听說這里原本是個漁村，但經過數百年發展，慢慢變作了一個小鎮，人丁不旺，也就四、五百人。他走入鎮里，發現外圍大量建築看起來都很新，不必湊近都能嗅到濃重的松漆味兒，有些榫卯更是露出里面青白的木質，全無風霜摧殘過的痕跡。
千歲的聲音在他耳邊響起︰「這些酒樓飯莊都是剛蓋好不久。」否則以鎮子原本那點兒建築，新來者都難有片瓦可以遮身。
平時這里很是寂寞，不過現在一房難求。
燕三郎並不打算入住，只想隨意找個酒樓寄存馬匹。可是輾轉幾家，都說廄里早就滿了，半匹馬都塞不進去。他也知道店家說的是真話，因為這個小鎮此刻真被各式各樣的馬車和隊伍塞滿。
找了好一會兒，他才把馬兒寄到一家糧店後院，以二兩銀子的天價。他把馬兒韁繩交過去，店家正要牽進馬兒，不遠處忽然傳來一聲呼叫︰「等等，別關門，等一等！」
燕三郎循聲看去，有個年輕男子帶著自己的馬往這里快步奔來。
「掌櫃的，我也寄馬！」他從懷里掏出兩塊碎銀子，「麻煩你幫我好生照料。」
店家看看他手里的銀子，呲了呲牙︰「不成，我家沒有那麼大地方！」這才半兩銀子。
「您幫幫忙。」男子求情，「我快把整個鎮子走完了，實在找不著寄存地兒。」
燕三郎不吭聲，但知道他這情求得不好。別處都寄存不了，店家這里當然更好坐地起價。如今少年手里的產業繁多，早知道講價可不能這麼講。
果然店家嘿了一聲︰「沒地方就是沒地方。」卻不再跟一句「你走吧」，顯然是等著他多出點錢。
街上有一名老嫗走來，一邊開自家院門一邊嘀咕︰「寄什麼馬？個把月後要是有命回來，這里多的是馬兒，半兩銀子就能買到。」
雖說是嘀咕，但她的聲量可不小，燕三郎和男子都听見了。店家沒好氣道︰「王婆子，你胡說什麼哪？」
「我說得不對？」王婆轉過來對兩人道，「六十年前我就是親眼所見，你能麼？」
她滿臉皺紋，身形佝僂，看起來至少有七十多歲。糧店的店家不過三十許人，聞聲一噎，再轉眼見到年輕男子目光轉動，顯是有退縮之意，趕緊道︰「行了行了，我就做一次好人，呃……」
說到這里，他看了燕三郎一眼。同是寄馬，這位小爺付了二兩銀子，年輕男人才半兩，前者會不會有意見，要他退錢？
燕三郎看出他的擔憂，只說︰「無妨。」
店家這才放心收了年輕男子的錢，把他的馬兒也一並牽了進去。
男子交錢時很不舍，目光追隨那兩塊碎銀子，直到它們消失不見，這才長長嘆了口氣。「多謝小哥。」
若是燕三郎心里不平，要求店家退款，後者大概不會收留他的馬兒了。
燕三郎只道一聲「客氣了」，就往海邊走。
從這里步行前往渡口，也不過就是二里路程，道上來來往往都是人，也不虞光天化日之下有人搶劫。
何況路上時常有灰衣人往來巡邏，確保沒有惡性事件發生。
這些灰衣人有男有女，年紀從十七八到四十余歲都有。燕三郎看了兩眼就道︰「不是官家人。」
從氣質到行為都不像。
千歲還未回答，邊上就有人接聲了︰「的確不是官家人，這些是汴宗弟子。」
燕三郎挑眉，一側首就看見那男子跟了上來。他已經听見這人腳步聲，因此並不覺得奇怪。
這男子的棉襖上打了好幾個補丁，里衣也有些皺了，身形偏瘦，面有菜色。
千歲怎麼看，也不覺得這人有甚本錢乘船出海。
這世上果然無奇不有啊。
那廂燕三郎正在問︰「汴宗？玄門？」
「是。這塊地盤二十年前被汴宗佔去了，直到今天。」男子向燕三郎友善一笑，「你好，我是荊慶。」
「燕。」燕三郎的態度冷淡。
「燕小哥。」這人是個自來熟，「你也去海邊嗎？」
他沒有明問，但這會兒眼巴巴趕去海邊的只有一種人，所以燕三郎斜睨著他︰「有事？」
「沒，沒事。」荊慶干巴巴道，「只是我們很可能同舟而行，我就先過來打個招呼。」
「你怎知道我們同舟？」
他目光寡淡，語氣也漫不經心，荊慶卻不知怎地感受到無形的壓力，要定一定神才能接下去︰「我們來得晚，大部分人都乘船出海了。這會兒海邊的人也少，船也少。同乘的幾率不、不小。」
路邊有個包子鋪，熱氣騰騰，但包子得五文錢一個，花卷三文。
平時它自然不敢賣這個價，但現在是非常時期。燕三郎隨手要了十個包子，都用油紙包起。荊慶也跟了進去，看著籠屜咽了下口水，才小聲道︰「麻煩給我兩個花卷。」說著從懷里掏出個小布袋，數了六文錢出來。
燕三郎耳力好，這人剛取出布袋，他就听出里面的銅板不多了。
「窮鬼。」千歲在他耳邊笑道。
是以他又扔出幾枚銅錢︰「給他換成肉包。」
荊慶大為感激。
鎮里的酒樓人滿為患，再說燕三郎千里迢迢來到橫沙濱的正事兒是趕船，哪還有空坐下來吃頓正經飯？
包子好過干糧，至少是熱乎的。並且這家包子鋪下的料也足，包子比燕三郎拳頭還大。
兩人拿著包子出門，燕三郎就問他︰「你對這里很了解？」
「我就是本地人，家住大龍堀，離這里不過七八里，半天就能走到。」
繞過一段盤山路，燕三郎已經能看見港口了。這是一片寧靜的海灣，熱情的浪頭奔進這里，也變得溫柔起來。連容生的朋友描繪自己抵達這里看見的景象是「船頭接船尾，整個海灣密密麻麻都是船，一點兒空隙也沒有。」
但這會兒海灣空蕩得很，渡口也只有二十來艘船只停靠。結合荊慶方才所說，趕來這里的多數人都已經乘船出海了。
頂點