經這一番折騰，人未能抓到，還因此打草驚蛇，以後再想抓住他，只怕難了。
考慮到姜恆與姜家的關系，平安本欲讓姜沉香幫她留意一些，不料才出了酒肆，便听到有人在身後喚道︰「青青。」
姜沉香回頭一望，歡喜道︰「哥哥。」
平安跟著望去，只見那姜沉香口中的兄長，生得高大健壯，瞧著很是精神，只容貌卻不如姜沉香那般精致好看，略顯粗獷，有些不似大戶人家養出來的嬌少爺，倒更像是軍營里磨礪出的錚錚硬漢。
才歷經一場凶險，姜沉香正是委屈時，看到自家哥哥，當即小跑過去，要撒嬌訴屈，好在想起平安兩人還在場，才斂去小女兒家的作態，介紹道︰「哥哥，這位是平安姑娘，便是上一次將我從山里救下的恩人，旁邊的是霍姑娘。」
霍雲希和平安一樣，並未戴遮面的物件，兩人站在一起，霍雲希的相貌自是要更吸楮一些，不想姜沉香的兄長听了妹妹的話，目光直接落在平安身上，甚至未多瞧霍雲希一眼。
「在下姜文海，久仰姑娘大名。」他抱拳行了個禮。
平安眼含笑意恭維了句客氣話，姜文海便也提出讓她們去府上一坐。
平安這次倒沒有明著拒絕，只說︰「若有空閑，定去貴府叨擾。」
姜沉香想起酒肆一事，直道沒將兩人招待好，便央求著姜文海重新選個酒樓給客人賠罪，姜文海爽朗一笑，連連點頭應好。
如今日將中天，卻恰到了用飯時候，只是兩人出來本是有任務在身，尋找異獸蹤跡才是要緊，現下已然耽擱了半日，還不知回去怎麼交代，霍雲希悄悄扯了扯平安衣袖，使了個眼神。
她以為平安定能理解，不想平安一轉頭，便笑道︰「那就恭敬不如從命了。」
霍雲希目瞪口呆，低聲提醒︰「你莫忘了我們還有要事要辦。」
「不吃飽哪來的力氣辦事？」平安無辜眨了眨眼，「何況有人請客，不吃白不吃。」
霍雲希被她的謬論堵得啞口無言，但想了一想，她做事自來有自己的打算，許是又存著什麼目的，才如此行事。
姜氏兄妹二人，已在前頭領路，兩人慢慢悠悠跟上，霍雲希又瞥了眼氣定神閑的身旁之人，無奈道︰「跟你一起，我都快忘了我們出來是干什麼的了。」
「有絕塵大師和幾大宗門的高手在，便是遇上異獸也沒我們出手的余地。」平安笑了笑，「哪還需要我們去操心？」
霍雲希還要再說，前面卻忽地傳來姜沉香的聲音，問起二人平日的口味。
她們一個心思不在茶飯，一個又醉翁之意不在酒，回的就都是些「都可」、「不挑」之類的話。
姜沉香慢下腳步，等與二人並肩了，才又講起了香陵這一代的美味佳肴，尤其說到那鵝鴨炙，分外推薦，于是最後定了一家有鵝鴨炙的酒樓，請她們去嘗嘗鮮。
那酒樓離得也不遠，不一會兒工夫便瞧見了招牌。
一行人進樓坐下，姜文海斟酌著點好了菜，看著平安道︰「我听聞姑娘乃是太疏宗弟子，此次來香陵可是為了鬧妖禍之事？」
平安沒想到他如此直言不諱，微愕一瞬，旋即笑道︰「看來你們都曉得了。」
「怎能不曉得，那些妖物雖還未進城作亂，可城里頭已經傳得沸沸揚揚了。」姜沉香忽地插話，「听說朝廷都派了好幾撥人下來——」
只是，話未及說完，被其兄一個眼神制止，她暗自吐了吐舌頭，閉上了嘴。
姜文海目露隱憂，又問道︰「姑娘可否能透個底，那些妖物可是真的進不了城，不會傷及城中百姓？」
聞這話，平安和霍雲希相視一眼，那些異獸藏身何處，他們都尚且不知，斷也不能保證城中一定沒有。
不過若是官府為安撫民心，流出這樣的傳言，倒也可以理解。
平安淡淡一哂，只道︰「姜公子無需擔心，如今各大宗門已守在城外，定會保護城中百姓的安危。」
姜文海听了這話卻未見立馬露出欣喜之色，神情平平，叫人揣摩不透。
姜沉香倒是高興的，許是因著上一次被救的緣故，對著他們太疏宗頗為信任，推著姜文海的胳膊撒嬌道︰「哥哥你瞧吧，我就說肯定會沒事的。」
姜文海看樣子頗為疼愛自己的妹妹，當即展了顏，「是是是，你說什麼都對。」
姜沉香很是知情識趣，就怕兄長的沉重話題擾了吃飯的興致，立馬將話頭往別處引，她養在深閨，沒怎麼出過遠門，不似平安那般自由自在，便換了個位置，拉著平安問起攘邪除佞的趣聞軼事。
平安一面隨便拈了幾段同她講，一面不著痕跡觀察著姜文海的神色，沒一會兒雅間的房門突然被敲響了，推門進來的卻不是酒樓的侍應，反倒是個氣喘吁吁的陌生面孔，俯在姜文海耳旁說了些什麼，不一會兒，姜文海起了身，賠笑說是鋪子里出了點事，需急著趕過去。
平安二人自也不好留他，只姜沉香有些不樂意，埋怨他眼里只有生意，可到底也沒攔著他。
姜文海又道了聲歉意，這才帶著那趕來的小廝離開了酒樓。
人一走，姜沉香不住抱怨起自家兄長，但好些話其實就是給姜文海開月兌，免叫平安二人覺著他太過不尊重人。
然尊不尊重，平安心里早已有數。
自第一眼起，姜文海的客套都只浮于表面，即便知道她們的身份，也未見多些熱情，倒反而像是更拘束了。
她端起茶水喂到嘴邊抿了一口，又過了須臾，菜肴端上了桌，三人皆簡單吃了些後，就要告辭。
臨走前，平安驀地想起些事來，叫住姜沉香，請求道︰「今日酒肆之事，姜姑娘可否能暫且不告訴別人。」
姜沉香怔了怔，「便是我的父母兄長也不行嗎？」
平安點頭，「此事于我關系重大，在我查明之前，望姑娘能替我保密。」
恩情在前，姜沉香當是不能拒絕，只得應一聲好。
目送主僕二人離去，霍雲希蹙了蹙眉，不解道︰「她都說了那酒肆老板與她兄長關系匪淺，就算你讓她不說，指不定那老板也會親自找上她兄長。」
平安轉身，勾了勾唇，「要的就是這個結果。」
霍雲希眼眸一亮，「你是懷疑姜文海——」