依周人之俗，大凡重要慶典儀式，多需參考月相，圍繞著月亮的圓虧來開展政治活動。月明則為「生魄」，月暗則為「死魄」。
今日‘生魄’，夜空中皓月圓朗，星輝繁耀。
在鄭國眾人不懈努力之下，鎬京南郊的盟會之台終于如期建好。整塊場地縱橫三百步，于四面張起帷幄幔帳，東南西北各設一門。守門的鄭國衛士頭戴冠冕，身著朱紅色的衣裳，外罩「七屬之甲」，手執戣、劉等儀仗兵器，迎接各國諸侯。
場地中間的台子，與其說是盟台，不如說它更像是一個方壇。
方壇左右有十二尋長，正中央立著一塊四尺見方的木雕。這塊木雕也頗為奇怪，上、下、四方，六個面分別被涂上了六種顏色︰東方青，南方赤，西方白，北方黑，上為玄，下為黃。
除了六種顏色，六個方位還皆安放了一塊玉石︰正上方和東方各安了一塊玉圭，下方墊著一塊巨大的玉璧，南方嵌著一塊赤紅色的玉璋，西方瓖了塊玉琥，而北方放的則是一塊玉璜。
這塊造型獨特的木雕頗有名堂，被稱為「方明」。
所謂「方明」，乃是上下四方神明之象。諸侯會盟中，有一個很重要的步驟，便是要站在「方明」的南邊，大聲頌念盟會的誓約，以此傳達給四方諸神。
將士們點燃了四面的庭燎，盟台亮如白晝。
北側的主位被空了出來，代表周王之位有闕。姬掘突作為盟主，降次一等坐在了下首。晉侯衛侯位置再次，虢公與申侯二人則和上次一樣，又是分庭抗禮的座次。
王子姬余臣和姬宜臼為了避嫌，此次都未出席。而參與盟會的諸侯們都穿上了皮弁朝服，步履雍容，環佩叮當。眾人在賓相的引領之下，各依等次落座，秩序井然。
看著台下列列諸侯，姬掘突的腦子里忽然蹦出一個詞——夜長夢多。
他恍然大悟，似乎終于明白了初見晉侯姬仇的那日，後者那句話中的意味深長——西戎好打，只是打完了西戎，我們又該如何呢？
看著在座的這百余人，姬掘突暗自發笑，「這盟主當得，可真是無趣……」
此次盟會開得突然，出席者也多是畿內諸侯。在場的老牌強國，除了晉、衛之外，甚是乏善。
如北方的燕國，東方的齊、魯，江漢的荊楚，都因為距離遙遠，只派了使者湊數；而地處中原的宋國、雄踞江淮的陳國，更是因為地位超然不奉周正，壓根連人也沒派來一個。
看來這次盟會的關鍵，是讓在座的諸侯達成共識，對天下間有個交待——也不過是他們自以為的交待罷了。
一陣風吹來，姬掘突忽然想到︰若這一晚上商量不出個結果，這天寒地凍的，豈不要凍死幾個人？
想到這兒，他半眯著眼楮看向年歲最大的衛侯姬和。
姬和依舊是一副形銷骨立、弱不禁風的樣子，但一雙眼楮卻炙熱如火極富力量。
掘突又掃向坐在另一旁的姬仇，見他和周圍幾個小國國君竊竊私語，眉宇間卻是極為自信，勝券在握的樣子。
姬掘突收回目光，低眉斂目，心道，「不能輸，無論是氣勢上，還是頭腦上都不能輸！我可是堂堂鄭國國君，堂堂諸侯盟主，堂堂……堂堂司徒鄭桓公的嫡子！」
吉時已到，姬掘突理了理衣袍，站起身子走到中央。他清了清嗓子，提了口氣，高聲道︰
「伏以昊天眷命，小子掘突敢昭告于烈祖︰時惟吉月，歲事既成，合祭以時，舉茲禮典。」
言罷，他拱手對四方諸侯各拜了兩拜，諸侯紛紛答拜還禮，一舉一動皆與鐘鼓之聲相應。
「天子登陟，周邦虛位。諸侯盟會，議立新君。承嗣大命，丕顯文武之道；允執中國，協和天下萬民。今日之事，還望諸位叔伯、姑舅能夠力同心，共襄盛事，不使小子以盟主之位遺羞于此！」
姬掘突這番話，言下之意很明確︰選出新君，則天下和諧；要是選不出，自己這個主盟之人蒙羞丟臉在先，更有天下鼎沸洶亂在後。
他以盟主身份表了態，返回座位坐下，靜待諸侯發言。
靜了片刻，終于有人離席高呼道︰「我以為周邦大位，當由先王之弟——王子余臣來繼承！」
姬掘突循著聲音望去，見是坐在後面角落里的胡國君主率先發言。
「眾所周知，王子宜臼早就被先王廢去了太子之位，此次夷犯中原，王子宜臼、還有庇護他的申侯，可稱為元凶渠魁！這樣的人，如何能做天下之共主？」
胡君振臂高呼，引來陣陣喝彩。
「胡子所言差矣！」
又是一家諸侯站起身來，對眾人躬身行禮，隨即言道︰「幽王‘動祭亂常’廢嫡立庶，喪人倫之德在先；復又出兵征討斬盡殺絕，斷父子之意在後，王子宜臼又有何罪？反倒是王子余臣，在犬戎入寇之時先行逃往虢鄶之地，難道在胡子眼中，這便是‘天下共主’的氣度麼？」
胡國君主听罷，怒目圓睜，「許男，你——」