在蕭無涯和周更等人啟程北上北地郡之時，也就是凌沺返回長興城的第四天。
一道旨意，從宮中傳來，將凌沺召入宮中。
「臣凌沺，參見聖上。」來到昭華殿，凌沺依例見禮。
只是這次就沒上次那麼好的待遇了，壓根沒有給他賜座的意思。
「禮學的如何了。」隆彰帝這次沒在看奏折，而是在擦著一柄金裝玉飾的寬闊長劍。
出口的話，讓凌沺有些懵，這不就是個名頭麼？咋還真要考考他啊？
「以為朕小肚雞腸？」見他不回話，隆彰帝瞥了一眼，再問道。
「臣不敢。」凌沺連忙搖頭，哪怕他就是這麼想的，卻是萬萬不能承認的。
「怕是朕讓人送去你那的書，你是一眼都沒看過吧。」隆彰帝嗤笑一聲，神色頗為不悅。
「你們這代人，生在大璟繁華盛世之下，有幾人還真的知道，中原這數百年間，是怎樣受到外虜欺辱的。類似嚴玖杭的經歷，你以為只是個例？你只見到了那些燕北的匪患，只知他們該殺、需殺，可曾想過他們又是因何為匪？」
「而今，雍北匪亂，可以說是尤家之過，卻又何嘗不是你此行之失！」
「以克木祿之分化，暫緩邊境之危，于眼下固然有益，可你又是否想過，若北魏上下一心，乃至借此盡收漠北之地壯大，屆時我大璟又將面對何種威脅！」
沒待凌沺開聲，隆彰帝便聲音愈冷，又是連番喝問。
「除最後一事，臣無可分辯。」凌沺微微蹙眉，欠身回道。
前者他不了解，也真的從沒有細想過。
至于雍北之亂，他其實並不認為是自己的過失。
首先尤家那些藏兵，他不可能一己之力便全部剪除。
二來他以為連家等五家門閥，既然攪了進來，該是有能力將之全部清理干淨、不留後患的。
但現在雍北的亂子仍沒有肅清，有許多人因此遭殃，這是事實，他也不想辯解什麼。
可最後一事，他有話說。
「說。」隆彰帝也是直接把劍還鞘，靜待看他如何言說。
其實他也不是真生氣，更多的還是在敲打凌沺，也想看看凌沺是否有這個遠見。
他年紀真的不算小了，凌沺是否可堪重用，在他這，其實並不算什麼。
現在他有夏侯灼、林佑芝等，諸多驍將、能臣可用，個個放到各自擅場都是能獨當一面的人物。
可這些人同樣也不年輕了。
似凌沺這般年歲的，文臣也好、武將也罷，他也要先給物色、培養幾個，讓繼位者有人可用。
凌沺不是唯一，似呂郃忽古、晏崒這兩位同為隆武百戰王的，在他的人選之中。
似夏侯明林、蕭寒林、燕林等人，也在他的人選之中。
文臣方面，新科進士、國子監學子中的一些人等，同樣也有些在他的人選之中。
乃至包括中間一代，似凌伯年等人，也同樣在他的人選之中。
甚至他對凌沺的重視程度，還要在晏崒、夏侯明林等人之下。
可同時，凌沺是這些人中，最年輕的一個，也是最稚女敕的一個。
這代表者凌沺的可能性更多、更大，成長的潛力、可塑性也更大。
是以，他對凌沺的期待，也在一次次的拔高。
這才有了今天這一幕的發生。
簡而言之，凌沺此間的回復，是十分重要的，這將意味著他在大璟的未來。
「臣以為，克木祿對邊境的威脅，並不僅只在眼前。
黠胡之亂，是尤家給自己創造的機會，而今尤家不存，這便成了克木祿最好的機會。
一旦克木祿稍緩生機，便直接前往漠北，將而今紛亂的黠胡各部，似當年老汗王整合荼嵐一樣，強勢一統，那才是對大璟、對荼嵐最大的威脅。
克木祿與而今荼嵐王庭並不一樣，他們並不信老汗王那一套效仿中原的做法，他們信奉的仍是馬背上論勝敗。
即便有二十多年前的那場勝利，在克木祿各部心中，中原仍舊是羊，而他們是可以逐獵的狼。
以菩苛西行，分化克木祿，並將之圍困在內，使其逐漸衰弱，這一情況則會被遏制住。
至于菩苛，現在他們只是想外分，然後站穩腳跟，與克木祿抗衡、並立，而不是去想盡收黠胡各部，也沒有那個實力去做到這一點。
而現在王庭各部，會不會西進，趁機拿下黠胡各部，或者在徹底降服克木祿及菩苛之後，會不會去這麼做。
容臣不敬，那不是臣該考慮的，而是要看文彰公主殿下的能耐。」
凌沺也不猶豫，或者說他自己沒有在這場問答中想的太多，只是說出自己的想法便罷。
「若文彰不能做到呢。」隆彰帝饒有興致的再問道。
對文彰公主呂傾這個女兒的能力，他其實是很相信的，不然不會派她去荼嵐。
但是，荼嵐人也不是傻子，他這擺在明面上的一步棋，瞞不過什麼人，有心提防或者處心準備之下，文彰能做到何種地步，誰也說不準。
亦或者，即便這一切都按照他們的預想，進行下去了，雍虞只胡在位這期間，文彰可以在旁盡掌大權，甚至推上她自己的日後的孩子繼位。
可這個孩子屆時會怎麼想，仍舊是不可控的。
屆時這個孩子，又能不能真的做得了整個荼嵐的主，則更加不確定。
對此，他們有準備、有預想，但不會全部寄希望與此。
凌沺此間之言，也同樣不能盡數托寄與此。
「一統山南海北，不在征服，而在融合。這是聖上所想，同樣也是老汗王所想。」凌沺似乎所問非所答的，給出這麼一個回應。
這並非只是臨時起意的胡言亂語，而是凌沺一直以來對這兩國帝王的猜度之想。
而且並非全無根據。
隆彰帝嫁嫡女文彰入荼嵐，是其一。
老汗王雍虞羅染，欣然接受，並任由呂傾在王庭施為，乃至予以支持，也是其一。
老汗王曾回了凌沺個‘不在乎’，也是其一。
只不過這里面這兩位帝王所想，有主次之別，都想是以自己的子孫後代，去成為這山南海北廣袤山河之主。
這才是兩方博弈之所在。
雖然很希望兩國能一直保持而今態勢，可現在的凌沺，很清楚那是絕對不可能的情況。
更明白兩國的這種博弈，乃至到了合適的時機，來一場大戰，都是他根本沒有能力去阻止的。
哪怕他成為荼嵐汗王，或者大璟皇帝，都一樣。
只要有一方，仍舊存著統一山南海北的這個心思，那就根本阻擋不了，除非兩國一同極具衰敗。
可那樣，同樣也會有人乘勢而起，再起繁盛之國，或許會真的統一山南海北，或許重現今日之境，乃至又是數百年的亂世割據。
畢竟，沒人真的能一眼百年，把什麼事都算計進去。
「那你又如何想。」隆彰帝再問。
凌沺的特殊，也就在此處，他終究並非一家之臣。
「臣沒啥想法。」凌沺睜眼看地，直接搖頭。
「說實話。」隆彰帝自是半點兒不信，輕哼一聲。
「臣希望兩國代代皆是明君，各自勵精圖治。如此，就能一直對峙下去。而且外有強敵在側，兩國皆可不忘戰，又不敢也不能輕起戰端。」凌沺抬頭回道。
這就是他的實話。
「異想天開。」隆彰帝輕笑搖頭，隨即再道︰「那你又該如何自處。」
「這個臣真不知道，也是最困擾臣的問題。」凌沺苦笑起來。
這個問題，在他這一直沒有答案，大大爺他們給他再多定心丸吃，他也並不能真的定下心來。
「朕給你個選擇。」隆彰帝說著把手里的劍，往凌沺那邊一扔，正色看向他︰「為大璟，為北魏，戍守邊疆！兩國之爭，你可以不涉其中，但兩國之外……」
「來一個，臣殺一個。」凌沺直接把話接過去，同樣極其鄭重，甚至直接單膝跪地，雙手捧劍立誓，立軍令狀一般。
他在荼嵐其實並不為難，這個問題老汗王已經給他解決了。
為難的就是他沒有在隆彰帝這邊，得到同樣的許可。
現在，隆彰帝此言一出，他心頭的煙瘴，已然盡數消散。其他的，盡皆可為。
「好。大璟給不了你察嵐刀一樣的自由，但此劍可類察嵐，執此劍，大璟山河日月之下，無論何地兵馬，可征三千之數為你所用，其余的，如你所言，便看你的能耐了。劍名‘山河’，望你不負母族先輩之志，為我大璟山河脊梁。」隆彰帝肅聲說道。
「臣謹遵聖命！」凌沺朗聲回應。
「回去吧。限你七日，拿出一份行之有效的甄選武吏、推行整頓江湖武人政令的奏折給朕。」隆彰帝再言一句，揮手示意凌沺離開。
「臣領命。」凌沺應道一聲，起身離開。
行到宮外，一個小廝打扮的人，一走一過，悄然遞給凌沺一張紙條。
這時凌沺才明白了，隆彰帝今日之舉的用意。
西北梵山國幾乎與大璟北伐緱山同時動作，調集舉國兵力大舉南征，而今已經盡下缽罕那全境。
先于荼嵐，大璟已經有一個強大的敵人，正在崛起。
現在可能還用不到他什麼，但若真有一日，大璟陷入與荼嵐對峙之中，那他這個‘閑人’可就能物盡其用了。
隨即凌沺快步往府中行去，他要找靳瀟給他的那個禮物，那玩意他之前一眼沒看，沒以為是啥有用東西。
可現在，收到這個紙條，他覺得這東西，怕是也與之相關。