龔叔遠遠地跟著艾建國，直等到他出門上車，這才回到別墅，問過老爺子之後，從書房里請出李凡，回到客廳。
柳白龍明察秋毫，已經從剛才艾建國的表現上，猜到了一二，雖不能證明艾建國是謀殺李凡的幕後主使者，卻可以確定，他多半與此事有關。
「小凡，你是怎麼猜到，是艾建國要害你？」
「直覺，」李凡搖了搖頭，「我沒有什麼證據……」
「即便是直覺，也總會有些由頭吧？」柳白龍皺眉。
李凡想了想︰「好，那我說說自己的看法，如果有不對的地方，或者哪句話惹您不高興了，希望爺爺海涵。」
「但說無妨。」
「其一，中午在飯桌上，我便看出艾建國對您任命我當集團副總一事，有所不滿，我猜測，可能是這項任命，侵犯到了他的利益。」
柳白龍捋了捋胡須，不置可否，只道︰「繼續說下去。」
「其二，這事兒我說了，您可千萬別怪罪柳煙的父母……」
「嗯？」柳白龍疑惑，沒理解李凡想要表達什麼意思。
「午飯之後，我和柳煙父母一同去了他們家……」李凡小心翼翼地說著，生怕老爺子來氣，因為從飯桌上老爺子對柳豫章夫婦的態度來看，似乎不太待見他們。
「說下去。」老爺子板著臉，點了點頭，喜怒無形于色。
「我找機會，和柳煙的繼母，斯默女士聊了聊……」李凡停頓了一下，見老爺子還是沒生氣，喝了口茶，繼續道，「通過她，我知道爺爺您和艾建國有些貌合神離。」
李凡沒敢轉述斯默和她對話的原文︰老爺子已經快被艾建國架空了。
「確有此事，」柳白龍肯定道，「你繼續說。」
「故此，晚輩斗膽猜測，爺爺您在這個時候讓我出任集團副總，一則，是為了履行當年兩位長輩的婚約，二則，是想借助在下的勢力，與艾建國……抗衡。」李凡憋得太難受了，一股腦把自己的想法給說了出來，與其想斯默求證，還不如直接問問當事人。
柳白龍明顯地睜了一下眼楮，頗有些玩味地看著李凡，搞得他渾身不舒服，只得避開老爺子犀利的眼神，低頭看茶水中漂浮著的一根茶梗，如暴風雨來臨之前平靜水面上的一只孤舟。
「哈哈哈！」柳白龍忽然爽朗大笑，「你小子……膽子可真不小，竟然與老夫講這事！」
李凡抬眼苦笑︰「我只不過是個命不由己的人。無恃，亦無恐。」
「很好！」柳白龍放下拐棍，從太師椅上坐起，背著手踱了幾步，轉向李凡，「所以，你猜測是艾建國要先下手為強，趁你孤身無緣，把你扼殺在搖籃中？」
李凡也起身，正色道︰「沒錯，除了他，我想不到我在哈市，還有什麼仇人。」
「你的意思是說，你之所以身犯險境，是由老夫造成的咯？」柳白龍冷聲問。
李凡不卑不亢地點頭︰「可以這麼說，不過，所謂‘富貴險中求’，既然，艾建國這麼下血本地對付我，那麼我想，我的這個‘集團副總’的價值，肯定要比自己想象中，大得多！從這點看，爺爺對我，自然是寄予厚望的！」
「哈哈哈！」柳白龍再度朗笑，「你小子倒蠻會說話，好！既然話說到了這個份兒上，老夫便實話告訴你，你猜的沒錯，老夫委任你為集團副總，就是為了抗衡艾建國，寄希望于你可以輔助煙兒，讓集團的權力，重新回歸我們柳家。」
「既然最終是柳煙收益，那您為何排斥斯默？」李凡趁機問。
「她？」柳白龍滿臉的鄙夷，「一介女流之輩。除了嘴甜，簡直一無是處，當年老夫答應豫章續弦這女人，只不過是因為……」
「老爺！」龔叔在側提醒，似覺得柳白龍不該和李凡說這件事。