「我只有離他們在半里以內才能知道他們的具體位置。兩天時間，在恐懼驅使之下，他們可能已經朝著任何方向走了二十里、甚至四十里。而且，我肯定他們在離開這里的時候處于極度驚恐的狀態下。但是禁魘婆，不論他們受了多大的驚嚇，不論他們往哪個方向逃走，他們最終都會想起原壽的，我將會去那里找他們。現在，我會先幫助我能找到的那個男孩。」
本來湘兒還想說什麼，但是孔陽輕聲打斷了她︰「我看，他們有理由害怕。」他環視四周，然後壓低了聲音，又道︰「有一只黑羅剎來過這里，就像在廣場上時一樣，」他又皺起了眉頭，「這里到處都有它的臭味。」
純熙夫人嘆道︰「只要沒有親眼見到，我都會繼續懷著希望。我可不相信混沌妖皇能如此輕易就得手，有我在就休想。我將會找到他們三個，他們還活著，並且安然無恙。我必須這樣相信。」
「我也想盡快找到那些男孩，」湘兒說道，「但是，還有半夏呢？你從來不提她，我問你的時候你也不理我。我還以為你打算把她帶到……」她看了看周圍的桌子，壓低聲音道︰「嘉榮。」
鬼子母靜靜看著跟前的桌子，好一會兒才抬起眼楮迎上湘兒的目光，眼中閃過憤怒的光芒。湘兒愣了愣，然後，她挺直了腰，心中的怒火也開始上升。但是，她還沒來得及說話，鬼子母冷冷地開口了。
「我當然希望找到半夏，希望她平安無事。我是不會輕易放棄任何一個像她這樣有潛力的姑娘的。但是，這一切都只能服從太古神鏡的業力，不是人力可以強為的。」
湘兒覺得胃里就像裝了冰塊一般。她心里罵道，我是那些你不會放棄的姑娘之一嗎？我們走著瞧吧，鬼子母。去你姥姥的，我們走著瞧！
三人在沉默中吃完食物，在沉默中騎馬走出城門，走上原壽官道。純熙夫人的雙眼搜尋著東北方的天地相交之處。身後，滿目瘡痍的白橋鎮漸漸退去。
路大安帶領著大家在覆蓋著棕色枯草的平原上竭盡全力地疾奔，像是為了補回跟游民在一起時浪費的時間似的。他的速度連杏姑也有些吃不消，每天只盼望著天快點黑下來可以休息。
不過，雖然他走得很快，卻比以前謹慎了許多。晚上，只有地上恰好有枯枝的時候才能生火，因為他絕對禁止子恆和半夏兩人砍柴，連折一根小樹枝都不準。每次生火，他都要刮開草皮，小心地挖一個深坑，把營火深藏在坑里，而且火苗總是很小。晚飯一做好，他就立刻把火滅掉，把灰燼埋好，填上深坑，把草皮鋪回去。
每天，天朦朦亮他們就要出發。出發前他會仔細檢查營地里的每一寸地方，確保沒有留下任何有人過夜的痕跡，甚至還把翻動過的石頭恢復原樣，把彎倒的雜草扶直。雖然這些做活繁雜，可是路大安的動作很快，只花一盞茶的工夫，唯一讓子恆不耐煩的是，如果路大安不滿意，他們就不能出發。
雖然這些謹慎對于子恆的噩夢沒有任何幫助，但是，當他想到這樣做的好處時，他又希望只是做夢。
「為什麼我們要這麼著急的趕路，」半夏焦慮地問道，「是不是黑水修羅要追來了？」
但路大安只是搖著頭催促他們繼續趕路，這種不置可否的態度讓人生疑。可是子恆什麼也沒說。他知道附近沒有黑水修羅，因為那些大狸力只聞到草、樹木和小動物的味道。驅使路大安這樣做的不是黑水修羅，而是某種連路大安自己也不能確定的東西。三匹大狸力也不知道那究竟是什麼，不過，他們感覺到了路大安迫切的警戒之心，所以他們的巡邏也更加警惕，更加仔細不放過任何一點蛛絲馬跡，就像危險就緊跟在他們的腳跟後面或者潛伏在下一座小丘後似的。
一路走來，腳下的地形開始變得起伏不平，一個一個低緩綿長的矮土坡在他們的面前不斷延伸。野草像厚厚的毯子一般覆蓋著地面，帶著冬天的枯黃，點綴著少許綠色，在風中輕輕搖擺。風從東邊吹來，放眼看去，一百里之內沒有任何遮擋。樹木更加稀少了。每天，太陽都懶洋洋地升起，沒有任何暖意。
路大安帶著他們盡量沿著坡底前進，避免爬上任何一個坡頂。他很少說話，每次他開口時也不過是抱怨關于趕路的話題。比如︰
「你們知道這樣子繞過這些他媽的矮土坡要花掉多少時間嗎？天啊！這樣下去我得到夏天才能擺月兌你們兩個了。」然後就是，「不，我們不能走直線！你們要我說多少遍？」或者，「你們難道沒有起碼的常識嗎？要知道，一個人在這種地形里如果跑到坡頂上會有多麼顯眼？」，「姥姥的，為了隱藏行蹤，我們在這里轉來轉去，半天也沒能往前走多少，就像在原地打轉。」「我就算綁起雙腳也能走得比這快。啊，你們打算在這里瞪著我看，還是打算繼續走啊？」
子恆跟半夏對視一眼，半夏朝著路大安的背影吐吐舌頭，兩人一直都沒有說話。起初，半夏曾經爭辯道，是路大安自己要這麼繞路的，怎麼能怪他們倆呢，這根本就是不講理。
結果，招來了一頓關于在這種地方聲音能傳播多遠的粗聲訓斥，其實路大安自己的嗓門在一里以外都能听到。當時他一邊教訓他們，一邊繼續往前走，根本懶得放慢腳步。
不論他是否在說話，路大安的雙眼總是在掃視周圍。有時候，他會緊緊地盯著某處，好像那里除了雜草以外還有別的東西似的。也許他真的看到了什麼，只是，子恆卻什麼也看不到，甚至那三匹大狸力也看不到。路大安的前額新冒出了幾條皺紋，卻什麼也不肯說，不說他們為什麼要如此匆忙，不說他到底在害怕什麼。