教過了方掌櫃珠算，杜沅就拿著把算盤回家了
在書房便移板上，復刻著記憶里的珠算口訣，一面想一面撥著珠子，以作推導驗證
余暉自西窗進來，鋪了道暖黃，黑板上的粉塵在光暈中飛揚上下
「一求，隔位六二五；二求，退位一二五；這是？」
「阿爹，來，您來打一遍，看看可對？」
「這，這也是算籌？」
「是呀爹，東漢數學家徐岳所著《數術記遺》，其中有雲︰「珠算控帶四時，經緯三才」在方叔鋪子上得了本兒古籍，亂亂記下了些口訣，這不，復制出來的算盤，配著這口訣，當真好用」
「古籍？」杜辰盯著算盤，思緒翩躚
「是呀爹，您瞧這手藝，真是精致細巧，仿佛就是從書里畫上拿下來似的。我已邀了打這算盤的匠人侯師傅，來書院授課，教同窗們些手藝，您覺得如何？」
「爹？」
「啊，好，甚好！這算盤，如何打？」
父女倆在書房直待到上燈時分，才把思緒從算盤里抽離出來
「唉爹，衡哥兒呢？」
杜辰給問住了，父女倆面面相覷，瞧著對方在夜色里不甚清晰的面容
出書房直奔中堂，祖母正擺著飯菜，杜老爺子在後院漚肥
一問，眾人才驚覺，杜衡不在家？
祖母以為杜衡與孫女兒在一處，杜辰一听，當即就拔腿往外走
才出遠門，就瞧見通和坊的巷頭走來兩個身影，高大的成年男人拎了盞白羅圓燈籠，繡著柳絲翠鳥，照出一小圈亮光。旁邊跟著個孩子，杜辰努力瞧了瞧，疾步過去
「杜衡，你哪兒去了？出外怎不和家里人交代，知道家里多憂心嗎？」杜辰是給杜衡這出嚇著了，這會兒瞧人回來，也冷著臉直喊兒子大名
「多謝姐夫，不知姐夫怎踫上的杜衡？」
「衡哥兒，乖孫子哎，你這是哪里去了，可把祖母心都嚇到嗓子眼兒了，快些回家，回家細說不遲。姑爺也一道進來用些茶飯。」
「是，多謝岳母」
杜辰出了口氣，沒奈何地側了一步，讓李氏牽著兒子走在前，自己和秦知源並肩
進院兒，家里人細細打量著杜衡，只瞧著衣服有些髒污，倒也沒有傷痕，才放了心。因著秦知源也在，飯也擺了會兒了，就先用飯
杜衡全程沉默，安安靜靜地落座，用飯。
飯後，杜衡自己交代了，說是組內同窗王田，家里佃著鎮上趙員外的田地，今年夏收後趙家竟要收八成地租，還要他們連本帶息還上，去年冬祖父病重借的錢。借據上是兩貫3三百五十文，如今竟要6貫，不然就要使護院來打
杜衡今日瞧見王田在夫子齋外徘徊，幾番詢問，才知了。王田欲退學投身趙家為奴，又不舍得書院，正躊躇地在門前來回走動。杜衡听說了，自以為理不辯不明，凡事把道理說清講明了就好了
當即安慰王田，說是散學後一道去趙家，把事實難處與員外講個明白，想來人性本善，他如是想
到趙家，趕巧踫上出外的趙小郎君，十四五，一身兒玄色錦袍的小胖孩兒，王田先作了禮，听見稱呼，杜衡也作了個揖，把來意說了，才說了三五句，那小郎便厲聲問他是誰，待知道是書院學子，就潑罵開了，杜衡也不惱，還在說地租欠債之事，那小郎卻越發惱了，直使身後僕從來攆打，王田瞧這情勢，也歇了求情的心思，徑自拉了杜衡就跑
到底僕從都是十六七的年紀，輕易便攆了上來，還是王田報了杜家名號，說杜衡是鎮上杜家，縣太爺都和他家交好，開書院的杜家，僕從不比趙小郎心氣兒高，他們是慣會看臉色的。曉得杜家利害，單說杜家，那也是比趙家還要富貴的人家，打了他家小郎君個好歹，這手腳怕是保不住的。也就意思意思揚了些土，陣勢頗大地喝罵幾句
兩人才這麼跑了出來，在城口和出診回來，騎著驢的秦知源師徒踫上，秦知源瞧著妻佷這般失意模樣，讓王田家去，吩咐徒弟帶著藥箱回去給杜氏交代一聲，自己就打著燈籠送妻佷回家了
大宋為啥積貧積弱呢？是真沒錢？不，錢是有錢的，只是貧富差距太大，後期土地兼並也愈發嚴重，所以才有那麼密集的農民起義，其頻率之高，就和經濟發達程度，商業繁華程度一樣，都是歷朝之最
屋里眾人都靜了下來，李氏拎著放涼的茶水壺，挨個兒蓄著杯盞
秦知源先開口，安慰杜衡，說用心極好，只，人心復雜，不怪杜衡
杜辰肯定了姐夫的話，補充說，王田的事他來處置，往後有事要與家里商量，一人計短，往後外出要和家里人說，免得家里擔憂
杜衡起身拱手認錯，還是副低氣壓的模樣
杜沅問爹，打算如何處置？若借據一事是真，那這就是放印子錢，是高利貸，是替王家還錢吃下這個啞巴虧？還是走人情，這地租子要收八成，是不租了？這些是要從根兒上處理還是就只解燃眉之急？
杜辰瞧著杜沅義正嚴辭的模樣，也哼笑出聲
他家小娘子，看事總是這麼一針見血
杜辰問女兒，可有法子？
杜沅說，法子嘛總是有的，就看想一勞永逸還是只圖現下安穩了。
秦知源來了興趣，問有何區別？
杜沅又說，還得見過王田家爹娘，問了他們家意思，才好做決斷
若他家也要爭上這口氣，那就與趙家先禮後兵，講事實擺道理，若趙家講理，就還了錢，清了地，若不講理，就一紙訴狀請縣太爺來斷，該多少給多少。左右借他們家一年的口糧，教他們謀生的路子，不至讓他家真給趙家逼上絕路
也讓眾鄉鄰瞧瞧這員外爺的嘴臉
若王家不想鬧大，那便放低些姿態，與趙家好生商談，委曲求全罷
「呵，你這小娘子，听你這話，是有把握勸王家與趙家爭上一爭咯？」姑父頗覺趣味地問
「姑父為何如此問？」
「哈哈哈，還為何如此問，你這話里話外都是怒其不爭的意味，若是王家不爭，你才是委曲求全罷！」
「哈哈，姑父慧眼！」
「自然是要爭的，吏治也好，條例也罷，總不都是盡善盡美的，若遇上了不公處，哪里只能隱忍？自己能忍一時，也願意子孫再忍一世？只有解決問題，求同存異，才是出路，才能長久。不破不立！」
「好，好一句不破不立！」
又坐了半盞茶的功夫，秦知源也告辭回了
到家去了秦老爺子處，說了今晚。
父子倆對坐許久，秦知源才開口說，想讓一雙兒女去書院讀書，與杜衡姐弟一處
秦老爺子有些渾濁的眸子，和兒子相視許久
才點了頭
再說這頭杜家，杜沅和杜辰一道走往書房，杜沅問杜衡，若此時再問，你為何要讀書？你如何說？
不待杜衡說話，她又說，許是為著，明是非知對錯吧！
杜衡當即偏頭對上姐姐視線
「阿姐認為，不是世上眾人都懂對錯是非？」
「嗯，雖說書上不盡都對，但不讀書，就連哪里不對也分不清了。世事洞明皆學問，人情練達即文章。學以致用，讀書做事，相輔相成。才能找到更適合自己的道理」
「嗯，我懂了阿姐」
「嗯，做課業吧，課業完了再去瞧瞧小弟弟，他如今吐女乃泡泡呢，可乖」
夜風徐來，吹起兩人的衣袍，帶來夏夜的清涼