木鈴鐺里的千歲無聲笑了。她不算外人，對吧？
既然搬出了連容生的名頭，這就是同門之間的對話。再說，小師弟和青雲宗本身也沒什麼關聯。檀聞道撫了撫下巴︰「若是要我給個不靠譜的猜測，大概是，唔，顏城主？」
這答案有些出乎燕三郎意外︰「為何？」
「若在從前，青雲宗遺世獨立也能過上安穩日子，文副山長和杜長老守成足矣。」檀聞道緩緩道，「可是時局已變，恐怕青雲宗已經被宣國拖進漩渦，此時再想獨善其身難矣。顏城主銳意進取，或許他能……」
說到這里，他就沒再往下。
就這幾個字，讓燕三郎反復琢磨︰「銳意進取麼？」
檀聞道看著他，心生怪異︰「燕師弟，你這趟到底為何而來？」
「自然是為完成顏山長的遺願。」燕三郎沖他微微一笑，「我還有一事相求，于師兄來說，應是易如反掌。」傳香掾負責外聯接待，干這事兒最合適不過。
「只管說來。」
「我想請師兄替我帶一人上山。」燕三郎緩緩道，「在慶功會之前，並且要不為人知。」有金魈相助，完全可以辦到這一點。
檀聞道眉毛挑起︰「什麼人？」
「證人。」說罷，燕三郎湊近，與他耳語幾句。
檀聞道眼中閃過一縷異色︰「竟是此人？」
「師兄也听說了？」
「是。」檀聞道初驚過後，面色沉了下來，「平澤關之變，我已經了解始末。師弟怎麼會遇上這人？」
「說來話長了。」燕三郎看了看天色，「先將他帶上來，後頭自然揭曉。」
陽光已經西斜，距離天黑也沒多久了。
檀聞道深深看他一眼，想了想即道︰「好，我親自走一趟。」
有他出馬，自然十拿九穩，燕三郎道謝。
檀聞道問清地點，就從儲物戒抓出一只號角，用力吹響。
那聲音非常低沉，像是巨鯨長吟，在山風中傳出去很遠。
也就是幾十息後，兩人所立的山崖下方突然躥出一個巨大的身影，一下子停在檀聞道身前。
金魈來了。
檀聞道拍拍金魈粗壯的胳膊︰「金七，請帶我下山，有急事待辦。」
金魈點頭，一轉眼忽然看到燕三郎足邊的獅子狗，不由得呲了呲牙，退開兩步。
但它先前跟著金大一起載人上山，也知道這猛獸听命于人，不會撲上來，因此不安稍減。
檀聞道順勢看向小金︰「這是闢水金楮獸？」
山下的小插曲，他已經听姚晉提起過了。
「是。」燕三郎模了模狗頭，「它通人性，不會胡亂殺戮。」
「師弟福運雙全，能遇到這樣的靈獸。」檀聞道說罷，就跨上魈背，下山去了。
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顏慶邂逅燕三郎不久，就去拜訪鐵太傅。
他心里籠著一團陰影，焦灼得很。
燕時初的人馬從天而降不像巧合，這令他對天柱峰的客人充滿警惕。
可是走到專宿外賓的搬香樓，有弟子恭恭敬敬回復他︰「鐵先生去天柱峰了。」
顏慶皺眉︰「做什麼？」
「听說是找文副山長敘舊。」
敘舊？顏慶心下微沉，轉身離開。
他心事重重，沒留意樓梯口有一只白貓蹲在柱頭，低頭盯著他的背影。
顏慶逕直前往天柱峰。
距離慶功大會不到一個時辰，正值青雲宗上下最忙碌時，到處都是來去匆匆的門人。
文庚果然正與鐵太傅說話，兩人談笑晏晏，面上的愉悅與顏慶的焦灼形成了強烈對比。
但他還不能表現出來，只向鐵太傅親切招呼︰「鐵先生來了！」
鐵太傅亦笑眯眯與他見禮。
殿內人來人往，文庚本來與鐵太傅也是邊走邊聊。他雜務纏身，見顏慶出現即道︰「顏城主來陪鐵先生，我還有事兒。」
顏慶心中一喜，正要應允，卻見人群里有個身影一步站到鐵太傅身邊，聲音搶先出來了︰「算我一個。」
竟是謝冶光來了。
這廝打哪里鑽出來的！顏慶心中恨極，臉上卻還得笑道︰「謝長老不忙？」
「忙。」謝冶光卻沖顏慶一笑，「忙著找你。」
找他？顏慶微愕。
謝冶光笑容一閃即逝︰「我們談談烏瑞。」
顏慶面容也嚴肅起來︰「烏瑞何在？我上山以後怎未見到他？」
「在我那里。」謝冶光沉沉道，「據劉峰長所說，烏瑞在夷陵道表現異常，一度帶著千渡城軍遠離粟家寨，導致主軍險些被鐸人包抄。」
顏慶點頭︰「烏瑞有錯，應當責罰。他可說過理由？」謝冶光這人行事刻板，處處要講章法。烏瑞上山，多半會被送進言律堂訊問。
他沒有偏袒手下，謝冶光深深看他一眼︰「他稱自己率兵追趕一伙鐸人，被對方帶著繞了遠路，醒悟過來再返回，又被拖住。」
「指揮失當。」顏慶深吸一口氣，「所幸鐵先生趕到，否則後果不堪設想。」
謝冶光眯起了眼︰「烏瑞不似那等輕率冒進之人。」
鐵太傅眨了眨眼︰「要不你們二位先聊，我到處走走就好。」他在這里畢竟是外人，不好攪和進人家宗務。
反正顏慶也不能單獨纏著他了。
謝冶光對他擠出一絲笑容︰「抱歉，讓鐵先生見笑了。」
顏慶的躁氣快憋不住了，得深吸一口氣才能道︰「當真有這麼十萬火急，就不能慶功會後再談？」
謝冶光還未接腔，鐵太傅已經咳嗽一聲︰「夷陵道之戰得勝固然重要，鐸人未必就此收手。倘若他們再度來犯，青雲宗何以御敵？這就需要好好考慮。」
謝冶光的注意力果然被吸引過去︰「鐵先生認為，鐸人還會來攻？」
「鐸人生性堅忍，百折不彎，不像奚人那樣溫和世故，是以宣國內亂多由鐸人而起。」鐵太傅是童淵人，與鐸人打了半輩子交道，對他們的了解自然遠非青雲宗人能比，「他們既然盯上千渡城，汛期又還沒來，蜈河上可以走船。我想，他們不會輕易放棄，你們還是要做好準備。」
他接著又道︰「恕我直言，青雲宗內能領兵作戰的將領，不多罷？」