桌上那根暗紅色的蠟燭已經溶解到了根部區域，扁平堆疊，恍惚間仿佛一攤凝固在那里的血漬。
不過盡管已經將要油盡燈枯，但其散發出的光芒與往昔相比倒也沒什麼不同，昏黃暗淡，火苗飄忽。
書桌上如同松木一般的奇特紋理隨著這燭光的晃動照射而略顯扭曲，色澤暗紅的光照揮灑在桌面一雙正翻書的手部時，令其看起來白的有些透明。
周遭氛圍頗為陰冷，明明有一位正常人模樣的生命坐在此地，整體卻散發出陣陣如同鬼屋一般的恐怖之感。
而當最後一抹燭光悄然斂去，木屋內一切更是瞬間陷入了極端的黑暗當中，一片空寂下，唯有不遠處狹隘的窗口外亮起兩顆猩紅色的「燈火」。
那其實是一只干尸怪物，正趴在窗口緊緊窺伺著木屋內的景象。
如此情形，任何正常人身處于此地都不可能保持淡定，不過椅子上坐著的伯尼並不是一個正常人。
周圍光芒斂去後，他像是被突然驚醒了一般視線從書上月兌離，停頓片刻，手指輕輕觸踫那灘蠟跡。
于是本已經報廢了的紅蠟燭復又回涌變成了正常模樣，相比之前雖說「消瘦」的過分，卻並不影響繼續發光發熱。
而隨後當伯尼從抽屜里拿出一塊緩緩蠕動著的焦黑肉塊放在燭光上後，這「消瘦」的蠟燭更是仿佛得到了什麼大補之物一般，瞬間被補充了大量油蠟，最終看起來與一根正常且新鮮的蠟燭沒什麼不同。
窗外那怪物因此而騷動，喉嚨深處甚至不斷發出陣陣嘶啞的喘息聲響，猩紅色的眸子中透露出的情緒似憤怒、又似貪婪。
這倒是讓伯尼多看了它一眼，因為在他的印象當中，這種東西本不應該對之前那種血肉生起反應。
「被臭變異了嗎……」
思維中閃過這個念頭，他卻也沒多理會，感覺四周光亮變得穩定之後，目光重新看向了手中的黑皮書。
書頁上的留言密密麻麻，其內容基本都與法洛斯王國目前現狀有關，除此之外，還有一些民間團體信息、教會目前運轉以及周邊王國動向等等。
看起來瑣碎不已，卻又都很重要，其中最重要的一條是，隨著戰事推進，海族匯聚在法洛斯月復地一處關鍵節點周圍的力量已經開始蠢蠢欲動了——
被海族所追求的那所謂的格拉德斯通之路，其實是一座山上分屬兩端的兩條大河，整體上貫穿法洛斯王國全境，河流流向卻截然相反。
不論有意還是無意，那處雙河交匯之地已然被看成了一個決戰場所，只有突破了那里，海族才能算得上是成功度過了最難的關卡。
這卻也是最容易讓海族全軍覆沒的一個地方，因為它們高層次的超凡力量無法與統治光輝之地的聖約教會相比。
而這段時間，從四面八方趕到法洛斯支援的教會成員著實有很多。
海族能否突破那里伯尼倒是不關心，但戰爭會不會因此而結束他卻很在意——
在劍胚還沒被徹底鍛造成一柄可堪一用的長劍之前，負責鍛造的鐵錘是絕對不能停下來的，不然只會做出來一把四不像的怪胎。
因此在看完這些情報之後，伯尼在上面寫了一句回復。
隨後他的注意力就放在了其他事情上。
目前他的工作是對圖騰神們進行轉世，但之前那場戰斗卻讓他考慮了一番玩家們的存在。
此刻玩家們的數量已經不少，但游戲公會還是那兩個，這倒不是因為他沒心思多理會這方面，而是在通過這點觀察那個「系統」目前的一些狀態。
思索過後，伯尼認為這次觀察已經不用再繼續下去了，因此他決定開始大規模去制造「游戲公會」，以便繼續醞釀某些方面的力量。
不過伯尼並不準備像之前那樣親自去接觸，有著公會商城的存在，他其實可以間接讓自己的目的達成……
……
另一邊，正站在一處山巔城堡內觀望外面環境的凱瑟琳突然察覺到了什麼，雙眼隨之閉合，片刻後又重新睜開。
「越來越熱鬧了。」
她喃喃著，嘴角不自覺露出一抹笑容。
一頭海蛇之魔就已然將東邊大海中的那些海族攪動的一片慌亂了，眼下主人已然決定釋放泥沼天蟲與瘟疫魔女，這又會給這個世界帶來多麼巨大的動蕩……
「您在說什麼，母後？」
身後有稚女敕的聲音好奇地詢問，想來剛剛听到了她的呢喃。
「我再思考，該如何拒絕那些盯上你的蠢東西們。」她邊說邊回身看向房間內的那位金發小女孩。
「你的婚姻將由你自己來決定，孩子，而不是那些老男人。」
正拿著羽毛筆練習書信簽名的小女孩聞言愣了愣，「還能這樣嗎？」
「當然能。」
「可是，我還沒想過這方面的事情呢。」
「那就慢慢想。」
凱瑟琳回答，神態看起來很慈祥溫和。
這種態度很有迷惑性，因此盡管在最初與凱瑟琳接觸時的那個階段，小女孩對其很警惕，但此刻，她已經看起來非常放松了。
「我覺得這樣會不會不太好……」女孩隨後略顯困擾地說，「身為女王的話，應該成為人民的表率吧？」
「當然，所以你將擁有自由選擇的權利。」
「可是，傳統上……」
「你的存在本來就是一種對傳統的挑戰，孩子。」凱瑟琳笑眯眯地道︰「在這之前，那張椅子可還從沒有女人坐過呢。」
「我們為什麼不考慮去利用這種傳統的力量呢？」
經過一段時間的磨練，小女孩已經具備一定的成熟思維了，思考起事情來非常清晰，「我是說，這也許會有一定的妥協，但所面對的反對應該會少很多吧……」
這就要看你存在的目的到底是什麼了。
凱瑟琳暗暗心想，表面上卻沒這麼回答。
「妥協是一門藝術，很高興你能認識到它的存在，孩子。」她微笑地道︰「不過在考慮這方面問題的同時，你也應該去仔細觀察我們目前所面臨的局面。」
「書籍可以告訴你身為一位王者就必然要學會妥協，但寫那些書的作者身處的時代並沒有海族全面入侵、也沒有教會大力扶持、他們所教導的對象更不是一個童言無忌的小女孩。」
金發小女孩聞言若有所思地點了點頭，隨後突然開口說起了別的。
「您真的要將那個伯尼引來我們這里嗎，母後？」
「不是引，是運作。」凱瑟琳耐心地道︰「我希望他能去擔任王領的主教，但這點還應當與大主教去溝通。」
「可是……」
小女孩聞言有所遲疑，「可是他不是好人。」
「因為他搶了你的小烏龜嗎？」
凱瑟琳聞言頗感有趣，「沒想到我們的小女王這麼容易記仇。」
顯然她對此有所調查。
小女孩聞言癟了癟嘴，沒好意思多說什麼。
「那只能證明他是一個很有惡趣味的年輕人，孩子，我倒覺得相比一個刻板的老頭，你會更喜歡與這類人接觸。」
凱瑟琳隨後說道︰「當然，這只是一個小問題，相對于他的身份，性格方面不是我們首要考慮的方向。」
「為什麼？」
小女孩納悶地說，「您不是說一個神眷者其實沒那麼重要的嗎？」
「正常來說的確沒那麼重要，但那位伯尼不是正常的。」
「不正常？」
「是的，他將來注定是要成為一位我們眼中的大人物哦。」
凱瑟琳笑眯眯地回答，「所以在他沒發跡之前，我們可要好好巴結一下呢。」