第八十一回 白大人微服私混逍遙館 史狀元羞澀收受贄儀銀（下）
光陰似箭，日月如梭，匆匆之間又過了一年，這時是宣和二年的初夏，萬樹竟綠，百花齊放時節。一日，盧嘉瑞正在書房里看書，寇偉來報門外有來自東京太師府的家人送信到。盧嘉瑞忙叫領進來，那家人進來就遞上信封，說道︰
「此信是太師府管家費爺派小的送來，囑咐要親自面交盧老爺的。」
盧嘉瑞接過信，讓逢志領送信差人下去用飯，自己拆開信封閱看。這是一封蔡太師的親筆信，字跡雋永卻風骨挺拔，極有意韻。盧嘉瑞看了一遍，信里說的是有兩位新除補官員告假回家省親，不日將路過聊城，請盧嘉瑞接款一下。信里蔡太師說這兩人都是自己門生，一人是新科狀元史斂甲，點了狀元後，做了自己的假子，另一個是同榜進士雷德，同路搭順風船。新科狀元史斂甲盤纏匱乏，蔡太師讓盧嘉瑞先借一些銀子與他，到時會讓費綾垠安排奉還。
盧嘉瑞讓逢志去找莫先生過來，自己口授大意，讓莫先生當即寫了回書，內容不過是一些客套話，主要意思是一定好好款待兩位大人，至于史狀元借盤纏事，請蔡太師勿憂，到時自會安排妥當。
盧嘉瑞知道，所謂路過接款，不過是個順便的幌子，饋贈些盤纏銀子，讓史狀元與雷進士風光還鄉才是最要緊的事。
等太師府的送信差人吃好了飯，盧嘉瑞便將回書交與他，讓逢志拿來五兩銀子賞給他做盤纏，打發他回京去。
信使臨走，盧嘉瑞問道︰
「史老爺和雷老爺什麼時候到聊城？」
「小的出京時，史老爺正辭行，他們坐的官船，估模三日內會到聊城運河碼頭。」信使說道。
送走信使，盧嘉瑞便叫邱福過來，讓他翌日起，每日安排家人到運河碼頭守望，一旦史狀元的官船到來，便迎接回府里。
果然，史狀元與雷進士坐的官船在第三日晌午過後就到了運河碼頭。盧嘉瑞府里的家人便迎了上岸，換坐馬車進城，直奔盧府而來。
一到盧府，史狀元與雷進士便將拜帖投交守門的寇偉，寇偉慌忙報進去。盧嘉瑞其時正在書房里悠然自得的吹簫管，看到拜帖，便整頓衣冠，親自出到府門外迎接。盧嘉瑞對史斂甲與雷德作揖道︰
「尊客賁臨，有失遠迎，恕罪！恕罪！」
「無端叨擾，還望盧老爺多多擔待！」史斂甲與雷德作揖作答道。
盧嘉瑞將兩人迎進客廳，交拜見禮畢，看座上茶。
史斂甲與雷德讓隨員奉上拜門禮物。史斂甲的禮物是一頂帽子、一雙鞋子和兩本書，雷德的禮物是一方手帕、兩袋茶葉和一本書。盧嘉瑞謙辭一下，就讓司茶的昕鳳將禮物收下了。盧嘉瑞說道︰
「前日蔡太師來書，預告兩位新科狀元、進士，將路過敝縣，交代在下整備茶飯，略盡地主之宜，如今得以一睹兩位新科狀元、進士豐儀，足慰多日想望之念！」
「京中蔡太師管家費爺極稱兄台乃聊城巨賈，高門望族，如今拜望堂下，但見宅院壯闊，屋宇華美，事業鼎盛，方知費管家所言不虛！」史狀元說道。
「哪里？不過小有產業，營營碌碌而已！」盧嘉瑞謙遜說道，又問，「不知兩位先生尊號？除補何官職？鄉曲何處？」
「學生小姓史，名斂甲，賤號澄水，冀州人氏，皇恩浩蕩，有幸點了狀元，官拜秘書郎，給假省親，路過寶地。」史斂甲說道。
「學生小姓雷，名德，賤號勘立，德州人氏，現沐恩除了工部觀政，給假回鄉續親，正好就便與澄水兄同路。」雷德說道，又問，「敢問盧先生尊號？」
「在下街市閑人，不敢稱號！」盧嘉瑞謙虛道，但史斂甲與雷德再三詢問，盧嘉瑞方說道，「在下賤號聚源。」
說話間，盧嘉瑞叫逢志搬上棋盤來，說道︰
「此間無什閑雅趣味，不如請兩位先生暫且下兩盤棋，一會飯菜整理妥當，再用酒飯。」盧嘉瑞說道，「吃酒則可慢慢品嘗，今日安排有兩個小優兒彈唱，裨助雅興！」
「本來便是無端騷擾，聚源兄安排卻如此紛繁妥帖，直教我等心里有愧！」史斂甲說道。
「莫道騷擾，兩位先生新近高中，一個狀元，一個進士，拜官除缺的，難得賁臨敝府，正是門庭有光，蓬蓽生輝，別家想請也請不到哩！」盧嘉瑞說道。
「既如此，我等就恭敬不如從命，听由聚源兄安排。」
史斂甲與雷德開始品茶下棋，盧嘉瑞在旁旁觀，下了兩盤，雷德都輸了，他便將棋盤推給盧嘉瑞。盧嘉瑞與史斂甲下了一盤，又是輸，便不欲再下了。盧嘉瑞說道︰
「時當初夏，前面芳菲苑正直鮮花盛開，草木繁盛時節，不若在下領兩位先生前往游覽一番，或許也堪一悅耳目。」
「如此甚好！方才走過時，便窺見里邊繁花似錦，听到鳥雀爭鳴，正欲前去游賞呢！」史斂甲說道。
于是，盧嘉瑞領著史斂甲和雷德兩人前往芳菲苑游賞。他們在花園中徜徉了許久，細細品味，史斂甲和雷德都對花園的美景十分贊嘆。新科狀元史斂甲不禁詩興大發，漫步間，就即興吟詩道︰
入眼滿簾美如畫，樹聳草茂蔓藤架；鳥雀爭鳴戲林間，蜂蝶紛飛采百花。
亭閣佇立映碧空，曲徑通幽籬笆下；難說世間佳妙境，疑是將相王侯家。
「好詩！史先生真不愧狀元之名，才思敏捷，出口成頌，詩品高妙！」雷進士和盧嘉瑞一同鼓掌，盧嘉瑞極口稱贊史斂甲道。
「史兄狀元頭餃點來原非易事，當然詩書滿月復，學富五車！」雷進士也跟附和稱贊道。
「過獎了！過獎了！」史狀元謙遜說道。
當下，史斂甲與雷德對芳菲苑美景贊賞有加，在盧嘉瑞陪同下，在苑里各處慢慢的游賞。
史斂甲在與盧嘉瑞獨處時，對盧嘉瑞說道︰
「此次學生有幸蒙恩點了狀元，雖拜官受職，俸祿微薄，朝廷恩準回鄉省親，怎奈囊中羞澀，而回至家中，免不得需要許多迎送接待、喜慶感恩等宴席與禮物的開銷，正為難——」
「哦，這個狀元郎不必煩憂，前時蔡太師來書已經提及。蔡太師之命，在下自當應承，已有準備，明日起身時再奉送，包管先生回到家鄉風風光光的！」盧嘉瑞打斷史斂甲遲滯為難之語，說道。
「那真是感銘在心，感激之至！如若他日有所長進，必不忘今日聚源兄解救急難之誼！」史斂甲說道。
「區區小事，不足掛齒。你我都是蔡太師恩座下門人，有事幫扶自是應份！」盧嘉瑞說道。
三人在芳菲苑游賞消磨了許久，及至昕鳳來報酒席已經準備妥當，才又回到客廳，更衣入席。
席間，請來的樂師林羽琯和辛碧淑、司丹紋兩個小優兒彈唱侑酒，引得史狀元和雷進士情致大好，觥籌交錯之間，吃酒直到入夜。
盧嘉瑞早已吩咐邱福去招待兩人的僕從酒飯，安排他們到外面客棧住宿，及至史狀元與雷進士酒闌，就安排他們在府里客房歇息。
翌日，日上桿頭，史斂甲與雷德才起床，盧嘉瑞交代明月與昕鳳去伺候兩人梳洗。兩人的僕從早已從外面客棧回到盧府，等待起程了。
盧府自然再招待一頓酒飯。酒足飯飽之後，史斂甲和雷德兩人便要辭行。
盧嘉瑞叫逢志傳喚秀芝將信郎帶出來，對史狀元與雷進士說道︰
「此為在下小兒盧文信，小名信郎，就將三周歲。既然兩位先生，一個是欽點新科狀元郎，一個是新科進士，趁著手暖身熱，敢請兩位先生抱抱親親此小兒，願他能沾上兩位狀元、進士的一些文氣福運，期望他將來在科場能有所出息！」
「好！好！好！」史斂甲先過來抱起信郎，抓抓手兒，又在額上、臉頰上親了親。信郎睜大眼楮，木木地看著史斂甲，似乎很新鮮。
史斂甲親畢，將信郎遞給雷德。雷德接過信郎抱了抱，正要親時，信郎竟嚇得「哇哇哇」地哭了起來。
原來雷德胡須濃密且長，可能是小孩子看見胡須不知道是什麼，覺得怪怪的，便害怕。雷德也不知孩子何故哭泣，只好勉強親一下信郎的額頭，便遞還給秀芝，然後笑著說道︰
「看來小公子自小就志存高遠，非得要點上狀元才行，進士怕還不夠哩！」
大家听了，都笑起來。盧嘉瑞吩咐秀芝將信郎帶回後邊去。
這時，盧嘉瑞叫明月捧出兩個盒子，一盒送給史狀元，一盒送給雷德。另外，邱福還使小廝盧堂與盧滿抬來十數匹綢緞與絹布，分送給史斂甲和雷德。
史斂甲接過盒子，打開來看，看到里邊疊了兩層，都是白閃閃的五兩紋銀，數一數，有四十錠合兩百兩之多，便說道︰
「本來就是騷擾府上，但借三五十兩足矣，何必這麼多呢？這些綢緞絹匹就更不必了。」
「就算史兄應該收受，學生卻是不該，學生不過搭便船同路，盛情款待已是過擾，怎好再收受聚源兄如此厚重之饋贈呢？」雷德也打開盒子看了看，見有十錠紋銀計五十兩，說道。
盧嘉瑞說道︰
「些許儀物，不成敬意，請兩位先生務必收下，能給兩位先生少解煩憂，增加些許便利便好，不必客氣的！」
「既然聚源兄如此慷慨豪情，我等卻之不恭，日後若有補報恩德之便，我等定會記起今日聚源兄之厚情高義！」史斂甲說道。
「薄禮相贈，僅表微意，難說恩義，不必言及回報！」盧嘉瑞謙遜地說道。
于是，史斂甲和雷德命僕從收下盧嘉瑞饋贈的禮金禮物。盧嘉瑞將史斂甲與雷德送至盧府大門口，作揖道別。盧嘉瑞說道︰
「本當遠送，爭奈俗務纏身，就此別過，保重！」
「感銘聚源兄盛情厚惠，就此告別！」史斂甲與雷德抱拳鞠躬，然後帶著僕從，坐上安排好的馬車，離開盧府，轉回運河碼頭，繼續坐官船回鄉。
送走史斂甲和雷德等人，盧嘉瑞回到後邊院子，便到依良房中看信郎。依良問道︰
「相公方才接待哪里的客人？竟讓明月拿了兩百五十兩紋銀去送禮？這麼大一注銀子！」
「是回鄉省親路過聊城的新科狀元史老爺和同榜進士雷老爺，盤纏不夠，向我家借的。前時京中蔡太師來書便預告了，要我接款一下，借與他些盤纏。」盧嘉瑞說道。
「借？如此借去的銀子還有回頭的麼？」依良驚問道。
「我也沒打算要他還。說借不過是托詞，其實是饋贈罷了，怎麼指望還回來？」盧嘉瑞說道，「況且這個新科狀元做了蔡太師干兒子，蔡太師又是我的恩座，說起來我與他算是同門，怎好再想銀子回頭？」
「既然相公不敢想銀子回頭，怕是相公手大了，諒他們不敢張口要那麼多，敢是相公充出個大頭來？」依良看著盧嘉瑞，說道，「如今家大業大，銀子看起來多了些，使費卻也不少，這里手一松，那里眼一闊，銀子便嘩啦嘩啦似水一般流出去，不經用的。」
「我知道。銀子掙了來，便當花得其所才有用，否則死銀一堆，不能吃不能穿，毫無用處。所以這銀子本性好動不好靜，動起來便會越轉越多，靜躺在那里，只會越來越少。」盧嘉瑞說道，「他們兩人一個是欽點的新科狀元，一個是進士，都已經拜官除缺，前途正不可限量。雖則他們今日與我家沒有什麼勾連，怎麼知道他日就沒有？今日我如若只小恩小惠的做個順水人情，他們必不記得。我卻大作厚恩厚惠，他們自然銘記于心，他日如若我有急難或者有買賣與他們有牽涉，他們必會知恩圖報。那時一次報恩，怕那價值便不只是千金！」
「這下妾身明白了，相公想的周到長遠，妾身原是不及什一，相公果真是天生買賣人！」依良想了想，不由得夸贊說道。
盧嘉瑞自己也得意地笑了笑。然後夫妻倆就逗信郎玩耍了一會。
「新科狀元郎抱了抱信郎，又親了親，我家信郎將來也點狀元；新科進士抱了抱信郎，又親了親，我家信郎將來也中進士！」盧嘉瑞一邊抓著信郎小手，一邊說話道。
「相公方才叫秀芝將信郎抱出去，就為給這狀元和進士抱抱親親的？虧你想得出來！」依良笑了笑，嗔道，「突突兀兀的見生人，還又抱又親的，不把信郎嚇哭才怪！」
「大姐怎麼知道信郎會被嚇哭的？秀芝說的？」盧嘉瑞問道，又說，「史狀元抱他親他的時候，信郎可一點都沒害怕，像是有感應一般，只雙眼定定的看著。雷進士抱他親他時，他哭了，我想定是雷進士那胡須嚇的。看來，我家信郎將來注定會點狀元，不止于進士哩！」
「但願相公夢想成真！」依良也興奮地說道，將信郎抱出圍欄圍著的小木床，扶著他在地上學走路，一邊不斷地重復說，「咱們的信郎會走路咯！」
盧嘉瑞與冼依良正逗著信郎，玩得高興時，明月卻來報說前面逢志說佔宣立來見，請老爺到前面客廳去。盧嘉瑞只好離開依良房，走出後院，到前面客廳去。
佔宣立因何事前來找盧嘉瑞呢？欲知後事，且看下回分解。