「皇上，浙江剿匪大捷，李長庚已復命回京，蔡牽自絕身亡，實乃大清之福，百姓之福。」恭阿拉恭敬嘆道。
嘉慶長舒一口氣，說話都顯得底氣十足，「好！重賞李長庚！」
恭阿拉微微一頓，略帶惋惜道︰「只可惜蘇清葬身海域，未能等到這一刻。」
嘉慶唏噓片刻，定定說道︰「蘇清這是為國捐軀，理應嘉獎！封為奉恩將軍，入宗室，設衣冠冢。」
對于一個平頭百姓起身的朝臣來說，封爵，入宗室，設衣冠冢已是最高的榮耀，也算是待他不薄。
「皇上仁厚！」恭阿拉道。
宮里得到的消息也迅速，正在養胎的璟和如嘉都收到了消息。
「娘娘，這蘇大人也算死得瞑目了，若不是蔡牽放的毒蛇，想必也不會出意外的，這誰都預料不到的。」香羅知道主子心里難受，盡量想辦法寬慰。
璟眼角濕潤，可她不允許自己掉眼淚，如今，她的七情六欲，喜怒哀樂都不能輕易表露，「是啊，誰能預料他能撐到這個時候呢，或許這也是他的解月兌吧，離開這個世界不見得一定痛苦……」
只是，璟心里某處缺失的厲害，空落落的，絲絲縷縷牽動心口。
相比景仁宮的平靜，如嘉的神傷便顯得濃重的多。
一連多日，如嘉都把自己悶在宮里，就連過年，如嘉都拖懶說是身體不適在鐘意軒養著了。
因著快到了臨產的日子，盛柱自然在意，跑鐘意軒也挺勤。
「貴人今日還是沒怎麼用膳嗎？」盛柱道。
素雅有些無奈的點了點頭，「主子說胃口不太好，今日只吃了一點魚。」
盛柱提步進來，便看到大著肚子的如嘉倚著臥榻。
「臣參見貴人。」
听到聲音的如嘉淺笑一下，道︰「兄長過來了，坐吧。」
以前的時候，原本沒有兄妹的感情有這麼深，可自從受寵之後，如嘉忽然就體會到了那句話︰貧居鬧市無人問，富在深山有遠親。
不過，再怎麼說，有母家的人在朝堂上總比別人要強得多，縱使有自己的小算盤這目標總是一致的，最起碼不會背後捅刀。
盛柱指揮著素雅把補品帶了進來，「額娘說你身子需要進補，特意讓我帶了進來。」
有自己在宮里撐著，額娘也著實得到了尊重，如嘉會心一笑，「回去讓額娘放心，我一切安好。」
「你啊，雖然有了身孕，可不代表一切都是定數，皇上那兒，你還是要牢牢把握住。」盛柱都記不清楚自己苦口婆心的說了多少次了。
如嘉明白盛柱的暗示，可明白歸明白，想不想做就是另外一回事了。
不知怎的，越趕到產期，她心里越是慌的厲害，對未來擔憂的不行，看見皇上的時候，不由自主就想起蘇清的慘劇，這不，到盛柱過來的時候，如嘉已經快兩個月沒見皇上了，若是皇上不待見也就罷了，可眼下的情況是皇上幾次來鐘意軒，如嘉都沒皇上過夜，讓人或許會覺得如嘉是擔心孩子，可盛柱心里明白如嘉這是借口懲罰自己。
「你什麼時候能明白，你的恩寵是這孩子未來的倚仗！」盛柱有些恨鐵不成鋼，可又不敢說的太嚴厲。
如嘉張了張口，「我明白了……」
兄長不會明白，她又何苦多言。
盛柱覺得犀利言語雖然不甚好听，可終歸是她要明白的道理，便低聲說道︰「兒女情長向來不是妃嬪能夠擁有的，你能做到的是抓好手里的一切權利，讓家族能夠重新在這京城里站住腳，讓弟妹不至于被人欺負，也讓天上的阿瑪能夠安息。若是哪天皇上變了心意，莫說你在這傷春悲秋，恐怕就是溫飽都難以保證了，到那個時候，就是這孩子都不一定能知道她的額娘長什麼樣……」
這些年，如嘉得到的寵愛漸漸讓她忘記了最初的窘迫和期待。盛柱有句話說得對，現在的一切都是因為皇上才得到的，她可不想回到以前那種提心吊膽，被人欺負的日子。
「行了，我自有分寸。」如嘉不願意在盛柱面前丟了面子，就是認可也不會表露出來。
但，盛柱剛走，如嘉就讓素雅準備了人參湯。
「主子，您都快到產期了，還是歇著吧，別累著了。」素雅勸道。
如嘉現在脾氣也是說點就著，素雅一看勸阻不住，便不好再說什麼，拿了披風就過去了。
還好，乘著轎輦，很快就到了。
「如貴人吉祥，這麼冷的天兒，您怎麼來了？」四寶打了個千兒。
如嘉淺淺一笑，「我來給皇上送人參湯，皇上在嗎？」
四寶點頭，「在呢，在和李長庚大人說話呢。奴才這就通傳一聲？」
如嘉說道︰「皇上在談事我就不要打擾了。」
正巧內務府來乾清宮送東西，四寶向如嘉賠了禮便著急去處置了。
如嘉怕湯涼叮囑素雅把東西送進殿里，轉身正要走，便听到皇上的聲音，「還沒找到蒙鐸？」
蒙鐸？如嘉記得好像是蘇清身邊的人，下意識的停了一步，打發素雅出去了。
「蒙鐸在蘇清死後便浪跡天涯了，確實還未找到，不過——」李長庚額上都是緊張，頓了一下。
嘉慶看向他，「不過什麼？」
李長庚道︰「蘇清並不清楚那日臣的部署，想必蒙鐸也不會知道，皇上可放心。」
嘉慶悠悠道︰「朕原不打算留他性命，才讓你靈機處置，讓他只身去往海域。只是沒想到他竟撐了那麼久，死在海域雖是意外，倒也遂了朕的意，既然蘇清已死，那其他人就不在追究了。」
……
如嘉心頭一涼，難道那日蘇清不敵匪患是皇上指使？
失魂落魄走出乾清宮，如嘉精神恍惚，一個腳下沒注意，呲溜一下，滑了一下。
「啊——」如嘉跌坐在台階上，渾身都疼。
「主子！主子！來人吶！」素雅驚呼一聲，連忙跑了過去。
片刻，屋里嘉慶也出來了，抬眼便看到雪地上殷紅一片的如嘉。