「你說的這些不過是捕風捉影，嚇不倒我，」湘兒回答，「在我們錫城有句老話，出門踩狗屎,放屁砸腳後跟，倒霉的總是老實人。把你的這些論調跟別人說去，不要把我們思堯村人牽涉在內。
純熙夫人沉默了片刻，「半夏，」她冷冷說道，「先把其他人帶出去，讓我和禁魘婆單獨談談。」
湘兒挺直腰，一副有什麼招你盡管使的樣子。
半夏早就巴不得躲開這劍拔弩張的地方，聞言更是一躍而起，她想維護自己的面子，不要落荒而逃，卻又唯恐留得越久，被禁魘婆發現她沒有編辮子的危險就越大。
其他各人也紛紛起身，馬鳴和子恆忙不迭地推後椅子站起來，一邊假裝禮貌地低聲說著告辭，一邊勉強控制腳步，差點是跑出去的。連孔陽也在純熙夫人的一個手勢之下拉起謝鐵嘴走向門口。
令公鬼也跟著離開。退魔師把房門關上，就在走道上看守起來。在他目光的監督下，大伙往不遠處的走廊走去，連一點偷听的機會都沒有。等他們走得足夠遠了，孔陽就在門邊靠牆站定，他雖然沒有穿著變色披風，但是靜如石像生一般，不走到他跟前根本無法發現他。
說書先生大感無趣，嘟囔道說他有事要忙，並且嚴厲地叮囑了一句︰「記住我說的話。」就走了。然而，其他的人都不想離開。
「這老爺子，他剛才的話是什麼意思？」半夏心不在焉地問著，眼楮盯著那扇阻隔純熙夫人和湘兒的房門，無意識地撥弄著秀發，似乎在猶豫是要繼續隱瞞沒有編辮子的事實，還是要把唐巾摘下。
「他給我們提了些建議，」馬鳴說道。
子恆嚴厲地掃了馬鳴一眼︰「老人家愛嘮叨，他說要先想好再說話。听起來挺有道理。」
然而，此時的半夏根本不感興趣。
令公鬼則陷入了沉思中︰湘兒怎麼可能是其中之一？他們自己又怎麼可能會跟黑水修羅、黑神殺將攪在一起？百眼魔君怎麼可能入侵他們的夢境？事情變得越來越不可思議，太多事情自己都無法理解。不知道紫蘇有沒有把湘兒的畫面告訴純熙夫人？她們倆在房里說什麼呢？
不知過了多久，房門終于打開。湘兒走出來，被靠在門邊的孔陽嚇了一跳。孔陽低聲說了句什麼，她生氣地把頭甩向另一邊。然後退魔師從她身邊滑進房中。
她向令公鬼走來，令公鬼這時才發現自己身邊的伙伴們不知何時已經溜得無影無蹤。他可不想一個人面對禁魘婆，但是現在他已經迎上了她的目光，現在就是想跑也來不及了。她的眼神帶著疑惑，像在搜尋答案。他不禁又想︰她們在里面究竟說些什麼？禁魘婆走近了，令公鬼趕緊站好。
她指了指令老典的那把現在配在令公鬼身上的劍︰「雖然我寧願你不要帶著它，不過你帶著它還挺合適的。看來你長大了，令公鬼。」
「就在六七天之內？」他笑了，卻笑得很勉強。
她無奈地搖搖頭，像是在說你不明白我的意思。
「她說服你了嗎？」令公鬼問道，「要知道，我們真的沒有別的辦法。」他頓了頓，想起紫蘇所說的星火，「或者反其道而行之，你要跟我們一起走嗎？」
湘兒驚訝地睜大眼楮︰「跟你們一起走？為什麼？我不在的時候春蘭大姐暫時替我，但是她一定很盼望我盡快回去。我仍然希望你們能恢復理智跟我回家。」
「不行。」他的眼角好像瞥到那扇開著的房門里面有人在動，不過走廊里只有他們兩人。
「你說過了，她也說過。」湘兒皺起眉頭，「如果她沒有參與其中的話，你要知道令公鬼，鬼子母們是不可靠的。」
「你說得好像相信我們似的，」他緩緩說道，「全村大會上發生了什麼事？」
湘兒先是回頭看了看那個房間，里面沒有動靜，然後才回答道︰「那場會議開得一團糟，但是，沒必要讓她覺得我們沒法照顧好自己。我只知道一件事︰只要你們跟著她，就會身陷險境。」
「不對，你別瞞著我，這里面一定有什麼事的，」他堅持道，「否則，既然我們有可能是對的，你為什麼還非要我們回去不可？還有，為什麼來的人是你？而不是別人？」
「你真的長大了。」她微微笑道，令公鬼窘迫地挪了挪腳。「僅僅六七天前，你是不會對我的任何行動和決定提出任何疑問的。」
他清了清喉嚨，固執地追問︰「這不合理。究竟為什麼是你來？」
她斜了那扇房門一眼，拉起他的手臂︰「好吧，我們邊走邊說吧。」
令公鬼順從地跟著她。兩人走到離房門足夠遠的地方，禁魘婆才開口說道︰「我說了，那場會議簡直一團糟。雖然大家都同意必須派人把你們追回來，但是全村分成了兩派。一派想拯救你們，雖然他們在怎麼救這個問題上也爭論不休，因為你們跟一個她這樣的人在一起。」
令公鬼很高興看到她還記得小心用詞，「這麼說起來，另一派相信我爹的話？」他問道。
「沒這麼簡單，也不全是，不過他們也認為你們不該跟陌生人走，尤其是她那種人。不論如何，幾乎所有男人都想加入追趕你們的隊伍。你爹啦、青陽啦、還有歐陽潛，不過五叔阻止了他，甚至還有其琛叔。老天保佑我遠離這些喜歡吵吵的老爺們，雖然我不知道還有沒有不是這樣的男人。」
她由衷地冷哼一聲，嘲諷地瞥了令公鬼一眼，「不論如何，在我看來，要想等他們做出任何決定，非得多花一天甚至更多時間。而我的直覺告訴我，這事不可以拖得太久。所以，我召集了女事會，把我的決定告訴她們。我知道她們大概不喜歡這樣，但是她們都知道我的決定是對的。這就是為什麼來的人是我，因為思堯村的男人們固執而且腦子都是一根筋。我給他們留了話說我會處理此事，但是我猜他們大概還在那里爭論著到底要派誰來呢。」