在流通不暢、物質匱乏的年代，任何人到了一個遠離故土的陌生環境，也會感到極度不適應，陳耀華夫婦也不例外，只不過他們適應能力強，沒用多長時間就較好地融入到新的環境。陳耀華覺得今天這樣的機會，可以幫助三位新同事，特別是兩位來自南方的新同事入鄉隨俗。
主人和好了面，準備開始包餃子，三位客人躍躍欲試，陳耀華夫婦也鼓勵他們參與其中。等真的伸手干活，小高還不錯，小林跟小何根本不是那麼回事兒，無論 皮還是包餡，他們兩個都是第一次，要麼 的餃子皮厚薄不勻，形狀不規整，要麼包出的餃子捏合不緊密，有些地方還張著嘴。
看著他倆笨拙的動作，範紅英抿著嘴微笑，把不合格的成品重新加工一番。
因為自己包的餃子奇形怪狀，小林覺得不好意思，有點縮手縮腳，範紅英善意地笑著鼓勵道︰「沒關系，第一次干這種活，誰也沒有經驗，但畢竟不像在實驗室做試驗，家務活沒有太多技術含量，親自動手做幾次就熟練了。」
「範師傅說的很有道理，你看，我現在 的餃子皮，就比開始的質量好多了。」小何似乎悟出了竅門。
「嗯，起碼形狀規整了，但還有繼續提高的必要，因為標準的餃子皮不僅呈圓形，而且最好是中間稍微厚一點，周邊要 的薄一些，而你 這餃子皮，整張幾乎一樣厚。」陳耀華接過小何手中的餃子皮模了模，然後評價道。
在賓主的說笑聲中，沒費多大功夫，一大盆餃子餡就包完了一半左右，陳耀華已經燒開了水，他把擺放在蓋簾上的一排排餃子下到鍋里，不到十分鐘餃子煮熟了，他撈出來裝滿了三個特大鋁制飯盒，用一些保溫布將飯盒包裹起來，放進一只大號帆布包里。
陳耀華站在客廳門口對客人們說︰「你們三個吃了餃子再回宿舍，我就不陪你們了。」說完，他穿上棉衣，帶上手套，提起帆布包，轉身出了大門。
把帆布包掛在自行車把上，陳耀華跨上自行車，迎著凜冽的寒風，吃力地往前騎行。
除夕夜，人們都在家里過年，路上沒有見到一個行人，借著昏暗的路燈，可以看見片片雪花在空中飛舞，雪下的雖然不算很大，但從下午開始一直沒有停歇，不知不覺中，路面已經鋪上了一兩公分厚的積雪。
騎行了二十來分鐘，陳耀華終于到達TSM研究室所在的試驗樓，因為工作需要，TSM研究室有三個組的試驗並沒有因為過年而停止，每個試驗組都有兩三名技術人員和試驗工人，按正常倒班順序堅守在工作崗位上。
自從組建TSM研究室，由于科研任務繁重，逢年過節職工們基本沒放過假，陳耀華也從未休息過。
把自行車停放在樓道里，陳耀華從車把上取下裝著飯盒的帆布袋，上到二樓，往右一拐便是試驗二組所在地，當他推門進去時，幾位職工正在崗位上忙碌，他們扭過頭來看了一眼，表情淡定地說了一句︰「主任來啦。」看來，職工們對此已經習以為常。
陳耀華走到近前小聲說道︰「我來看看大家，今天是大年三十除夕夜，大家辛苦啦！」
幾位職工繼續忙碌著，陳耀華默默地站在他們身後，沒有人再跟他說話。十幾分鐘後，職工們忙完了手頭的工作，轉身看見陳耀華，「主任，你怎麼不坐下呀！」
「我給大家帶了點餃子，你們洗洗手，嘗嘗我家的手藝。」說著，陳耀華從帆布包里拿出一只飯盒放在桌上。
「主任，外面冰天雪地的天氣，黑燈瞎火的，你來看看就很好了，還給我們帶來這麼好吃的東西，讓我們說什麼好呢？」帶班的班長很感激領導的關懷。
在憑票供應的年代，每個城市居民的糧油副食都是固定的，誰也不多，誰也不少，誰家也沒有富余，幾位職工非常清楚，不要小看這一飯盒餃子，不知道那是陳耀華家如何節省下來的。
「什麼也別說了，估計還熱乎，你們趁熱吃吧。」老陳也很質樸，在闔家歡樂的時候，他知道在這種場合說那些冠冕堂皇的官話純屬多余。
「那就謝謝領導了！你不跟我們一起吃嗎？」
「我已經在家吃過了，你們慢慢吃吧，我還得去那兩個組看看。」陳耀華提起帆布包，轉身出去了。
剛從二組出來，在走廊里踫見了支部副書記白建新，「這麼冷的天氣，你怎麼來了？」
老白稍微一愣，「還說我呢，你不也來了嗎？比我來的還早呢，怎麼，你還帶東西了？」
「也沒什麼，家里包了點餃子給他們送來，我剛去二組轉了轉，現在想去另外兩個組看看。」
「你去吧，我也先去二組轉轉。」
大年三十，深夜走訪慰問堅守在工作崗位上的員工，作為基層領導，這體現出陳耀華和老白對職工的關懷，但天晨材料研究院的規章制度里，並沒有要求他們這樣做，因為他們已經下班了，按規定正常享受春節假期，如果他們待在家里，跟家人一起歡度春節，並無任何不妥。
陳耀華是從基層提拔起來的干部，他特別理解試驗班組基層職工所處的環境，雖然節假日當班屬于倒班制度的正常安排，沒有什麼價錢可講，輪上誰就是誰，但陳耀華認為，節假日尤其是春節堅守崗位的職工，大多都有一種孤獨感，人是感情動物，不一定非要給多少物質獎勵，陳耀華作為研究室的基層領導，實際上他也沒有那種權力，但讓職工們感受到領導的關懷，有利于他們安心崗位，認真工作。
在另外兩個試驗組，當班職工們看見陳耀華帶來的餃子，跟他說笑道︰「主任，你把餃子都給我們拿來了，是不是因為你家都是南方人，過春節不吃餃子？」
「我們早就入鄉隨俗了，跟大家一樣，過年也有吃餃子的習慣。」
「給我們每個組拿來這麼多，你家得包多少餃子？每人每個月才五斤面粉五斤大米，其余都是粗糧，副食只有半斤油半斤肉，這頓餃子得把你家一個月的面粉吃掉一多半吧？包了這頓餃子，我看你家一個月的肉和油也所剩無幾了，你家日子還怎麼過？」一位四十多歲的女工盤算道。
「情況沒有你說得那麼嚴重，實話跟你說吧，我們家對面飯還是不感興趣，供應的大米甚至粗糧，一點也剩不下，每個月的面粉倒是多少都會有些剩余，積攢起來包頓餃子根本不在話下，肉和油是可多可少的副食，並非天天離不開的生活必需品，不會影響我們的一日三餐。」
生活困難時期，家家都沒有富余，陳耀華的舉動讓職工們感受到了領導的關懷，大家自是感激，雖然他帶去的餃子已經有點涼了，但職工們的內心卻感到熱乎。職工們主動跟他拉家常，不知不覺中，一待就是一個多小時。
最後從試驗一組出來，陳耀華本想到辦公室歇一會兒，剛坐下，老白推門而入，「你還沒回家呀？」
「你不也沒有回去嗎？」
「上零點班的職工一會兒就該來接班了。」
「是啊，一會兒就該交接班了。」
「明天大年初一，我來值班，你累了一整年，在家休息一天吧。」老白倒了杯水，在自己的辦公桌前坐下來。
「你是當地人，過春節有親戚朋友到家做客，你應該在家招呼應酬，我跟你不一樣，我跟範紅英都是外地人，當地沒有親戚需要招待，在家呆著也是無事可做，所以，春節放假這兩天還是由我來值班。」
老白還要爭辯，陳耀華沖他擺擺手，「平時你也不輕松，我比你年輕，這兩天你就在家休息吧。」
二月底，錢章良率領的試驗三組傳來消息，他們負責研制的那種關鍵原料，在合成技術上取得重大進展，老錢要過來向陳耀華匯報情況。
「你待在組里，我馬上過去。」放下電話，陳耀華疾步向三組的方向走去。
推門進去，陳耀華還沒到跟前便急忙問道︰「催化劑的問題解決了，產品含量怎麼樣？」
「測試中心剛才告訴我，樣品含量達到了百分之九十八。」看上去錢章良也有點興奮。
「百分之九十八？達到咱們先前制定的使用標準了，工藝條件穩定嗎？」
「情況還不錯，但還需要做一些穩定性試驗。」
「那就好！希望你們通過穩定性試驗，盡快把工藝條件定下來，再為後面的材料合成制備一定數量的原料。」
由試驗一組和二組負責研制的原料，已經于兩三個月前準備就緒，因為三組負責的這種原料涉及工藝流程比較特殊，試驗結果往後拖延了這麼長時間，已經明顯影響到整個521工程的進度，無論三組組長錢章良，還是TSM研究室主任陳耀華都著急上火。
同樣負責原料研制，雖然老錢負責的分項目技術難度稍大一些，但他們的工作拖了整個521工程的後腿，對于一向不服輸的老錢來說，面子上很有些過不去，現在總算有了突破，他跟全組的技術人員和試驗工人終于可以長舒一口氣。
相對于前期的技術攻關，接下來的穩定性試驗就顯得簡單多了，他們只需在以前確定的工藝條件下進行重復試驗，如果得到的結果具有穩定的重現性，就可以將該技術條件固定下來，並在此基礎上進行樣品生產。
老錢知道自己的工作面臨的緊迫性，盡管現在取得了技術突破，但他不敢有絲毫松懈，因為他不僅要帶領全組人員繼續完成穩定性試驗，還要在規定時間內制備出陳耀華要求的樣品數量，所以，組里以前的倒班安排照常執行。
「這玩意兒還有完沒完？大家連續倒班快一年了，已經身心疲憊，既然現在可以告一段落，為啥不能休息幾天？」一位名叫魏建學的試驗工人對此頗有微詞。