淅淅瀝瀝的小雨並沒有阻礙河邊莊園中展開的一場盛大宴會。
宴會大廳內此時燈火通明，桌椅整潔、本該因雨天而泥濘的地面甚至都不顧浪費地鋪上了一層昂貴的絲綢地毯。
僕人們接連端上的菜肴每一道都是昂貴而又精美的，隨便端出去一盤，其價值都不會低于普通平民一個月的食物所耗。
與此同時，參與宴會的人員雖然眾多，但每一位的衣著打扮與神態都堪稱莊重，甚至謹慎。
如此情形非常罕見，不過當客人是一位公爵時，這種莊重就可以理解了。
「公爵大人今天能夠出現在這里，是我們坎博雷家族的榮幸。」
觥籌交錯間，當代坎博雷伯爵起身朝坐在首位處的那位方臉中年舉起手中的酒杯，表情黯然地說道︰「這世界上又有幾人能夠獲得這種殊榮呢？」
「我本該為此而高興，可是本人現在卻很慚愧，因這殊榮源于我們家族內部的混亂，而不是因為做了什麼榮譽事情才獲取到的。」
「所以我需要為此敬出這杯酒，以表達我對公爵大人的歉意，希望大人能夠給我這次機會。」
謙卑的話語配合著他看起來很干淨的著裝打扮，令人本能就感覺到一陣心情舒暢。
起碼被敬酒的格蘭特公爵對此就很滿意，于是他樂呵呵地受了這杯酒。
一飲而盡後，長相平庸的現坎博雷伯爵隨之坐回身，沒再說什麼。
宴會大廳中大部分人的目光于是看向了坐在不遠處的另外一個坎博雷家族直系成員。
那是一個看起來消瘦又老成的男人，往日的肥胖在此刻完全見不到了，甚至還有些清秀。
只是雖說擺月兌了贅肉的困擾，但他目前看上去狀態可不怎麼好，黑眼圈濃重、衣著邋遢、參與如此重要的宴會卻仍舊神色恍惚，仿佛沒睡醒一般，對于周圍情況非常遲鈍。
旁邊有人暗地里捅了捅他，名為米契爾的貴族這才回過神來，看了看周圍情況後，慌忙起身敬酒。
「公爵大人平時想來很忙，卻為了，為了我們這種小事而操勞，我得說，這……這……」
他有些卡殼，最後干脆瞪視起了不遠處自家兄長。
「這都怪某個陰謀坑害兄弟又犯下大罪的骯髒下毒之人！倫農在上，這種人是不應該繼承伯爵之位的，他只配被投進監牢！」
這件事是格蘭特公爵來此的目的，但在眼下場合說出口卻並不合適。
公爵因此不自覺皺了皺眉，坐落在宴會大廳中諸多效忠于坎博雷家族的小貴族們也紛紛暗自搖頭。
被指責的現任坎博雷伯爵于是嘴角上翹，不過他並沒有趁此機會落井下石，反而開口打起了圓場。
「我相信公爵大人接下來會給予我們一個公正的判決，米契爾，你先坐下，對坎博雷家族來說? 目前最重要的是招待好我們尊貴的客人。」
說著，他目光看向旁邊僕人? 「時候應該差不多了吧? 快將廚房準備的清蒸人魚端上來，供公爵大人品嘗。」
這話令宴會大廳內的氣氛一下子變得熱絡不已。
人魚與魚人是不同的? 魚人怪模怪樣，人魚上半身是人形? 更符合人類審美。
不過在法洛斯人看來? 人魚和魚人都是海族。只不過相比魚人? 人魚要更好吃也要更珍貴。
為了格蘭特公爵這次到訪，坎博雷家族花大價錢購買來了一條人魚幼崽。
而這種珍寶，就算是格蘭特公爵本人听了也都忍不住露出了一抹笑容，此地客人們更是連連發出贊嘆。
于是在這種充滿期盼的氣氛下? 一位漂亮的女僕將一盤被銀色盤蓋扣著的菜肴端到了公爵身前桌上? 並且俯身將其掀開。
一只黑色長發覆身，拇指大小的人魚就這麼出現在了公爵眼前。
人魚渾身赤果地躺在由女乃油構成的四柱床上做沉睡狀，肌膚紅潤，身姿曼妙? 緊閉的雙眸甚至還掛有長長的黑睫毛，看起來非常精美。
「可惜是條公的。」格蘭特公爵對此感到有些遺憾。
與現今人類相反? 在人魚族中雌性地位更高，相應的食材也更珍貴。
不過區區一個伯爵家族，能夠找來一條人魚幼崽已經算是難得可貴了。
或者說，那種珍貴的雌性人魚幼崽，就算是堂堂法洛斯國王一年其實也吃不到幾次。
于是干咳了兩聲後，格蘭特公爵鄭重其事地將胸口的餐巾整理了一番，然後拿起刀叉，就準備將這小東西開膛破肚，取出最好吃的心髒過過嘴癮。
然而就在他用叉子抵住人魚月復部還未用力之際，旁邊卻突然竄出來一只手，利用公爵手中叉子，驀地將盤中這具昂貴食物挑飛到了半空！
大廳內正關注公爵一舉一動的貴族們因此發出一陣驚呼。
但還沒等他們有其他反應，那被挑飛到半空中的，本該被煮熟的食物就突然睜開空洞被挖去眼球的雙眼尖銳嚎叫了起來！
這嚎叫聲音引起了陣陣空氣波動，它表面那層嬌女敕紅潤的皮膚因此迅速月兌落，露出其中粘稠惡心的細小黑色內髒。
而當這些內髒月兌落在下方地毯上後，一陣深藍色的冰冷霧氣霎時擴散開來！
慌亂的叫嚷與桌椅踫撞聲此起彼伏，突如其來的刺客令格蘭特公爵本人臉色一片陰沉，隨後他正想站起身應對此時局面，那旁邊竄來的手卻一下子扣住了他的肩膀！
這卻提醒了格蘭特公爵之前是有人救了自己，于是他忙側頭看去，發現這人他並不認識，但明顯是一位隸屬于教會的高級獵魔人。
「怎麼回事？」他因此有些詫異。
「離開這里再說！」
一襲輕裝黑皮甲的獵魔人簡短地說，隨後目光看向宴會大廳的頂部。
連帶著金屬吊燈在內，大廳整片石質穹頂因此迅速褶皺變形，最終凝聚凸顯出一條岩石手臂來將下方兩人撈在手中，然後飛快收縮而回！
這及時避免了從那處深藍濃霧中洶涌竄來的幾道冰輪，同時也避開了大廳外轟然而至的大量洪水！
建築塌陷轟鳴，驚恐尖叫四起，陰沉天空下，猛烈的洪水沖破臨河莊園各處房屋之余，卻沒阻擋住一條長有翅膀的岩石天馬于水花四濺中突破混亂重圍朝著天空飛奔而去！
那看起來沉重無比的身體速度確是飛快，眨眼間就成了灰暗烏雲中的一抹小黑點。
這讓莊園旁那條洶涌河流內某個正指揮洪水肆虐得魚人法師臉色一變，但緊接著他就冷哼著轉移了目光。
人類顯然有所防備，可他們這場精心策劃的襲擊同樣也是有備選計劃的。
而且還不止一個！