謝冶光和顏慶互視一眼，均不吱聲。
鐵太傅的話擊中了青雲宗的尷尬之處。從立宗至今，青雲宗就沒好好打過仗，怎會有多少統兵御敵的大將？
「那麼每一位將領都很寶貴。」鐵太傅笑了笑，「每一次犯過的錯，都要下不為例。」
謝冶光點頭︰「正是！」
鐵太傅趁機告辭了。
他溜出十多丈外，再回頭去瞅顏慶的臉色。哎喲，果然很難看。
恰好顏慶也轉頭盯了他一眼，目光沉沉。
這個老家伙。
……
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鐵太傅離開大殿，看了看天色，就想去找燕三郎。
這會兒陽光西斜，紋心殿大半都藏在山澗的陰影里，仿佛與山體連成一片，草木幽幽。鐵太傅一路走去後山，有一名搬香樓的弟子迎了上來，神色恭敬︰「鐵先生，有一燕姓貴客留言，他已經去往紋心殿前的同心台。」
同心台就是燕三郎和鐵太傅初至天柱峰踏足的巨大平台。那基本是個天然石台，宗門後期只是稍作平整。
鐵太傅微微一怔，回望來路，只得應了聲好。燕時初先過去了？那他不是白走一個來回？
這搬香樓的弟子觀顏察色，大概知道他的不便︰「鐵先生是走大路過來的吧？」
「嗯，是。」他就來過天柱峰兩次，不走大路也不成啊，認不得多少條小徑。
搬香樓弟子笑著給他指路︰「有近路，能省一小半路程。您返回疊景台，不要選左邊的主路，繼續往前走就好，過了石笑門順著水流右轉，再走百來丈就到同心台了。」
鐵太傅多問一句︰「走的人多麼？」
「多，我們都走小路來回。」弟子笑問鐵太傅，「要我陪您過去嗎？」
「不用了。」鐵太傅道了聲謝就往回走。天柱峰後山景致秀美，站在疊景台上可以同時觀看四處奇觀，因而得名。他剛從那里來，當然記得怎麼走。
搬香樓弟子彬彬有禮，目送他消失在道路盡頭。
陽光已經躲到山後頭去了，登上向外突出的疊景台，才能望見層林染金，美不勝收。可是
林間的光線正在一點一點變暗。
鐵太傅加快腳步。
那搬香樓弟子所言果然不差，這條雖是眾人踩出來的林蔭小道，但往來的青雲宗人不少。他隨機問路，幾個門徒都指向石笑門。
就和搬香樓弟子的說法如出一轍，鐵太傅放心了，大步走去。
所謂石笑門，乃是無數年前一塊巨石風化墜落，卻沒有摔落地面，而是卡在澗底。巨石形貌怪異，一端合攏，一端張口，從遠處看就像一只張嘴的巨鯨。宗門好風雅，就將它喚作「石笑」。
走過石笑門，就是從這石鯨身下走過。對向有兩名弟子走來，向鐵太傅致意，鐵太傅也點頭還禮，而後走進石笑門。
那是十余丈長一段甬道。
里頭很暗，走出甬道可就亮堂多了。鐵太傅下意識揉了揉眼，大步前進。
僅隔一個通道，草木的品種都不一樣了。眼前沒有參天大樹，只有低矮的灌木，四周飄蕩著薄霧，遠處更是乳白一片，看不真切。
鐵太傅走了幾十步，越走越慢。
不大對勁。
搬香樓的弟子不是說，過了石笑門就順著水流右轉麼？
他已經走過石笑門了，那麼水流在哪？
這里到處都是灌木，到處都是薄霧，偏偏沒見到活水。
以鐵太傅耳目之靈敏，也沒有听見一點水聲。
事實上，周圍太安靜了，連一聲蟲鳴鳥叫都無。唯一的聲源，就是他獨自穿拂草叢，沙沙作響。
在這條小徑上來來往往的青雲宗弟子，更是一個都看不到了。
人呢，都哪里去了？
他到底在什麼地方？
鐵太傅停下腳步，思忖幾息，就大步往回走。
前途不對，還是原路返回吧。
……
好容易擺月兌謝冶光，顏慶從紋心殿偏殿走出來，揉了揉眉心。
謝冶光沒有邀請他去言律堂，而是就地訊問，大概是怕他和烏瑞串供？顏慶保持著誠懇又有三分不耐的態度，將過錯推在烏瑞的臨敵應變失誤上。
這也是他們早就擬定的對策。
謝冶光也無可奈何，但很快就問起鐸人偷行蜈河的事件調查進度。
這件事是真沒有進展，顏慶只能據實以告。
等他走去同心台時，天都黑了，慶功會也開始了。
同心台天然地分為上下兩部分，上小下大，落差近一丈，是集眾開會的好地方，再經青雲宗修葺，就成為寬敞恢宏的廣場。
全宗大會多半就在這里舉行。
顏慶還沒走到台上，身後一個心月復弟子靠過來，小聲耳語一句。
只一句，顏慶就點了點頭，將他揮退。
等千渡城主走到台上就座時，神情如釋重負。邊上的沖拔峰峰長孫紅葉笑道︰「遇上什麼好事了，腳步這樣輕快？」
「沒什麼。」顏慶回過神來，笑得矜持，「家中一點小事。」
他目光在台上一轉，發現長老們多數到位，連謝冶光也走過來入座。
嘉賓位置有三個，只坐著兩人，還有一頭巨型野獸。
嗯？兩人？
顏慶目光一凝，才發現那兩名嘉賓之一正是護送鐵太傅上山的少年，那個來得莫名其妙的大衛清樂伯燕時初，另一人卻不是鐵師寧，而是個美艷絕倫的女郎。
她的面容真真當得「秋水為神玉為骨」的贊譽，可是姿容昳麗、眼波多情，又是一襲紅衣坐在那里，令人想起後山湖中灼灼盛開的紅蓮。
青雲宗門下有多少青年俊彥，目光都在她身上流連。可她蹺腿坐得漫不經心，竟不管在場千余人如何看她，只側頭與燕時初說話，偶爾綻一點笑容，無意間嫵媚婉轉。
那頭獅形巨獸就匍匐在她足邊，腦袋搭在前爪上，只瞪著大眼到處瞅。
它趴得很周正，但凶猛的面相、強壯的四肢、厚重的鬃毛，還有比匕首更長的獠牙，都讓它跟「純良無害」四字完全不沾邊。
顏慶听到台下弟子竊竊︰「那就是闢水金楮獸！」
小金得意。眾目睽睽下，它半蹲起來伸了個懶腰，又抖了抖腦袋。
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