沈梅棠與肖珍珠出得房內奔門口處而來，邊走邊說︰「珍珠，不可在人多之時問姑父胡三公子胡百閑之事，可明白？」
「知道了。」珍珠道，「你不用管，這事兒我心里有數。」
稍刻，行至門口處，恰見灰蘭在前，身後隨著兩個家將，手中提著滿滿一筐掛著白霜的果子，有紅的、黃的、還有個頭很大青色的，莫說下口吃，光看著就酸溜溜，直咽口水。
「呀呵，我的娘！看得我滿嘴里跑酸水，這，這，這是什麼樣的人才能下得去口？偏就有人吃得這酸東西，一物降一物，還吃得津津有味，簡直不可思議！」站在府門前的齊安平接過一筐來，不敢看那果子道。
「你不愛吃，還不讓別人吃啊？」珍珠出得府門外，接茬道。
「你，往後閃，別礙事。」齊安平扒拉開珍珠道，「二妹妹，你先上車。」
「你怎麼回事？這先上、後上還有什麼不一樣啊？」珍珠快步至馬車跟前打開車門道，「不就是坐你這輛破車嗎？」
「我看你連破車還沒有呢？讓你後上，你就得後上。」齊安平懟道，「這兩大筐果子是給你們家送的，你不知道嗎？」
「用你廢話，我早知道。」珍珠道，「梅棠，你先上車吧！」
稍刻，沈梅棠上車後，珍珠隨後而上，齊安平將兩大筐果子一股腦塞到珍珠的懷里道︰「你抱著，抱穩當點，別灑得滿哪都是，我最是見不得這東西。」
「德行吧！齊安平，你等著，等我肖珍珠當上太子妃耀武揚威的那一天，我非踩死你十八遍不可！」珍珠抱著兩筐果子狠狠道。
「哼！太子又不是眼腿，白日做夢！」齊安平咕噥一句，推上車門，坐在前邊，有車夫駕著馬車直奔肖珍珠的家而來。
肖府坐落在勝京都城的西邊，緊挨著一條穿城而過的勝京都城河不遠，距沈府約有二十幾里遠的距離，馬車沿著一條寬闊的大街簡直往前跑，大約有一個多時辰的路程。
出門之時，天色便擦了黑，夜晚的勝京都城涼風習習，真是熱鬧極了。路過一處集市，熙熙嚷嚷的人流一邊納著涼，一邊購著物品，人來人往，車水馬龍的很是熱鬧。
馬車穿行的車流當中，速度不快，向前行駛著。
肖珍珠懷里抱著兩大筐的果子，一低頭將筐頂上最大個頭的那個果子叼在嘴里，‘ 嚓、 嚓’地嚼著，隨著一口咬下去的脆響，嘴角邊淌下一趟酸水，頓時，滿車里飄蕩著濃重的酸味，縱算是沈梅棠一口不吃，嘴里卻也是滿滿的酸水。
稍刻，聞听到嘈雜的各種聲音混淆在一處，行至小集市最熱鬧處。
沈梅棠掀起車簾，向外看著，小商販的高聲叫賣以及買貨者的討價還價之聲不絕于耳，各種各樣的商品，吃的、穿的、用的，眼花繚亂，應有盡有。
看著熱熱鬧鬧的人群，沈梅棠笑了。自打入得御尚書院前去讀書，就沒有到集市之中逛過。
還記得七歲的那一年，一次隨著爹爹坐在車里路過這個小集市，也是听到熱鬧的聲音，她掀起了車簾，如此時一般模樣的向外張望著，臉上掛著微笑
隨後，馬車便停在了路邊，爹爹牽著她的手，從集市的這一頭，一直逛到那一頭，給她買了頭一次見到的，那一種把糖稀纏在一個小木棒上的、現場制作的小糖人。
稍刻，馬路行至轉彎處，路面變窄，馬車躲避著橫穿馬路的行人，一個急剎車，車子一晃，珍珠懷里的果子灑了一地，沖著窗外悶吼一聲︰「齊安平，你行不行啊你？不行我來！」
忽然見齊安平站在車窗外，沖著珍珠回懟道︰「閉嘴！嫌坐得累了，下去走回去！」
珍珠剛要大聲的吼幾句，沈梅棠伸手將她的腦袋扭向另一處窗口道︰「快看，這邊更熱鬧，可是見到前一時你口中說的小販，身後是管著錢匣子的胖婆娘與其寸步不離？咯咯」
「嘿，梅棠中，準能找著那樣的小販，要不然，咱倆現在就下去逛逛啊！」珍珠將手中的大筐放在腳底下，一只手抹了一把嘴角的果汁，來了興奮頭兒道。
「今兒得回你家，改天，我們來逛逛。」沈梅棠笑道，「我猜，珍珠準能從大街的這一頭，一直吃到那一頭？吃光這一條街！」
「哈哈哈，今兒算這條街走運，沒有被我吃光，全全是托了我想回家，想我爹娘了的福！」珍珠洋洋自得，哈哈大笑道。
說著話之時，車子穿過了小集市，向前又轉入一條寬闊的大街，車道上的車流漸行漸少，馬車加快向前，速度飛快。
車子飛馳，速度很快，車箱內有些搖晃，兩筐果子灑落一地，圓滾滾的形同球一般在車箱的地面上彈跳著，兩人彎下腰來不停地往起拾著。
一陣順窗面入的涼爽之風吹來，很是愜意。熱熱鬧鬧的小集市已杳無影蹤，天空深邃悠遠，星星眨著眼，天邊黑蒙蒙的一片。
街道兩旁邊的客棧、酒館、商鋪門前掛起燈籠，室內燃燒著蠟燭，照得通亮，來來往往的宿客、食客不停的進出著。
稍刻，馬車接連的轉了兩個彎，行至一條窄街之上，不多時，停在一處古樸的院落門前，灰白色的花崗岩石階之上，兩扇紅漆的木門緊緊關閉著。
齊安平跳下馬車，打開車門，珍珠拾到起灑落滿地的果子裝在筐中，怒吼著齊安平快些接下去，這一路上抱著，放下，又不停地拾起果子把她累得夠嗆。
齊安平接過筐，放在地面上，肖珍珠直接蹦下車來，上前去敲門。齊安平站在車前道︰「二妹妹，我扶你下車。」
「不用，我自己來。」沈梅棠言罷，扶著車門處的扶手下得車來。忽聞得‘咚咚咚’一陣砸門聲，緊跟著珍珠站在門口外悶吼一聲︰「娘，我回來了！」
粗粗的聲音震耳欲聾，莫說門里邊的守門人，就連一旁邊那一處宅子，沈長江府中都听得個一清二楚。
沈梅棠踮起腳尖向三叔父的家中張望著，隱約間見其內宅子里有燭光閃動著，齊安平向前指著遠處那一條隱約可見的勝京都城河，若一道白綢飄蕩在遠處道︰
「二妹妹，今兒自是太晚了，尋不出時間去三舅父家里看看。你看，前邊那一處，前一段時間，三舅父緊臨河岸邊沿上，起了一處院落，建的新宅院，秋後，主體便可以竣工了。臨河而建，直接架起二丈多高，河面這些景盡收眼底，很是不錯。」
「是啊。」沈梅棠道。
「二妹妹，待秋後竣工時，我帶你來看看。」齊安平道，「日後，你若是喜歡這勝京都城河邊沿上的風景，我便在此建上一處宅院，可以鄰著三舅父家也可其另擇一處。只要你喜歡便可。」
聞得門‘吱嘎’一聲打開，見里面守門一灰白發的老者急匆匆地奔出來，喜出望外道︰「喲，五小姐，你回來了！多長時間沒回來了，老爺、夫人可是惦著你呢！」
「啊，秦伯，我回來了，快拿進去這些新鮮的果子。」珍珠道。
「咳喲，見過安平公子，這位小姐是？」秦伯躬身上前禮道。
「這是沈梅棠二小姐。」齊安平道，「我不認得她了？」
「咳喲，眼濁，有著好幾年沒見過二小姐了，這一時，竟沒認出來，真該打！二小姐出落成大姑娘了，越發的標志，快請，快請進。」秦伯躬身道。
「秦伯，莫客氣，我記著您呢！」沈梅棠微笑道。
稍刻，一行人入得院中，直奔內宅而來。肖府雖不是太大，與沈府不能比，但也很寬敞，前後兩套院落，秦伯在前提落著果子，走入後院當中。見主房當中掌著燈，影影綽綽有人影來回的晃動，不待行至近前，珍珠放天嗓門子，大呼小叫著︰「娘，我回來了，梅棠來了。」
不一時，見肖家四小姐肖曲英在前，身後隨著一個丫鬟匆匆跑出來，上前欣喜若狂大聲道︰「妹妹，梅棠，安平，看到你們太高興了！怎趕著晚上來的，快點，快點到屋里來。」
「四姐，娘可在房中？」珍珠問道。
「在，在。」肖曲英道，「梅棠，安平，快請進。」
「見過四妹妹，見過四姐姐。」齊安平、沈梅棠道。
說著話，幾人入得室內，中間方方正正的正室，陳設桌案，古香古色，很是雅致。左、右各有一室，有丫鬟出來，挑起左室的門簾，眾人隨後入內。
見沈雲靈正坐在中間一處椅上，剛剛撂下手中繡錦、花線一類的繡工活計，一旁邊地面上擺放著一個大肚子的香薰爐子，檀香裊裊騰空。似乎是覺得珍珠逢著天色黑透回來，或多或少的有些個意外，又見到齊安平與沈梅棠，自是抑制不住心中的喜悅，起身迎上前。
「娘！」珍珠撲上前。
「我的兒，怎逢著天黑回來了？」沈雲靈上前將珍抱在懷中道。