一夜之間，蘇清似乎失去了皇上的信任一般，幾次提出的建議和辦法都被皇上駁回了。
再後來，蘇清索性稱病，暫時不上朝了。
「先生，可是有煩心的事？」
如意淺淺提起蘇清面前的杯子，倒了一杯茶，遞了過去。
蘇清眼神微垂，平時挺愛淺笑的一人，今日眼中也蒙了霜，「我托人在江南給你覓了處宅院，再過兩日，你就隨蒙鐸啟程去江南吧。」
如意安安靜靜的听著，臉上卻釋然，「先生這是要趕如意走呢~~」
軟軟話語進了耳，極是溫順。
蘇清苦笑，「跟著我會受罪的，趁現在還可以護你周全，早些去我也能安心，那兒是個詩情畫意的地方，你會喜歡的。」
如意仿若早預料到了似的，「如意心意已決，此生只跟著先生，受罪吃苦，我都不怕。」
蘇清心弦一動，「你可知我會面臨什麼？」
如意拂了落在茶台上的一片花瓣，「不過生死，于我，並不懼怕。先生在，任何地方都是詩情畫意，先生不在，我寧願青燈古佛。」
……
「啟稟皇上，蔡牽自海上起義後，多方勢力迎合，現如今已成一霸。倘若此時不對此加以制止，恐成禍患。」乾清宮里，恭阿拉接到兵部奏報後，未敢停留，馬不停蹄的到了宮里。
嘉慶眉頭緊鎖，頗為頭疼「這匪患是此起彼伏，清除不淨了！」
恭阿拉平復了下心情，略微點頭道「這幾年各地總有些異動之舉，不過，歷朝歷代都是如此，皇上也不必太過憂心，有則清除便是。」
嘉慶揉了揉太陽穴，有些疲累道「依你之見，此次派誰去？」
恭阿拉思索幾秒，提議道「海上作戰，需要熟悉水性，南方氣候多變，北方將士多少會有水土不服，臣了解到浙江提督李長庚對蔡牽相對了解，有作戰經驗，不妨讓他掛帥。」
嘉慶听到這兒，扶額的手微微一頓，頗有深意的說道「正是因為北方將士不甚了解南方氣候，才正要借此機會多加了解，否則，朕就會受鉗制。」
恭阿拉一時沒明白過來，「皇上可有屬意人選？」
嘉慶閉上眼楮，悠悠道「讓李長庚掛帥，蘇清作為前鋒同往，朕打算重用他，無功怎能服眾……」
恭阿拉怔了一下，欲勸說，又覺不妥，只回道「臣領命。」
就在恭阿拉退出去的時候，嘉慶對四寶開口「宣李長庚進宮。」
四寶瞅了瞅 黑的夜色，心里也嘀咕，不知萬歲爺賣什麼關子，「是，奴才這就去請。」
當夜，李長庚進了宮，乾清宮內，聊了很久……
第二日，聖旨便下。
蘇清跪在大殿，聲音從未如此堅定「臣領旨，此番前去剿匪，必將揚我國威，傳我君意。」
後宮傳來消息的時候，如嘉呆坐在椅子上，喃喃道「怎能讓他繳水患？」
「不行，他連水都不會，會死的。」如嘉之所以如此著急，是因為長姐曾說蘇清小時候被水淹過，至今畏水，更別提去海上作戰了。
當她急切切趕去景仁宮的時候，心里一直想著只要皇後有救蘇清的法子，自己一定不再與她爭權奪位。
璟一臉平靜的听完，只當她孕中胡思，提點道「這話在景仁宮說說就算了，出了門就不要再說了，本宮只當沒有听過，蘇清的福與禍皆是他自己種下的。」
如嘉被璟潑了一盆冷水，傷心欲絕道「皇後娘娘，蘇清除了對我姐姐可以付出生命外，就是對您，眼下，您明明知道他是被人誣陷才被皇上誤會的，為何不能給他條生路？」
璟冷笑，「生路？本宮看你真是被沖昏了頭，縱使皇上知道是外界謠言又如何，不去求情還好，真去求情了，就真的應了某些人的計謀了，別說蘇清活不成，就是鈕祜祿氏都會被牽連。你還以為你到景仁宮的目的無人知曉嗎？聰明一世，怎麼逢到這事情糊涂了呢？」
如嘉囁喏回神，一身冷汗。
入夜，璟站在廊下，發呆。
「娘娘，夜深了，回去吧。」香羅勸道。
璟看著月色，自嘲道「本宮身邊的人來來走走，真成了孤家寡人了。」
「皇上最近是來的少了些，或許是忙了。」香羅以為璟是說皇上，開解道。
璟微微一滯，「是啊，忙……」
「娘娘放寬心，過了這段時間，皇上會明白娘娘的良苦用心的。」香羅又道。
璟撫著肚子，心里不免悲涼，皇上這麼著急的處置蘇清，或許真的是听了讒言。盡管白天對如嘉說的那麼義正言辭，此時，璟還是有些擔心，蘇清于她，是遠遠的守護，是靜靜的傾听者。那顆冰涼的心也因這個朋友漸漸鮮活起來，現在，又要開始一人獨戰了……
蘇清走後，若愚館解散了。
日子就這麼靜靜走著，璟隔段時間就會收到碧雲寺的來信。
「娘娘，碧雲寺的來信。」香羅拿了信遞給璟。
璟月份慢慢大了，身子乏得很，可收到碧雲寺的信始終是立馬來了精神。
「拿過來。」璟自己拿著信走進內室。
香羅笑了下，感嘆道「這碧雲寺最近的信倒是頻繁呢，听說他們還修繕了娘娘之前住過的地方呢。」
展開信。
「安。」落款是如意居士。
璟長舒一口氣，隨後，便把信燃了。
就這樣，璟和如嘉養胎到了年關，離生還有兩個月了。
諴妃仍然掌事，如貴人容顏越發的亮澤，連宮女都羨慕的不得了。
「近日倒是沒怎麼收到碧雲寺的信了呢~~」一天，正在讀書，香羅提了句。
璟便沒有心思讀了，現在天寒地凍，還真是好長時間沒收到來信了。
遠在浙江的蘇清，望著京城的方向，也在沉思。
「將軍，收到急報，說是蔡牽準備連夜逃走。」蒙鐸進了帳，對蘇清說道。
蘇清胡子拉碴，面容憔悴，與之前的白淨書生相比，此時多了分堅毅和野性。
「有沒有探听消息是什麼時候？」蘇清一邊問道，一邊看向帳里掛著的海航圖。
蒙鐸搖頭，「這幾日天氣異常，連日飄雪，得消息的探子也不敢確定是何時。」
蘇清踱步，「雖然大部分的匪患已除，可蔡牽只要在一天，就會有一天反清的可能，務必抓到。」
或許是牽扯到了身子，胸口一陣疼，蘇清不由的咳了起來。
蒙鐸面露憂色，「將軍，這事情交給屬下，您好歹去看看大夫，這都咳了幾個月了，實在是不能等。」
蘇清搖了搖手，忍住咳嗽的沖動，「沒事，我的身子我知道。」
蒙鐸一听就來氣，「您不會水，硬是在一個月內克服了恐懼，可肺咳的毛病算是纏上了。讓您去看大夫，您總是推月兌，這要是有個好歹，怎麼給如意姑娘交代呢？」
蘇清拍了拍他的肩膀，苦笑道「放心，除了蔡牽，我就好好去看大夫了，這可不能給如意說。」
「如意姑娘也是個烈性子，去了碧雲寺，日日為您祈福，要是回了京城，您就娶了她吧，屬下是看不下去了。」蒙鐸心直口快。
蘇清笑了笑，點了點頭。
回去……真的能回去就好了……。