眾人聞聲抬頭，小姑娘也吃了一驚，回瞪張百萬︰「你欠了那麼多？！」
「胡說，我根本不認得他們，扯什麼欠錢！」張百萬臉上的皺紋都擠在一起，「你去報案，我在這里等著。」
「閉嘴！」小姑娘氣不打一處來︰「等著被剁手麼？」
她一把抓起張百萬的左手，「還要再來一次？」
眾人的目光一下聚焦到張百萬左手上——
這只手上少了尾指，只余四指。
應該是舊傷了，黃大沒看見血跡或者疤痕，只有一點肉疙瘩，顯得有些丑惡。
張百萬咽了下口水，臉上終于露出懼色。
酒館里的本地客壓低了音量︰「那是張百萬的女兒，張涵翠。」
厲害，黃大覺得自己看人奇準。這個小姑娘和翠鳥果然有點關聯，雖然只是個「翠」字。
其他客人卻奇道︰「張百萬的女兒？他是老來得女？」
「真是女兒。」本地客搖頭，「莫看張百萬一臉老態，他今年才不到四十歲。」
眾人都是一驚。
「方才我說過嘛，他得了病才回鄉里休養。」
黃大忍不住插了句嘴︰「到底什麼病？」
「不知道啊。」本地客聳了聳肩，「鄉里的神婆子說，他中了惡咒才會早衰。」
那廂張涵翠一臉焦急︰「我手里可沒有一百七十兩，你們得寬限幾日！」
「好說。」賭坊里又走出幾個男子，為首一個晃了晃手里的押條，「這是一百七十兩銀子的欠條，給你三天時間籌款。」
這是張百萬親手寫下的欠條，上面有簽字畫押，拿去官署也一樣有效力。
欠債還錢，天經地義。
張涵翠盯著這張欠條，又轉去盯張百萬。後者張了張口，最後卻在她責怨的目光里漸漸低下了頭。
這世上，賭債是萬萬欠不得的。
小姑娘這才長長吐出一口氣︰「好，就三天！」說著去挽張百萬的胳膊，「走吧。」
「他不能走！」大漢一把扣住張百萬的肩膀，「他得留在這里。」
張涵翠咬牙，「我要變賣一點東西，只有父親能找到。」
「不行！」
「你也想拿到錢吧？」張涵翠急道，「你扣住他，我們可沒法還錢！」
大漢想了想，轉頭對手下道︰「你跟他們去。」
張涵翠擺手，正要說話，邊上突然有人插口︰「他欠錢一百七十兩嗎？」
她轉頭一看，有個頭戴皮帽的男子從酒館里走了出來。
他沖著賭坊的漢子們呶了呶嘴︰「問你們話呢。」
後者看他行頭不像大富大貴，但家底至少殷實。「是一百七十兩，你要作甚？」
「看這個！」黃大把一張銀票拍在他胸膛上，氣勢如虹，「替他還錢夠了吧？」
銀票上密密麻麻都是字，大漢低頭就是倒著看，一時沒看清楚。他手下看得眯起了眼，確定了兩息才道︰「三十兩？」
這里識文的人少，但賭坊的人至少都能看懂銀票上的字。
「咦？」黃大拿回銀票瞥了一眼，哎呀一聲，「拿錯了！不好意思。」
他從懷里掏出幾張皺巴巴的紙球，挨張展開來看。
一張，又一張，又是一張。
全場靜默無聲。
只听黃大喃喃自語︰「怪了，我明明記得有一張二百兩的銀票，哪去了？」
大庭廣眾之下，他搜遍自己全身，又抓出一堆碎銀子，但就是找不見二百兩的銀票。
大漢不耐煩︰「你到底要作甚？沒事就走開！」這楞頭青打哪里冒出來的？
「有事。」黃大嘆了口氣，把所有票子和銀子都抓在手心，「這里合起來有一百九十兩，還他的欠債夠了嗎？」
「夠。」原來是代還債來著的，大漢伸手就拿。張涵翠連連擺手，「這位大哥，我們不能用你的錢……」張百萬听了大急，一直扯她袖子。
不過她話還未說完，黃大一把縮手，讓大漢抓了個空。
「沒說現在就給你！」這是他辛苦工作了小半年的勞動報酬啊！從摳門的千歲大人那里賺點兒錢容易嗎？可不能隨手就給花出去了！
大漢瞪起眼，滿臉凶神惡煞︰「小子，你敢消遣我？」
他手指還沒戳到黃大胸膛上，後者已經閃身躲了過去︰「急什麼？這錢現在還是我的，我進了賭坊就是客人，你能把我怎樣？」
他甚至拍了拍大漢的肩膀，語重心長︰「做生意，和氣才能生財啊。」
小主人的朋友風二爺，就對人這樣說過，他記得。
黃大緊接著對張涵翠道︰「在這里等我會兒，我把錢贏出來就給你。」
眾人︰「……」
張涵翠瞠目。
贏出來給她？那要是輸了怎麼辦？她還以為遇上了好心人，結果這廝居然是個和父親相差無幾的賭棍？「你、你不要……」
她話未說完，黃大已經走進了賭坊。
有賭可看！張百萬搓了搓手，賭不成也能看看解饞啊。他抬腿就跟了進去。張涵翠想攔住他，不過欲言又止，最後還是往里走了。
……
黃鶴在鎮上轉了一圈，在客棧外頭見到了女兒。
「有線索？」
黃二點頭︰「有，方才我在鎮東頭打听到，有個鎮民前天路過浯洲，看見……」
話還沒說完呢，不遠處突然傳來大叫︰「攔住他們，快攔下他們！」
兩人聞聲轉頭，不由得齊齊呆愕。
黃大甩開腿朝他們跑來，肩頭扛著一個老頭子，身邊還跟著一個十六、七歲的小姑娘。
他們跑得很快，因為後頭的漢子追得更快！
一、二、三、四……黃鶴數了數，跟在黃大後頭的一共有七人，看樣子都是本地居民。
「老爹，幫我！」黃大理所當然向父親求援。
黃鶴一把捂住了老臉，滿心無力。方才就不該放任傻兒子一個人去打探消息，他平白惹禍的本事和女主人簡直不相上下啊！
黃大鬧出這麼大陣仗，立刻吸引無數目光。黃鶴向女兒使了個眼色，後者也明白怎麼回事，快步迎上去，攔腰抱起了張涵翠！
在小姑娘的驚呼聲中，她邁開步子緊跟兄長︰「行了，跑快點。」
頂點