她又一次回頭。她很肯定，走迷宮一定有訣竅。在最後一個岔路口，她轉左，在下一個路口轉右。她堅決地繼續前行。左，右。一直走直到遇到岔路。左，右。
在她看來，這樣走似乎奏效。至少，這次她走過了十幾個岔路口，都沒有遇到死胡同。她又來到一個岔路前。
她的眼角處似乎看到了動靜。當她轉頭去看時，卻只有牆壁和牆壁間鋪滿灰塵的道路。她往左轉然後又看到了動靜，猛地轉過身。什麼都沒有，但這次她很肯定自己是看到了。她身後有人。曾經有人。她緊張兮兮地往相反方向小跑而去。
這下，一次又一次地，就在這個或那個通道的邊緣處，她都看到有東西在動，太快了，看不清楚，她還沒來得及轉過頭去細看就已經消失。她撒腿飛奔。當她還是女孩時，錫城少有男孩能跑得比她快。錫城？那是什麼地方？在她前面的開口處，一個漢子走了出來。他的黑色衣服看上去發了霉，已經腐爛得差不多了，他的年紀很老。比古老還要古老。他的皮膚就像裹在頭骨上裹得太緊的瘋狂麻料紙，紙下似乎沒有血肉。
一簇簇稀落的頭發搭在結痂的頭皮上，他的眼楮深陷得像是從兩個山洞里看出來一樣。
她一個急剎，腳下不平的步道刮著她的腳。
「我是百公，」他微笑著說道，「我為你而來。」
她的心髒快要跳出胸膛。是黑水將軍。「不。不，這不可能！」
「你很漂亮，女孩。我要好好享用。」湘兒突然想起自己身上一條布都沒有。她驚呼一聲，滿臉的通紅只有一半是因為憤怒。她朝最近的一條橫穿通道沖了過去。「咯咯」的笑聲緊跟在她身後，慢吞吞的跑步聲似乎絲毫不比她的全速奔跑慢，還有，「嘶嘶」的呼吸聲描述著逮到她之後將要如何如何，盡管她听不太清楚，仍然覺得反胃。
她絕望地尋找著出路，緊緊攥著雙拳，一邊瘋狂地四處張望，一邊狂奔。出路只會出現一次。意志要堅定。可是她什麼都沒看見，只有更多無盡的迷宮。盡管她已經竭盡全力地跑，他的污言穢語仍然緊隨身後。慢慢地，恐懼變成了純粹的憤怒。
「遭瘟的男人！」她抽噎著，「願天火燒死他！該死的混蛋！」在她心中，她感覺到一種如同鮮花盛開一般的敞開，向老天敞開。
她呲著牙齒，轉身正面她的追趕者，百公正好出現，大笑著，蹣跚著沖過來。
「你這個該死的畜生！」她把拳頭朝他砸下，五指在揮舞途中張開，就像在朝他扔東西一般。當她看到一個火球從自己手里飛出去時，並不是非常驚訝。
火球在百公的胸前爆炸了，把他推到在地。他只在地上扒了一瞬間，就搖搖曳晃地爬了起來，似乎沒有注意到曳撒前襟上著了火。「你竟敢？你竟敢！」他顫抖著，嘴角留著口水。
突然，空中出現了雲，是可怕的鴉青色和黑色雲浪。從雲里跳出閃電，對準湘兒的胸膛劈下。
在她看來，一霎那之中，時間似乎突然慢了下來，就像是那一個心跳持續了永遠。她覺得體內的力量流一個遙遠的念頭告訴她，那就是陰宗感應到閃電中的力量流。她改變了流動的方向。時間向前躍去。
「喀嚓」一聲，閃電擊碎了百公頭上的石塊。黑水將軍睜大了凹陷眼楮，踉踉蹌蹌地往後退去。「你不能！不可能！」他跳到一旁，躲開砸在他剛才站立之處的閃電，碎石如泰山石敢當般四濺。
湘兒陰沉著臉瞪著他。百公逃走了。
陰宗在她的身上如同洪水般奔涌著。她可以感應到身邊的岩石、空氣，感覺到在它們里面流動、使它們成形的微弱的紫霄碧氣。她還可以感覺到百公在做某種舉動。她的感覺模糊而遙遠，就像那是她永遠無法真正理解的事情，不過，在她的周圍，她看到了效果，明白那是什麼。
她腳下的地面「隆隆」作響向上升起。牆壁在她的眼前倒塌，一堆堆碎石阻擋了她的去路。她爬過石堆，顧不上尖利的石塊刮傷自己的手腳，只為了能一直看見百公。一陣風吹起，沿著通道打在她身上，向上轉去，刮過她的臉頰，刺得她雙眼滲出淚花，竭力要推倒她；她改變了力量流的方向，于是百公沿著通道向後翻滾，如同被連根拔起的矮樹。她觸模地面上的力量流，改變它的方向，百公周圍的牆壁坍塌了，把他埋在瓦礫中。閃電隨著她的瞪視而打下，落在他的周圍，石頭一次次爆裂，越來越接近他。她可以感覺到，對方拼命要把這些攻擊推回來，然而，一寸又一寸地，閃電朝著黑水將軍逼近。
她的右邊有什麼東西在閃爍，某種本來在牆壁倒塌之前被擋住了的東西。
湘兒感覺得出，百公越來越虛弱，他攻擊她的嘗試越來越軟弱、絕望。然而，不知怎的，她知道他沒有放棄。如果她現在放過他，他將會恢復原狀，再次追趕自己，相信她畢竟還是太弱，無法擊敗他，無法阻擋他肆意擺布她。
曾經是石牆的地方，立著一扇銀色拱門，門里洋溢著柔和的銀光。出路她知道，黑水將軍放棄了攻擊，那一刻，他用盡所有力氣來躲避她。而他的力量已經不足，他再也不能推開她的攻擊。現在，他不得不左閃右避地躲開她的閃電激起的石頭，爆炸又一次把他推倒在地。
出路只會出現一次。意志要堅定。
閃電不再落下，湘兒從虛弱的百公身上轉過目光，看看那扇拱門。她又看看百公，正好看見他爬過石堆，不見了，消失了。她沮喪地嘶了一聲。大部分迷宮仍然屹立，而且她和黑水將軍制造的碎石提供了數百個藏身之處。要找到他需要時間，不過，她肯定，如果她不能先找到他，就會被他找到。在他的最佳狀態下，他會在她自己沒有料到的時候發起攻擊。