搖頭。
官軍訓練有素，作戰勇猛，要想短時間攻下城牆，恐怕不太容易。
二十萬大軍人吃馬嚼，搜刮的糧草都有些不濟。如果再攻不下洛陽城，恐怕不得已要退兵了。
「將軍，這些日子的血戰，我軍傷亡慘重，糧草也是個麻煩。萬一王泰的救兵來援……」
宋獻策上前，眉頭緊皺。
「宋先生，戰場之上，不是你死，就是我亡，沒什麼大驚小怪。」
李過面色一板，對宋獻策的示弱，很有些不滿。
「糧草不濟，再去劫掠就是，反正那些個豪強官紳多的是！至于王泰的援兵，咱們只好來個圍點打援，讓他們有去無回！」
李過的話，讓李自成點了點頭。他並沒有說話，只是盯著城頭交戰的方向出神。
出師不利！
一個小小的洛陽城就讓義軍如此難受，更不用說城高池深、易守難攻的開封府了。
「李過，有王泰的消息嗎？」
良久，李自成才問出一句話來。
「闖王，弟兄們四處打探，都沒有王泰的消息，沒有人知道他去了那里。」
李自成點了點頭，他看向遠處一言不發、同樣盯著城牆出神的李岩夫婦，目光又收了回來。
也不知道，這位李公子的心里，此刻在想些什麼。
「夫君，這些日子，你好像有些心事重重……」
紅娘子看著李岩，遠處的城戰，吸引不了她的絲毫興趣。
自從。認識了多才多藝的李公子，她的整個身心，都放在了李岩身上。
「娘子，你說我們今天的所作所為，真的是問心無愧嗎？」
李岩幽幽一聲長嘆，讓紅娘子愣了片刻。
「夫君，李將軍解民倒懸，慷慨仁義，有大志向。咱們跟著他，殺貪官、除污吏，百姓人人有飯吃，當然是問心無愧了！」
「那麼王泰呢？」
李岩轉過頭來，盯著紅娘子的眼楮。
「河南巡撫王泰?」
紅娘子又是一愣。她雖然苦大仇深、嫉惡如仇，但本質上還是個質樸女子。相比于李自成和李岩這些人的城府和彎彎繞，她還是要簡單的多。
「王泰雖然是個好官，但他是朝廷的走狗，當然是該殺了！」
紅娘子的話，讓李岩苦笑了一聲。
「娘子，河南、陝西有數十萬百姓靠王泰養活，你要是殺了王泰，河南、陝西的幾十萬百姓，恐怕就要恨你入骨了！」
「那就不殺王泰，但他必須月兌離朝廷，歸順李將軍！」
紅娘子遲疑了一下，繼續說道。
「娘子，你是心直口快、快意恩仇。可是這世間之事，人心叵測，又豈是如此簡單。」
李岩目光在城頭的惡戰上停留片刻，緊跟著開口。
「娘子，你說，是王泰的部下厲害，還是李將軍的老營更驍勇善戰？」
看到紅娘子懵懵懂懂的表情，李岩哈哈笑了起來。
借著城頭上的火把亮光，可以看到東城頭煙燻火燎，殘破不堪。城牆根下，層層疊疊、姿態各異的尸首不知多少，幸虧晚上天氣寒冷，否則肯定是惡臭陣陣。
城牆上，背槍執刃的衛所軍肅然而立，如標槍一般凝神以待，鐵甲之士手持火把，在城牆上來回巡邏。擂木滾石、火炮遍布城頭，如臨大敵。
城門緊閉，號角聲不斷響起，城牆上駐守的將士都是肅穆以待，虎視眈眈，靜待城外的流寇攻城。
想起城中的三萬守軍一盤散沙，各自心懷鬼胎，楊秦的心里更是不安。
李自成兵臨洛陽城下,城內明軍分兵把守︰兵備副使王胤昌守西門，洛陽城總兵官董士元和洛陽知府馮一俊守南門，楊秦率衛所軍守東門，通判白尚文守北門，總兵王紹禹、推官衛精忠發游兵巡徼。
早在去年冬，河南府總兵王紹禹奉原河南巡撫李仙風之命，率劉見義、羅泰二副將赴援洛陽。王紹禹入城守御，劉見義、羅泰二將則是駐扎在城外東關。
就是不知道，王泰帶大軍南下，到底怎麼樣了?
蜂窩煤爐子火光熊熊，一股股香氣在城頭四溢。楊秦會心一笑，這是守城的將士在烤火的爐子上烤番薯，這味道，可不是一般的香。
「楊先生，來一個!」
不知什麼時候，董士元走了上來，他從懷里拿出一個熱乎乎的番薯，遞給了楊秦。
楊秦接過番薯，一邊暖著自己冰冷的雙手，一邊問了起來。
「董將軍，沒有大人的消息嗎？」
「還沒有。」
董士元搖了搖頭。幾天的大戰下來，軍中已經有了五六百人的傷亡。而城外的流寇，人山人海，一望無際，數千人的死傷，卻看不出流寇有什麼損耗。
流寇布陣五重，饑民處外，次步卒，次馬軍，又次驍騎，老營家口處內。作戰時饑民和步卒先上，完全是消耗戰。即便是重創流寇的外三層，外四層，只要老營的流寇沒有大事，他們就可以東山再起。
楊秦心事重重，他指著城外一望無際的星星點點，搖了搖頭。
「董將軍，流寇幾十萬，你說，咱們能守住洛陽城嗎？」
董士元微微一笑，吃著已經有些涼了的番薯，沒有正面回答。
「楊先生，你看這番薯，不知道救了多少百姓? 你說，百姓吃飽了飯，會不會做賊啊？」
楊秦看著董士元，不由得一愣，隨即哈哈笑了起來。
以去年河南各衛的番薯收成，至少也能讓十萬百姓撐過青黃不接。十萬百姓不做賊，便多了十萬良家子，河南地面上的形勢，就會好上不少。
「董將軍，我河南衛軍雖有 7600 人，洛陽守軍也有三萬，但人心叵測，所以撫台大人才格外謹慎，讓你我謹防有人陣前倒戈。千里之堤、潰于蟻穴，咱們不可不防啊！」
董士元是洛陽守城官，但城內守城者五花八門，即有河南總兵王紹禹的部下，又有洛陽兵備副使王胤昌和洛陽政府馮一俊的兵馬，還有地方上的民壯，五花八門，一盤散沙。
「董將軍，有下屬探知，河南總兵王紹禹欺上瞞下，將福王昨日用來犒賞其部下守城官軍的銀兩，克扣了大半，以至于部下將士怨聲載道，也不知道是真是假。」
楊秦做事謹慎，部下衛所軍與其他官軍聯合守城，其他軍中的情況，也都略知一二。
以大明官軍的腐爛，要是有人陣前倒戈，那也並不稀奇。
「這狗賊，待明日查明緣由，如果真敢貪贓枉法，克扣軍餉，一定嚴懲不貸!」
董士元勃然大怒。將士的軍餉，也敢拿來克扣，有這樣的主帥，部下將士還怎麼打仗?
「將軍，洛陽城的守軍，恐怕不能依靠。一旦真有奸細，洛陽城到時候凶多吉少。咱們到時候咋辦?」
楊秦的猶豫看在眼中，董士元冷冷一笑。
「楊先生，一切只能靠自己。難道你忘了，臨行前，大人是怎麼交待我們的嗎？」
楊秦心頭一顫，月兌口而出。
「董將軍，你是說……」
「能不能守住洛陽城，我根本不在乎。」
董士元看了看周圍，壓低了聲音。
「楊先生，稍安勿躁，按照大人軍令，即便不能守住洛陽城，只要保住福王父子就是，保住大軍即可。」
楊秦點了點頭，心里也輕松了一些。只有這些皇親國戚沒有死傷，丟了洛陽城，也沒有多大關系。
「話說回來，這福王對咱們也不錯，還給了 8 萬兩銀子。听說河南總兵王紹禹等人，福王只給了兩萬兩。看來，這福王是看人下菜啊。」
「福王是沒有辦法。再說了，10 萬兩對他來說，不過九牛一毛，事關他的身家性命，他自然要破財免災了。」
董士元搖搖頭，不要白不要，衛所軍雖然軍餉、犒賞從無虧欠，但能白得，何樂而不為，尤其是從福王這樣的鐵公雞身上。
不過，這個福王眼還真毒，知道誰能打仗，誰是慫包蛋，這也讓董士元，莫名地有些驕傲。
「就算他有百萬，能拿出 10 萬兩，也不容易。」
楊秦看著城下層層疊疊的流寇尸體，眉頭一皺，輕輕搖了搖頭。
河南三年旱災蝗災，亙古未聞，豫西更甚。村鎮餓死大半，各處殺人而食者比比皆是。流寇與土賊盤陰相結合，連破數縣。賊勢洶涌，窺洛甚急。無堅不破，無攻不克。且饑民之思亂可虞，人心之瓦解堪慮。就像這城下堆積的尸體，許多都是被裹挾的可憐百姓。
楊秦暗嘆一聲，民生多艱。但戰場之上來，你是我活，來不得半點婦人之仁。饑民被流寇蠱惑，不納稅、不交糧，他們可曾「管教大小都歡悅」? 可曾得到了自己所需?
除了極少數的窮凶極惡之徒轉變為更為凶殘的殺人機器，其他大多數的百姓，都是淪為了炮灰。
做過之處殘破，洗劫一空，無知無依的百姓被裹挾，攻城拔寨，又是殘破不堪，又得去攻掠下一個地方……
河南都司在河南屯田開荒，和天地爭輝，短短兩年時間，已經墾地二十多萬頃，不知養活了多少難民，但河南的形勢還是如此，不能從根本上改變。
要是再給兩年時間，河南的形勢會大為好轉，但世間沒有如果，李自成也不會給河南都司機會。