涂雲山在潭邊來回踱步，似有心事，這麼踱了小半個時辰才坐到岸邊的大石上，怔怔出神。
也就這麼點兒時間，潭水就飛快褪掉了藍色，重新變得清澈。這說明，潭水的確從其他渠道泄走了。
林中空地安靜下來，只有十二月的寒風呼嘯不止。
涂雲山不怕冷，但坐在這里時間久了，听著耳畔嗚嗚不絕的風聲，居然漸漸從單調中听出了一點韻味來，再听著听著，居然就犯困了。
他掩口打了個呵欠，揉了揉眼皮。
再過一會兒，再打一個。
實在架不住瞌睡蟲的勸導，他斜倚在石上以手支頤，眼皮越來越重，終至睡著。
他的呼吸越發均勻，和風聲幾乎融在一起。
潭邊一片安寧，什麼異樣也沒有，這里的景象仿佛靜物寫生，除了被風擾動的樹梢和水里蠕蠕不絕的鐵蛭。
又過小半盞茶功夫，林地邊緣的光線忽然扭曲。這里原本只有大樹、積雪和枯草，如今在這三樣東西之外，林地上憑空又冒出一個身影。
它往外走了兩步，保護色跟著褪去，這才顯出了人身魚尾、凸目巨口的特征來。
鮫人絲芽。
它居然有變色龍一般的天賦。
瞥見涂雲山熟睡，它從林地間蜿蜒而過，蛇尾比起魚尾的優勢就顯示出來了，即便行走在草葉間也不會發出一點聲音——這是沼鮫人的看家本領了。
它游近涂雲山一丈之內，才停下來細細端詳著他，眼里情緒復雜，哪里像在溫陽鎮里那般激動？
他們終于又相見了。
絲芽右手一招，即有微光閃過，鋼叉赫然在握。
她深深吸了一口氣，似是下定決心，這才握緊鋼叉，猛力往前一扎！
叉尖閃著寒光，若這一刀被扎實了，涂雲山就會像串子上的烤魚那麼悲慘。
但也就在絲芽下定決心的一瞬間，涂雲山猛地睜眼，身形向外一晃，躲過了這一記掏心刺。
絲芽一擊不中，立刻跟進，鋼叉帶出風聲呼呼，口中亦是低嘯不絕，恨不得將他戳成篩子。
她氣力驚人，涂雲山身法輕靈，只有萬不得已才勉力擋了兩下，都被巨力擊出一丈遠。
他舌綻春雨，大喝一聲︰「動手！」
絲芽一怔，終覺不好。
涂雲山話音剛落，四下里飛出四面大網，齊齊往絲芽身上套來，每一面上頭都有光芒閃動，顯然附著了神通。
它反應極快，尾尖在地用力一彈，箭一般朝著涂雲山沖去，堪堪逃出了大網籠罩範圍，魚叉尖端對準他心窩刺去。
不過這個時候，林中飛出兩顆石子兒，都裹著微微的青光，第一顆砸在魚叉上，將它砸歪到一邊去，第二顆正中絲芽肩膀，擊得它向後一仰。
涂雲山飛快退出三丈開外，大聲道︰「捉住它！」
林中頓時冒出不少人影，將兩人包圍在內。
絲芽就是再粗枝大葉，這時也明白自己中了陷阱，怒瞪著涂雲山罵了句︰「卑鄙！」
「鮫人？」林中又走出幾人，為首是個五旬男子，圓臉黑膚，望著絲芽直皺眉，「春明城附近怎會出現鮫人？」
「陳大人，這是沼鮫人，棲在夕眠大沼澤。」站在他身邊的赫然是連容生，這時就出聲給他講解。
涂雲山望見師尊突然出現，也是吃了一驚。
陳大人听見「夕眠大沼澤」幾個字，瞳孔微微一縮︰「便是瘟疫的發源地？」
「正是。」涂雲山一邊後退一邊大聲道，「提轄大人，便是這只鮫人流躥至春明城，把瘟疫也散播到這里來！」他毫不停頓往下說，「前幾天溫陽鎮民染瘟，就是這怪物將疫疾瀉入湖水，感染了湖魚，鎮民再去捕魚就中了它的暗算！」
陳提轄臉色頓時沉下。且不說人類城池不歡迎鮫人這種異物進入，只說鮫人通常出沒于水澤，而溫陽鎮就建在湖邊，鎮民也的確是吃了染疫的魚才生病的。那湖原先一直好端端地，年年都有漁獲，也不知供養了多少春明城人，怎麼這頭鮫人來了，湖魚就染疫了、就不能吃了？
他一聲令下︰「拿下，死生不論！」
「胡說八道。」絲芽氣得七竅生煙，「明明是你偷走我族泉石、放出瘟神危害四方。我今日就要殺了你，給我爹爹和族人報仇！」
「瘟神？」涂雲山嗤笑一聲，懶得辯駁，「你當這里都是三歲小孩？大家速速將它拿下，否則春明城必然遭殃。」
這時涂家人與官兵都上前捉拿，絲芽左突右刺，一連打傷幾人，忽然自背後拔下塊鱗片，用力朝著涂雲山擲去。
那鱗片尖銳，邊緣還有細小鋸齒，其洞穿力極強。
涂雲山格開兩枚，第三枚原本會在他腿上打穿一個洞，不過連容生再度出手，將這暗器彈開。
此時大網收緊，幾層疊下來，終于將絲芽網在正中。
她張嘴尖嘯不已，卻是動彈不得。
涂雲山一口氣還沒松下來，眼中就閃過厲光，一劍往她心口捅去。
這劍又快又狠，沒有半絲兒猶豫。陳提轄待要阻止，連容生已經一把按住徒弟右腕︰「住手！」
見涂雲山毫不留情，絲芽呸地一聲朝他吐沫︰「想殺人滅口？你的心肝比瘟神還黑！早知你會成今日禍害，我和爹爹當年就不該把你揀回去，讓你死在沼澤蛇蟻口中多好！」轉向連容生嘲笑，「你是他師尊？听人說你很了不起，今天一看不過是個瞎子，連自己徒弟被瘟神附了身都不知道！」
這話說出來，眾人都是一驚。
涂雲山急急道︰「師父，我與瘟神可沒有半點關系！」
連容生聞言皺眉，「子悠，你是被鮫人撫養長大？」別人或不曉得，但他收徒弟當然要追問過往，知道涂雲山十一歲才認祖歸宗。那麼在那之前呢？
涂雲山張口欲言，連容生一瞪眼沉聲道︰「真話！」
他威信深重，涂雲山話到嘴邊又咽了回去，喉結上下動了兩下，才恭聲道︰「師尊，我確是在夕眠沼澤的黑木部族渡過五年。可是、可是……」
頂點