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原來這鯨卿本系可卿幼弟秦鐘,某日來寧府宴上與寶玉一見鐘情,自此形影不離。
如今寶玉雖被逼著讀書,不得與姐妹相見,卻央了賈政把這秦鐘請來,一道進學。賈政不知寶玉暗地里的勾當,只當多個人陪讀也是好事,便就應下。
只近日寶玉自顧讀書,卻接連幾天不見秦鐘,心中悵然如有所失,就尋個由頭與賈政告了假,往秦家探視。
這不去還好,一去嚇一跳。方知這秦鐘與那水月庵的尼姑智能兒有私情,不意幽會被老父秦業撞見,將智能逐出,又打了秦鐘一頓,自個也氣的老病發作,只撐了三五日光景竟氣死了。
那秦鐘本自文弱,又受了老父一頓狠命的笞杖,自愧氣死老父亦無顏苟活于世,竟也一病不起。
他家下人見主家幾乎死絕,獨有的一個少爺也眼看不活,便各自起了心思,暗地里拿了金銀細軟也就散了。
可憐那秦鐘金玉樣的人兒,病成這樣,既無人照料,又沒個請醫問藥,若是寶玉再晚去兩天,只怕也沒了。
無奈寶玉也是個沒主意的,又系秦鐘與智能兒偷情之事,秦鐘氣死秦父之事,一樁一件具不敢告訴家里大人,思來想去也唯有來求賈玦。
待寶玉喘著氣把話說完,賈玦才想起這一茬來,卻絕口不問秦鐘之事,反而意味不明的笑了笑,謂寶玉道。
「此事我知道了,寶兄弟放心,秦鐘之事我不告訴二叔他們,只有一條,你可知那智能兒被秦老爺趕走後,去了哪里?」
寶玉雖不明就里,但既然賈玦答應幫他一塊瞞著,懸著的心也就放下,因答道,「玦哥哥問她做甚?這我哪里知道,左右不過回水月庵了吧。」
「如此,甚好!」賈玦鳳眸微微眯起,覷著寶玉嘴角勾起一抹森然,「寶兄弟,你隨我來。」
這眼神看的寶玉心里發慌,嚅囁道,「去哪?」
「水月庵。」
「可鯨卿那……」
「寶兄弟有所不知,這秦鐘的病我知道,害作相思病,所謂解鈴還須系鈴人,你只隨我去水月庵找了智能兒,他的病自可不藥而愈。」
「這…這樣的嗎?」
「哄你不成?」
……
賈玦胡亂哄了寶玉,遂叫了來福帶上百十個僕役,烏泱泱往水月庵而去。
……
這水月庵在神京城北門外五里處一座小山坳上,雖只一座小廟,到底是賈府家廟,亦是青磚紅瓦,五髒俱全。
內中設一管事,現由三房里的老四賈芹擔著,並有一老尼靜虛及十來個小姑子,每日青燈古佛,了此一生,看去倒是好一處佛門清淨之地。
適逢青天白日,賈芹正與那小尼于觀音蓮台下媾和,卻听門外靜虛來喊,說什麼賈玦帶了好些人上山來了!
賈芹嚇得當時不能,趕忙提上褲子,和靜虛帶了一眾姑子出來相迎。
一見賈玦面無表情,凜凜然立于門外,並身後有百十號人的架勢,將整個水月庵圍得水泄不通。
賈芹情知大事不好,雖心底發虛,卻強撐著滿臉堆笑。
「二爺怎麼親自來了?您今個是求簽,還是供香油?打發個小廝來知會一聲就是了,小子必不敢誤的。」
賈玦卻不理他,只看著他身後一眾嚇得瑟瑟如篩糠的小姑子,謂寶玉道,「哪個是智能兒?」
寶玉心憂秦鐘的病,忙上前打量一番,立時就慌了,「玦哥哥,壞事了,那智能兒不在這里。」
沒等賈玦說話,倒是那賈芹一听是來找智能兒的,心下稍松了一口氣,搶著答話。
「寶二叔要找智能兒?那小尼子不懂規矩,前些天偷跑下山,現下正關在柴房受罰,因此不曾出來。」說著又回頭吩咐靜虛,「還不快把你那徒弟帶了來!」
靜虛也早就被賈玦這陣勢嚇得慌了神,听見賈芹的話,忙要起身往柴房去,不想賈玦卻攔住了她,「不敢勞動師太法駕。」隨後叫來福帶了兩個人往柴房去。
靜虛見賈玦雖面若寒霜,但跟她說話到底還算客氣,因大著膽子道了聲佛,「阿彌陀佛!敢問二爺,不知我那不肖弟子犯了何事,竟勞您親自過來?」
賈玦冷笑不答,那靜虛尷尬的又道了聲彌陀佛,低下頭繼續盤她手里的佛珠。
賈玦不說話,自沒有人再敢插嘴,一行人在這莫名的壓抑中,等了有一盞茶功夫,才見來福並兩個僕役,押了個衣衫襤褸,蓬頭垢面的小尼子出來。
寶玉忙上前趕開那兩個僕役,口里說著,「好端端一個女孩,怎這樣糟蹋?」
一面親自將她扶過來,一面謂賈玦道,「玦哥哥,就是她,鯨卿還等著呢,咱們快些走吧。」
賈玦卻淡漠的搖了搖頭,拿眼審視著智能兒冷笑兩聲,「身為佛門弟子,不思清規戒律,私通秦鐘,氣死秦老爺,智能兒,你還有何話說!」
「玦哥哥,你……」
瞠目寶玉!玦哥哥,你又哄我!
賈玦卻懶待理他,給了來福一個眼色,自有僕役恭敬的將寶玉請去一邊。
卻說這智能兒自從事發,幾日里關在柴房,也早有心理準備,如今听得秦家老爺被她活活氣死,更覺有愧于秦鐘,已心存死志,因跪下,低頭念了聲佛,咬著下唇,「小尼,無話可說。」
一旁的賈芹並靜虛二人,這下是徹底放了心,賈芹更是指著智能兒,恨聲罵道,「好賤人,竟敢作下……」
「閉嘴!沒到你說話的時候。」賈玦只冷冷瞪了他一眼,又換了緩和的語氣謂智能兒,「不,你應該有話說。」
智能兒終于仰起臉,疑惑的看著面前這位錦衣繡服權勢滔天的爺,卻見他目光晦明莫測,意味深長的朝她笑了笑。
「西貝草斤年紀輕,水月庵里管尼僧。一個男人多少女,窩娼聚賭是陶情。
智能兒,此事你知道多少,今個都說了出來,我便饒你。」
出言一出,賈芹駭然色變!
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