日落時分，翡翠慶典的公禱日即將落幕，但整座翡翠城燈火通明，不少街道上依舊熱鬧非凡，鑼鼓喧天，時不時還有焰火從各個方向躥上夜空，仿佛狂歡才剛剛開始。
但泰爾斯王子可就沒有這麼好的心情了。
當哥洛佛、D.D和被派去支援他們的分隊回到空明宮時，他們幾乎人人帶傷，個個掛彩︰
托萊多的執刀手月兌了臼，肩上開了一大道口子；摩根一聲不吭，默默地給自己的傷口上著傷藥；灰頭土臉的羅爾夫需要更換一副義肢；涅希撞破了頭，似乎有輕微的腦震蕩；米蘭達有多處的輕微擦傷，但她拒絕治療，只是抱著劍坐在一旁沉默；保羅在短時內連發十箭，拉傷了肌肉，手指也需要包扎；哥洛佛渾身是血，看上去十分嚇人，僅次于他回來後那副似乎看見誰都想生吞活剝的恐怖表情。
士氣低落，氛圍沉重。
「當我們趕到時，那個叫迪奧普的羊毛商已經被滅口了，連同他的情婦一起。」
馬略斯跟在泰爾斯身後，陰沉著臉報告︰
「我們救下了哥洛佛和D.D，也跟那個有異能的黑衣凶手交上了手，結果……結果如您所見，大部分人都是輕傷，傷勢最重的是哥洛佛，幸好他皮糙肉厚，只是……」
「只是？」王子安慰完暈暈乎乎的涅希，轉向馬略斯。
馬略斯停頓一秒︰
「只是那殺手的異能……托萊多一直在反胃嘔吐，亞倫德出現了頭痛和幻听的癥狀，涅希有些焦躁，每過幾分鐘就要掐自己一下，確定不是在做夢……
「哥洛佛最嚴重，昏迷了一個小時才蘇醒，而他蘇醒的過程也比較驚心動魄，我差點就要給皮洛加的家人寫‘照料傷者時意外被殺’的訃告了……
「摩根回來後什麼都沒說，但他這樣沉默已經兩個小時了……羅爾夫癥狀最輕，換好腿後已經能走路了，當然，他要是真有啥癥狀，估計也說不清楚。」
泰爾斯皺起眉頭，馬略斯的表情也越說越冷︰
「雖然大家正在漸漸好轉，但是顯然，所有人，所有跟那殺手照過面的人都——」
「臥槽，你難以想象那一刻有多緊張，千鈞一發啊！」
一個感情色彩明顯與眾不同的嗓音在房間另一頭響起，吸引了泰爾斯和馬略斯的注意。
「我知道，我知道，多伊爾護衛官，」懷亞皺著眉頭，拿著一個筆記本，「就是，你能不能再多說說那個黑衣殺手的事情？特別是他的能力？」
「當然！」
頭上綁著繃帶的D.D一拍大腿，唾沫橫飛。
「只見他一手提著僵尸，一手提著米蘭達小姐，眼看就要手起刀落，但是我大喝一聲‘呔，多伊爾在此’，挺身而出，與那殺手斗在一塊，刀光劍影，局勢激烈……」
「等等，他兩只手都提著人，要怎麼手起刀落？」懷亞質疑道。
「噢，是麼？那可能是我記錯了，哎呀你別打岔，你看你一打岔我就記錯了……」
泰爾斯和馬略斯站在遠處，齊齊眯眼。
「好吧，」馬略斯的眉毛微不可察地一彎，「也許並不是所有人。」
泰爾斯捏了捏手上的布偶小熊，表情莫測。
「沒關系，」王子淡淡道，「都沒事就好。」
馬略斯向形容狼狽的屬下們看了一眼，許多人羞愧地扭過頭。
眾人之中，哥洛佛狠狠咬牙，他站起身來︰「殿下，是我……」
「是我的錯，」馬略斯回過頭，「我的布置低估了敵人，那個凶手雖然中了一箭，但是既狡猾又敏捷，選擇的路線極度刁鑽，要麼穿窗闖戶借助室內掩護，要麼把自己藏在院牆或屋檐的陰影里，伊塔里亞諾和保羅的弓弩擊之不中，我們攔截起來也極為吃力。」
泰爾斯緊緊抓著布偶小熊，不動聲色。
「就在那時，警戒廳和翡翠軍團的隊伍趕到了，由塞舌爾上尉親自率領，還有不少市民被驚動，前來圍觀。」
泰爾斯呼出一口氣︰
「來得真快啊。」
馬略斯點點頭︰
「保險起見，我讓所有人放棄追捕凶手，立刻掩藏蹤跡，散入人群撤退。畢竟，如果渾身是血、形跡可疑的星湖衛隊——尤其是哥洛佛和D.D——在凶案現場被逮住，那就說不清了，這給殿下您帶來的麻煩和損失，遠比放走那個凶手更大。」
馬略斯抬起頭︰
「因此，放走那個凶手的責任，是我的。」
話音落下，休息室里無人敢開口，大家全都緊張地望著慢慢摩挲小熊的王子，等待他的回應。
「你的決定是對的，托爾。」
幾分鐘後，泰爾斯搖搖頭︰
「想想看，‘泰爾斯王子放縱屬下入室謀殺’詹恩一定很樂意看到那一幕，而你們任何人落到他手上，非但不會好過，還會變成最好的把柄和籌碼。」
眾人這才松了一口氣。
「而且不僅如此，」泰爾斯表情深沉，「想想看，你們找到了凶手的滅口現場，但他卻恰好沒走，這概率有多大？」
米蘭達目光一厲︰
「殿下，您是說，那個黑衣殺手，他是專門在那里等僵尸和多伊爾上門的？」
听到這里，哥洛佛皺起眉頭，D.D也停下了滔滔不絕的話語。
「如果你們沒趕到支援，」泰爾斯舉起手上的小熊，目光閃爍，「我猜，他倆大概會是一死一傷，失去意識，然後被‘正好趕來’的警戒廳抓獲，以謀殺的罪名送上審判席。」
哥洛佛呸了一聲，D.D也瞪大了眼楮。
「但幸好，」泰爾斯抬起頭，「托爾你當機立斷撤退，沒讓人給一鍋端了。」
然後，泰爾斯王子在翡翠城蹦的日子，就可以隨著「星湖衛隊入室殺人」的驚天大新聞結束了。
泰爾斯想道︰
希萊說得沒錯，在翡翠城，一舉一動都瞞不過詹恩。
從摩斯，到迪奧普，到現在……他處在絕對的劣勢里。
「運氣好而已，」馬略斯搖了搖頭，「而我們理應做得更好。」
「恕我打斷一下，殿下，諸位。」
懷亞站起身來，舉起他一路問下來，記得密密麻麻的本子。
「這麼說，凱文迪爾家暗中養著一個身懷異能，可以制造幻象的極境劍術高手，負責滅口殺人？」
懷亞的問題讓所有人都沉默下來，許多去過迪奧普宅邸的人都低下了頭。
「不對。」
米蘭達突然開口。
「米拉？」
「我見過真正達到極境的高手，甚至還交過手，知道那是什麼樣的感覺，」米蘭達把懷里的「鷹翔」抱得更緊了，「但那個黑衣殺手，他給我的感覺，很奇怪。」
「亞倫德女士？」馬略斯發出疑問。
「他的劍術之精妙，意識之敏銳，是我平生僅見，甚至要超過我所知的一些極境戰士。」
米蘭達搖搖頭︰「但是他的動作，他的力量，他身體的協調性都只能說是一般，遠遠及不上他的劍術與意識，仿佛受過什麼大傷，影響了他的健康，使不出全力。」
米蘭達凝望戴著黑手套的手掌，目光出神。
「謝天謝地，」涅希有氣無力，「幸虧如此。」
「但他很年輕，」哥洛佛開口補充道，「他的聲音，大概三十多歲，不超過四十。」
懷亞略有所思，迅速記著什麼︰
「這麼說，是個距極境一步之遙的後起之秀，或者說，一個曾經受過傷的極境高手？」
「不是後起之秀，」伊塔里亞諾嘆息道，「我不想這麼說，但是我在屋頂看得很清楚︰他突破你們四人包圍的時候，那場面，就像貓戲耍老鼠。」
托萊多、涅希、摩根和羅爾夫的臉色變得很難看。
「我想，他絕對有遠超想象的豐富戰斗經驗，興許是個戰場老兵。」伊塔里亞諾結論道。
「不是老兵，」摩根冷哼著開口，「上過戰場，扎過人堆，懂得集群作戰的老兵才不像他那樣戰斗呢，那家伙，更像是在訓練場和決斗台上練出來的。」
「劍術高手，意識過人，沒到極境，身體拖後腿，受過傷，三十多，年輕的後起之秀，經驗豐富，但不是戰場老兵……」
懷亞讀著剛剛記下來的要點，頭疼道︰
「該死，怎麼這些情報都是相互矛盾的？」
「還有一點，」馬略斯突然開口，「異能者的局限。」
泰爾斯看向他︰
「托爾？」
守望人深吸一口氣，看向大家︰
「世界是公平的，一個人要想把異能鍛煉到足夠戰斗的程度，所需付出的努力、專注和時間，絲毫不亞于練就終結之力，成為一個超階劍士。如果你貪得無厭，同時鍛煉異能又訓練劍術，最可能的結果就是兩者皆廢。」
泰爾斯問道︰「也就是說，一個人，很難成為既精通異能、又身具終結之力的戰士？」
可懷亞更加疑惑了︰
「但是那個黑衣殺手，他劍術好，異能也……」
「我想起來了，」米蘭達目光一閃，「他確實說過，控制不好自己的異能。」
「但卻足夠把所有接近他一尺之內的人搞趴下，比嗑藥還快。」哥洛佛的眼神里閃過憤恨。
一陣風刮起，吸引大家的注意︰羅爾夫在牆邊比劃了一下。
「他說什麼？」馬略斯問道
泰爾斯看著羅爾夫的手勢，疑惑道︰
「他說，影響別人……哦，影響精神的能力很罕見，而且往往代價沉重，後遺癥不輕。即便是異能者，也很少有人能達到那樣的效果。」
就在此時，一個意想不到的聲音響了起來，猶猶豫豫。
「殿下，長官，我想，我可能知道那家伙是誰。」
馬略斯皺起眉頭︰
「多伊爾？」
眾人的目光齊齊投向D.D，只見他深吸一口氣，表情復雜︰
「那個殺手，他會‘軍團十式’，華金老師的‘軍團十式’。」
此言一出，絕大多數人一頭霧水，只有寥寥幾人面色微變。
「華金是誰？」泰爾斯問道。
「華金騎士，或者說，華金大師，」馬略斯沉聲道，「他曾經是先王艾迪加冕前的王子侍從官，後來成為璨星王室的劍術總教習，以及王室常備軍的首席劍術教官，是王國有名的劍術大師，帝風劍術的代表人物之一，當然，他也是多伊爾護衛官的老師。」
話音落下，包括泰爾斯在內，許多人都變了臉色，看向D.D的眼神也不一樣了。
先王的侍從官。
璨星王室劍術總教習。
常備軍首席劍術教官。
劍術大師。
以及D.D的老師。
等等，最後一個頭餃是不是放錯了？
「從他的口吻看，他認識華金老師，」多伊爾淡淡道，目光出神，「關系匪淺。」
守望人皺起眉頭︰
「但正因華金大師的身份，蒙他指點，受他影響，從‘軍團十式’中汲取養分的人，不說上萬，也有數千，更別提這些人之後再將技藝傳出，多伊爾，你是不是……」
但D.D搖了搖頭︰
「我知道你的意思，長官，但是，華金老師的其他學生或者再傳弟子，出師之後多多少少都有自己的劍術風格。」
D.D的眼神慢慢聚焦起來，顯出一種泰爾斯從未見過，也難以想象會在多伊爾身上見到的認真。
「但是那個黑衣人，他的‘軍團十式’，絕對是最純正的、華金老師的風格，」多伊爾出神地道，「只有長年累月待在他身邊的人，經過他言傳身教日夜指正，才能做得到。」
「長年累月，你是說……」馬略斯說。
D.D深吸一口氣，看向所有人︰
「對，那些曾經跟隨華金老師身側，奉他為騎士主人，由他按照騎士古法一對一教導技藝，受他傳承的騎士侍從們，只有他們能做到。」
馬略斯表情微變︰
「如果是真的，那……你確定？」
「我確定，」多伊爾的臉上出現了罕見的憂慮，「以床頭小熊的名義。」
泰爾斯下意識地看了看手里的小熊。
眾人沉默了一陣，馬略斯抬起頭來︰
「據我所知，華金騎士去世之前，收進過九個侍從……」
「八個半。」
D.D少見地打斷了馬略斯。
「他去世了，在我在完成訓練之前。」
多伊爾還是一副神游天外的表情，說到最後，他勾了勾嘴角，意味不明。
大家奇怪地看著D.D此刻的神情，竊竊私語起來（「我就說嘛，那異能還是有影響的……」）。
「好，那我們需要相關的情報。」
馬略斯向掌旗翼的雨果‧富比點了點頭。
掌旗官聞言面無表情，轉身離開房間。
大家沉默下來，一時只听得見懷亞記筆記的沙沙聲。
「好吧，先不談這個黑衣殺手，」泰爾斯嘆出一口氣，感覺到大家的消沉，「現在，達戈里‧摩斯去見過這個迪奧普，然後，現在他們兩個人都死了。」
「都是被滅口。」米蘭達冷冷道。
「他一定有問題。」哥洛佛捏起拳頭。
馬略斯點點頭︰「迪奧普死了，但他一定留下了什麼。我會讓其他人再去看看，還有什麼蛛絲馬跡。」
但泰爾斯舉起小熊，和它一起搖了搖頭。
「不。首先，翡翠軍團和警戒廳什麼都不會給你們留下的，其次，我們差點著了詹恩的道，不能再犯同樣的錯誤了。」
眾人面面相覷。
「有人告訴我，詹恩對翡翠城的掌控力超乎想象，」泰爾斯道，「現在我懂了。」
「殿下？」馬略斯問道。
泰爾斯回過神來，嚴肅地看向屬下們︰
「我想起來，摩斯提到過，如果要做一些不為官方所熟知的事情，他在新郊區和運河區都有‘人脈’……」
「人脈？」
泰爾斯點點頭︰「‘頭狼’拉贊奇‧費梭，以及‘流浪者’弗格，試試找這兩個人。」
哥洛佛面色一變︰「頭狼，流浪者，殿下，他們是——」
「血瓶幫和兄弟會，沒錯，地下黑幫，」泰爾斯肯定地道，「在詹恩的視野之外。」
馬略斯沉默了一會兒，看向哥洛佛和羅爾夫。
「現在，你們忘了今天的事情，好好休息，」王子沉聲道，「而我要去會會詹恩，向他討點利息回來。」
馬略斯應聲領命。
泰爾斯邁開步子，懷亞連忙收起筆記跟上。
但泰爾斯沒走兩步，就腳下一頓。
D.D正入神地想著什麼，卻突然感覺到懷里一重。
他手忙腳亂地站起來，卻發現出現在眼前的，是他再熟悉不過的那個——
布偶小熊？
誒？
丹尼‧多伊爾驚奇地抬頭。
「嘖嘖，你都不照鏡子的嗎？」
在眾人驚異的眼神下，泰爾斯嘖聲搖頭，走出房間︰
「眼楮都紅成這樣了，好好睡覺，少熬夜。」
(本章完)