起初，天際間只是出現了一片微不可見的小黑點，隨著時間推移，黑點漸漸變大，愈發接近玉虛峰，人們才終于看清了它們的形態。
那是一群背生雙翼的大型飛行生物，數量大概五十只左右。它們的身體軀干和四肢類似于大型貓科動物，雄壯的身軀上覆蓋著棕黃色的體毛，但卻長著蒼鷹一般的頭顱和羽翼，脖頸部位開始生長出灰白色的翎羽，堅硬而彎曲的巨大喙部非常醒目，眼神銳利、野性十足。它們身長約有三米左右，翼展則長達五米以上，正不斷拍打著雙翼快速飛翔。
仔細凝望，不難發現它們的背上還乘騎著一位位裝備精良的威武騎士，覆蓋全身的金屬鎧甲在陽光的照耀下熠熠生輝，難以直視，手中一桿長度接近兩米的重型長槍尤其引人注目，狹長而銳利的稜形槍尖上泛著可怖的寒光，讓人望而生畏。
大胡子羅格月兌口而出︰「是獅鷲！這是一種強壯的大型飛行猛獸，數量稀少，性格凶猛暴躁，極難馴服。就算能馴服它們，想做到熟練乘騎也需要過人的本領和大量的訓練。」
身為擁有多年冒險生涯的老佣兵，羅格對于這種大名鼎鼎的猛禽自然不會陌生。
達達尼昂若有所思地說︰「有能力捕捉並馴服這麼一大群獅鷲當坐騎，裝備又如此精良，整個帝國恐怕也找不出第二家……不出所料的話，他們應該就是威名赫赫的蒼空騎士團，直接听命于皇帝陛下的皇室近衛軍，精銳中的精銳。」
艾倫怪眼一撇︰「你這個窮酸的吟游詩人，游歷四方時倒是听聞了很多亂七八糟的奇聞軼事，知道得倒是不少。那你說說看，這樣一支王牌軍隊來咱們這里是想干什麼？」
達達尼昂白了他一眼︰「我又不是無所不知的神明，我怎麼能猜得到。你為什麼不去問問你的‘古神大人’呢？」
此時，獅鷲騎士們已經來到了眾人上空，獅鷲們拍打巨翼的狂風吹得地面一陣塵土飛揚，地面上的眾人不禁抬起手臂遮了遮眼楮。
領頭的騎士從獅鷲背上一躍而下，平穩落地。他是唯一沒有配備長槍的騎士，反而是身後背了一把看上去厚重無比的巨型大劍。
他邁著大步走到眾人面前，宏聲問道︰「請問，各位是否就是淨天佣兵團？玄磯先生在不在這里？」
眾人仔細打量，發現這位騎士身材高大威猛，站姿挺拔，腰背挺得筆直，全身上下都被厚重的盔甲所覆蓋，連臉部也隱藏在頭盔面罩之下，看不見相貌。
他的胸前鎧甲上雕刻著精美的紋飾，象征太陽的圓形圖案中間豎立著一柄造型古樸的長劍，這就是帝國皇室的象征，拉夫特家族的族徽——烈陽神劍徽，寓意著太陽般的光明浩大與神劍般橫掃一切的武力。能把皇族族徽刻于胸甲，這無疑彰顯了騎士們皇室近衛軍的尊貴身份。
玄磯忍不住多看了兩眼那烈陽神劍徽，總覺得似曾相識，苦思無果，隨即回答道︰「不錯，我們正是淨天佣兵團，在下就是玄磯，不知閣下是？」
騎士微微欠了欠身說道︰「你們好，我是皇家蒼空騎士團的團長阿多斯，奉皇帝陛下的命令，特來恭請並護送各位前往帝都，屆時皇帝陛下將會在皇宮里親自迎接你們。」
玄磯好奇地問道︰「這位阿多斯團長，請問皇帝陛下召見我等究竟所為何事？」
騎士搖了搖頭說道︰「抱歉，我們只是負責執行命令，听命行事，具體原因從不多問。各位隨我們去一趟自然就會知道了。你們可以搭乘獅鷲同行，用不了太久就能到達首都淨天城，請吧。」
說完，他伸出手臂朝著獅鷲一擺，對眾人擺出一個「請上」的動作。
玄磯便說道︰「也好，我早就想去淨天城瞧一瞧，眼下橫豎閑來無事，借此機會，不妨就隨你們走上一趟。」
說話間，玄磯騰空而起，立于半空之中，淡淡地說︰「我不必乘騎那什麼獅鷲，你們在前頭給我領路便是。其他人就搭乘獅鷲而行，阿莉克絲傷勢未愈，讓她獨自留在山中靜養。」
獅鷲騎士們不約而同地把臉轉向了玄磯方向，看著他靜靜地負手懸浮于半空中一動不動，猶如站立在平地上一般。雖然騎士們的臉上被面罩覆蓋，看不見表情，但想來心里必定正在驚嘆不已。
……
一路風馳電掣。
獅鷲們飛行速度雖快，但玄磯御風而翔緊緊跟在一旁，神態輕松，顯得游刃有余。
阿多斯團長有心試探，故意用力拍打著胯下獅鷲的背部，催促其不斷加速，但不論騎士團如何拼命加速、如何迅捷如風，玄磯卻始終速度保持和獅鷲群一致，既不超過它們，卻也不會落後半分。
數不清的山脈、河流與平原在身下飛速掠過，最終，眼前出現了一座規模極大的城市，比之阿卡姆城佔地還要大出一倍有余，地勢開闊，房屋棟棟，鱗次櫛比，千姿百態的各色建築群比比皆是，寬闊的道路四通八達。
這毫無疑問就是卡達斯帝國中樞所在，整片大陸最雄偉、最繁華的巨型城市——淨天城。
皇宮的所在位置極其醒目，因為它佔據了整座城市接近五分之一的面積，並且坐落于地勢最高的區域。獅鷲騎士們降落于空曠的石鋪廣場上，紛紛躍下坐騎，步行前行，皇宮的巨大正門就在眼前。
阿多斯團長和守門的衛兵交談過後，才對佣兵團眾人說︰「我的任務已經完成，接下來請你們跟隨這位衛兵入內，他會引領你們覲見皇帝陛下。」說完就牽著獅鷲的韁繩轉身大步離去。
于是眾人跟隨著衛兵跨入大門，一路穿過遍布花圃和噴泉的雅致園地，最終來到一座氣勢恢宏的巨大宮殿前。
宮殿正門的寬大台階之上早已站立著十余個翹首以盼的人，眾星捧月般將一位氣度雍容的男子簇擁在正中間。
只見他身披一襲質地懸垂的金紅色長袍，領口和袖口都瓖著貂皮和水瀨皮，頭頂上端端正正地戴著金絲銀線穿成的華貴冠冕，瓖嵌著璀璨奪目的珠寶玉石，在陽光映照之下栩栩生輝。
毋庸置疑，能作此裝束的整個卡達斯帝國不做第二人想，唯有帝國現任皇帝——薩菲羅斯‧拉夫特。
他看不去頂多不過三十五、六歲，雖然貴為帝王之尊卻毫無威嚴與距離感，謙和友善的眼神與不經意間微微上翹的嘴角始終掛著溫暖的笑意，一身溫文爾雅的氣質與其說是皇帝反倒更類似儒雅的學者。
事實上，以這位皇帝陛下的溫和性格確實不適合坐上帝王寶座，他匱乏震懾群雄的手腕與魄力，但好在他的背後矗立著一位如山似岳的強橫兄長，只要那位「火之王」存在一天，下面那些各懷異心的魑魅魍魎們就絲毫不敢造次。
「歡迎歡迎~打敗舊日支配者、拯救印斯茅斯的英雄們啊，歡迎來到淨天城！我早已恭候多時。請允許我——薩菲羅斯‧拉夫特，代表卡達斯帝國全體國民向你們致以崇高的敬意與感謝！」
皇帝笑臉盈盈地說道，聲音充滿磁性，讓人如沐春風，「酒宴早已準備好，各位請快快隨我入座，開懷暢飲，把酒言歡！」