她睜大雙眼，不由自主地向後靠去避開謝鐵嘴，僵硬地挺著腰桿。謝鐵嘴裝作沒看到她的反應，繼續柔聲恐嚇道︰「這種是非之地，只要有一點謠言，一聲告密，他們就會蜂擁而來，帶著惡毒的仇恨，誓要殺死或者抓走任何像他們倆一樣的人。至于這個女孩？這些男孩？還有你？你們全都跟他倆有關系，這對白羽客來說就足夠了。你不會喜歡他們問問題的方式的，尤其是涉及到巫鬼道的人時。白羽客的審問者在開始提問之前就已經假設你有罪，而這個罪名只有一個判決。他們才不關心真相呢，因為他們認為自己早就知道，至于動用烙鐵和肉鉗，目的只是為了逼供。你最好記住，有些秘密如果大聲說出來是非常危險的，即使你以為你知道誰會听見。」
「不過，這個世界總是隔牆有耳的，」他站直身體，喃喃說道，「唉，我好像總是不能及時提醒人們。」
「說得好，說書的，」孔陽贊同道，眼里又露出了那種估量的眼神，「我沒想到你對這事如此上心。」
謝鐵嘴聳聳肩︰「這里人人都知道我是跟你們一起來的。我可不想落在白羽客的審問者手里，讓他們拿著烙鐵把變民烤肉，我這把骨頭用不了幾個回合就量報銷了。」
「既然如此，那麼，」湘兒厲聲說道，「正是他們明天一早要跟我回家的原因之一，或者下午馬上出發也行。越早離開你們，越早回到思堯村，越好。」
「不，不能這樣，我們不可以，令公鬼說道，並且很高興地听到他的伙伴們異口同聲地這麼說，因此湘兒凶狠的目光不得不分散︰她逐個把他們狠狠瞪了一眼。不過，最早開口的人是令公鬼，于是伙伴們都靜了下來，看著他，連純熙夫人也向後靠在椅子上，手指扶著下巴觀望著。
令公鬼此時艱難地鼓起勇氣，迎接禁魘婆的目光︰「我們不能回去，至少現在不能，如果我們回到思堯村，黑水修羅也會回去的。它們在追擊我們。我不知道為什麼，但這是事實。也許到了嘉榮城，我們就能找到原因，也許還能找到解決的辦法。眼下，這是唯一的辦法。」
湘兒攤攤手掌︰「真是有其父必有其子，你說的跟你爹老典說的一模一樣。開全村大會時，他叫人把他抬到會場去，試圖說服所有人。在村老會里他已經試過一次。老天爺才知道你們的景天夫人,」她極度不屑地說出這個名字，」是怎麼說服他的，通常他都比那些自大的男人更有理智。」
頓了頓，她又道︰「不管怎麼說，雖然村老會通常是傻老爺們的集會，倒也不至于笨得相信這件事，其他村民也不相信。大家一致同意必須把你們找回來。于是，老典又想加入尋找你們的隊伍，但當時他連站都站不穩。大家都說，你們家忽然都染上讓人變成笨蛋的病了。」
馬鳴清了清喉嚨，咕噥了一句︰「我爹怎樣，他怎麼說？」
「他擔心你四處捉弄人，並且為此挨揍。比起景天夫人，他似乎更擔心這個。不過，他一向不比你聰明多少。」听了這樣的回答，馬鳴真不知道該對她的話做何反應，不知該如何回答，更不知該不該回答。
「那看來都差不多吧，」子恆猶豫地說道，「我是說，我猜我家里人對我的離開也不太高興。」
「難道你希望歐陽潛高興嗎？那你就馬上回去，」湘兒憤怒地搖著頭，看著半夏，「也許你們幾個混小子干出這種蠢事也不算太令我意外，但是，我本以為另外一個應該有足夠的判斷力。」
半夏向後靠去，躲到子恆後面。「我留了字條的，」她微弱地說道，往下拉著唐巾沿，生怕自己沒有編辮子的頭發露出來，作了解釋。湘兒的臉色更加陰沉。
令公鬼嘆了口氣。他知道，禁魘婆現在正處在爆發的邊緣，而且將會是暴風驟雨。如果與她盛怒之下執扭起來比如，不管三七二十一都要把他們帶回思堯村可就再也沒法說得動了。所以必須在事情不可收拾之前做點什麼，于是他張開口打算說點什麼。
「一個字條！」湘兒大喊，同一時間純熙夫人說道︰「我們兩個必須談談，禁魘婆。」
如果令公鬼能制止自己，他一定會的，但是話語像洪水出閘似地泄出來︰「重要的是現在，之前一切都過去了，它無法改變任何事情。我們不能回去，我們得繼續面對現實。」
禁魘婆和鬼子母們都瞧著令公鬼，結果他越說越慢，聲音越說越小，最後幾乎听不見了。她們的目光像在看一個闖進女事會會場的小男孩一樣，分明在說這不是他該管的事。令公鬼窘迫得靠回椅背上，恨不得鑽進地里。
「禁魘婆，」純熙夫人說道，「你必須對我有一點信任，他們跟我在一起比回到錫城更安全。」
「更安全！」湘兒嗤之以鼻，「好一招反客為主，正是你把他們帶到這里的，帶到這個有白羽客的地方。如果這個說書說的是真話，正是這些白羽客會因為你的緣故傷害他們。這怎麼能說是更安全，鬼子母？」
「正所謂，長恨人心不如水，等閑平地起波瀾。有很多種危險是我無法保護的，」純熙夫人點頭同意道，「就如同你無法保護他們在家里不被倒塌的屋子砸到。但是他們要害怕的既不是屋頂，也不是白羽客，而是混沌妖皇，以及他的爪牙們。而我，反倒是可以保護他們遠離這些東西，因為我可以接觸太一，接觸陰宗，因為我是鬼子母。」
湘兒抿著嘴唇，顯然不相信這些說辭。純熙夫人的嘴唇也生氣地抿緊了，但是她壓抑著不耐煩繼續說下去︰「就連那些可以接觸乾曜的可憐男人也知道，即使只是短暫地使用紫霄碧氣，也已經能提供很強的力量。只不過乾曜已經被褻瀆，接觸它可能提供保護，也可能令他們身處險境。而我，或者任何鬼子母們，卻能把我的保護擴展到身邊的人身上。只要他們像現在這樣呆在我身邊，沒有任何黑神殺將可以傷害他們。沒有任何黑水修羅能靠近四分之一里以內而不被孔陽察覺。如果他們返回思堯村，你能為他們提供這些保護嗎？如果不能你讓他們跟你走，不是害了他們嗎？」