楚戈在中元祭禮結束後，換上一襲素衣，與空塵來到人間。
中元期間，無宵禁，城內城外皆掛滿各式燈籠，燈籠上系著長條，上書著未亡人的思念之語，門前也放著祭品與香草，青石板上鋪起層層疊疊的紙錢，行人多數著白色布衣，提著燈籠泣淚而過。
空塵見此，竟不由眼眶發熱。凡人生命短暫易逝，故而更為懂得生死之道。
護城河上漂浮著一些百姓做的各式河燈，上書亡人的名字，本地舊俗還在其上放置了一顆蚌珠，意即孝敬助人托思的水神。
河邊的幾個女子見兩位極為俊俏的男子行過，不由泛起羞澀，也竊竊私語著。
一個披著斗篷的女子，蒙著面紗，獨自在河邊放著蓮燈。夜風大起，河燈燭火搖擺，女子的面紗也被吹走，正巧吹向空塵的方向，他輕輕握住。
四目相對，皆是詫異。
「涪滄姑娘怎會在此？」他遞給她面紗。
「空塵……」她不確定的語氣。
「是，在下空塵。這位是楚戈。」
楚戈學著人間禮儀，向涪滄拱手，「幸會，鄙人是空塵好友。」
「姑娘是在緬懷舊人？」他看了一眼她方才所放的河燈。
她不答，再次蒙起面紗，向他與楚戈欠身，「我還有事，告辭了。」
空塵微微皺眉，這女子怎如此讓人捉模不透，他們之間何來誤會，為何幾日不見，她變得這般生分，「姑娘可是遇到何事了？」
涪滄轉身，看向他，不知面靨是否含笑，「今日我心情不佳，怠慢了，抱歉，望公子莫怪。」
楚戈終于笑出聲來，「你說你，連個姑娘都搞不定，人家話都懶得跟你講，哈哈哈……」
空塵一拳擊在他的心口，「別笑我，我見你也好不到哪里去。」
楚戈想到幾日前，空塵問起他手背上的花痕，他扯謊說，自己看上了一個仙子，那仙子用法術為他畫下這海棠花後，便讓他等待，待到花痕消弭之日，即可再見。
而空塵卻憋笑道，若她中意你，怎會舍得讓你等，白白浪費大好年華，不過是給了一個不傷你王族面子的台階下。當時听罷，他便郁郁寡歡，覺得空塵之言有理，但又認為那女子若是真不喜他，不理便是，何故出現，還贈他一朵花痕。
雖然這花痕被空塵取笑很似女子的閨閣妝扮。
「這女子是何人？讓人看不透徹，有些冷漠，但容貌清麗。」
空塵知道楚戈看得出來涪滄非凡人，「獨自久居在一處大澤，我曾誤入其中，叨擾了一些時間。」
「她身上有薜參氣息，看來是長久接觸此物。」
「果然是山君，草本之物逃不過你的鼻子。她有心疾，需服此藥醫治。」楚戈好學，這些自然不在話下。
「我能料到，只是她年紀輕輕，如何會得此疾，她是哪族的仙子？」
空塵無奈，搖著折扇，「你也看到了，這女子並不喜與我對話，我只曉她的名字。」
「此女子不簡單呀。」
「其實她便是那日你派遣鬼僕去查察的女子。」他不打算隱瞞好友。
「原來是她，這沉郁模樣不似鬼僕向我稟報的那般古靈精怪。」他有些吃驚道。
「我們並不熟悉她而已。」
祭山禮畢後便是祭鬼禮，由當地知書達理、家世清白、且美麗的妙齡女子，為使者，攜有願之百姓，行至當地的墳崗。
墳崗早已布置妥當，雖荒僻，卻正是鬼魂積聚之地，此地有一座石牌坊，上書富盛門三字，意即凡魂歸于此的人，皆能入此門，風光轉世。
使者們在臨時而起的祭台，戴著白色鬼面具獻舞，在祭舞結束後，百姓將天燈放飛，祭鬼禮畢。
人生殘夢一場，未亡人此刻將生死界限看得分明。
空塵對天燈很有興趣，拉著不情不願的楚戈，去討了一只。
「你此生就夠長了，還盼什麼來世。」楚戈直搖頭。「況且你我那樣的身份還需要這東西？」
「只為心安，我……為別人求的。」他支支吾吾。
「誰？」
「沒什麼。」空塵將天燈放飛，目光溫柔地看著它遠去。
漆黑夜空，冉冉而起的火光，映照出一番璀璨，人們合掌祈願，靜默祝禱來世富貴長生。
長右之事，空塵本想相助，但楚戈念在他赴任星君之位後不便下凡，便拒絕了。只說此事已交于北海仙龜族的王庭老臣，吉康，全權管制，而他也隨時準備著洛水一戰。若是不濟，屆時再稟明天庭，請求支援。
空塵臨走時，還是忍不住去看了洛水邊的海棠花。
他緩步于花下，地上滿是落英，忽地，他感到一絲暖意，伸手去探，後頸處有一朵海棠花。
他看著掌心這朵海棠，自言自語，「為何卻這般有靈氣。」
更為神奇的是，他手中那朵海棠花竟飛向腰間那枚海棠玉佩，化為一滴血珠融入其中。
悠悠洛水，上古聖河，這隨洛水而起的海棠，到底有怎樣故事，他滿懷疑惑飛向天際。
數十年後，空塵在書齋里，看著那一冊《河川記》。
他終于得了勇氣要去尋她，但他一直追問自己，這麼多年過去了，她可安好？她還記得我嗎？
幾點緋紅緩緩飄入屋內，像是裹了情思，重重砸在他方才所作的畫上，如一滴滴淚水。
他抬起頭，望向窗外，那株桃樹真的開花了。
如若你能將這患病桃枝培植成一株再次開花的樹時，你便能知曉你所有疑慮的答案，他還記得涪滄的贈言。
桃花已開，他的疑慮與躊躇，終于有了答案，他決定去尋她。
她會等我嗎？
是否還會記得那句，綢繆束楚，三星在戶。今夕何夕，見此粲者。
楚戈前日來天庭稟奏，言洛水如今已有洶涌之勢，水獸再次現身，是長右無疑，但奇怪的是，它並未有意發起水難，反而在克制，令人費解，故此來奏報。
天帝沉思片刻，「長右許是被心機叵測之人控制了。」
「危害人間之舉，誰可得好處？」掌人間陰陽平衡的黃乙仙官疑問。
「此事意在讓山君失職，莫非是針對山君。」巨靈天王搖著羽扇說道。
主理人間時節的旬華仙君，看向楚戈，「能抓住長右嗎？」
「不可，他太過靈敏，見其現身已是偶然。」
「上一次現身是為何？」
「暴雨數日，洛水泛濫，它現身泄洪。因水勢極大，我們並未能趁機抓住他。」
「怎會如此矛盾，它發起多次水難，如今又冒險現身分水。」
「近來虢州多雨，你需多做準備。」水神泱亦提醒，隨即又說道，「洛水是上古聖河，以它的修為決不可能達到規制洛水之力。」
「楚戈，長右之事，你務必多用心，如需天庭相助，盡管請奏。」
「是，陛下。」
楚戈臨走時，去了火雲殿，直言天庭的宮殿就是氣派輝煌，不過規矩太多。他還告訴空塵，如若得空下凡，去那女子所居的大澤看看。
他忙問可是出了何事。
楚戈言，大澤幻境已毀，如今那里一片荒涼。