「哎喲！」不好！這死貓也不去院里，直接奔廚房去了！老太婆大呼，「回來！」
燕三郎終于站了起來︰「抱歉，我家貓兒不太听話。」抬腿就要跟過去。
花婆子哪能讓他走去廚房，給老頭使了個眼色︰「不用不用，你是客人，你坐著就好，我去逮貓！」
「我的貓兒不讓別人踫，還是我自己來吧。」燕三郎還是往里走。結果花婆子忙不迭伸手擋住，正要說話，卻聞後頭傳來一聲尖促的貓叫！
這叫聲短促卻尖厲，像是貓兒被踩到尾巴。
燕三郎一下子擔心起來。千歲了得，但她附身的貓兒卻只是個寵物，抵不過人力。
就在這時，他和曲雲河都听見後廚里傳來撲騰聲，還有疑似咒罵的人聲。
曲雲河一下站了起來︰「不是說，這里沒有別人？」
花婆子語塞，正要想個理由搪塞，腳背上忽然有東西躥過。
她怵然一驚，低頭一看，卻是貓兒又鑽了回來，在自家主人腿邊轉來轉去。
貓兒原本整齊的毛發有點凌亂，還有點兒髒灰。燕三郎松了口氣，彎腰把它抱去桌上，清理一番︰「讓你再亂跑，吃虧了吧？」
「本大小姐什麼都吃，就不吃虧。」千歲橫他一眼，「里面有四個人。兩個大漢站著，一男一女倒地昏迷不醒，被五花大綁。我看灶上放著一把殺豬刀，還有一大鍋水已經燒開。我一進去，那兩個漢子就要伸手抓我。」
不待燕三郎開口，她又補充一句︰「對了，後廚里血味兒太濃了，在那里被殺掉的東西肯定不在少數。怎樣，作何感想？」
燕三郎和曲雲河互視一眼。
黑店，並且還是吃人的黑店。
燕三郎從梁國走到紅磨谷，行程逾千里，多數人一輩子也走不了那麼遠。可說到這種不僅謀財害命，甚至連人身都不放過的黑店，他還是頭一遭兒遇上。
曲雲河也不忙著收拾這兩人，而是舉杯啜了一口熱水，問花婆子︰「這村子平時做什麼營生？」
「種地，打漁。」花婆子嘆了口氣，「人少地貧，能糊口就不容易了。」
曲雲河笑了︰「這種天氣里還能互相串門兒，鄰里關系不錯吧？」
「那是。窮地方，再不互相幫襯點，那誰能活得下去？」
燕三郎把貓兒身上的灰塵撢干淨了，忽然插一句嘴︰「婆婆平時經常進城嗎？」
「腿腳不好，哪里走得動？」花婆子苦笑，「再說西南邊正在打仗，城里可不太平。現在城里人都想往外跑，我進什麼城呀？」
「打仗？」曲雲河接過話頭，「誰和誰？」
「據說是西邊的衛國和南邊的攸國，已經打了好幾年仗。」花婆子默默計算藥物生效的時間，倒是順口答道，「衛國更厲害一點，把攸國人趕得往外跑。」
燕三郎撫著貓兒問她︰「這里平時少有外人罷？」
「嗯，我們這里一年到頭也來不了幾個外鄉客。」
燕三郎環顧左右，白貓突然跳上擱板，繞著一面巴掌大的銅鏡走了兩圈，停下來攬鏡自顧︰「這面鏡子，身價至少五兩銀子。」
鏡子不錯，又便攜，一會兒拿走罷。哪個女人不需要一把好的化妝鏡？
「那就奇怪了。」燕三郎遂一指銅鏡︰「我看這面銅鏡不像鄉野所產。」
從他這角度剛好能看見擱板上放著一面雲板形銅鏡，雖然沒有掐金嵌珠，可是制工格外精細，鏡面打磨得光可鑒人，背面是葡萄紋仙鶴祥瑞圖案。
花婆子答道︰「那是我小孫女兒從前自城里帶來贈我的。」
她臉上笑容不太掛得住了，這兩人怎麼還不倒下？
「真是孝順。」曲雲河回頭問燕三郎，「救嗎？」
「救。」燕三郎不假思索。
救什麼？花婆子听不懂，但也覺出不好，後退一步正要開聲喊人，燕三郎比她動作更快，踏前兩步，將手里的杯底一下塞進她嘴里！
花婆子張口欲呼，這下子被堵得嚴嚴實實，只有喉底嗚嗚兩聲。邊上老頭子大驚，要沖來救人，曲雲河伸手一把捏住他脖子，「 嚓」一聲折斷。
老頭當場氣絕。曲雲河也不會任他撲通一聲掉到地上，順手將整個人提起，放到椅子上去。
殺人不見血，但是干脆利落。
他出手，比燕三郎狠辣多了。
燕三郎也不由得多看他一眼。身為靖國女皇的近衛長，他殺起人來真是毫不含糊。
花婆子驚駭欲絕，待要反抗，被燕三郎一記手刀劈在後頸上，頓時暈了過去。
曲雲河一掀布簾子，往後廚走去。
很快，那個方向就傳來乒里乓啦的聲響，還有半聲慘叫。
燕三郎走進去時，見到地上和灶邊倒著兩個大漢，死相都不可描述。
除此之外，地上還躺著一對年輕男女，昏迷不醒，女子衣襟已經被解開一半。
燕三郎去院子里抓了兩團白雪回來，對曲雲河比劃兩下︰「幫她系好。」
曲雲河翻了個白眼︰「你年紀小，就不能自己來？」
不能。
「不能。」白貓施施然走進來，咭咭笑道，「他不能踫到女人，否則要起疹子。」
曲雲河驚訝得挑起眉毛。還有這種怪病？他不由得細看白貓，莫不與千歲大人有關？結果她不悅道︰「這麼看我做甚？又不是我慣出來的毛病！」
曲雲河只得替女子理好衣物，燕三郎才將兩個雪團直接摁到人家臉上。
寒冰撲面，凍人心髓。
這兩人呀啊一聲，被凍醒了。
他們的眼神先是迷茫，很快憶起方才遭遇，見到前頭站著兩人，不由得瑟縮成一團︰「別殺我們！」
「不想引來其他人，就小聲點。」曲雲河一句話就讓他倆的音量降低。
此時兩人也見到倒地不起的樁子和柱子，知道自己獲救，千恩萬謝。燕三郎這才替他們除了束縛，而後將花婆子提了過來，順手布了個結界。
花婆子也被一團雪球打醒，一睜眼見到後廚中的場景立知不好，一開口就大叫饒命。