巧珞听聞木樨要走，哭著跪倒在地，「我不要姑娘走……」
木樨沒有說話，匡家容不下她，匡石回來她要走，如果匡石就此沒了音訊她也要回虛無仙山去，繼續采藥煉丹。
臘月二十九，三姨娘偷偷地來了，給木樨送來一套親手縫制的新衣，還有幾兩碎銀子。
木樨拿出給三姨娘娘準備的氣血雙補丸，「三姨娘，您身子弱天冷了每日吃幾顆。」
三姨娘慈愛地看著木樨，「還是樨兒最懂我。我求過老夫人了，讓你去新宅子過年，但是大夫人不同意。她說你和匡石還沒有圓房不是匡家人，不能到新宅子過年。」
「我也想通了，不讓去就不去，看他們的臉色心里更難受。我看到門口掛上了大紅的燈籠，真好，有過年的喜慶勁了。」
說著又拿出一包糖果，「這是馨兒舍不得吃偷偷攢下來的，讓我拿給你。」
木樨心里一暖，難得馨兒還想著她。
從梳妝台上拿來兩盒美人胭脂膏，「冬天冷天氣干燥，讓馨兒涂在手上、臉上防止爆皮裂口子。」
悄悄地把一些金豆子包在帕子里，笑著說是自己做的糖果讓三姨娘拿回去過年吃。
三姨娘做為長輩，新年要給各屋里的姑娘、公子們壓歲錢。
這些金豆子是她托翟東家換的，為的就是讓三姨娘過年的時候手頭寬裕些，不至于遭人白眼。
三姨娘信以為真，不敢耽擱拿起胭脂膏急匆匆地走了。
大年三十早晨，左先生抱著明明來了，請木樨到家里去過年。
木樨總有一種錯覺，自從戰亂後左先生憔悴了很多，精神頭也不像以前那般好了。眼神閃爍，好像有什麼心事。
「木樨姑娘到我的明亮軒過年吧，只有我和明明兩個人未免太孤單冷清了。大夫人不會讓你到新宅子過年的，正好咱們一起熱熱鬧鬧過個年。」
左先生在女德學堂附近買了房子，為了明明，她用了明亮軒三個字給新房子命名。
明亮軒木樨去過很多次，自從回到西汶州時時觀察著明明的眼楮，在想方設法幫她見到光明。
明明伸出小手讓木樨抱，帶著女乃味兒道︰「去過年。」
木樨在她臉上親了一口，「好，我去明亮軒和明明一起過年。」
轉身對巧珞道︰「巧珞，帶上兩條大魚去明亮軒過年。」
「我這就去準備，」巧珞一直擔心兩個人過年太冷清，左先生的到來解決了這個問題。她過不過年都無所謂，只要木姑娘高興就好。
木樨帶上給明明準備的禮物，跟隨左先生去了明亮軒。
明亮軒正屋三間，有三層院落，院子雖然不大但非常雅致，只有左先生和明明居住已經很寬敞了。
明亮軒在一個小巷里比較偏僻，沒有受到戰火的洗劫。
因為不上課，左先生除了陪伴明明，就是裝點新居。
屋里屋外裝飾一新，一派喜氣洋洋的過節氣氛。
左先生把木樨請到正廳，「匡家家主把過年的東西都送了過來，一點也不用我操心。」
「我只管帶好明明就行，按時間推算嘉音也快生了，不知道她怎麼樣？過新年了一點音訊都沒有，給她寫了幾封書信都石沉大海，都快擔心死了。」
「我每個月都去寺廟上香，求佛祖保佑嘉音順利生個兒子，母子平安。」
木樨聞言，不禁感慨左先生對閨中密友的一片真摯情意，時間真快由夏到冬，秦嘉音要第二次當娘親了。
「秦夫人嫁到富貴人家，生產的事必定安排的妥妥的，我想不會有事。」
左先生撫模了一下明明的小辮子，神情有些糾結，「富貴人家也非溫帳暖床，不盡人意的事多如牛毛。鮑公子幾房妾室在側，對嘉音能有幾分真情呢？」
嘆息了一聲雙掌合十，無比虔誠地祈禱︰「阿彌陀佛，求佛祖保佑嘉音母子平安。」
木樨已經領教了匡家的涼薄，鮑家是官宦人家，比匡家的家規還要多吧，對秦嘉音的處境不免有幾分擔心。
事實上左先生的擔憂是對的，鮑家人沒有安排好秦嘉音的再次生產，差一點母子俱亡。
也許是對女兒的牽掛，也許是對鮑公子的愛，在血快流盡的時候生下了兒子，自此身體孱弱，纏綿病榻。
木樨陪明明用了午飯，哄她睡午覺，下午左先生提議撫琴解悶。
近幾個月來一直處于動蕩的狀態，佳瑤琴也被典當了，木樨幾乎忘記了還有琴這種可以寄托情思的東西。
兩人的合奏可謂天作之合，左先生又想到了秦嘉音，不免又感嘆了一番。
小丫頭進來回稟說銀樓的姚夫人求見，左先生在琴弦上拉出一個重重的長音。
「有請。」
木樨不想叨擾左先生會客，到內室看明明。
不多時一位三十歲左右的婦人走了進來，把一個精致的首飾盒放到左先生面前。
「左先生您定制的鴛鴦金釵打造好了，請過目。」
左先生打開長長的首飾盒，一對鴛鴦金釵熠熠生輝，比預想中的還要精致。
這是某人送給她的新年禮物，東西雖好，心情卻很郁悶。
「甚合我意，姚東家的病好了嗎？」
姚夫人輕嘆了一聲，「嗨，別提了，外域蠻人殺進城掠奪了銀樓，公爹想把值錢的寶貝轉移走，不想被打傷了。數月了，一直躺在病榻上起不來床，能吃能喝就是不能動。」
「請遍了名醫也不見好，上個月我家大郎立下了懸賞，誰能醫好公爹的病，賞銀五千兩。可惜一個月過去了也沒有尋到名醫，婆母為此天天抹眼淚，年都過不好。」
木樨給明明掖了一下被角，把盆里的炭火撥旺了一些。
銀樓的姚東家在懸賞銀兩求名醫，五千兩銀子可不是一個小數目，有了這筆錢就可以買珍貴的草藥煉制丹藥，讓疊郡、慧州等地的木仙藥鋪重新開張。
心里悄然敲定一個小主意，抽時間去銀樓姚家走一趟。
姚夫人走後，左先生去廚房查看準備好的年夜飯，巧珞閑不住也在旁邊幫忙。
木樨一直守著明明，揣測著她的眼疾，一時悸動用銀針在她腳趾上取了幾滴血裝到小瓶子里。
三十晚上的飯又叫年夜飯，要全家人一起吃，吃完還要守歲。
年夜飯非常的豐盛，一些是小廚房里做的，更多是大飯莊子送到家里來的。
木樨給明明包了金豆子做壓歲錢，還給她準備了一份特殊的禮物，一瓶特殊的眼藥水。
這是經過幾個月的時間提煉出來的，她想試試對明明有沒有效果。
木樨不能喝酒，左先生自斟自飲，把自己灌醉了。
她不顧形象的躺在軟塌上，狂浪地笑著，釋放著心中的憋屈和壓抑，平日的端莊和矜持化為烏有。
不加掩飾地對木樨道︰「你還小不能體味世間的酸甜苦辣，將來總有一個男人讓你放下所有的驕傲和自尊，不顧一切的投入他的懷抱，這個男人就是你一生的劫。」
「他佔有了你的青春，毀了你對未來美好的向往。你可以明目張膽地喜歡他，卻不能光明正大地站在他身邊。」
「男人道貌岸然的外表下都有一顆齷齪骯髒的貪欲心，得一個想兩個，得了兩個想五個。」
「木姑娘，我勸你千萬不要相信男人的花言巧語，一個真心愛你的人是不會讓你受委屈的，一個滿眼里都是你的人，是不會讓你受傷害的。」
木樨拿下她手里的酒杯，「左先生您醉了，您才貌雙全，傾慕的人能排幾條街，想找什麼樣的佳婿沒有，何必為了一次選秀誤了終身大事呢？」
左先生抱住木樨無所顧忌的痛哭起來，「我這輩子算是毀了，愛而不得，想忘又忘不掉。早知情字這麼苦，選秀結束就出家當尼姑去。庵堂里安靜，最起碼還能保住最後的尊嚴。」
「如今我人不人鬼不鬼的，見不得光也見不得人，什麼時候是個頭啊？我受夠了，還他三千情話，還我自由女兒身……」