華燈初上，布政司衙門大堂燈火輝煌，賓朋滿座，熙熙攘攘，熱鬧異常。
山東巡按宋學朱，山東左布政使張秉文，山東副使周之訓，濟南知府苟好善，濟南參政鄧謙，歷城知縣韓承宣等大大小小十余個官員，就連德王府的郡王也來了幾個。
王泰和孫枝秀等人進來，立即引起一陣歡呼聲。眾人也是趕緊抱拳，向眾人見禮。
「賢佷，我給你介紹一下。」
張名世拉著王泰，晃著一顆花白的腦袋，還是給王泰一一介紹起來。
王泰一邊和眾人見禮，一邊暗自嘀咕，除了山東巡撫，恐怕濟南城大大小小的名流都來了。
高起潛和王總兵都沒有來，顯然是避嫌，不想尷尬。眾人歡迎秦兵來援，他們這敗軍之將帥，難免不自在。
席上，王泰、孫枝秀和張元平父子，陪同山東巡按宋學朱，山東布政使張秉文幾個官員坐了首席，余下的各級官員，鄉紳名人等，則是另外圍席而坐。
「各位同僚志士，鄉親父老，我給大家引見一下，這二位就是不遠千里，從陝西西安府來咱們濟南府入援的王泰王守備，孫枝秀孫副將。」
宋學朱一番開場白，王泰和孫枝秀趕緊站了起來，紛紛抱拳行禮。
「王將軍和孫將軍千里馳援，忠肝義膽，大家舉起杯來，來敬一下王將軍和孫將軍。」
宋學朱的提議，滿堂之人都是轟然答應，眾人紛紛舉起酒杯，向王泰二人示意。
「各位上官、親朋好友，借這第一杯酒，敬一下今日戰死重傷的數百兄弟，也敬守城而死的兄弟們。」
王泰做了一個請的姿勢，宋學朱開始，眾人都是把酒撒在了地上。
「這第二杯酒，在下敬各位上官、同僚，要不是各位舍生忘死守城，只怕高公公統領在下到了濟南城，也是無濟于事。」
宋學朱等人愣了一下，隨即舉起了酒杯。第二杯酒眾人同飲，跟著開始觥籌交錯，席上立刻熱鬧了起來。
「王將軍，東虜南下，勢不可當，河北之地，多有府州陷落，听你所言，盧督師戰死，關寧軍被擊潰，東虜氣勢洶洶，思之讓人憂心忡忡啊！」
幾杯酒下肚，宋學朱的臉上也紅潤了起來。王泰看他年紀不大，卻是滿頭的白發，顯然是勞累所致，也不由得肅然起敬。
區區一個巡按御史，巡查的游官而已，能如此體懷國事，夙夜操勞，可謂是稱職。
「巡按大人說的是!」
一旁的布政使張秉文，也是加入了進來。
「東虜軍當者輒破，若不是王將軍和孫將軍千里來援，恐怕這濟南城，已經陷落了。」
宋學朱和張秉文對望了一眼，都是苦笑一聲，各自搖了搖頭。
二人的神態看在眼中，王泰自然是心知肚明。
濟南城中有德王一系，若是清軍破城，藩封失陷，他們這些官員，包括山東巡撫顏繼祖，恐怕都是死罪難逃。
歷史上，清軍攻陷濟南城，山東左布政史張秉文、副使周之訓、濟南知府苟好善、濟南參政等皆被殺。清軍撤退時將德王朱由樞及所有被俘官民盡數帶走，然後放火焚城，整個濟南被焚掠一空，被屠殺平民十萬人以上。
而由此帶來的後果，薊鎮總監中官鄭希詔，分監中官孫茂霖，順天巡撫陳祖苞，保定巡撫張其平，山東巡撫顏繼祖、山東總兵倪寵、援剿總兵祖寬等一系列36名大臣武將被處死，被貶削者為數更多。
而被任命為保定總督的孫傳庭此刻意氣用事，拒不赴任，終被本就多疑，又在氣頭上的崇禎皇帝投入大獄，而等孫傳庭復出之時，李自成已經勢成，局勢之壞，再也無法扭轉。
「王將軍、孫將軍，濟南城兵少，況且已經戰死數百。東虜軍勢大，還望將軍帶兵守城，這濟南城的數十萬百姓，可就全靠將軍了。」
王泰和孫枝秀對望了一眼，孫枝秀微微搖了搖頭，猶豫道:「各位大人，我等兄弟乃是奉孫撫台軍令剿匪，中途得知濟南城之危才奉命前來增援。如今我等歸高公公節制，若是孫撫台軍令下到達，恐怕我等不得不……」
二人心知肚明，此事要突出上官，尤其是王泰，考慮到歷史上孫傳庭負氣要強，和崇禎鬧翻被下獄之事，更是要將功勞歸于孫傳庭，為他消災免難。
至于自己的功勞，只要孫傳廷沒事，官運亨通，一切都會水到渠成。
何況，他還拉上了一個高起潛。
朝中有人好做官的道理，明明白白就在于兩個字「機會」，沒有機會，再大的本事也是扯淡。
「此事二位將軍不必費心!」
宋學朱斷然道:「本官這就上奏朝廷，留你二人與部下守城。一旦東虜退去，二位將軍可以自歸高公公或孫撫台麾下。二位將軍以為如何?」
王泰暗暗苦笑，這位宋巡按，還真是個性耿直。要知道，高起潛還在這里，他舉薦自己，絲毫不顧高起潛的面子，可謂是孤且直了。
「各位大人，孫撫台不在，我秦兵如今受高公公節制，救濟南城，也是他的軍令，能不能留下來守城，還要看高公公的意思。」
張秉文和宋學朱都是一愣，二人四目相對，沒有言語，桌子上一時安靜下來。
前有張名世父子說秦兵是他們招來，讓他們為王泰遮掩，現在王泰說是受了高起潛軍令前來，卻不知是真是假。
「賢佷，此事可是當真?」
張名世也是被弄的雲里霧里，不解王泰的用意。
「叔父，此事千真萬確，孫將軍親眼所見，親耳所聞，不信你問他。」
孫枝秀也趕緊道:「各位大人，確實如此! 我等來援是真，路遇高公公，高公公一路指揮調度，這也是確有其事。你們想想，韃子大軍圍城，要不是高公公，我軍如何敢破敵入城，如何能破軍入城?」
宋學朱點了點頭。確實如孫枝秀所說，要不是高起潛同意，王泰怎能率軍入城，他就不怕得罪高起潛?
「既然如此，咱們明日再探望一下高公公，和他商量一下，看如何守城，如何向陛下奏明濟南府的戰事。」
張秉文開口，宋學朱也是無奈點頭。雖然橫插進來個高起潛，不過濟南城的圍城之難暫時解決，眾人也對高起潛，沒有了那麼大的成見。
「多謝各位大人，這幾日，在下一定會盡力守城，不讓各位大人費心。」
王泰看眾人對高起潛不再抱有敵意和成見，終于放下心來。
不過，看宋學朱愁眉苦臉的樣子，王泰和孫枝秀相對一眼，都是轉過頭去。
這些個士大夫清流，個人節操沒得說，但如此負氣、如此孤且直，在處理國家大事面前，似乎太不理智。
難道說，國家大事、朝廷大計，還比不上他們一時的委屈？
王泰和孫枝秀對望了一眼，孫枝秀猶豫道:「大人，兄弟們千里迢迢而來，公心一片，有道是兵馬未動，糧草先行，這餉銀和糧草……」
宋學朱和張秉文對望了一眼，神情中都有幾分難色。
「不瞞兩位將軍，糧草倒是無憂，只是這餉銀，府庫已是空空如也。如今看來，也只有向城中的豪右官紳化緣了。」
王泰心中一沉，不由自主想起了歷史上劉宗敏北京城「銬髒助餉」來。
這些皇親國戚、達官貴人、豪右官紳要是能心懷天下，崇禎也不用煤山自縊了。
事到如今，也沒有辦法，已經上了賊船，再月兌身也不容易了。
「大人，老夫願捐紋銀五千兩，作為秦軍的傷殘撫恤。」
張名世在一旁，忽然開口。
眾人都是一驚，王泰也不禁動容。
「叔父，你這是……」
「你要是不來，叔父一家連命都沒了，還要這些銀子作甚？這是叔父的一點心意，千萬得收下。」
王泰和孫枝秀站起身來，深施了一禮。
「各位，秦軍千里來援，今日就戰死了將近千人。張公捐了5000兩銀子給秦軍，諸位也表示一下吧。」
張秉文看了看席間的眾人，心里暗自嘆息。能來的都是忠義之人，那些城中的巨富，根本沒有幾人到場。
「秦軍千里迢迢而來，死傷眾多，不能讓人家寒心。我捐1000兩!」
「我捐500兩!」
「老夫也捐300兩!」
堂中之人果然紛紛站了起來，人人踴躍捐款，多的是2000兩，少的也有三五百兩，很快就捐了兩三萬兩銀子。
濟南城，不愧是黃河以北第一富饒城市，破城之危，果然還是有明白之人。
王泰和孫枝秀站起身來，向眾人抱拳施禮。
軍士進來，在宋學朱耳邊低聲說了幾句。宋學朱臉上一喜，點了點頭。
「把人都請進來。」
幾個錦衣華服、氣度不凡的長者走了進來，和宋學朱輕聲寒暄了幾句。王泰听得仔細，好像都是王府中人。
「秦軍來援，寧海王朱常沺向秦軍捐銀一萬兩，糧食三百石!」
王泰和孫枝秀暗暗心驚，紛紛站起身來。
「泰安王府奉國大將軍朱常汴向秦軍捐銀五千兩，糧食兩百石!」
「泰安王府奉國四將軍朱常淓向秦軍捐銀五千兩，糧食兩百石!」
「臨胊王府奉國將軍朱常向秦軍捐銀五千兩，糧食兩百石!」
「儀賓陳鳳儀向秦軍捐銀兩千兩，糧食一百石!」
王泰和孫枝秀抱拳行禮，心中感慨，原來這德王府一系，也不乏忠義之人。
有了這些銀子和糧草，他守城的信心，自然就更足了。
宴席結束，王泰就要離開，張名世把他拉到一旁。
「賢佷，你怎麼也不問問我送信給盧督師的事情?」
王泰搖頭苦笑:「叔父，這還用問! 你一定是已經派人送信，要麼盧督師沒收到這封信，要麼他收到了卻不予理睬。叔父做事，小佷又何必再問。」
「王泰，你有所不知。」
張元平面色凝重，接過了話頭。
「月前發現韃子入侵，我爹就寫了書信，派人前往山東巨鹿。就在半個月前，家人還來信，說是韃子大軍南下，朝廷大軍恐怕會朝夕而至。」
他抬起頭來，看著王泰，驚訝道:
「難道王二他們說的都是真的，難道說盧象升和高起潛兩大朝廷主力，都已經灰飛煙滅了？」
「看來你什麼都知道了。」
王泰點點頭。想不到王國平這麼嘴快，已經告訴了張元平朝廷兩大主力相繼潰敗的消息。
「高起潛就在我軍中，等一下我就要去見他。沒有了盧象升和高起潛掣肘，河北、山東的父老鄉親，可就遭罪了!」
張名世父子都是眉頭緊皺。原來王泰帶兵入城的喜悅，瞬間消失的無影無蹤。
王泰正要離去，張名世拉住了他。
「賢佷，切忌鋒芒畢露。朝廷兩大精銳灰飛煙滅，各路軍馬觀望，唯獨你秦兵成為亮點。須知功勞這東西，有利有弊，你自己耗子尾汁。」
王泰心領神會，抱拳道:「叔父放心，小佷自有分寸!」
他拉住了張名世，低聲道:「小佷還有一事需要叔父幫忙，希望叔父不要推辭!」
他在張名世耳邊低聲說了幾句，張名世點了點頭，哈哈笑了起來。
「賢佷，你果然是士別三日，當刮目相看呀！」