正在奧古斯都準備聯絡第三排的排長里根少尉時，排里的指揮頻道里忽然傳來了對方的命令︰「各班立即到我們下車的地方集合。」
「找到凱莫瑞安人了？」一位士官班長問。
「找到了，就在霍威要塞旁邊。」里根說︰「兄弟們，凱莫瑞安掏了我們的。不到一分鐘以前，霍威要塞的指揮中心向其方圓一千五百英里以內的所有的部隊發出了求救信號，一支數目不明的凱莫瑞安部隊正在進攻要塞。」
「敵人是凱莫瑞安的哪支部隊？」奧古斯都想要證實格萊文‧希爾的情報。盡管他的這份情報已經過時，並未給奧古斯都帶來多少幫助，其帶來預警性和寶貴的預應對時間都已不復存在，但這也能證明這名雇佣兵的情報是可以信任的。
奧古斯都根本就沒把剛才的那一疊信用幣放在心上，離開克哈之前，他的母親除六萬信用幣以外還給了他塔桑尼斯卡溫頓銀行三個的賬戶。每一個月，奧古斯都個人持有的銀行賬戶上都會多出五十萬至一百萬左右的信用幣。
以更長遠的角度來看，結識一名未來的雇佣兵巨頭總沒有什麼壞處。
這幾個月以來，奧古斯都在給母親的一封封信里，篇幅中對克哈Ⅳ的政治和父親事業的部分也越來越多。最終，奧古斯都讓他的母親相信，自己的兒子正對父親的革命事業和克哈未來的命運感到憂慮。
而奧古斯都幾乎可以確定，雖然他的父親安格斯並不會去閱讀兒子的每一份，但總會詢問信件的內容。
上一周，在母親寫給奧古斯都的一封經過三重加密且隱藏了發送地址和寄信人信息的電子郵件之中，她轉述了安格斯的話。
對奧古斯都的憂慮，安格斯的態度很明確，他執拗地認為，忘記了歷史就意味著背叛，革命絕不會就此停止，克哈必須在他這一代人的手中實現獨立。
安格斯也向奧古斯都隱晦地提到了獨立公投的時間——現在這已經不是什麼秘密，時間就在明年，也就是2489年的4月。
聯邦的殺手應該就是在那以後潛入克哈的，風雲突變的轉折點也是在這一年。奧古斯都認為既然克哈的獨立已成定局，那他就必須為即將到來的、針對自己家人的刺殺甚至是克哈與聯邦政府的戰爭早做準備。
「敵人是海戈龍軍團，一支非常有名的山地部隊，同時也擅長攻城戰。」里根回答說︰「幾乎每一顆正在交戰的星球上都能見到他們的身影，海戈龍是公認的最難啃的硬骨頭。」
海戈龍軍團是月兌胎于凱莫瑞安撕裂者軍團體系最新建立的新軍團之一，他們的大本營在凱莫瑞安聯合體的采礦世界費隆尼斯。
與其他適應生命生存的星球相比，費隆尼斯距離它的太陽過于接近，以至于其上百分之九十的水資源在這顆行星形成的早期就被蒸發了，剩余的水都深埋在地下。
遍布費隆尼斯表面的紅色沙漠、怪石嶙峋的平原與直插雲霄的高山群組成了這顆星球廣袤無垠的主大陸板塊。原本費隆尼斯只是銀河系中多如海沙的星球中最不起眼的荒蕪星球，但在珍貴的稀有礦物被發現以後，一切都改變了。
凱莫瑞安的行商、勞工和雇佣兵蜂擁而至，一座座新興的繁華城市在凱莫瑞安冒險家新發現的處女地上建起，費隆尼斯立即變為莫瑞亞行會最重要的采礦世界。
費隆尼斯的海戈龍軍團是在泰倫聯邦軍隊入侵該星球以後由其本地的撕裂者和民兵組建的，而在缺乏其他凱莫瑞安聯合體星球的支援的情況下，這支倉促拼湊而成的軍隊卻在兩年的時間里，利用對地形的熟悉，逐步擊潰了聯邦的一個陸軍集團軍約五萬人，並在一個名為海戈龍的平原上包圍並殲滅了敵軍的最後一個營。
海戈龍軍團在這場戰役會正式建軍，他們發誓要讓泰倫人感受他們飽受蹂躪的家園曾經經歷的一切。
「我們要回援霍威要塞嗎？」這時第三排的排長和四個班長都已經聚在了一起，其中一個班長問道。
「可我們畢竟只有一個排還不到一百人。」四班班長說︰「回去能做什麼？要塞里只有三個排，也許它現在就已經淪陷了。」
「艦隊就在軌道上，我們只能期望他們派遣空降部隊了。」里根在聯系不到沃菲爾德的情況下，其實也拿不出什麼主意。
他是個做事習慣于循規蹈矩的人，帶兵打仗時也是一樣的。里根向來都習慣于听從連長沃菲爾德的指揮，但一旦有超出計劃之外的變故，他就會不知所措。
「突襲霍威要塞的海戈龍部隊絕對不可能太多，至多不會超過一個營。」奧古斯都說著朝身後招了招手︰「吉姆，把地圖拿來。」
奧古斯都在听到希爾的情報時就開始假定霍威要塞正在被進攻，以該假設為前提，他在心里初步地列出了幾個計劃。
在其他人的注視之下，奧古斯都半跪在地上，把一張涵蓋了霍威要塞及其附近所有城市、交通線路和主要高地的地圖攤開︰「凱莫瑞安在圖拉西斯Ⅱ的同步軌道上的艦隊和空間站都已經被摧毀，這意味著他們在星球地表上的部隊將不會獲得任何來自莫瑞亞的兵力補充，而這片區域只有海戈龍軍團還在活動。」
「將近三年的戰爭里，圖拉西斯上的海戈龍軍團的兵力還不到我們的兩個軍。」在動力裝甲探照燈的光芒下，奧古斯都伸出一只手，食指從地圖上霍威要塞的位置向右劃過一條直線。」
「霍威要塞的東面是這個半球面積最大的烏拉諾斯山脈，那片山脈富藏著連綿不絕的水晶礦礦脈，火山群源源不斷地噴吐著高能瓦斯氣泉。」
「海戈龍軍團在那里挖空了幾座山，建起了一座恢宏的地下要塞，大部分軍團士兵都藏身于此。」奧古斯都指向地圖上的祖魯前哨站。
「海戈龍的地下要塞距離霍威要塞約有一千英里遠，在烏拉諾斯山脈唯一的一個可供車輛行駛的峽谷出口處，則是祖魯前哨站。那是第一陸戰隊釘在他們家門口的一顆釘子，是我軍東線戰場向前挺進的一個跳板。」