不到一個時辰，那艘載著蕭石竹的海鶻，就在夜色的掩護下，悄然行使出了玉闕城的地界。
寒風中，船帆一直鼓著。
黯淡無光的夜空下，黑猴穩穩當當的蹲在桅桿頂部，迎風直視著前方黑夜中的一切。
如今已經稍微適應了穿衣的他，身上衣袍下擺，在風中揚了起來。
他那長滿了長毛的臉盤子上，一雙能暗中視物的夜眼，讓他把眼前的一切，都看得清清楚楚。
無論是下方波濤翻滾的江水，或是沿江隆起的山脈丘陵，還有那些河邊瘋長的蘆葦菖蒲，黑猴都盡收眼底。
夜里的黑暗，並未能遮擋著他的雙眼。
黑猴一直警惕著盯著四周所過之處，他生怕哪里藏著伏擊蕭石竹的人。
雖然一路而來，什麼都沒有發現，但他也沒有放松警惕。
直到這艘海鶻都離開了玉闕城地界半晌後，船只駛入了一片兩岸開闊的河道中後，黑猴才從桅桿上躍下，接著在船桿上來了幾個騰挪跳躍後，穩穩地落在了甲板上。
兩岸地勢開闊，不易藏下伏擊，黑猴也沒必要在桅桿上遠眺了。他想去船艙里看看，看看蕭石竹安全與否？
才落地的黑猴來了幾個跳躍，三兩下就來到了船艙入口前，身邊卷起了一道陰風。
看守著此地的衛兵，立刻抬手，攔住了他的去路。
意思很直接明了了，擺明了是不許黑猴進入船艙之中的。
黑猴一見，當即惱火下呲牙低吼著，一雙雪亮尖銳的門牙，在黑暗中閃著寒光！
衛兵們也不甘示弱，他們緊握著腰間的長刀刀柄，已經把長刀抽出了刀鞘一分。
蕭石竹正在里面議事，除了指定的人外，其他鬼不得入內。
衛兵的職責，就是保證這些外人他鬼，不要進去妨礙蕭石竹。
就算是黑猴，也不允許。
「黑猴。」。
眼看著黑猴就要和這兩個攔路衛兵動手，衛兵們的小旗隊長，拿著一個新鮮的果子，快步走了過來。
「主公在議事呢，你別進去搗亂。」那個隊長笑著，把手中果子遞給了黑猴，試圖讓黑猴知趣，自己離開。
他們都是跟對在蕭石竹身邊多年的貼身衛隊，也知道這黑猴不會人言，智力也很不正常，但是脾氣卻相當倔強。而他自從被蕭石竹從黃泉中帶回來後，也不知道為什麼，這黑猴就只知道保護蕭石竹。
誰要是阻攔他，他黑猴就會毫不猶豫的和對方動手的。
他才不管你是什麼人？是不是高官顯貴呢！
有一次，蕭石竹只是和天官陸吾，因為一個不大不小的事情爭執了幾句，本來這也是常有的事，意見不一很正常，但陸吾差點就因此被黑猴揍了。
要不是那天蕭石竹一聲呵退了黑猴，他能和陸吾打到分出勝負為止。
這黑猴的智商，可是理解不來爭執和其他的。他好像只知道，保護好蕭石竹不受傷害，就是他的使命。
但是，蕭石竹的貼身衛隊們也知道，給他好好說，這黑猴也能听得進話去，絕不是那種胡攪蠻纏的主兒。
黑猴收起了尖牙，看了看兩個攔路的衛士後，又看了看一旁的小旗隊長，怒哼一聲，松開了已經攥緊的拳頭。
「听話，黑猴。」小旗隊長，又把手中的果子，遞到了黑猴面前，笑著說︰「拿去吃吧，別打擾主公辦正事。不然，主公非得用鞭子抽你不可。」。
「辦正事。」這句話黑猴好像听懂了，居然思索片刻後，干脆的點頭一下，一把抓起果子，轉身就走。
望著他離開後，小旗隊長又是呵呵一笑，其後轉頭告訴已經解除警戒的那兩個手下衛兵，「以後有什麼跟他好好說，這死猴子還是會听話的。」。
雖然這個小旗隊長，把黑猴戲稱成了‘死猴子’，但話語中也沒有帶著半點不敬。
對待這個黑猴，小旗隊長一直當個孩子來看待，多少會多給一些容忍。
兩個衛兵點頭應答了一聲，記住了他的話。
「好好看著，別讓人打擾主公。」小旗隊長叮囑了一句後，也轉身就走，去甲板上別的地方巡邏去了。
船艙中，蕭石竹的居所還是大門緊閉著的。
傳信兵等待著他的答復；而蕭石竹，卻一言不發的沉思了起來。
听著那屋外隱約傳來的風聲和波濤聲，在他想來，接收投誠，是有利無害的。
九幽國在東瀛洲西部作戰的大軍，已經數月沒有好好休整了。說是疲憊之師，也不為過。
況且，度朔山以北，那些被九幽國暫時攻佔的地區，還沒有進入穩定，也沒有恢復任何的秩序。
蕭石竹並不願意急于求成，在這方面，他更願意穩扎穩打。
可九幽國中，雖然他是最高統治者，施行的卻不是獨斷專行。
于是，沉思片刻的蕭石竹，環視了一圈身邊諸鬼。
他從巫小灰開始，征求意見的目光掃過了青嵐，最後定在了林將軍身上，才緩緩開口，問道︰「都說說你們的意見吧？」。
他這麼一問，巫小灰第一個搶答道︰「其實可以接受投誠。一來春寒將軍和其部下將士，也應該休整了。二來，可以收編一支大軍，為我們所用。」。
頓了頓聲，巫小灰又補充說到︰「我們一貫的原則，不就是投降不殺嗎？只要對方誠心投誠，也沒必要把他們趕盡殺絕。」。
蕭石竹沒有急于發表意見，繼續看了看林將軍，示意她也說說自己的看法。
沉默片刻的林將軍，又轉頭看了看身前桌案上的地圖。這次，她目光一直在嵎夷谷地去打轉。
片刻後，她才收回了目光，若有所思的回答了蕭石竹︰「主公，如果這些投誠的大軍要回家，就放行讓他們回家。可不能一味的就想著收編，這一點得給春寒將軍說清楚了。」。
「這是當然的，我們一向不會強留任何鬼。」蕭石竹想也不想的，就說出了這句話。
話才說完，他一眼就看到了林將軍揚起的嘴角,臉上還掛著意味深長的笑容。
愣了一愣的蕭石竹，頓時恍然大悟。
蕭石竹如夢初醒，從林將軍那意味深長的笑容里，想到了另一個事兒。
「傳令，同意春寒，接受降兵們的投向並且安排降兵的去留。同時一定要對春寒三令五申，一切願意放下武器回家的降兵，無條件放行，並且願意回家的降兵，一鬼給撥發五兩冥銀作為路費。」。
蕭石竹一邊緩緩踱步著，一邊對傳信兵說到︰「錢的話，先從東夷洲各地支出，然後讓玉闕城在給補上。」。
「是。」那個傳令兵在心中默念一遍，就完全記住了蕭石竹的命令。
「主公，還有什麼需要傳信的嗎？」接著，那個傳信兵又問到。
蕭石竹默然搖頭後，才說︰「先這樣，以後有什麼需要傳信的，我會叫你的。」。
傳信兵點了點頭，微微行了一禮後，退了出去。
那個傳信兵才走，順帶幫屋內幾個鬼把大門關上的那一刻，似乎也想到了什麼的青嵐，當即對蕭石竹快語問到︰「主公，需不需要催促春寒將軍，在短暫的休整後，開始北上進攻，直取東瀛洲西北部地區。」。
說著，青嵐就又掃了一眼桌上地圖。
然後目光在地圖上西北地區，饒了一圈後，緩緩向下，看向了度朔山地區。
在目光定在度朔山那個方向後，青嵐壓低了些聲音，又道︰「這東瀛洲西北方各個鬼國的大軍主力，可都在這些地方和我軍鏖戰呢！」。
青嵐雖然不是將領，但他經常追隨在蕭石竹左右，這每天看著蕭石竹指揮戰斗，布置戰略，言傳身教，多少也學得了一兩招。
如今，他也想為九幽國的這次遠征，出一份力。
這才對蕭石竹趕忙提出了這個建議。
從戰略的角度來說，青嵐說得沒錯。
度朔山以北，整個東瀛洲的西北地區。無論是鬼國主力，還是被北陰朝拋棄在這塊大陸上的那些酆都軍、玄帝軍，如今都把大量的兵力，投入到了圍攻度朔山的行動中。或是調動到了度朔山以北，像嵎夷谷這種被九幽國佔領了的重要地區去了。
必然是造成了國內兵力不足，可以趁虛而入的時機。
蕭石竹卻只是笑笑，沒有答應青嵐的提議。
他繼而轉頭給巫小灰和林將軍，還有那個尋香又布置了幾個任務。
半個時辰後，蕭石竹的事，總算是議完了。
巫小灰和林將軍，還有尋香各自領命後，離開了蕭石竹在船艙里的居所。
畫上的畫中魂如玉，也去了畫中深處休息去了。
青嵐還是面帶疑惑，去把窗台上的香爐中，放上了一盤點燃的安神香後，倒了杯水，端到了才把掌心幾粒藥丸，送到了自己嘴里去的蕭石竹身前。
送藥丸入口的蕭石竹一臉痛苦，一把奪過了水杯，慌忙把杯中水一飲而盡，順便把嘴里的藥丸，就著水和喉嚨發出的咕嚕咕嚕聲，咽下肚去。
這藥下了肚，蕭石竹臉上的痛苦神情，才慢慢地消退。
他向來不喜歡吃藥，無論什麼味兒，他都是一臉痛苦咽下去的。
然後，蕭石竹隨手拿起了手邊一本書，就看了起來。
那本書的封面上，寫著幾個鬼文大字︰東瀛洲風物志。
至于內容，當然是關于東瀛洲的風土人情的。
蕭石竹正在翻看，已經把水杯歸置好了的青嵐又走到了他身邊，好奇的問︰「主公，為什麼你不打算讓大軍北上，向北繼續進攻啊？」。
這個問題，從之前蕭石竹搖頭否決了後，青嵐就一直想不明白。
在青嵐看來，如今的局勢利于九幽國的，多麼千載難逢的機會。
如果現在九幽軍趁熱打鐵，繼續向北，必然會打出一個出其不意的好成績。
與此同時，蕭石竹同意春寒，可以進行受降事宜的消息，也通過各地的傳信菌人們的傳遞，傳到了嵎夷谷地區。
接到了消息的春寒，倒是平靜，似乎她已經提前預料到了，蕭石竹肯定會答應一樣。
他身邊的同僚們，卻無不是興奮不已。
這意味著長期的戰爭，可以暫時進入休戰期。嵎夷谷中那些已經疲憊的軍士，也能暫時得以喘息，獲得休整。
那些軍中官員將領，自然時高興的。
甚至有人，為此激動的歡呼高喊︰「主公英明！主公萬歲。」。
隔著千山萬水，也忍不住對蕭石竹表達了自己的崇敬。
而且這些將領們也都心知肚明，雖說嵎夷谷地區的戰斗，並沒有度朔山那邊激烈，但也是前線。駐扎于此的九幽軍全部士兵，也是一直神經緊繃著的。
士兵們確實也應該休息休息了。
等諸鬼歡呼一陣後，春寒才開了口，對諸鬼說到︰「主公的命令到了，都去按命令，不打折扣的執行吧！」。
語氣和面色一致，都很平靜。
只是內心之中，春寒卻也沒有翻滾著激動和興奮的。
更多的是悲傷和痛苦。
這幾個月來，她看到了不少鬼瞬間離世，慘死在刀槍之下。
縱然是在生死戰場上模爬滾打了多年，春寒在見到這些生死闊別的場面，還是心有觸動。
知道戰爭不是什麼好事，可春寒也深知，這些戰爭不得不打。
要不是該死的北陰朝，把陰曹地府弄成現在這樣的局勢，這一切都可以避免的。
這麼一想，春寒心里又平添了幾分無奈。
「諾。」其他諸鬼，應了一聲後，退出了燈火通明的指揮室。
春寒一動不動的坐在石室里，愣神沉思了起來。
「如今受降之事已定，北方各地的敵人主力，大部分又在圍攻度朔山，兵力空虛，正好可以打他們一個措手不及。」春寒的副將魚炎，大步走到了春寒身邊站定後，也說出了和青嵐一樣建議︰「我們要不要聯名上書，建議主公下一個向北繼續進攻的命令？」。
「你們當主公傻啊！」從愣神中一下子就緩過神來的春寒，不假思索的月兌口而出︰「這種去送死的向北進攻，他肯定會回絕的。」。
話都說出口了，春寒才反應過來，這樣說話欠妥當。
趕忙佯裝輕輕地咳嗽一聲，轉移了眼楮都瞪大了的魚炎注意力。
在咳嗽聲消散後，魚炎才收起了驚訝，問到︰「這話怎麼說？」。
今天是跨年夜，新年即將開始，雖然疫情尚在，征途漫漫，但是我相信不懼風雨，眾志成城，我們一定會得到一個新年新氣象，也會越來越好。也祝願一直對我不離不棄的朋友們，在新的一年事業有成、學業進步、吉祥如意、幸福安康!