李佔地有個從小玩到大的朋友，呂鐵剛，就在佔地家後面住，解放前鐵剛他爹在縣成里拉洋車，找了個城里女人結婚，解放後回農村務農，由于長年勞累過度，四十來歲就過世了，留下他娘拉扯著兩個姐姐和他在村里艱苦度日，是優越的社會制度，養活著新中國成立以後出生的眾多兒童。人八勞二的分配方法，讓那些即使沒有勞動力的眾多家庭，也能享受到土地生產出來的果實，所以說，50年後到80年以前出生的人都是國家養大的。社會主義的優越性，在這方面發揮了極大的做用。（人八勞二的分配辦發、就是把打下來的糧食，先交公糧、村提留、生產隊提留、留下足夠的種子以後，先拿出來80%按人頭分配，不論大人孩子，有一個人算一個。剩下的20%在按工分的多少分配）
呂鐵剛比佔地大幾歲，小時候佔地就是他的小跟班，只要一放學，兩人便形影不離。在農村，上完了小學，就直接去生產隊上工。很少人去上農中（就是初中）農中畢業後，照樣去地里干活掙工分，根本沒有人能考上高中。那是一個教育缺失的年代。尤其是農村里大人們對孩子的教育與現代也不同，「考上考不上還不是一樣回來拉鋤把子」這是對教育的無奈。那時候不用說農村人，就是城里人讀完初中就要上山下鄉接受貧下中農的再教育。上山下鄉的知識青年是那個年代的產物。它不僅緩解了城市就業的壓力，還把一大批勞動力鼓勵到農村去參加農業生產。
所以上學也是混，歲數小生產隊也不要，混到十二三歲，長成個半大小子，重活干不了，輕活總能干吧，牽牲口耕地，看畦子澆地。總是有你的活干，沒有成年人的勞動強度大，掙的工分也少。壯勞力掙七分，小孩子三分、五分，隨著年齡的增長，活也越來越重，佔地十五歲那年，過年時，爹還是回來的那麼晚，30晚上，農村人有守歲的習慣，在河北中部那個年代不講究吃年夜飯，只是大年初一早上天不亮就吃餃子，雖然是紅薯面的，最豐盛的一頓飯是在初一的中午，要在熬了一鍋的白菜粉條的菜里，放上兩勺子熬成大油的油一及肉渣子，很香，用白色的玉米磨成白色的面，蒸成白色的玉米面饅頭，看上去和真的白面饅頭一樣。還有用做豆腐剩下的豆腐渣子和上玉米面，放點香菜和鹽，人們叫它渣子餅子，很好吃，也有蒸白面饅頭的，更有撈大米干飯的，不過那都是村干部、再就是家里有人在城里上班掙工資的人才能吃的起。真正的農民連味也聞不到。雙祿每年回來時都要通過張姐買一點大米，女乃女乃最愛吃大米熬的粥了，河北中部是小麥主產區，上季種冬小麥、下季種玉米、紅薯，谷子等雜糧。按說農民能分到一些小麥，可是在當時浮夸風的影響下，鄉干部為了討好縣干部，虛報產量，用小麥一下子交完了全年的公糧。本來可以分兩季交的，那就能交一半小麥、交一半玉米或著交一半紅薯。小麥沒有了，玉米做了村提留。農民就只能吃紅薯面。
有些不要命的生產隊長，把小麥的種子多留下一些，到年跟前給社員們偷偷地分一點小麥，讓這些生產白面的人聞一聞它的味道。那麼公糧就交不夠了，只好用玉米來代替。這樣做的後果很可怕，一但被發現，隊長就別想再當了，聰明的小隊干部，會給村里的書記、主任、送些小麥、花生。總之，不送禮再小的干部也當不上。為什麼要這樣做？鄉干部和村干部不一樣，村干部永遠是農民。這輩子也改變不了身份，而鄉干部是上面派來的國家干部。要想升遷必需得在下面干出成績來，才有可能提拔上去。他們吃的是商品糧，40%的細糧。每天都會有白面吃。每到農忙時，縣里會派工作組來農村指導工作，要求是與農民三同，即、同吃、同住、同勞動。干部下鄉以後，被分到生產小隊，小隊再分到戶里，一般會分到生產隊干部的家里，小隊長先給管工作組飯的人家一些小麥，再給一點錢，買點肉。包成餃子，放在紅薯面的菜粥里，河北中部的農村人習慣端上一碗菜粥去大門外的台階上吃飯，男人們都出去。這些下鄉干部們，也不例外的到外邊去吃。人們看見的是紅薯面菜粥，底下卻是白面皮的肉餡餃子。佔地現在才知道為什麼大小的干部成天家開會，那是統一思想，統一說法，不能亂說，這些工作組的人員回去要匯報工作，老百性瞎說還行。
吃過晚飯，佔地娘收拾了碗筷，洗好後又擺上桌子，放幾樣涼菜拿出來兩瓶酒，泡好一壺茶，放好茶碗，一會兒叔叔、嬸子、堂兄弟們要來一起陪著女乃女乃過年，最早也得半夜之後才能結束。這是規定，一家人喝著酒，說著閑話，等半夜一過好去放炮接財神。（要不說這是迷信，年年接財神，年年吃紅薯面，財神帶來的只有胃酸，讓人燒心）雙祿喝口茶「佔海（佔地的堂哥）你今年十六了吧」「是伯伯」「佔地也十五了，你們個兩也算是長大了，從今年起，不能再跑著玩荒廢了手藝，咱們家世代木匠，不能到你們這一代斷絕了。以後下雨陰天的讓叔叔看著你們開始練基本功，學習各種工具的用法」木工的工具有、錛子、削平木頭用的、用時向下、向內用力，用手壓住不然會錛著自己的小腿梁子。斧子；砍平木料和鑿子和用開卯榫定釘子。刨子；推平木材、刨光木材，鋸；分大鋸、手鋸、彎弓鋸，鋸子的用處最多，一後讓叔叔給你們講，還有刻刀、斜刀扁鏟、「每樣工具都要練熟練精。基本功練好了，至于要做什麼東西，我教給你們，家具有不同的樣式；不同的尺寸；門窗有圖紙，上面有尺寸，總之沒有方圓不成規矩。做門窗支模板，你叔叔在行，先學這些粗活吧，當然，要是有定棺材的你們不要上手，讓你叔叔自己做，人活一輩子最後一件自己使用的東西，一定不要馬虎，不能壞了咱們家的老傳統」雙祿光顧著說話了，這是村里村外的炮聲越來越密集，一夜連雙歲，五更分二年。唐太宗李世民:「寒辭去冬雪，暖帶入春風」
天不亮就要吃早飯，大年初一的頭一天，早飯都是吃餃子，說過多次了，那時沒有白面，（只有工作組才能吃上）紅薯面加點榆皮面，（榆皮面是從榆樹上把皮剝下來，曬干，用碾子碾成面，特別的黏，就象現在的食用膠，不過那是純天然的）紅薯面為什麼一定要放榆皮面，因為紅薯面的蛋白質含量很底，只有2%。不象小麥面蛋白質的含量在10%——13%。故而紅薯面沒有勁道，凝固不住，一放到鍋里就融化了，人們俗稱‘山藥面餃子'說是肉餡其實就是在白菜餡里加了點肥油，（過年買點肉，不能炒著吃了，要切成小塊，連肉帶肥膘一塊兒熬出油來，放在一個盆子里，要吃一年，臘月里熬的油能放住）吃過餃子就開始了一年一次的大拜年，先給自家長輩磕頭，叔叔嬸子一家早就來了，佔地娘早把老太太大扮好了，坐在外間屋方桌的東面，北房東為上，老弟兄兩個、還有妯娌兩、四個人雙手作揖、「齊聲叫娘、兒子、兒媳，給您拜年」話音未落雙膝跪下，一頭磕下去，「快起來，都多大歲數了還磕頭，靠邊，讓佔地給女乃女乃磕頭」雙祿和佔地他娘是長子長嫂坐在老太太一邊，叔叔嬸子坐在西邊。小弟兄六個站成一排，佔地是老大，站在東面，帶頭說「女乃女乃孫子們給您拜年」小弟兄們跪著不動，「女乃女乃笑著說「起來吧，跪到明年也不給錢了，找你爹要去」這是新規定，小的時候拜年還能賞2毛的壓歲錢，長大了到不給了。跟誰說理去。小弟兄站起來，從新作揖給自己的爹娘磕頭，再站起來交換一下位置，作揖跪下給「伯伯、大娘、叔叔嬸子拜年」「起來吧，佔地，壓歲錢的事是你爹說的，從今年起，你們都長大了，不給壓歲錢。別怪女乃女乃」「反正是給兩毛錢心里更高興」「去吧，給當家子的老輩子們磕頭去，「女乃女乃要是能活到明年，怎麼著也給你壓歲錢」一家子說笑著，叔叔領著小弟兄們去給當家子世院本家的長輩和村里走的近、關系好的老人們拜年，一家家的去磕頭，有的在大街上遇到了，就在大街上磕，這是一種很好的溝通方式，平常有點小矛盾，通過拜年，就可以化解，「人家來咱家了，也叫孩子們去他家磕個頭去」從次兩家就會化干戈為玉帛。
村干部的家里更是絡繹不絕，如趕集上廟一般。整個村子，整整一上午，沒有一個閑人，都在挨門挨戶的磕頭拜年，不象城里人，見面說一聲「過年好」就過去了。農村里不行，得實實在在的磕頭，這是中華民族的傳統，禮儀之幫，禮多人不怪。更是對老年人的尊重，一年了，農活忙顧不上去探望，過年閑暇了，去問候一下，村里人都是一個大家族就佔一條街，有的還是整個村子都是一個姓。村里人論輩分，有輩分小的人家，磕到吃中午飯了還沒有磕完。不過還好，下午就不許在磕頭了，見面就說「老輩子該你一個頭，明年再磕」「記住，明年磕兩」那時雖然很窮，物資匱乏，但是，人們的心里踏實。被解放了的貧下中農，再窮也覺得比舊社會好一萬倍。女人們也跟男人一樣，只是除了自家的長輩真的跪下磕頭一外，去別的人家剛一進門，就有家里的老大媳婦拉住了，讓到屋里，帶小孩子的給兩塊糖。未出嫁的閨女是不用拜年的，自己的爹娘也不用。因為她們是外人，遲早要嫁出去，（過去，養閨女賠錢的想法在農村人心里，是根深蒂固的）新娶回來的媳婦一定要磕頭拜年，先給自己的公公婆婆磕頭，必需得磕，沒人拉你，是跟自己的丈夫一塊去給爹娘拜年。然後由同輩的嫂子或是嬸子抱一床褥子在前面領著，去跟本家也就是沒出三福的長輩拜年。頭一年去，早早的被家里人拉住只是見一見面，以後好說話，有拉的慢了些，就真的跪下磕頭。那也是應該的，聘女為歸，娶進來的媳婦就是一家人。（死了還要埋在一個墳地里）今年有人拉著，明年沒有人拉了，佷兒媳婦給伯伯，叔叔、大娘、嬸子、磕頭是自己的親長輩，拉與不拉都要真心實意的去磕。這是對長輩的敬意，是那一代人誠實的表現。初二，新女婿回門，新女婿與新媳婦一樣，也要先給自己的岳父岳母拜年，這不但沒人拉，很多時候就會被小姨子按住頭多磕幾個，喜事嘛，熱鬧點好。以後有內弟，或著連襟領著，也要抱一床褥子去本家長輩拜年，照樣有人迎接，不用真的跪下，等到了第二年就算老女婿了，不用人領著，要是有連襟那就一塊去，沒人拉你，跪下磕頭就對了。
初三新媳婦要上墳說是認族宗，要用一個托盤放上供品、帶一瓶酒。燒幾張紙，放幾聲炮在最親近的人墳前磕個頭，讓祖宗們知道，家里辦喜事了。初三、初四是給舅舅、姑姑拜年的時間，初五也叫破五，要吃餃子，過了初五外出干活的就有走的，三、六、九往外走，無從考正是從那輩子流傳下來的習慣。十五的燈、十六的火，都在晚上進行，各家的小孩子一人一個小燈籠，用墨水瓶子里邊倒入洋油，有麥燈蓋的，用綿紙搓個芯，外邊用鐵絲做成燈籠架子，四周圍上紅紙，頂上留個孔，黑煙從里邊冒出來，再用一小截樹枝把燈籠挑起來橫著拿不燻手。滿街都是紅色，象流星，不過沒有那麼快。孩子們能玩到後半夜。十六、太陽像是知道人們要點火，不想和人們爭誰更亮，必竟人間一年才一次，讓他們折騰去吧。
急性子的人早就在自家門口點起一堆火，（不叫篝火那是外地人的叫法）都是燒的柏樹枝，那時候還沒有機械化耕種，也沒有平整土地，高一塊底一塊，而且大部分的地里都有墳頭，那是村民們的墳地，在墳地里都載上柏樹。說是樹長的旺盛，家境就好。村里的大街小巷飄滿了柏油的香氣。一陣小旋風，把火刮的轉著亂燒，黑煙升起，遮住了滿天星辰，紅焰騰騰，灼灼如金蛇；干柴燒烈火；血馬威威；還用什麼鑽木取火，那如這熟油鍋里燃彩焰，風隨火勢，焰飛丈余高，火趁風威灰迸飄滿街。乒乒乓乓、摻雜著殘年的鞭炮，火旺光景旺。一家人圍住火堆，烤塊餅子、年糕，老人們烤烤腿、烤烤腰，火小了，孩子們從這邊跳到那邊去，嬉笑打鬧，相互追逐著，追逐著理想，追逐著未來。過年是孩子們最高興的時候，有新衣服穿，有一年才能吃一次的山藥面餃子，還有那豆腐渣子弄成的餅子。他們那里知道，在大隊書記家的飯桌上，卻吃的是白面皮純肉餡的餃子。不能讓他們知道的太多，包袱重了容易影響他們的生長。貧富的差距是人們與生俱來的家庭背景所造成，更是受人們的思維模式而產生的，機會是留給有準備的人，同樣是黨員，人家能當上書記，而你只是那個投票的人。十六是過年的最後一天，十七生產隊就上工了。