「真的真的真的非常抱歉，尊貴的泰爾斯殿下。」
翡翠城的特等警戒官——兼星湖公爵此行的安保負責人——卡奎雷滿頭大汗，亦步亦趨地跟在泰爾斯身側。
「請您諒解，王後日慶典在即，翡翠城治安防務壓力陡增，但出了那樣的意外，我們依舊責無旁貸，而我無法告訴您，我和我的同僚們此時都有多麼抱歉、羞愧和難堪……」
此時此刻，身著常服、摘走徽飾的泰爾斯行走在王後之城熙熙攘攘的街道上，與無數忙活著生計的百姓擦肩而過，星湖衛隊的眾人以保護陣型潛伏在前後左右四周，翡翠城的警戒官及衛兵們則跟在更遠的地方，隨著整個隊伍慢慢前進，隨時準備應召支援。
「你們確實應該羞愧！」
懷亞走在泰爾斯的身側，怒氣沖沖︰
「居然有人在光天化日、眾目睽睽之下手持兵刃，沖擊殿下的隊伍，還叫囂著要決斗？無論從安全還是影響的角度而言都不可接受，這樣的事情是前所未有——咳——上次發生這樣的事情還是，還是……」
還是在上次。
泰爾斯一邊饒有興趣地感受著翡翠城的市容市貌，一邊默默補完侍從官的話。
據卡奎雷所說，翡翠城原本布置好了人手，清理好了街道，準備為王子舉行一個「盛大而華麗」的入城歡迎儀式，以彰顯凱文迪爾家族對于王子南巡的重視和熱情，直到方才那幕莫名其妙的鬧劇︰
小伯爵頭腦發熱的舉動害得泰爾斯身份暴露，王子現身的消息不脛而走，看熱鬧的人潮不斷從城中各處涌來，直到治安警戒力量不堪重負。
為安全計，泰爾斯一行人不得不改變行程，改換地點，乃至改頭換面，隱藏身份（「跟做賊似的。」——D.D語）低調進入翡翠城。
顯然，王後之城的石子路不算寬闊，街區也沒有永星城里的大氣和方正感，但勝在干淨整潔，排布合理，屋宇廣場錯落有致，而街上行人來往，馬車匆匆，作坊忙碌不已，商鋪里的討價還價聲此起彼伏。
「這是價格，只比上周漲了兩個銅子，是星辰的米迪爾銅子，不是泰倫的合金銅幣！裝貨時記得提醒押船的，別到了泰倫貿易邦被坑了……」
「手上的活都精細點，這批單子是長吟城要的，安倫佐人的標準最苛刻了，但誰讓他們給得多呢……」
「很好，溫度夠了，對，現在試著融點瀝晶進去……放少點兒！放這麼多，你想我破產嗎！」
「急件，急件！八個箱子的鐵材加工完成，今天之內送到新郊區古墳街！工人們給翡翠慶典搭架子要用，優先送達！」
「慶典到了，明天就停工放假吧，今天你們倆跟我去點金區一趟，把剩下的利潤存成兌票……」
人人都在為生計忙碌，沒有多余的精力去關注別的事情，比如這條作坊工場雲集的大街上，是否多出了一個星辰王子。
「您所在的街道……」卡奎雷警戒官想要說點別的解開尷尬，但是他一開口就被打斷了。
「這兒是巧匠區，殿下，雖然翡翠城商貿發達，但是您瞧，光原料到了還不行，總得變成能用的貨物才能賣出去，所以各色作坊和工場都扎堆在這兒，晝夜輪轉不休。」
達戈里同樣跟在王子身後，介紹起翡翠城來頭頭是道，熱情不已，倒好像他才是此地地主似的︰
「那個方向是運河區，碼頭林立，去往各地包括拱海城的運輸通路都在那兒，滿是水手縴夫力工們，還有不少倉庫和商棧；隔壁是點金區，不少商會和公會都在那有租地，包括私家金庫和典當行，住在那兒的富人也多，
「騎士區，城管署和軍營所在，沒事麼少惹大兵哥；女神區，翡翠城的落日神殿就在這里，因此得名，但它最出名的還是擁有各個不同的技藝學校，表演家，畫家和雕刻家們的工作室不一而足，盡情解放您的藝術想象力；
「鳶尾區，在富足之外，一座城市也該學會享受，在那兒嘛舞台劇院茶館酒吧賭場要啥都有，對了，冥夜神殿也在這里，他們的戲劇比在永星城的好多了，競爭力十足；
「光榮區，這可是老城區了，很久以前，人們進城後會扎堆在這兒開集市，所以這里就變成了各類雜貨市場；那頭是新郊區，隨著翡翠城擴大，外圍的區域更復雜……」
「當然，城中心和最高處還是空明宮，凱文迪爾家族世居的地方，政務廳，審判廳，警戒廳，公證所都在里面，那叫一個……」
「等等，」泰爾斯突然打斷了達戈里，「你是說，這些公務機構，辦公場所，都在空明宮，在詹恩公爵的宮殿里？」
「我知道，殿下，很少見對吧，」達戈里眉飛色舞，「所有我去過的大城市，永星城，冰河城，寒堡，輝港，峻林，刃陵，荒墟，甚至更遠的劍湖城、藤蔓城、萊沃爾邦……唯獨翡翠城是這樣的。其他地方，領主的城堡都是險峻必守之地，要麼與其他區域嚴格區分，要麼干脆坐落在郊區之外，自有農田莊舍，豈有跟庶民同路的道路？」
泰爾斯若有所思，沉吟道︰
「確實如此，你知道，星湖堡在星湖邊上，離最近的鎮子都有好一段路呢。」
「這就屬于上代老公爵的恩典了，」真正的本地人，卡奎雷警戒官終于找到機會插話，同樣眉飛色舞，「據說他年輕時體恤下屬，看到不同部門的辦公地點相隔太遠，家境參差的大小官員來回奔波，勞累不堪，于是便力排眾議打開宮門，把主宮之外的莊舍建築提供給城中官署，以供辦公，為此還鏟平了幾塊本可以出租或自耕的田地。」
泰爾斯听得面色一沉。
「這麼做……有用嗎？」一邊的米蘭達皺眉問道。
「當然有用！首先，這可是領主的堡壘，自有威嚴啊，抬頭就能望見公爵房間，每天都能見到凱文迪爾衛兵，來這兒的人啊，無論是辦事的申訴的還是被審判的，管你家財萬貫還是天潢貴冑，誰敢不服服帖帖？其次，在空明宮里辦公，這是何等榮幸，官員們自然感恩戴德，越發盡心效忠，老公爵也因此盡得人心。」卡奎雷信心滿滿，與有榮焉。
「也就是說，在翡翠城，每天都會有不少人，進進出出空明宮？」懷亞疑惑道。
「是的，但是只限外圍和第一層——主宮還是禁止外人進入的，當然，殿下您要去的就是主宮。」
「這樣不會有安全問題嗎？」米蘭達質疑。
「這位小姐，請您絕對放心，特別在王後日這樣的重大節日里，莫說空明宮了，就是每一個進入翡翠城的人乃至每一件貨物，都有嚴格的登記手續，保證一把多余的菜刀都帶不進來……」
「而且翡翠城里的城律法規相當嚴格精細，從罰金監禁到流放死刑不等，」達戈里瞅見空子，急忙插進來，「不止是城內，翡翠城外周邊的運河港口，驛站道路，都受到翡翠城律的保護，像是偷盜搶劫詐騙這樣的重罪更不必說，只要是南岸境內，就算犯人逃到邊境也要抓回來判決的。」
「那看來只有搶完就跑，一夜之間逃出南岸了，」D.D大咧咧地說完，隨即面色一僵，「怎麼了，為什麼都看著我？」
「我看出來了，這城市井然有序，足見治理者的用心。」
泰爾斯想起永星城的下城三個區，以及龍霄城的盾區和弓區，不禁感嘆︰「每年的王後日，翡翠慶典都這麼多人嗎？」
「當然，殿下，當然，這可是翡翠城藉以出名的招牌，算是一年里最重要的節日了，」卡奎雷心情復雜，「整整七天的慶典，從外國政要到商旅百姓，四方七海來賓雲集，每一年都能把周邊城鎮的旅店驛館給擠爆咯，也得虧翡翠城一直在擴建和拓土。而每年的慶典周，都是翡翠城治安壓力最大的時候，三教九流魚龍混雜，我們警戒廳和翡翠軍團肯定要加班加點，而今年更不巧，來的人比往常哪年都多……」
卡奎雷說到這里連忙噤聲，緊張地望向殿下。
「我知道，因為我？」泰爾斯倒是心平氣和。
卡奎雷尷尬地點點頭︰「那個，殿下要參加翡翠慶典，自然是我們南岸人的榮幸，您人望頗高，是以大家都踴躍而來……」
「所以，為了慶祝一個節日，」D.D不明所以，「翡翠城自個兒找罪受，至于嗎？」
「當然不至于，這位大人，所以翡翠慶典的意義不止如此。」
達戈里見機連忙插話︰「對于我們做生意的人而言，它也是非常重要的，殿下，您不妨把翡翠慶典看作是一場大集市，讓許多手里有大生意的商人得以共聚一堂尋找新商機，只不過它的總額和類別，涉及的範圍都要遠遠超過世上大部分的集市——不少跨海的、大宗的、定期的交易都是在這期間談成的，無數的金錢和貨物，都在這一周里決定了未來的走向。」
泰爾斯點點頭︰
「而這有利于翡翠城的發展，對吧？」
「那是自然，他們在各種交易特別是海貿中的課稅收入不菲，還有這些交易之後延伸的次級價值，此後一系列的交易鏈；他們還能借此吸引轉口貿易，提升港口的地位；甚至還能掌握大宗資源的價格走向，匯集同類商人，在翡翠城形成產業行會和公會，以在一個行業里佔據主流，攫奪話語權甚至是壟斷……總之，血色之年後，凱文迪爾直屬的領地，特別是港口城鎮都越來越富有︰翡翠城，拱海城，風鈴鎮，爍日鎮……或靠精細工業，或靠轉運貿易致富，再加上他們原本就有的瀝晶礦產，嘖嘖嘖……」
知道了，詹恩很有錢——他已經被無數次提醒了。
泰爾斯心中嘆息。
如果不是這樣，恐怕國王也不會派他來這里。
「所以翡翠城的城律法規才如此嚴格精細，執法範圍如此廣闊，乃至以領主的宮殿作為背書，增加執法的權威，」米蘭達出言道，「正因為它能保證在這里每一位商人的生命和財產安全，保證他們交易的順利和穩定，才有這麼多商人願意來這里，在翡翠慶典期間尋找機會，進而把這里當成最好的貿易中轉口。」
卡奎雷和達戈里齊齊回頭，看見發言的人是這位姑娘，不由有些驚訝。
而米蘭達看著街道上人來人往，生意繁榮的樣子，心情復雜。
這里畢竟……不是一個軍事堡壘。
「但我听梅根祭祀說，」懷亞猶豫道，「‘你應對商人冷酷，對農夫仁慈’。」
「誒，要是落日真對商人冷酷，誰來給農夫運農具？總不能要求他們鍋碗瓢盆全部自己造吧？」達戈里擺擺手，「而且我听說，在翡翠城的這個教區里，主管的是落日教會的教士，他們對教義有更精深的解讀……」
待他們來到一個交叉口，卡奎雷離開去安排前方的引導事務時，泰爾斯把達戈里招到身邊，低聲詢問。
「達戈里，我有個問題︰既然翡翠城里的治安這麼好，那如果我要在這里，做一些不方便被官方所知曉的事情，那要找誰呢？」
達戈里聞言一驚。
「額，這個啊，殿下，南岸領的情況跟國內其他地方不一樣，」酒商嘿嘿一笑，「就是黑幫團伙，在這兒也要遵守法度，沒法為非作歹……」
泰爾斯眯起眼楮︰
「是麼？所以，你的作用，就真的只是給我做個向導？」
王子的眼神讓達戈里心中一緊。
「……但硬要說的話，也不是無法可選，」達戈里瞬間改口，「應該說，在翡翠城，為非作歹也是一門生意，在規則允許的範圍內，你才得以使用灰色手段。」
達戈里看了一眼四周，咳嗽一聲，湊到泰爾斯跟前。
「在翡翠城，無論是血瓶幫還是兄弟會，他們的頭頭都跟官方彼此熟識。」
「血瓶幫和兄弟會，這里？」泰爾斯眉頭一皺。
「對，但如我所說，這里的規則跟王都不同，他們至少有默契，雖然彼此敵對，但是很少大規模火並——至少不會在城里動手。他們知道什麼能踫什麼不能踫，什麼能可以在城里做，什麼只能在城外做，什麼能自己做，什麼必須知會大家才能做。這些默契不止是勢力地盤，更是利益範圍，比方說，兄弟會的‘頭狼’拉贊奇‧費梭就在經營他的‘提神保健品’……」
「你是說販毒？」
達戈里面色一變。
「他們在這兒不用這個詞兒，殿下，不好听，也不符合王國法律或翡翠城律……總之，費梭扎根在新郊區和北門橋，但他很懂行，很了解翡翠城的規則，也很好地遵守了它，從來不做偷搶拐騙的事兒——至少不太過分，不妨礙官方的財路，做的都是比較，如您所說，像‘提神保健品’這種看起來‘你情我願’的生意，還是在暗地里偷偷做，控質壓量，因此他在這十年里融入了這里。
「另外，血瓶幫也在這里盤踞已久，他們在運河區，跟幾大行會和商業公會，甚至跟警戒廳關系都很好，想賺錢自然就輕松多了，基本都是收錢辦事，而且有人擦。只要不做損害翡翠城的事情，就是警戒官也要給他們幾分面子。之前這兒領頭的人是‘幻刃’凱薩琳，幾年前她去了王都，管事兒的就變成了‘流浪者’弗格，怎麼說呢，他，額，不太安于現狀，比較不走常規，我听說，幾大行會都有點煩他了。」
頭狼費梭，幻刃凱薩琳。
泰爾斯眯起眼楮︰「就這樣？沒了？」
「這個，翡翠城治安嚴格，除了他們，基本上其他小偷小模的團伙都不成氣候，也不敢搞大生意……」
泰爾斯冷笑一聲，重復道︰
「我是說，就這樣？」
達戈里用幾秒鐘听懂了王子的意思，猶豫了一會兒，擠出難看的笑容︰
「那，那……是的，敝人不才，在新郊區和運河區都有些說得上話的人脈，所以嘿，殿下若有什麼不方便的事情，可以讓敝人去找朋友們代勞……當然都是合法的啊，我是說至少不違法，嗯，不全然違法，或者不嚴重違法。」
泰爾斯這才點點頭。
算那手帕沒白送。
「達戈里先生？我有一個問題，」米蘭達走進他們身邊，「翡翠城既然要確保它的治安秩序足夠穩定，那就要大量雇佣警戒官，維持城內秩序，但是如你所說，城外的交通要道呢？總不能走出翡翠城就被土匪強盜，或者被惡霸紈褲搶個精光，卻無處訴苦吧？
「還有，如果翡翠城的邊界年年都在擴展，城牆形同虛設，那它們怎麼防範外敵？它又如此富庶，富商貴人連綿不絕，領地里出現了土匪強盜怎麼辦？出現一波，公爵就召大家拿起武器，出去打一波？」
米蘭達的問題引起了大家的注意，達戈里感覺到了關注，眼前一亮︰
「殿邊的這位女士，您問得正好。
「南岸領富起來之後，它的治安問題困擾了老公爵很久。雖未曾直面血色之年的戰火，但是在戰後，一來海上有卡塞海盜趁機劫掠，二來有零星的土匪亂兵從外地呼嘯入境，三來南岸領響應了王國北抗埃克斯特的征兵令後，領內元氣大傷，公爵臨時免除了不少封臣的兵役義務。」
他搓了搓手，指了指從遠處路過的一隊騎士，他們裝備精良，武器齊備。
「所以，手中無兵的老公爵只得從卡塞群島、大荒漠、包括終結海對岸也就是東陸上請來了不同的雇佣兵，一方面讓他們巡弋領內，守土靖安，另一方面也讓他們相互監視。」
雇佣兵。
泰爾斯想起大荒漠里的遭遇，皺起眉頭。
「但他們就不怕雇佣兵造反嗎？」
公爵忍不住道︰
「打仗時，外國的雇佣兵見財起意或者心生不滿，乃至被外敵收買，反過來把雇主一鍋端了，歷史上這樣的例子比比皆是。」
眾人紛紛點頭，面露懷疑。
但達戈里神秘一笑，舉起手指︰
「這就是老公爵的高明之處了。
「首先，他知道雇佣兵的首領說白了都是生意人，只是出賣武力罷了，于是老公爵談判時，把各大首領召到一起開會，對他們說，他要給他們一筆天價的雇佣費，保翡翠城周邊一年的路途通順，領地安泰。」
「天價？多少？一萬托？兩萬托？五萬？八萬？」D.D眼前一亮。
「都不是，」達戈里搖搖頭，「老公爵找來了自己的財政官，把那一年的財政報表數字亮給那些雇佣兵首領們，在驚掉他們下巴的同時說，他們獲得的雇佣金，將是整個翡翠城及其周邊領地，下一年財政收入的一個百分比。」
周圍的人倏然一靜。
「多少？百分之多少？」D.D忍不住問道。
「不知道，這個數字至今成謎，說什麼的都有，但據說數字之大，讓很多人都以為公爵瘋了，而他的財政官當場就激烈反對，甚至以辭職相脅迫。」
「什麼？」泰爾斯皺眉。
「但老公爵還是把生意談下去了，可他也有條件，」達戈里道，「他要那些來執行任務的雇佣兵，在任務期間把家眷帶過來，他可以給他們分屋乃至分田分地，以供居住，甚至還給他們在城里的交易打折扣，只要完成道路守備任務，到期之後還可以續約，至于要走要留，悉听尊便，若中途有別的剿匪任務，獎金戰利另計。」
「這，這……」米蘭達有些驚訝。
「而老公爵也不是一味利誘，」達戈里舉起手指，目光一厲，「據說他同時提醒那些首領們，凱文迪爾寧因友故，不以敵亡，既然翡翠城歲入如此，他今天能拿多少出來雇佣這幫人看家，明天也就能拿多少出來雇佣其他人追殺，無論天涯海角，天國獄河，只要鳶尾花家族哪怕還有一個人活著，只要星辰王國還有他們的盟友，此話就作數。」
眾人听得心中一凜。
「深思熟慮之後，許多人都拒絕了，但最後還是有三支雇佣兵接受了合約——也有人說是四支，據說第四支是公爵暗中雇佣，用來監視前三者，以防生變的備用手段。
「但即使如此，三支雇佣兵的人數也夠多了，他們拿了定金，被承諾了天價的雇佣費，就那樣在翡翠城周邊，漫山遍野人擠人地巡邏加操練，打擊土匪，追剿強盜，整整一年。而公爵相應設立了嚴苛的法律遏制強盜，據說哪怕在路上撿到一個銅幣，都要自覺交公，否則就有小偷強盜的嫌疑。于是哪怕最凶悍的強盜來到翡翠城，也不得不變成了守法國民。
「第二年，第三年……大家都覺得老公爵瘋了，說這樣下去凱文迪爾再富有也罷，財政都遲早得崩潰，」達戈里清了清嗓子，「但是到了後來，就有不少雇佣兵賺夠了，于是就不續約乃至退役了，但是他們有不少人的家人還在這兒啊，于是那些打算養老的，許多也就留在了這里，成了翡翠城的人。到了第六第七年，雇佣兵人數下降到了一個地步，原先的雇佣兵首領們也退役了，老公爵就跟他們重訂了合約。
「他把原雇佣兵的軍官留下，將三支雇佣兵整編成一支，再給出一份長期合約，定期定額給每一個士兵發放費用，讓他們從此長期為凱文迪爾家族和翡翠城服務，負責維護周邊安靖。為了補充人數，老公爵還允許他們在本地招收士兵——有房有地，不用打大仗，不用出遠門，這不比東奔西跑擔驚受怕的好啊？于是翡翠軍團就這樣成立了，你們看，街道上那些騎馬巡邏的就是，他們在翡翠慶典里進城來支援，是不是比警戒官要威風點兒？」
泰爾斯听得心中一動︰「所以，就因為這樣，南岸領幾乎廢除了征召兵制度？」
達戈里眯起眼一想︰
「也不能說廢除，還是有個別領主一直在強召兵役和勞役。」
所以當年國是會議上，國王索要諸侯出兵的時候，詹恩連兩千征召兵都拿不出來。
泰爾斯思索道。
「而翡翠軍團人數少是少點兒，可是這樣一來，領地里的男人都不用去為領主服義務勞役或者兵役了，不影響耕作和生產，那敢情好，要是真想當兵，那就去翡翠軍團啊，這不比以前征召兵的時候好啊？」
米蘭達忍不住開口︰
「雇外地之軍，這麼多年，真就沒出過一點問題？」
「听說，一開始大家都有這種擔憂，商人們有陣子不敢來，」達戈里說，「但是後來證明，一頓飽還是頓頓飽，哪怕粗鄙如雇佣兵們，也是拎得清的。」
懷亞听得靈機一動︰
「等等，這不是有點像，像，像那個……」
「王室常備軍。」泰爾斯抬起頭，看著遠方那些青甲的騎士，略略出神︰
「事實上，常備軍的前身，也是一百年前的一支……雇佣兵。」
眾人一陣恍然，但隨即陷入沉思。
這個時刻，站在翡翠城街道上的泰爾斯突然理解，為何在北境和西荒之後，他要來南岸了。
這個地方，遠遠比他在王都時道听途說的那個王後之城，要復雜得多。
「那還是沒法比的，」達戈里靦腆地笑笑，「翡翠軍團，翡翠軍團，雖然叫這個名字，但充其量就是本地的治安部隊，而王室常備軍，那可是從血色之年里打出來的強兵，更有從全國募集的精銳，裝備精良，訓練有素，更還有三名帥領餃，哦，當然，還有璨星王室的英明指……」
「素練之卒，」泰爾斯沉吟道，「未如久戰之兵。」
達戈里點點頭︰
「所以嘛，綠帽子們就等于替代了征召兵……」
听到這里，泰爾斯不由皺眉︰
「等等，什麼帽子？」
達戈里殷勤地湊過來，把遠處越來越多的翡翠軍團騎士指給泰爾斯看︰
「您看，他們的服裝配色都是翠綠的，再看看那帽子，嘿嘿，這麼一來，他們的外號可不就是綠帽子嘛！」
泰爾斯黑著臉，沉默了好一會兒。
「原來如此，這支軍團，人人都被詹恩戴了綠帽子？」
「喲，這可不是詹恩公爵的功勞，雖然他也很英明，」達戈里嘿嘿一笑，「我說的老公爵，是已故的倫斯特大人。」
「你是說，詹恩公爵的父親，」泰爾斯沉吟道，「倫斯特‧凱文迪爾？」
「當然，殿下，老公爵英明睿智，又寬厚仁義，在任時將南岸領治理得井井有條，大家都感念他的恩情，」達戈里說到這里，長嘆一聲，「只可惜，好人總是招受嫉妒……」
倫斯特。
倫斯特‧凱文迪爾。
泰爾斯看著明亮整潔的街道，想著這位早在近十年前就去世的上代凱文迪爾公爵，不禁皺起眉頭。
嗯？
等等。
泰爾斯突然感覺到不對。
那些翡翠軍團的人……
怎麼越來越多？
還越來越近？
就在此時。
「星湖，警戒！」
馬略斯的吼聲從前方傳來！
這一次，他語氣嚴肅，遠超之前那位小伯爵沖卡時的程度！
泰爾斯才露出驚訝之色，在星湖堡里操練無數的星湖衛隊就本能地行動起來，隱藏在人群里的衛士們快速集結到泰爾斯身邊，組隊成陣，倒是把街上的行人們嚇了一大跳，哥洛佛又不知道從哪里冒了出來，跟懷亞一起把泰爾斯擋得嚴嚴實實（「殿下小心……殿，殿下您，不，不要！不要再掙扎了，這是必要的保護措施！」）。
但泰爾斯很快就不用驚訝了。
咯 ，咯 ，咯 ……
隨著整齊有力的馬蹄聲，遠處的青甲騎士們聚少成多，結成陣型，策馬沖上巧匠區的主街道，向他們奔來。
「那是綠，綠帽子？」達戈里驚呼道。
咯 ，咯 ……
馬蹄聲依舊，翡翠軍團沒有停留，而是從兩側包抄，將星湖衛隊包圍得嚴嚴實實。
搞什麼？
「止步！」馬略斯的怒喝聲響起。
泰爾斯努力擠開哥洛佛的手臂，看向前方。
「來者通名！」
在馬略斯的喝令聲中，綠帽子們——翡翠軍團中，一名領頭的青甲騎士策越眾而出，他神情冰冷，卻目光懾人。
「我乃王國的御封騎士，翡翠軍團的塞舌爾上尉。」
塞舌爾高聲開口，將整條街道上的行人都吸引過來︰
「吾奉星辰王國尊貴的南岸守護公爵，翡翠城城主詹恩‧凱文迪爾之命，前來支援運河區警戒廳同仁們的執法行動！」
在星湖衛士的陣列中，馬略斯掀開兜帽，只身上前，毫不退讓︰
「這里沒有什麼法可供你執——除非是死法。」
馬略斯和塞舌爾的眼神在空中相遇。
後者冷笑一聲，勒馬回韁。
眾人這才松下一口氣。
但下一秒，塞舌爾回頭的剎那，他就在馬上掣劍而出，劍光疾閃，殺氣四溢！
那一瞬間，泰爾斯渾身一緊，獄河之罪不請自來，讓他下意識想要舉臂格擋。
「長官！」
馬略斯身後的托萊多怒喝著抽刀在手，卻被馬略斯死死按住！
星湖堡眾人心中一緊。
只見塞舌爾的劍尖停留在馬略斯的兩眼之間，僅差毫厘，平穩得出乎意料。
街道上，圍觀的人群一陣嘩然。
「那個騎士，」米蘭達發現自己忍不住拔出了劍，她咬牙道，「這麼遠的距離，都能讓我們如此緊張，他很……不弱。」
泰爾斯安撫好燃燒的獄河之罪，再一回頭，這才發現哥洛佛、懷亞、羅爾夫甚至連D.D都神情凝重，人人都下意識地掣劍出鞘。
「該死，我感覺那一劍是朝我來的……」懷亞咬著牙，勉強出聲。
「可是小托蒙——馬略斯勛爵他首當其沖……」
D.D難以置信地看著在劍鋒之前紋絲不動、神色自若的馬略斯︰「看來他有點東西啊！」
這就是……
米蘭達死死盯著馬略斯︰
恐怖利刃的實力嗎？
正在這時。
「塞舌爾上尉，塞舌爾騎士！等一等！等一等啊！」
泰爾斯的安保負責人，卡奎雷警戒官帶著一隊警戒官，連滾帶爬地擠出人群，「那個，誤會，誤會啊！」
他臉色慘白，又不敢接近殺氣騰騰的塞舌爾和馬略斯，只敢在一旁揮舞雙手︰
「這是翡翠城和詹恩公爵的貴賓，尊貴的星湖公爵，泰爾斯‧璨星殿下啊！」
此言一出，整條街道上的人們炸開了鍋。
但塞舌爾不為所動。
他只是死死地盯著馬略斯，手中的劍不曾顫抖半分。
而王室衛隊的守望人同樣冷漠地回望他，盡管他處境危險，只要腳下一滑，可能就落得劍鋒貫腦的下場。
「塞舌爾騎士，拜托，拜托……」卡奎雷幾乎在哀求。
幾秒之後，塞舌爾終于收斂了眼中的殺意，瞬間收劍回鞘。
眾人這才松了一大口氣，齊齊收起武器。
其中又以卡奎雷警戒官為最，他大口喘氣，幾乎要嚇癱在地上了。
「你沒有拔劍，」塞舌爾冷冷道，「為什麼？」
馬略斯看著騎在馬上的對方，好幾秒鐘之後，他閉上眼，長呼出一口氣︰「因為……」
守望人大大方方地抬起頭，禮貌地笑道︰
「來不及。」
這一番話出口，眾人齊齊一愣。
啥？
就連塞舌爾也僵硬了一瞬。
「原來如此，」翡翠軍團的上尉沉默了一會兒，準確地看向泰爾斯的方向，在馬上欠身，「恕我未曾認出你，冒犯了，王子殿下。」
泰爾斯看著塞舌爾，皺起眉頭，卻未答話。
他好像……整明白詹恩在玩什麼把戲了。
果然，下一秒，塞舌爾就調轉馬頭，神色一肅！
「達戈里‧摩斯！」
這個名字一出口，星湖衛士齊齊轉身，露出藏在眾人身後的酒商——達戈里站在原地，呆若木雞。
「經由酒商公會的舉報，運河區警戒廳發現，你在外地背負多個罪名的指控，包括但不限于克扣工薪，拖欠費用，債務逾期及違背合約，其中甚至包括一起謀殺！」
塞舌爾冷冷開口，話里的內容讓街道上的圍觀者們越發興奮。
不好。
泰爾斯緊繃著臉，看向達戈里。
王國秘科把他發展成線人的時候，沒注意他的過去嗎——拉斐爾明明就是拿這些來威脅他的不是麼？
後者反應過來，他驚慌失措死命地搖頭︰
「泰爾斯殿下，我，不……」
星湖堡眾人們同樣驚疑不定，目光在酒商和王子之間游移。
但泰爾斯咬緊牙齒，一語不發。
塞舌爾緩緩抬頭，看向達戈里︰
「所以，你就是那個酒商……我听警戒廳的同仁們說，說你找到了有權有勢的大金主，來包庇你的罪過？」
他話鋒一轉︰
「還是說，你的罪過，本就是為他人授意而犯下的？」
大金主。
泰爾斯看著滿大街的圍觀者，在心底暗嘆一聲。
該死，詹恩。
又著了你的道。
達戈里難以置信地望著塞舌爾︰
「不，塞舌爾上尉，詹恩公爵，他……」
但塞舌爾措辭嚴厲，不容抗辯︰
「听好了！翡翠城和南岸領雖偏雖遠，卻也是星辰王國的疆土！我們依舊受落日的保佑與照耀，尊奉凱瑟爾‧璨星陛下的統治，絕非法外之地！」
「無論你在誰的隊伍里，求得了誰的庇護！」
達戈里明白了什麼，他生生一抖，癱軟在地上。
「為了法律與公正，翡翠軍團要在這里逮捕你。」
塞舌爾說著話，目光卻直逼泰爾斯。
那感覺，不比被劍尖指著好多少。
「現在，有人要阻攔嗎？」