王泰的目光在守門的幾個軍士身上停留片刻，終于收了回來。
「大人，天地下的官軍都是這樣，你就看開些吧。」
劉朝暉看王泰面色難看，趕緊勸阻了起來。
王泰眼中寒光一閃，劉朝暉不敢直視，趕緊低下頭去。
「作戰時畏敵如虎，非逃即潰；對百姓就拳打腳踢，如狼似虎。這等禽獸敗類，橫行不法，死有余辜!」
「大人放心，等滅了張獻忠，小人拿這幾個狗賊的人頭來見!」
劉朝暉心驚肉跳，趕緊低聲听令。
王泰點了點頭，忽然開口。
「其它城門口的兄弟，沒有消息嗎？」
「大人，應該沒有，否則他們早就來稟報了。」
楊震低聲回道，警惕地打量著周圍。
王泰看了看周圍，正要離開，眼光掃向城門口，幾個守門的官軍又開始興風作浪，調戲起進城的女子來。
「去南城!」
王泰鐵青著臉離開，一行人匆匆跟上。
南門處因靠近襄王府和襄陽府府衙，算是襄陽城的正門，守門的軍士要規矩些，不過依舊是懶洋洋，無精打采。王泰都懷疑，張獻忠不用偷襲，直接奪城即可。
王泰也記得清楚，歷史上，張獻忠和羅汝才就是由此門，率兩千獻營精騎進入襄陽城。不知道，歷史會不會來一次重演?
「客官請進!」
看到王泰幾人過來坐下，茶棚的掌櫃趕緊上前，滿臉笑容，把幾人迎了進去。
茶棚里另有「雅間」，雖然簡陋，只是隔著竹簾，但里面顯然要隱蔽的多。
「李無疾，今天有沒有可疑情況?」
劉朝暉看了一眼周圍，低聲問道。
「回大人，回劉指揮使，今天又進去了兩撥，假借是販糧的商戶，整整96人。加上前幾天進去的，已經有整整400人!」
李無疾不敢怠慢，恭恭敬敬回道。
王泰剛入河南，南陽衛募兵，李無疾破落軍戶，第一批加入，僅僅五個月後，楊嗣昌督師湖廣，他就被派到了襄陽，蟄伏已經有一年之舉。
「做的好!」
王泰贊賞地點了點頭，溫聲道:
「李兄弟，這一次不管成功與否，你都要被調回軍中，另有他用!好好做，我不會忘了兄弟們的。」
「多謝大人!小人一家安安穩穩，能衣食無憂，全都拜大人所賜!大人之恩，小人沒齒難忘，小人一定會盡心盡力，絕不會辜負大人的期望!」
李無疾言詞懇切，想要跪下，卻被王泰托住。
「非常時刻，不必行禮，這是你自己做的好。」
李無疾告退出去，顧絳忍不住說道:
「大人為對付張獻忠，真是處心積慮，此等隱忍，下官佩服之至!」
王泰搖了搖頭，沉聲道:「是大功告成，還是功敗垂成，相信很快就見分曉。」
南城外一馬平川，要想格殺張獻忠，必須是在城中，襄王府自然是最好的選擇。除此之外，還要在城外大軍圍困，從各門進入，方能萬無一失。
目光掃過城門，在吊橋上停下，王泰的目光變的陰冷。
「大人，城門口有異動!」
「趕緊派人前去探查!」
李無疾進來稟報，眾人都是精神一振。
李無疾出去安排，王泰帶人來到牆邊，透過掛簾間的空隙，向著南城門口望去。
襄陽城南城
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門口，一堆明軍將士打扮的騎士氣焰囂張，大聲斥喝著守城軍士。
而在這些明軍騎士的身後，數百步卒鐵甲錚然，隊列整齊，刀槍雪亮，一看就是百戰強兵。
「狗日的，老子奉的是楊督師的軍令，還讓老子等，是不是不想活了？」
「再不讓開，老子拆了你這城門!」
騎士們氣勢洶洶，不過，若是仔細打量，12個人里面，有些人眉宇間，掩飾不住的焦躁不安。
不過，那些個守城門的官軍，顯然都已經被騎士們的狐假虎威所迷惑，滿臉賠笑，連連點頭哈腰。
也許他們早已麻木，喪失了榮辱之心，即便是流寇來了，又與他們何干？除了欺壓百姓、撈夠油水，什麼國家黎民，禮義廉恥，又與他們何干。
騎士們趾高氣揚，領頭的軍官李定國，不，張定國卻是不動聲色，甚至有些游離。
此時的他還叫張定國，巨寇張獻忠的義子，年方弱冠，高大威猛。此刻，張定國站在騎士們隊伍前面，望著高大的襄陽城牆出神。
崇禎十二年（1641年）五月，張獻忠和羅汝才分別在湖廣谷城和房城起事，在大明督師楊嗣昌圍剿之下，雖有瑪瑙山大敗，但元氣未傷。見官軍來勢凶猛，獻軍和曹軍挺入四川，千里大*行，不僅拖垮了官軍，更是讓官軍內部分崩離析。
官軍一盤散沙，張獻忠和羅汝才趁機各個擊破，從容出川。
正月十三日，張獻忠部在開縣黃陵城大戰官軍。明軍主力左良玉部先潰，其他各部亂成一團，明軍游擊劉士杰當場被擊斃，猛如虎之子猛先捷、游擊郭開、李仕忠喪命疆場，猛如虎的佷子猛忠矢盡弦折，拔刀自刎。猛如虎率牙兵奮力拼搏，中軍馬智挾猛如虎沖出重圍，只顧逃命，馬仗、軍旗、軍符喪失殆盡。經此戰後，明軍元氣大傷，左良玉由于對楊嗣昌積恨甚深，對軍令置若罔聞。張獻忠即將由四川東出湖廣時，左良玉竟率軍開往陝西漢中。這樣，張獻忠、羅汝才部毫無阻攔，一馬平川，順利進入湖廣。
二十五日，張獻忠部攻克興山，殺死官軍守將吳國懋、知縣劉定國，探得襄陽城守備單薄，乃定計奇襲。
張獻忠想要攻克襄陽城，不僅因為這里是楊嗣昌的大本營，糧食輜重盡集于此，這里還關押著他的智囊潘獨鏊，以及他的妻妾，這些人在瑪瑙山一戰被俘後，一直就關在襄陽府大獄。
張獻忠軍一路急行軍，沿途破壞驛站，搶在楊嗣昌之前，到了襄陽府地面。他們撕去楊嗣昌在各地張貼的告示，重新刻印假告示，假借楊嗣昌的名義發布軍令︰「獻忠已死，余黨皆散。闖賊猖獗日甚，調襄陽守將，速領兵下河南援剿闖寇。」
幾天後，襄陽守軍果然盡撤北上。同時張獻忠讓將士混進每天進進出出的人群，潛入襄陽，探听虛實，充當內應。
張獻忠佔據當陽，離襄陽300多里。地勢低平，適合騎兵行進，張獻忠早上從當陽出發，當晚即可到襄陽。真可謂朝發夕至。踫巧，在通往宜城途中，意外截獲了楊嗣昌派往襄陽領取軍餉的官員，收繳了有關的公文和兵符。
喜從天降。張獻忠當即決定派義子張定國帶11名騎兵、300勇士，詐稱督師衙署的差官，拿著調兵文書入城；又讓另外一個義子張文秀率部扮為商人，把武器混入貨物中，隨車運進城內。
此刻，面對這慵懶的防務，張定國都懷疑，自己率這300勇士，也能摧枯拉朽，拿下這襄陽城。
不過，軍令如山，內外並舉，拿下襄陽城，似乎更為穩妥。
「都給老子住嘴!誰要是再敢污言穢
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語，軍法從事!」
張定國回過神來，一聲怒喝，其他正在咋咋呼呼的騎士們，一下子鴉雀無聲。
一旦口不擇言，漏了馬腳，壞了大事，誰能承擔責任?義軍奇襲襄陽，除了城中如山的輜重糧草，還要震懾楊嗣昌，敲山震虎，讓皇帝知道，他義軍不是想剿滅就剿滅的。
張獻忠四個義子中，以張定國最得將士敬重，作戰也最勇敢，「萬人敵」的稱號絕非浪得虛名。他一出口，眾軍禁口不言，城門口頓時安靜了下來。
「你們是楊督師的部下?」
鄖襄兵備副使張克儉出了城門，在張定國等人馬前停下。
「小人楊放，楊督師標營副將，奉楊督師軍令，前來解壓餉銀。這是公文和兵符。」
張定國趕緊下馬，把公文和兵符遞了上去。在這些文官面前，他可不敢有似乎的跋扈，以免惹起不必要的麻煩。
茶棚之中，看著張克儉核對兵符，看完公文，官軍讓道，張定國等人施施然進了襄陽城，眾人一時寂靜無聲。
眾人看著王泰，似乎並沒有覺察到什麼不妥。
「大人，小人听的清楚，這些官軍是楊督師的的部下，是來領軍餉和轉達出兵的公文的。」
很快，李無疾進來，低聲稟報。
「大人，看樣子，張獻忠是不會襲擊襄陽了!」
劉朝暉吐了口氣，言語中似乎有一絲不甘。
「剛才和官員說話的軍官，說的什麼口音?」
王泰毫不理會劉朝暉的言語，低聲問道。
「大人，此人說的是陝西口音。還有那些後面的步卒也多是西北方言。」
李無疾思量了片刻，這才回道。
「這就對了!」
王泰臉色陰沉，似乎要滲出水來。
這些人肯定是張獻忠的老營精銳，而張獻忠，應該就在明日進城。
歷史還是一成不變，張獻忠，終于要出現了!
張獻忠自四川入湖廣，由南而來，歷史上也是由南門而入。到時候，河南衛從北門進入……
「大人，襄陽城六座城門，要想留住張獻忠，恐非易事。」
襄陽城六座城門，東門「陽春」、南門「文昌」、西門「西成」、小北門「臨漢」、大北門「拱宸」、東北門「震華」。
除了兩座北門臨江水，其它四門外都是平地，可以從容逃月兌。
「張獻忠入城後，東、西、南六座吊橋，都給我炸了!」
王泰目光陰冷，令眾人都是心寒。
「大軍分三部，一部大軍從漢水上游過河，從臨漢門、拱宸門進城；一部從東北，由震華門進入，騎兵巡弋城外；最後一路控制城外東南西各屯兵城。」
王泰低聲叮囑，眾人都是面色凝重，心頭沉重。
王泰這樣的做法，是要畢其功于一役，甕中捉鱉啊！
怪不得，他不顧李自成縱橫豫西，只留下一萬多將士，卻帶了兩萬多大軍潛入襄陽周圍，真是用心良苦。
「各位兄弟，這是我河南衛成軍以來第一場硬仗，到時候，就拜托各位兄弟了!」
眾人一起抱拳領命，劉朝暉離開時，王泰鄭重異常。
「劉指揮使，城中形勢千變萬化，一定要隨機應變。大事就拜托你了!」
「大人放心就是!小人必不辱軍命!」
劉朝暉心神蕩漾，躬身一拜。
名揚天下的良機，他一定會牢牢抓住!
（本章完）