「我遠行而來，中途遇上山洪和泥流，受阻小半個月，這才遲到。」燕三郎有點好奇，「你就住附近，便利得很，為什麼現在才來？」
荊慶聞言左右看了看。路上行人不少，但都來去匆匆，無人注意他們。他這才壓低了音量︰「安全。」
他示意燕三郎看看周圍︰「你覺得，這些是什麼人？」
「並沒打算搭船出海的人。」否則也不會留在陸地上了。燕三郎又看了幾眼，「仿佛都不是大人物。」
「燕小哥好眼力。」荊慶贊了他一句，「這些都是豪門帶來的長隨。他們的主人登船出海，他們就在這里守候，直至主人歸返。」
「人數實是有點多了。」能把小鎮的酒樓飯莊都塞滿，燕三郎粗略估計，總人數過萬了。
「你可知，為何出海的客人會帶來這麼多隨從？」荊慶苦笑，「路上不安全哪。」
「哦？」燕三郎明知故問，「為何？」
「出海的貴人多，打劫的強盜也多。那些大戶人家不多帶點人手，怎麼能保證自己安全？」迷藏海國六十年才開放一次，能去能回就是一本萬利。強盜也知道這一點，六十年才等來一次打秋風的機會，他們怎麼會輕易放過？「就算抵達這里，我們也有危險，誰知道這些海客會不會有人心生歹意？」
「出海的未必個個有錢。」
荊慶知他指的是自己︰「是極，但我們身上都有自認為最值錢的東西，否則根本不會去迷藏國，對麼？」
「或許吧。」迷藏海國的通行令，就是有價無市的好東西，「既如此，你為何找我？」
他長得很陽光很好人麼？荊慶不怕自己搶牌殺人？
「你已經知道我是窮光蛋了，至少你比我有錢。」窮人和富人在一起，誰才是最怕搶的那一個呢？「再說港口就在前方，你總不至于在汴宗弟子的眼皮底下殺人罷？」
「那可不好說。」燕三郎沖他微笑，露出一口好牙白森森地。荊慶看得腳下一頓，但旋即硬著頭皮道︰「我對目的地更了解。你只管問，有問必答。」
有價值，所以不容易被殺麼？燕三郎不置可否。這時兩人已經下到坡底，走近渡口。
渡口也是提前被整葺一新，棧道非常工整，否則木料長期浸泡在水里，早就腐爛。燕三郎看在眼里，問身邊的荊慶︰「渡口和鎮里的房屋，也都是汴宗的手筆？」
「是啊。」荊慶曉得他要問為什麼，「過去每一次迷藏國開放，橫沙濱屬地的官方或者玄門宗派都能撈到不少好處。」
「怎麼說？」作為一個外來戶，燕三郎對這些全然不知。
「歸來的賓客上岸以後，有許多會就近處理迷藏國所得。」荊慶聳了聳肩，「你知道，多數人遠道而來，滿載而歸是好事，但處置戰利品就是個麻煩事。何況回去路上萬一遇到截道兒的，怕是人財雙亡。」
「管理這塊地頭的官方或者玄門，就會跟他們做生意，甚至提供護鏢服務。」荊慶笑道，「算是皆大歡喜，所以汴宗才會花費人力財力在橫沙濱上。」
近水樓台先得月，屬地管理者也能分到不少實惠。海客們出海賺錢，而他們就賺海客的錢。
說話間，兩人走上棧橋，就有船老大湊了過來︰「去迷藏國嗎？」
兩人點頭。
船老大然後向他們伸手︰「一人一百五十兩銀子。」
可真黑。
燕三郎看了看荊慶。後者連包子都買不起，有錢搭船麼？可是他連鎮子里的細節都清楚，怎會事先不打听打听船費？
荊慶苦著臉問︰「不是一百兩麼？」
「漲了。」船老大伸著大拇指往自己身後的水面晃了晃，仿佛突然漲價一半是理所當然，「船就剩這麼幾艘了，你們愛坐不坐。」
坐地起價啊。
千歲附在燕三郎耳邊笑道︰「你說荊慶拿得出麼？」
「拿得出。」燕三郎眼也不眨。
「什麼？」一邊的荊慶沒听明白，追問一句。但船老大打斷了他︰「你們到底坐不坐？不坐別站在這里礙事兒。」
「坐。」燕三郎深知出門在外多一事不如少一事，尤其出海以後，自己身家性命都要交到這船老大手里。
他老實掏了十五兩金出來，折合銀子恰好是一百五十兩。
荊慶愁眉苦臉，從腰間模出幾兩碎銀子，然後又拔下鞋子，從鞋底摳下一塊金餅，折算起來也差不多是一百五十兩銀子。
這金餅被熔成薄薄的一層，直接貼在鞋底。這樣就算他遭遇搶匪，也沒人會去翻他鞋底來看。
燕三郎也不由得側目。
這人把銀子分作好幾個地方放，難怪布袋里面听不到幾聲錢響。先前看起來兩袖穿風，原來還有點兒家底嘛。
船老大把銀子金餅從他手里拔出來收了，指了指系在碼頭的木船︰「上去吧，湊夠八人就開船！」
這船也就是中等體量，從頭到尾長約五丈（十六米）。船身看起來飽經風霜，燕三郎在船底看見了藤壺等贅生海物，密密麻麻趴滿了底板。
船上另外還有兩個船員，並不理會燕三郎。
他和荊慶全船走了一遍，發現船分上下兩層，有五個艙房，除了前後甲板，還有一個公共的小廳，現在堆滿了各式雜物。
「這些都是遠洋的漁船。」荊慶對他道，「臨時用作載客的渡船。」沒人會為六十年一次的海上之旅專門制船，太浪費。
燕三郎游走一遍，選了個底艙丟進包袱，算是佔了個位置。荊慶奇道︰「咱怎不要上面的艙房？」他們是最先上船的，理應選擇好艙位不是？
每一間艙房都很窄，擺兩張小床就基本滿了，放個胖子站在兩床之間的過道，轉身都難。房間里還有一股子難聞的霉味兒，像是魚腥和雞屎味的混雜。
可是上面兩個艙房都帶窗，好歹有風有光；底下三個艙房無窗，烏漆麻黑，白天也必須點燈，否則什麼都看不見了。