第二天清晨，李靖輕手輕腳走出了臥室，沒有吵醒還在甜夢中的媳婦。
他先是到書房中，拿出筆墨在紙上寫了一些東西，用信封裝好，然後在書房的某個箱子中，拿出一樣事物，和那個信封一起貼身放好。
看了一眼書架上那盒明顯被動過了的金創膏，李靖微微一笑，接著開始洗漱更衣，今天，他特意穿了軍袍。
一襲大紅色的將軍袍，雖然是十幾年前的衣服，但依然很新，因為李靖很少有機會穿它，其實到目前為止，除了被授予那虛餃將軍之職時，李靖穿著它參與過一次朝會外，此後再沒穿過了，那也是李靖唯一一次參加的朝會。
十幾年前的衣服，穿在身上依然無比合身，他的身材勻稱而挺拔，五官仿佛雕刻般硬朗俊美，臉上的皮膚一如年青時細膩光澤，只是頷下留著一把濃密的短髯，眼神落拓而略帶憂郁，讓他增添了許多成熟男子的魅力。
他是大道士，歲月沒有在他身上留下太多的痕跡，那些痕跡都留在了心里。
李靖望著鏡子中的自己，想著昨晚做出的決定，眼神漸漸變得銳利堅定，然後他轉身出了家門。
李靖的家，位于一條小巷之中，出了小巷，就是朝歌城最繁華的桃花大街，街上商肆酒樓林立，在這條大街上，不管是西岐的手工制品，還是東魯的鐵器，南疆的繡染，又或者北地的皮革，你都能找到它們的身影，琳瑯滿目。
所以說，李靖家祖宅的位置，真的很好，鬧中取靜，出行又極為方便，這些年有不少人向他開過價想買他家的房子，那真是一個讓人無比動心的數目，絕對能讓他們家過上不錯的日子好些年，這也是李靖不止一次動過念頭將其賣掉的原因，可惜被媳婦堅定地否決了而已。
李靖走在桃花大街上，才是上午巳時，街面上卻已經人來人往，頗為熱鬧。
但和十幾年前他初入朝歌時看到的那人潮如涌的景象，終歸是大為不如了。
李靖如此想著，望向了遠處皇宮之旁那座正在修建中的高台。
雖然才修建了一半，但這高台的高度卻遠遠超過了朝歌城中所有建築，瓊樓玉宇，雕梁畫棟，初顯其形，真不知道當這座高台全部修建完成時，又該是何等雄偉的景象。
只是這樣浩大的工程，早已經超越了山下世界凡俗王朝的國力能夠承擔的極限。
為了這項工程，天子帝辛特意將舉國賦稅提高了十倍，朝歌城壯丁三抽其二，工程才進行了一半，據說那高台之下，尸骨累累，已經死了近萬人了。
傾舉國之力，只為博美人一笑！
只是朝歌城，卻是漸漸蕭條了。
李靖來到了街頭一處店鋪的門外，站定後深深吸了口氣，然後從懷中拿出了一樣東西，他清晨時從書房中某個箱子里拿出來的那樣東西。
那是一枚白色的玉璧。
李靖的祖上，曾是朝歌的豪奢之家，只是後來家道中落，到了李靖這一代，從他父親手中傳來的，只剩下那棟位于朝歌城最繁華之地的祖宅，以及他現在手中的這枚玉佩還算值錢。
這枚玉璧，不是什麼仙家法物，但在凡塵俗世中，也算一件重寶，價值不菲，而且這枚玉佩對于他們李家來說，有著某些特殊的意義，這些年過得雖然窘迫，李靖甚至打算賣掉祖宅，也沒動過這枚玉佩的念頭。
但是今天他拿出了這枚玉佩。
李靖在店鋪外默然站立了半刻鐘，門簾後的店內有幾道目光射出來，落在了他的身上，雖然李靖身上穿著將軍袍，這些些目光中卻也沒有露出太過驚訝之色。
畢竟穿著光鮮但不得不來他們這里的人見得多了，所以也沒有人出門迎客。
因為他們這里從不迎客。
李靖輕輕嘆了口氣，接著邁步走進了店鋪內，在他身後，寫著一個大大「當」字的門簾，不停地晃蕩。
小半個時辰之後，李靖從這家當鋪中走了出來，他手中的那枚玉佩已經不見了，卻是多了一個包裹，包裹里面是上百張金葉子。
或許是看李靖的氣度和著裝都不像是普通人，當鋪在價格上給的還算公平，這一包裹金葉子，在如今的世道，是一筆巨大的財富，能夠徹底改變他們家中的境況。
不過，這筆錢李靖卻不準備用在家里。
拎著包裹，李靖走出了桃花大街，不久之後來到了靠近皇宮處的清水坊。
這里是朝歌城的達官貴人們的聚居區，金吒木吒念書的商家私塾也在這片街坊中。
李靖左拐右繞，來到了清水坊正南方的二龍橋畔，停在了一座巨大的宅邸前，朱紅色的大門上方，掛著一面紫色匾額，上面寫著「太師府」三個金色大字。
和旁邊那些貴人府邸不同的是，這座太師府的門外，站著守門的，是幾名身穿盔甲，體魄雄壯的軍士。
李靖走到那幾名軍士身前，將包裹還有早上寫的那封信一起遞給某位軍士，臉上掛起一個客氣的笑容道︰
「還請通報一聲聞太師，就說伏波將軍李靖求見。」
伏波將軍，是李靖的將軍名號。
名字听去極氣派，比什麼左翊武右翊武，征東征西之類的名號听去氣派多了，但實際上，後者才是真正實權實職的將軍，像李靖這樣名字听去好听的，其實只是雜牌。
但雜牌歸雜牌，將軍卻不是假的，軍中身份終究要比這幾名守門的的軍士高出許多的，在李靖報出職餃後，那幾名軍士齊齊朝他抱拳行禮，動作整齊劃一，氣勢凜然，一看就是真正的百戰精銳。
然後其中一名軍士拿著李靖的包裹和信封往府中走去，李靖則站在大門外耐心等候。
他的臉上掛著笑容，內心卻無比苦澀，同時還有些羞澀。
自己終于還是低頭了……
下山之後，蹉跎多年，因不得志而終日郁郁，其實要說根本原因，還是李靖他自己造成的。
而這個原因，簡單點說就是四個字︰恃才傲物。
當年他一襲青衫，初入朝歌之時，可說一夜間驚艷了整座京城，不管是風姿儀表，玄妙道術還是兵法韜略，都是那麼地耀眼奪目，上一任天子帝乙對其青眼有加，當眾敕封為伏波將軍，殷氏皇族的第一美女殷素知對其一見鐘情，被人謂之「玉樹神秀，冠一城風華」，可謂春風得意。
可是這種得意沒能維持多久，老皇帝乙就死了，本來已經準備授予李靖一鎮總兵的事情也就耽擱了下來。
當時李靖也沒有太過在意，覺得等朝廷忙完老皇的葬禮，新皇登基穩定朝局之後，總會想起他這位神秀玉樹的……然而並沒有。
從此之後，李靖仿佛被整個朝歌遺忘了一般！
一開始李靖有些迷惑不解，他可是大道士啊！殷商皇朝滿朝文武中，除了聞仲聞太師這位地仙，其余寥寥幾位人仙，還有誰的實力能超越他李靖？
他一個大道士，就這麼不值錢？
日子一天天過去，迷惑慢慢變為了失望，再從失望到冷眼旁觀，李靖終于醒悟過來，原來當官和修行，是截然不同的兩回事。
在官場上，能力從來不是最重要的東西，鑽營才是。
你不會鑽營，不懂站隊，就算是仙人，在朝堂中也只會被慢慢邊緣化。
不過道理懂了歸懂了，但真要李靖去溜須拍馬，請客送禮，他還是有些做不出來。
接著依然是終日猶豫彷徨，怨天尤人，渾渾噩噩，直到昨天，媳婦為他披上那件氅衣，告訴他他是最好的丈夫和父親時，李靖終于下定了決心。
人到中年，沒有再任性的資格了。
少年時可以任氣負俠，青年時也還可以堅持一下傲氣風骨，但中年人的世界，只有利益和妥協，養家糊口才是最重要的事情。
為了老婆孩子低一次頭，沒什麼大不了的，李靖如此自嘲地想著，所以他賣掉了那枚家傳玉佩，人生中第一次來行賄送禮了。
不過也正因為是第一次做這種事情，李靖並不自知自己剛才的行為有多麼地笨拙，哪有人行賄是光天化日拿著一袋金子往人家家門口送的？
頭頂的陽光，緩緩將李靖的影子變短。
已近午時。