翌日，秦老爺子父子清早就登門了，表明想把紫芝姐弟也調配到慎思齋。杜辰驚愕之余，卻也欣然。秦老夫子直說，上午的課他們父子代了，他且去忙
杜辰駕著秦家的馬車，帶著蘇沅姐弟和王田，往城郊王家去了
到底隔的不遠，兩杯茶的功夫就到了
王田爹娘都一早下地去了，家里姊妹也割草，或浣洗衣物，就王田祖父一人在家，常年病體，枯坐竹椅上，做著竹編
瞧著推門進來的杜辰一行人，忙撐著椅子站起來，迎客端水
王田轉身去地里尋爹娘
王家就三間泥牆草房，家徒四壁，杜辰請了老人家上坐，老漢死活不肯，幾廂推辭，都勸對方不得，杜沅干脆把條凳面對面擺了，這回，就不必再爭高下了吧
王田爹你那個腿腳快，這會兒，身著短褐的清瘦男人領著個面容蒼老，一身藍布衣裙的婦人進來
杜辰表明來意，雙方坐下才談，王家說，趙員外頗善，往年地租不過5成，兩年前因寒冬，家里房屋被雪壓垮，他也向趙員外借了些錢，夏收後才還上，員外爺還沒收利錢哩，他也不知為何，幾年就變了
杜辰問，若地租8成，他也要租他家地？
王爹蹲坐在地，搔著頭皮，無奈地嘆氣，說別處又能好上幾分呢？左右趙家打過交往，還好攀些情誼，日子怎麼過不是過呢
杜衡說，如果王田賣身抵債呢，這樣也要做趙家佃農？
王田娘拉勒王田手，背身抹著眼淚
王爹不語，只訥訥地盯著腳下坑坑窪窪的泥地
王爺爺費勁地站起身，用力咳嗽了好幾下，才說，不可賣身，如今孫兒托杜家的福，有了這讀書識字的機緣，哪里能賣身作奴去？這豈不是毀了孫子一輩子，他已是行將就木的人了，哪里要孫子的一輩子來墊背，
王爹眼眶紅紅的，訥訥喊了三五聲爹，淒厲無力，聲聲悲怨
王爺爺說，孫子若真投身為奴了，那王家，就真的從根兒上，就斷了！！
眼見此，杜辰才說了解決方案，一行人又聊了半盞茶的功夫
三個孩子陪著王爺爺坐馬車，杜辰王爹二人坐在車轅上，趕去趙家莊
趙家的宅院修得頗精致，院牆都是用青磚圍砌的，看門小廝迎了眾人，趙員外親至二門迎了，一身翠色錦袍，手指山帶了個青玉扳指，腆著油肚子，身量不高，笑起來頗和善
待到廳上坐下，使女奉了建窯油滴盞盛著的金葉茶，並一盤果子，分放在凳子中間的黃梨木桌上
「久仰杜相公大名，卻一直無緣得見，今朝也不知是哪路神仙成全，竟讓杜相公登了陋室的門，真是蓬蓽生輝！」趙員外不文不雅地附庸吹捧了幾句
「趙員外多禮，我今日上門，乃是為了書院學生王田而來。」
「哦？王田，我知他如今在杜家讀書，听他爹說，頗有進益！不知為王田何事？」
「王田家因著去年王老爺子冬病，向貴府借了兩貫3三百五十文周轉，可是？「」啊，啊，我想起了，是，還是李管家親立冬字據」
「敢問李管家，這利錢是如何計算？當時借據上是兩貫3三百五十文，如今竟要王家還6貫，不知依的哪家規矩？」杜辰說的不緊不慢，還端起茶盞，啜了口
「杜大人，李成，怎麼回事？我趙家何時竟收印子錢了」
「老爺，老爺息怒！」
一身栗色綢衣的男人當即跪下了
「還不速速分說開來，到底怎麼回事！」
「老爺，是，是二郎，二郎命小人如此，小人，小人一時」
「我趙家何時竟是14歲的小兒郎當家作主了？去，把趙遠給我帶來」
「趙員外息怒，還有，這王家佃趙家土地種糧，往年都是五成地租，怎，今年要收八成？」
「八成？李成！！！你也忒大狗膽！」
「老爺容稟，是二郎，二郎說要收王家八成租，泥腿子哪里來的機緣讀書，讀得好還四處宣揚，平白惹得二郎被先生責罵，加重課業，心下不快，才起了心思命小人給王家點臉色瞧瞧！」
「他一稚子小兒胡鬧，你這老貨，一把年紀還辨不清是非，不由從旁相勸一二，還縱著他胡作非為！當真糊涂！」
「孩兒見過爹！」
「孽障，還不跪下！」
趙員外好一通發作，又言語上給王家低了頭，說借錢就此作罷，就當給王老爺子壓壓驚，也不知是看在杜家的面兒上，還是誠心如此
王家推拖不得，趙員外才開口說，欲送不成器的兒子去杜家讀書，杜辰開口提了幾句書塾的授課安排，趙員外思忖下，很快就說，慎思齋就很好
杜辰啜了幾口茶，終是應了
讓趙遠明日來書院報道
出了趙家，杜辰駕車送了王家父子回去，王家感恩戴德，幾欲下跪
一番走動，回書院已是午時一刻了
秦知源竟還在書院，在夫子齋的黑板前立著，一首算盤，一首撥珠，眼楮盯著板上的口訣
杜辰進去，秦知源忙請了杜辰說明，這期間關聯
兩人就這麼聊到，後院兒飄來飯香，才覺月復下饑餓
食堂今日是，蘿卜酸菜老鴨湯，肉蔥齏，韭菜豆腐餡兒的燒餅，還有一籃子桃李
秦氏父子並杜辰今日也打算在食堂用飯，這不，才打好飯食，李氏就找了過來，說擺好了飯，要他們過去用，只好端著打好的飯碗走去了對門杜家
李氏做了蜜燒鴨，冷拌蘿卜丁，筍燴牛肉，幾樣菜蔬，兩碟砌香果子。還烙了二十幾張油栗餅。並一鍋軟爛米粥。
「阿沅姐弟還在他娘屋里？」
「想來不是，阿沅那面包窯不是前些日做得了？說是今日趕巧，烤些來吃，衡哥兒跟著在升火哩」
「外祖母，我想去瞧瞧？」
「好啊，就在後院兒」
「姐姐要去哪兒？快來嘗嘗這餅，可好吃？」
「是呀，夫子請」杜衡也端了一個托盤，走去了秦老爺子父子處
這是？
「秦夫子，這是韭菜肉餅，您嘗嘗。這是果子餅，放了些葡萄干兒，核桃碎兒，還有芝麻粒兒，」杜衡一個個地給大家介紹著
韭菜肉餅，就是 面皮裹了韭菜肉餡兒，再 勻稱，給餅兩面刷油，撒上芝麻粒即可，果子餅嘛，是失敗的面包，不夠蓬松，果然是沒有小蘇打，面團沒有充分發酵啊。用老面團發酵到底是差了些，對于時下眾人來說，已是很松軟，對杜沅來說，卻總覺得不是那個味兒
還有得改啊
邊想邊去屋里拿了六月初釀的李子酒，拔開木塞，聞了下兒，嗯，味兒正！倒了一小杯瞧，顏色也對，總算有一樣是成功的了
這麼想，才拿了套酒具，端著托盤過去了
這李子酒，也算是果酒的一種了，只時下都是用米酒來釀造的，喝了幾口後，問得是糖漬出來的，都覺頗有意思，味醇口順，又不醉人，瞧著顏色又頗好，飯吃到一半，端出來的一罐李子酒，就給兩家男人喝沒了