午飯過後，許亦晨在院子里曬藥曬得無聊了，在大理寺里到處溜達，在大理寺後院，許亦晨瞅見悄悄從後門溜進來的李公公。
「李公公，正門是讓人走的，不是來闢邪的。」許亦晨走過去拍了李公公的肩膀一下。
「噓，許大人小聲著些，可別讓別人瞧見了。」李公公四周望了望，從腰封里抽了封信給許亦晨，小聲道︰「勞煩許大人了，這是皇上讓奴才帶給少卿的秘密任務，許大人務必送達。」
「是葉知秋的事吧！」許亦晨看李公公驚訝的表情，就知道自己猜中了，笑道︰「這不是三司的活嗎？怎麼到我們這來了。」
「三司您也知道，有些人中看不中用，皇上在尋著靠譜之人來替換，前些天又死了批押送的衙役，人手也是不足，一時半會也折騰不出可靠的人，就……就尋思著二位現在也得空，所以……」李公公說著也挺不好意思的，三天兩頭的往大理寺跑。
「行了，回去吧。」許亦晨把信收進袖子里，李公公也是得了皇上聖意，大理寺他來也不是不來也不是，伸頭縮頭都是一刀，他也只能硬著頭皮來找人了。
見許亦晨笑眯眯接了信，李公公擦了擦嚇出來的冷汗，拱手一禮後匆匆離開。
「來活了，干活去。」許亦晨緊了緊披風，回前院書房找幕臨軒去了。
另一邊，鳳菱支開了自己院子里所有的丫鬟僕人，批上披風悄悄離開鳳府。她手里揣著一把鑰匙，是她和何蕭小時候住過的別院，在城郊桃花林里，那里清淨適合習讀。
她覺得奇怪，那里一定有什麼東西，因為何蕭死前有半個多月都不允許她去那里，還換了鎖，這把鑰匙是她在遺物里找出來的，好奇心驅使下，她決定去看看別院，但這事不能讓家里知道，所以她得自己悄悄去。
鳳菱小時候和家里僕人學過圍獵，所以她會騎馬，在附近客棧借了匹馬超別院奔去。
大理寺里，幕臨軒皺著眉頭看完了李公公帶過來的信，皇上讓他私下調查葉知秋，最近的流言蜚語讓整個朝廷眾臣很是不滿，紛紛上奏請皇上撤了葉知秋的職位。
皇上也是為難，苦于沒有實據，三司還在重新整肅，刑部侍郎不完全可信，只能讓大理寺悄悄查。
「我讓錦溪先回去了，接下來我們去哪？」許亦晨拿起書桌角落上的燭台遞給幕臨軒。
「我們不必出面，讓暗探們去。」幕臨軒接過燭台，點燃了書信。
「也對，避免打草驚蛇。」許亦晨點點頭，看了一眼門口探頭探腦的倆暗探，對他們招了招手。
「看來李公公想得挺周全，連我安排在皇城外的暗探都找過來了。」幕臨軒笑道，他在皇城布下了三隊暗探，以防不時之需，這是城內的那一隊里其中的兩個。
「少卿。」兩人在今早接到了任務，悄悄潛入葉府和墨書閣，還真讓他們找著了點東西。
是三頁書信和半塊帶血的玉佩，書信沒有敬語沒有署名，這半塊玉也是不知出處。
「書信和玉佩皆是從葉尚書寢院里找出。」暗探兵分兩路，卻只找到了這麼些東西，說明還有什麼藏在別的地方他們沒有找到。
「何蕭的住所去了嗎？」幕臨軒攤開其中一頁書信邊問暗探。
「這有點不方便，畢竟他是寄居他人府中，府里千金明天要出嫁了，我們也不好私闖，不吉利。」兩暗探對視了一眼說道。
「你們去打听打听，看看何蕭還有沒有其他住處？有沒有愛慕的姑娘？他和葉家是否有過過節？去吧。」幕臨軒看著書信，眉頭一直皺著，這書信很奇怪，第一頁前言不搭後語地寫著三聯詩，第二頁只有一聯詩，最後一頁一個字也沒有。
「葉落秋巢迥，雲生石路深。當路誰相假，知音世所稀。水霧一邊起，風林兩岸秋。」這些詩出自于王申禮、孟浩然和陳子良的詩詞，可這其中並無關聯。
「一返桃源路，別後難追尋。」許亦晨模著下巴，思考著這些詩句之間的聯系。
「藏頭詩。」幕臨軒皺著眉頭看了許久後發現，第一頁並不是沒有敬語，而是何蕭把它藏在了其中，第二頁他應該是藏了個地方。
「葉知秋和桃源。」幕臨軒將前兩頁書信逐字逐句一一拆解重組，組出了一個名字和一處地方。
「桃源是指桃林嗎？若是桃林，黃城內倒是有一處，在城郊圍獵場朝南走兩里，那里之前是一座酒坊租用的桃園，後來酒坊搬入城內另租了林子，哪里就荒廢了，後听說後來被一員外買了。」許亦晨去過那酒坊買過桃花苞泡茶喝，所以記得那有片桃林，後來酒坊搬到城中，好一段時間沒有新鮮的桃花苞，自己去找了很多地方，才知道城里除了酒坊那處還沒長好的桃林外，就只有那一處有桃林。
「這有地圖。」幕臨軒剛剛拿了第三頁書信聞了聞，上面有酒味，自己書房里沒有酒，余光撇見許亦晨的藥箱，里面有他用來清理傷口的清酒，便取了一點涂在紙上，慢慢的紙上出現了一個淡淡的圖案，是一小幅長安城的地圖。
「圍獵場在這，朝南走是桃林，沒錯了是這里。」許亦晨敲了敲幕臨軒平鋪在桌上的地圖說道。
「這些書信是給誰的？」幕臨軒還是沒有明白何蕭此舉的意思，他不可能給素不相識的葉知秋寫書信。沒有署名，就表示收這書信的人對他很熟悉，能很快認出書寫者和他所要表達的意思，這人是誰？
「先去桃林吧，總得要有依據。」許亦晨說道。
「走吧。」幕臨軒收了書信和玉佩後，兩人換了身便服，牽了兩匹馬離開大理寺。
桃林別院里，鳳菱打開了院門，映入眼簾的還是他們原本溫馨的院子，她沒有猶豫，徑直的朝何蕭院子走去。
院子的門是虛掩著的，鳳菱推門而入，外面的風激起了屋子里的灰塵，鳳菱被嗆得直咳嗽。
鳳菱用手帕捂住了口鼻，在屋子里翻找了起來，很快她發現了梳妝台下有一個落了鎖的木匣子。
鳳菱撿起木匣子，她沒有鑰匙，這鎖只能撬開或是砸開。鳳菱模了模挽上去的秀發，拔下了一支珠釵撬鎖。
她撬了半天鎖還是沒有能打開，正準備去院子里尋塊磚頭來砸開鎖時，听見了院外有動靜，她悄悄開了條門縫，見來的是兩位男子，其中一個很是眼熟。
「幕少卿。」認清來人是誰後，鳳菱推開門迎了出去，一下子跪在了幕臨軒和許亦晨面前。
「姑娘這是何意？」幕臨軒和許亦晨看著這個突然出現的姑娘，匆忙將她扶起。
「抱歉嚇著二位了，小女子叫鳳菱，前兩天死去的何蕭是我相公，我一直沒有明白他為何而死，想來尋個答案。」鳳菱把許亦晨和幕臨軒帶到屋里，給他們看了那只木匣子，道︰「我打不開，里面有什麼我並不知道。」
「給我吧。」許亦晨接過木匣子，用鳳菱遞給他的珠釵打開了木匣子，里面是本記事本。
「還是姑娘你打開看看吧。」幕臨軒把木匣子推給鳳菱。
鳳菱點了點頭，接過木匣子打開，記事本前半部分是他們一起成長的奇聞趣事，一切都正常，可是到了前段時間卻開始不一樣。
記事本里只有三頁是這半個月來寫的，鳳菱念了出來。
「葉知明今天來府里了，他說他要娶鳳菱，讓我離開這里，不然就讓我永遠消失，我很生氣和他打了一架，他輸了，可是我被夫人趕出了府，我只能獨自回別院了。」
「葉知明他不知怎麼的就尋到別院這來了，為了不讓鳳菱為難，我便不許她來這里了。」
「葉知秋約我後天去圍獵場，說有事找我，我答應了。」
記事本的內容戛然而止，就是那一天，府里僕人在圍獵場的瞭望塔下發現了何蕭的尸體，看著像是從上面摔下來的。
「姑娘可認得此物。」幕臨軒拿出了半塊玉佩，鳳菱看了一眼後，從自己的腰封上解下一枚玉佩吊墜，放到了一起，很明顯它們是出自同一塊玉。
「請二位先離開吧！我想靜靜地呆一會兒。」鳳菱取回了自己那半塊玉佩吊墜。
「那這記事本……」許亦晨猶豫道，若要定葉知秋的罪，這些都是要帶回去的，這樣好有個交代。
「拿走吧。」鳳菱走進里屋背對著他們在梳妝台前坐下。
「姑娘請節哀，告辭。」幕臨軒拿了東西和許亦晨匆匆離開回大理寺，他要整理一下這些證物，寫封奏折和這些證物一起呈上龍案。
在他們離開後，鳳菱走出屋子，她放飛了一只信鴿，是去往葉府的……
葉知秋她不會動，自然會有人懲冶他，可葉知明不能，她必須自己親手解決。