因為試驗一組已經有一年多沒有接受新的課題，當八號原料需要提純時，陳耀華最初想讓試驗一組承擔這項工作，但一想到老馬的工作態度，他就猶豫了。
不要說老馬在工作上處處和自己意見相左，為好多事情發生無謂的爭執，久拖不決，就說老馬那漫不經心和拖拖拉拉的工作作風，也不適合承擔這種需要爭分奪秒的任務，所以，陳耀華寧願把高建生從 烷原料生產崗位調回實驗室，也最終放棄了老馬和試驗一組。
大家都在同一個研究室，這件事一經決定，很快就傳到了馬學遠的耳朵里，「陳耀華寧願選擇一個從未當過課題組長的年輕技術人員，也不願意把任務交給試驗一組，這明顯是沖自己來的！」老馬心里肯定不爽。
所以，當高建生來借真空泵時，馬學遠借故將其擋了回去。老馬沒想到陳耀華對這件事情如此重視，竟親自出面為小高辦事，他還像往常一樣跟老陳無理取鬧，讓他更沒想到的是，陳耀華這次不僅非常認真，而且直接向他下達命令，還有最後通牒，老馬終于明白，陳耀華真的跟他生氣了。
雖然沒讓試驗一組承擔任務，但陳耀華並沒覺得不妥，因為他對馬學遠的為人和工作態度十分了解，老馬這種人根本不靠譜，沒有責任心，如果對他委以重任，他更不知道天高地厚，哪天一不高興，關鍵時候說不定跟你撂挑子，他才不管能不能完成任務呢，到時候作難的是陳耀華自己。
陳耀華的殺手 頗具威懾力，馬學遠當場就被震住了，不僅無條件同意將大功率真空泵借給試驗二組的小高他們使用，還要派人送過去，老陳擺了擺手，「送過去就不必了，他們都是年輕人，讓他們自己過來取。」
老馬略帶醋意地說︰「小高承擔的是重要任務，我們親自把設備送過去，也算是對重點工作的支持嘛。」
「那倒用不著，需要你做的其實很簡單，你把真空泵借給他們使用，就算是對他們工作的支持了。」
「好吧，我這就讓職工把設備卸下來。」
有了大功率真空泵，在第二次試驗中，高建生一舉將系統真空度提高到0.95，相同的樣品處理量，時間縮短至十小時以內，而殘渣減少了百分之七十，效果十分明顯。
測試結果顯示，經過處理後的八號原料，含量達到了百分之九十七點五，這讓陳耀華和高建生備受鼓舞，但小高也注意到一個現象，那就是產品的收得率未能達到預期。
「比預期數量低了多少？」
「大約百分之二十。」
「哦，這是什麼原因造成的呢？」
小高分析道︰「真空度提高後，物料流速加快，原來的冷卻負荷不能滿足需要，一部分物料未能得到充分冷卻，被真空系統抽走了。」
「冷卻系統負荷不夠，要麼冷卻面積太小，或者冷卻介質熱負荷太低，只要其中之一得到改善，就能增加冷卻深度，產品收率也能隨之提高，你認為是這樣嗎？」陳耀華分析道。
「是的，增加冷卻面積，或者改用潛熱更大的冷卻介質，都能使問題得到解決。」
「什麼辦法能快速有效地解決問題，需要你根據現有條件做出衡量與選擇。另外，TSMT202要求八號原料的純度達到百分之九十八，但這次試驗的結果才百分之九十七點五，雖然這個結果讓咱們看到了希望，但畢竟還差零點五個百分點，建生，你們還得繼續努力呀！」
「主任，我知道存在的差距，這也是我們接下來的工作目標，不過這零點五個百分點，也許就是馬拉松賽的下半程，恐怕需要我們在分離提純技術方面下一番功夫。」
「你們盡力吧，我建議把提高純度的工作放在首位，先把原料的純度搞上來，改善收率的工作可以放在以後 進行。另外，我也安排材料合成方面對純度稍低的八號原料進行考察，如果百分之九十七點五的純度也能基本滿足要求，那就省事多了！」
兩方面工作同時展開，高建生負責的八號原料提純試驗率先傳來新消息，通過改變分離設備的結構，在操作方法上又做了一些新的嘗試，他們將八號原料的純度提升到了百分之九十七點八！
晚了一天，用百分之九十七點五的八號原料合成的TSMT202樣品出了檢測結果，雖然性能指標跟最好的數據還有差距，但已經比較接近最佳性能，這讓陳耀華有所放心。因為他曾做過最壞的打算，如果八號原料的純度不能進一步提高，只要用百分之九十七點五的原料，能使TSMT202的性能達到最佳水平的百分之九十，他認為也可以向有關方面交差了。
但是，檢測報告顯示，上一批樣品的數據，幾乎達到了最佳性能的百分之九十五，這一結果出乎陳耀華的預料，讓他有點喜出望外。
不過，高建生的繼續努力，卻沒能收到新的喜悅，因為無論他怎樣改變試驗條件，八號原料的純度都未能進一步提高，最多就是穩定在百分之九十七點八的水平，在向陳耀華匯報工作時，他顯得很沮喪。
小高起身準備離開主任辦公室，心有不甘地說︰「那我回去再想想辦法，看看在分離設備和操作方法上還有什麼潛力可挖。」
這時，分析測試中心的林慧欣出現在辦公室門口，她在開著的門上敲了幾下，「主任，你們在談工作吧？」
「談完了，你請進！」
「主任，這是昨天那批TSMT202樣品的檢測報告，數據剛出來。」說完，林慧欣把報告遞給陳耀華。
「哦，你們坐下，我先看看這個。」陳耀華仔細察看著檢測報告上的數據。
高建生跟林慧欣是夫妻，在這種場合相遇，他覺得有點不自在，而且他的工作已經談完了，再留下來已經沒有必要，「主任，我沒事了，我回去了。」
「呃，建生，別著急走，我看這檢測報告上的數據不錯呀！各項性能指標跟前段時間用百分之九十八的試劑制備的TSMT202，幾乎沒有多大差別。」陳耀華招呼道。
「真的嗎？你們測試做的準不準確？」高建生帶著懷疑的語氣向妻子問道。
林慧欣白了他一眼，「懷疑我們測試做的不準確，你自己去做呀！」
陳耀華趕緊滅火，「建生說的什麼話！人家測試怎麼做的不準確了？你這樣說話沒有道理。」
高建生知道自己惹禍了，連忙道歉︰「對不起，我就是隨便一說，沒有懷疑測試結果的意思。」
「這種話是隨便說的嗎？要是讓汪組長听見了，他不跟你急才怪！說話不長腦子！」林慧欣繼續埋怨道。
「我又不傻，當著他我能說這樣的話嗎？好啦，你的任務完成了，快回去吧，我跟主任還有事情要談。」
「這又不是你的辦公室，好像誰願意跟你待在一起似的。」跟陳耀華道別後，林慧欣轉身出去了。
前腳剛走，陳耀華饒有興趣地問︰「建生，你們兩個在家也這樣嗎？」
「在家也一樣，我一句，她一句，即使有什麼不高興的事，也吵不起來，別看她是南方人，其實她很有幽默感，有時候她的一句話能把我逗樂了，我這個人也很隨便，到最後都由著她。」
「還別說，當初我跟老範都覺得你們倆很般配，果然不錯。好啦，言歸正傳，從檢查報告的數據可以看出，上次TSMT202的樣品性能雖然還不完美，但也比較理想，這就說明百分之九十七點八的原料，照樣可以滿足要求，這對咱們都是個好消息！」老陳高興地說。
「這樣說來，八號原料沒有進一步提高純度的必要了？」
「這要看從哪方面考慮，如果只考慮提高材料性能，八號原料當然還有繼續提高純度的必要，因為從趨勢上看，原料純度越高，材料性能越好。不過，任何事情都要多方面權衡，材料性能是主要考慮的因素，但是，提高原料純度的技術難度、成本和設備等因素，也不能忽視，否則，項目就沒有實用意義來了。」陳耀華所言，正是一個管理者必須具備的素質。
第一次單獨聆听這樣的話，令高建生受益匪淺，「主任的意思，TSMT202性能再好，如果做成了天價成本，或原料來源受到限制，這種產品的實用價值也不大？」
「是的，如果作為實驗室的一個純研究項目，可以在材料性能方面追求極致，但咱們是搞應用研究的，研發的課題都跟實際需要緊密結合，如果搞成天價成本，或原料無從解決，這樣的項目還有什麼意義呢？」
高建生點頭稱是，「接下來我們做幾次重復試驗，把工藝條件和操作方法穩定下來，如果沒有新的進展，實驗室工作是否可以告一段落呢？」
「是的，你們盡快結束實驗室工作，下一步需要投入生產，那才是你們工作的重點！」