純熙夫人也催馬緊緊地跟上，半夏則盡量走在她旁邊。令公鬼和說書先生跟隨馬鳴和子恆，走在最後。
馬廄前的院子黑暗而安靜，月光在地上投下斑斑影子，的馬蹄輕響很快就消逝在夜色中。退魔師身上的披風使他也成為陰影的一部分，若不是他要帶路的緣故，不安的大伙早就靠到他身邊去了。當令公鬼走出馬廄，他才意識到這麼一群人想要神不知鬼不覺地溜出村子，是件很困難的事。至少，想要不被看見就很難。
村里不少的屋子仍然亮著油燈的光，黯淡的黃色光芒從紙窗戶透出，映出屋里的人影頻繁地走動著。今夜村民們都十分警惕，他們當然會提防著窗外，任誰都不想再次遭遇突然襲擊。
當他們走到旅店側面的大片陰影中，快要離開馬廄院子時，孔陽突然停下，嚴正地打手勢讓眾人安靜。
從馬車橋的方向傳來卡嗒卡嗒的腳步聲，橋上某種光滑的東西反射著月光。就听著那腳步聲走過橋，踩在岸邊的沙土地上發出吱吱嘎嘎的聲音，向著旅店的方向走來。這是誰？不會是黑水修羅又回來了吧？令公鬼和他的伙伴們躲在陰影里，大氣都不敢出。
腳步聲在旅店前面停下，正好站在大堂透出的陰暗燈光以外，令公鬼一時看不清楚他們究竟是什麼人。然後，其中一人邁前一步，是狗兒，肩上扛著一支長矛，身上穿著一件看起來很舊的無袖短上衣，上面縫滿了鐵片。原來是一隊男人，共有十二個，來自村里和附近莊子。他們有的帶著頭盔，有的穿著破舊不堪的盔甲，所有人手里都拿著槍、伐木斧或者草叉子之類的武器。
磨坊主從大堂的窗戶往里看了看，就轉身簡單地說了句︰這里沒事。于是其他人在他身後排成歪歪扭扭的兩列，踩著雜亂的步子往其他地方去了。
當巡邏隊的腳步聲遠去，孔陽低聲說道︰「只要兩只弩失畢部落的黑水修羅就能把這群人煮熟當宵夜了，不過他們總算能起些預警作用。」
他輕踢馬肚，「走吧。」
緩慢地，悄悄地，退魔師帶著他們離開旅店，經過岸邊的柳樹叢，走進了酒泉。他們很靠近泉眼，冰涼的泉水快速地流動著，在馬兒腳邊形成了小漩渦，在月色下閃著微光，水深差不多可以浸到他們的鞋底。
他們在酒泉北面上岸，在退魔師的熟練的帶領下避開有人煙的聚落前進。一路上孔陽時不時地停下，作手勢讓他們安靜。雖然令公鬼他們既看不到也听不見任何人，但是每次孔陽這樣做時，總是用不了多久就會有一隊旅人和農夫組成的巡邏隊經過。漸漸地，他們靠近了村子北邊的邊界。
令公鬼回頭看著村里的屋子，把它們的樣子牢牢記在心里。我送酒來準備過上元節的時候，可一點也想不到現在會成這樣，他心想，還沒走出村子，就開始犯思鄉病。但是他沒有收回留戀的目光。
他們終于走過了最後一排農舍，走在村外的田野里，與通往暗礁渡口的開遠大路保持平行地前進。在令公鬼的心目中，不論他到了哪里，錫城的夜空都將是最美麗的，它就像一塊永恆的凝脂墨玉，上面裝點著無數星光。
玉盤般的月亮快要滿月，真道是天上一輪才捧出，人間萬姓仰頭看，似乎能將它摘下來只要他伸出手去，就一個黑影緩緩地在月亮前飛過，沉迷在摘月遐想中的令公鬼一驚，自然而然的收緊手中韁繩勒停了雲。
是逐魂鳥？他模糊地猜道，但很快否定。因為逐魂鳥通常在傍晚活動，在暮色中飛來飛去捕食蒼蠅和蚊子。這個黑影的翅膀雖然有著相同的形狀，但跟鷹隼獵食時一樣，不時緩慢而有力地扇動著。它肯定是在捕獵什麼，因為它沿著長長的弧線來回飛行。
更糟的是，它的大小。如果一只逐魂鳥跟月亮相比看起來有這麼大的話，它必須離自己只有一臂的距離。所以，這是一只大家伙，他在心里估計著它究竟離自己有多遠，有多大。估計的結果是，它的身體可能有一個男人那麼長，而翅膀它再一次從月亮前飛過，然後忽然打了個轉，向下飛去，很快沒入夜色中。
令公鬼陷在自己的沉思中，完全忘了其他人，直到孔陽掉頭騎到他旁邊，抓住他的手臂質問︰」小子，你在這里發什麼呆？我們不能停下來！「其他人全都在孔陽身後看著他。
令公鬼做好了被告知自己不過是被黑水修羅嚇得語無倫次的心理準備，把自己看見的黑影描述了一遍，然後等著孔陽告訴他，這不過是只逐魂鳥，或者說，不過是眼花。
然而孔陽厭惡地咆哮了一個詞，好像這個詞在他嘴里留下臭味似的︰飛頭獠。錫城的幾個伙伴緊張地抬頭看向天空的各個方向，說書則輕輕地申吟了一聲。
「不錯，」純熙夫人說道，「只能是它。沒想到這只黑神殺將手下有飛頭獠，這樣一來用不了多久它就會這道我們在哪里，說不定它現在就已經知道了。我們必須加快腳步，說不定還能在黑神殺將之前到達暗礁渡口。它和它的黑水修羅不像我們那麼容易渡河，所以可以阻擋一下。」
「飛頭獠？」半夏問道，「這是什麼東西？」
回答她的是謝鐵嘴。謝鐵嘴嘶啞的聲音︰「是種妖物，專門吃人的屎尖，然後根據臭味就能找到拉屎的人，和拉屎的人睡覺，吃掉這人的腸胃，比黑水修羅和黑羅剎更可怕的怪物。」
純熙夫人的頭猛地轉向說書先生，雙目射出的銳利光芒連夜色也遮擋不住。
可是在任何人來不得及再向說書說話之時，孔陽大聲說道︰「我們現在走開遠大路。為了你們各人的性命，緊跟著我，緊跟著大家。」他掉轉馬頭，策馬飛奔。眾人無言，緊隨其後。