夜幕低垂，濟南城外東南，火堆熊熊，星星點點，寂寥的荒野平添了許多人氣。清軍圍著火堆團團而坐，吃喝說笑，但無人敢大聲喧嘩，顯然主帥御軍極嚴。
火光照耀下，許多清軍沒有戴頭盔，露出青白的頭皮與腦後的金錢鼠尾辮，戰馬拴在一旁，一些個營包之中，依稀傳來女子的哭泣聲和男子的婬笑聲。不時有清軍從營包中出來，他們邊走邊整理著衣服，臉上一幅發泄後的滿足。
營包旁，寬十幾米，長上百米的柵欄圍城的巨大牢籠內，數以千計的明人百姓被關在里面。晦暗不明的火光下，可以看到關押的大多數都是年輕年少的男女，他們手上幫著繩子，人人臉色驚恐。牢籠周圍，手持刀槍的清軍慢悠悠來回巡邏，臉上的表情漫不經心。
大營外的一處幾畝地大的壕溝旁，清軍拉著十幾輛大車出來，上面層層疊疊、橫七豎八都是明人百姓的尸體。大車在壕溝旁邊停下，一個又一個的尸體被扔了下去。許多女子尸體都是身無寸縷，有些遍體鱗傷，生前不知遭受了什麼。
扔尸體的清軍發髻明顯，與許多尸體上的漢人無異，顯然是漢軍兩旗的漢軍。他們臉色冰冷，嘴里罵罵咧咧，大冬天的干苦活，被當孫子使，心里顯然不爽。
清軍統帥的中軍大帳，居于一處不知名的高坡上，周圍有軍中的白甲猛士駐守，環繞數層，持槍執戈，戒備極其森嚴。
大帳之內，層層簾幕低垂，火光搖弋不定，最里面的床榻上，岳托面色青紫，雙眼緊閉，躺在榻上一動不動。旁邊的醫官蒙著口鼻，正在調制湯藥。
愛新覺羅.岳托，努爾哈赤之孫，禮烈親王代善之長子，揚武大將軍，此次清軍右翼軍的統帥，身染重疾，性命岌岌可危。
冬日以來，清軍右翼大軍以岳托為帥，貝勒杜度為副帥，和統率左翼大軍的多爾袞一起，入塞侵明。
岳托率右翼軍深入關內，先後擊潰了盧象升部和高起潛部，兩翼軍又各自分開，擄掠各地。根據游騎的軍情，岳托部先到達濟南城，駐扎于城外。
晴天霹靂，行軍途中，以為只是身子不適的小病，到了濟南城下，才發現是染上了天花，軍中醫官的調理，也是毫無益處。
「大劫難逃啊！」
時而昏迷，時而清醒的岳托緩緩睜開了眼楮，發出一聲有氣無力的低嘆。
「岳托，還是安心靜養吧。」
岳托的親弟弟馬瞻，一改往日的蠻橫，在簾外溫聲勸道。
話雖然這樣說，馬瞻心里卻是惴惴不安。岳托滿臉腐爛的痘花，看起來已經時日無多了。旗中這樣病癥的，沒有人能夠活過來。
「馬瞻，劫掠的戰果如何?」
即便已經病入膏肓，奄奄一息，岳托仍然惦記著大軍的收獲。
好不容易擊潰了明軍的幾大主力，要是沒搶到東西，回去怎麼向各旗交代，怎麼向皇太極交代。
「人畜搶了不少，就是金銀財寶少了些。不過，勇士們正在四處擄掠，東西會越來越多，你就放心吧。」
馬瞻的回答，讓岳托微微搖了搖頭。
「財寶和人畜，都在這濟南城中，就不要白費力氣了。」
馬瞻恍然大悟，點點頭道:「岳托，你就安心休息，我和杜度商量一下，馬上攻城。」
岳托閉上眼楮，微微嘆了口氣。
「馬瞻，我活不了幾天，你要答應我，一定要在我咽氣前，攻下濟南城，作為給皇帝的禮物。」
馬瞻連連點頭，安慰了幾句，輕輕退了出去。
看到馬瞻出來，帳篷外正在等候的杜度等人，立刻圍了上去。
「馬瞻，岳托怎麼樣?」
杜度看似關切，誰也不知道，他心里究竟怎樣打算？
一眾人等並沒有進入大帳，這也是軍中不成文的軍規。天花一旦感染，那將是滅頂之災，無論如何，眾人也要小心謹慎。
「岳托說了，濟南城里珍寶無數，讓咱們攻下濟南城，完成他的心願。」
馬瞻的話，讓眾人都是點了點頭。攻下濟南城，功勞就是兩紅旗的。一旦多爾袞前來，豈不是功勞和財寶要分一半給兩白旗。
「岳托說的好，攻下濟南城，什麼都有了。要是等多爾袞到了，還不給他拿了好處!」
「說的沒錯! 這濟南城怕不是有幾十萬人，里面金銀財寶女人無數，勇士們可不能空著手回去!」
眾將的話，讓貝勒杜度、此次右翼軍的副帥點了點頭。一路征戰下來，損兵折將，沒有擄掠，怎麼讓將士安心。
尤其是這濟南城，人口財寶女人糧食不知多少，只要攻下了濟南城，還不是想什麼要什麼。
濟南南城牆上，宋學朱親自坐鎮，指揮著這一觸即發的鏖戰。
今日子時，清軍開始攻城，氣勢洶洶，大有一鼓作氣，拿下濟南城之勢。
「兄弟們，家人就在城里，和韃子拼了!」
周之訓指揮著炮手，裝填好彈藥，向著洶涌而來的清軍發炮。
「蓬蓬蓬」的火炮聲不絕，城頭硝煙彌漫，潮水般涌來的清軍，頓時被擊倒一片。實心鐵球在人群中橫沖直撞，所到之處，一片鬼哭狼嚎。
一個清軍將領手握鋼刀，坐在馬上，盾牌遮面，指揮著大約一個牛錄的清軍，推著戰車向前，戰車後面密密麻麻，都是抬著雲梯的戰兵。
城頭上幾門佛郎機炮響起，無數霰彈迎面而至，鉛丸飛舞，木屑紛飛，十幾個清軍被打翻在地，痛苦嚎叫，清軍將領躲閃不及，被打下馬去，滿身的血洞。
清軍發一聲喊，盾牌豎起，人人面色巨變，在清軍將領們的催促下，加快了速度。
「放箭!」
清軍羽箭呼嘯，遮天蔽日，直奔城頭，一些守兵躲避不及，紛紛被射翻在地，倒在城牆上，發出淒厲的慘叫。
一些鄉兵站起身來，對著城外還擊，卻被城外飛馳而來的重箭覆蓋，眾人來不及躲避，便被射倒在城牆上。
「藏好身子!把傷兵抬下去!」
宋學朱大聲吶喊，一些募集的鄉壯彎著腰上來，把痛苦嚎叫的傷員抬下城去。
宋學朱躲在牆垛之後，打量著城外而來清軍。
「要是多些炮就好了!」
宋學朱心頭懊惱不已。濟南城頭只有四五十門火炮，分到四個城牆，實在是太少。
「都不要急，等韃子近了再說!」
宋學朱大聲吶喊，城頭上頓時安靜了下來。
這些鄉兵和萊州兵，勇氣可嘉，但作戰上，就實在遜色太多。
眼看著清軍鋪好了稻草等物，覆蓋了冰面，大批大批的過了護城河，轉眼到了城牆下，無數的雲梯搭了上去。
「擂木滾石、金汁、石灰瓶，準備!」
宋學朱還沒有來得及叫喊，遠處一名鄉兵舉起盾牌，大聲喊了起來。
「擂木滾石!」
張元平大聲怒喊，擂木滾石如雨點般扔了下去。
「石灰瓶扔!」
「金汁，倒!」
「弓箭手，射!」
城牆下一片人仰馬翻，慘叫聲不斷，被砸死、燙傷、射死的清軍一大片。那些被石灰粉模糊了眼楮的清軍更是成為了靶子，被城牆上的守兵們一一射殺。
清軍無視傷亡，依然紛紛向前，很快，無數的清軍攀著雲梯上來，瞬間登上了城頭。
「刺!」
張元平一聲怒喝，指揮著守兵們，紛紛挺槍就刺，直奔對面清軍的要害，不少青軍直接被刺中咽喉和面門，紛紛從城頭落了下去。
城頭酣戰，雙方你來我往，一方憑借著人多，一方憑借著城牆，雙方殺了個旗鼓相當。
「刺!」
張元平大聲吶喊，身旁的家丁和鄉壯們，紛紛鼓起勇氣，長槍猛刺，又有一排清軍被刺落城下。
一個高壯清軍沖上城頭，手中長刀如風，砍倒了面前的一名守兵，逼退了面前的幾個鄉壯，掩護著後面的清軍登城。
張元平大怒，和張豹從兩側而上，長槍迅猛，一左一右，猶如毒蛇，清軍躲閃不及，先是面門挨了一下，接著胸口劇痛，被張元平長槍破甲而入，正中心窩。
「想不到明人，也有這等精銳。比起盧象升的宣大軍，也是不分上下!」
杜度放下了千里鏡，眉頭微微一皺。
城頭上的張元平攜帶一兩百鄉壯，硬是抵住了清軍一波又一波的進攻，他們固守的城牆，清軍屢次強攻，竟然無法攻破。
「可惜他們人太少，到時候我大清勇士四面攻城，他們顧頭不顧尾，還不是一日即破!」
馬瞻冷冷哼了一聲，不屑一顧。
雙方近距離作戰，都是死傷累累，明軍憑借著城牆奮勇拼殺，清軍一時也奈何不得。
突然，城外的號角聲響起，鳴金收兵的聲音傳來，清軍很快退了個干干淨淨。
守兵們精疲力竭，許多人傷痕累累，眾人都是不解，為何廝殺正酣，清軍卻忽然退兵。
城牆內外死尸累累，一片狼藉，傷者在血泊中痛苦申吟，到處都是鮮血和尸體。
「韃子怎麼撤兵了?」
宋學朱看著退去的清軍，疑惑不解。
「大人，東虜這是在試探。你看到了沒有，今天攻城的，都是漢軍旗的漢軍，蒙古八旗和滿洲八旗都沒有出戰。」
周之訓臉色凝重，東虜軍營密密麻麻，只怕已經盯上了濟南城，如果沒有援軍，城池陷落是遲早的事情。
「剛才那指揮作戰的鄉壯是誰? 此人倒是頗有幾分本事。」
「巡按大人，此人就是張元平，陝西致仕的咸陽知縣張名世的公子。此人這一陣子編練鄉壯，協助守城，確實做得不錯。」
宋學朱點了點頭，目光又移向城外，眼神之中掩飾不住的擔憂之色。
這援軍，什麼時候才能到啊？
「大人，守兵戰死受傷了兩百多人，鄉壯也折了一多百，總共損失了近400人，可謂是損失慘重啊!」
南城外的清軍大陣，無數鐵甲貫身、頭戴兜鍪的清軍，簇擁著杜度，正在向濟南城頭張望。
剛才城頭城下的血戰，清軍將領們都是不動聲色，漠然視之。對他們來說，用漢軍兩旗的士兵試一下城頭上的明軍守兵力量，並沒有什麼大礙。
「傳令下去，明日起正式攻城，盡快攻下濟南城!」
杜度面色平靜，淡淡下了軍令。
漢軍旗將領們心驚肉跳，個個面色難看，每一次攻城拔寨，都是漢軍旗沖鋒陷陣，充當炮灰，這一次也不例外。
城牆上明軍奮勇抵抗，只是今日一戰，漢軍旗就有了五六百人的傷亡，若是再這樣打下去，漢軍旗豈不是要拼光?