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「那個酒商有問題。」
馬略斯站在泰爾斯身側，皺眉看著遠處的達戈里‧摩斯殷勤而配合地舉著手，被面色不佳的羅爾夫嚴格搜身。
「嗯哼？」泰爾斯回道。
「我們剛剛盤查了他的隨行車隊。」
「結果？」
「他們的車輪很干淨，貨樣也不多，隨從只有幾個本地臨時雇的人，車夫也是，」馬略斯細細打量著酒商，「我猜他不是像他所說，遠道而來參加慶典的，相反，他老早就等在翡翠城，是專程在這里等您的，也許是經有心人授意。」
有心人。
泰爾斯想起之前在王國秘科的所見所聞。
只不過，我早就知道了。
「你是說，他可能是翡翠城的人？」
「或者其他人。」
泰爾斯嘆了口氣︰「我知道了，托爾，謝謝你。」
馬略斯扭過頭︰「你還是堅持要見他？」
泰爾斯沉默了一會兒，還是頷首道︰
「這是唯一找到真相的方法。」
「那好，」馬略斯見狀不再堅持，等待羅爾夫搜完身，「記得，讓亞倫德和哥洛佛看著。」
「當然。」
「但是，殿下，既然我們能看出來他不妥，」守望人加了一句，「其他人也能。」
「是啊，我知道。」
泰爾斯謹慎地點頭︰
「其他人。」
————
「所以，你的名字叫摩斯？」
幾分鐘後，泰爾斯上下打量著眼前這位服飾華貴，身材發福，卻一臉小心翼翼的商人。
「達戈里‧摩斯，我尊敬的殿下，」達戈里笑容僵硬，字里行間有著難以察覺的顫抖，「敝人忝為中央領酒商公會的名譽理事，此行來翡翠城參加王後日慶典，誰曾想，竟，竟有幸面見殿下……」
泰爾斯看著他的模樣，總忍不住想起對方在秘科的審問室里，被拉斐爾威逼脅迫的情景。
「你的鼻子？」
「啊，殿下，抱歉？」
「它看上去有些歪，像是曾經斷過。」
達戈里笑容一滯，但他很快接話︰
「哦，我的鼻子啊，哈，前段時間在酒莊里監工時的意外，說來有趣，那時我正在從地窖取出一種絕世好酒……」
王國秘科知道泰爾斯見證了那場審問，他們知道王子認得出眼前這家伙，認得出他是……嗯，秘科的新下線。
但是達戈里依舊在這里，在他面前。
泰爾斯意興闌珊地看著眼前的酒商。
這麼說，王國秘科是算準了我會和和氣氣地跟他接頭，然後詢問他們的計劃打算？
泰爾斯抿了抿嘴︰
「酒市的行情怎麼樣？」
「說實話，近況堪憂，尤其是中央領，所以我最近研發出了一種絕世好酒……」
「就是你送來的那種酒？」
「嘿嘿，正是，我要給殿下介紹……」
泰爾斯板起面孔︰
「那你應該知道吧︰泰爾斯王子不喜飲酒？」
達戈里一驚，連忙賠笑道︰
「額，這個，鄙人略有耳聞，但是嘛，我保證這回送來的酒……」
「不僅如此，我還分外討厭那些千方百計逼我喝酒的人，」可惜泰爾斯不買賬，反而越發嚴厲，「他們之中，一個叫努恩‧沃爾頓，還有一個叫查曼‧倫巴——你想要加入他們嗎？」
達戈里反應過來，渾身一抖︰
「殿下……」
「你不是來向我兜售你的酒的，」泰爾斯收起厲色，面無表情，「普通人也沒辦法一眼就認出我的車駕。」
「殿下此言差矣……」
「米蘭達！嘉倫！」泰爾斯大手一揮，不再跟他拖延，「把這位摩斯先生請進一架馬車里去，找個沒人的地方兜兜風，問清楚是誰派來的。」
兜兜風？
達戈里愣在原地，驚恐地看著遠處的女劍士和大塊頭應聲逼近。
「殿下，不是，我——」
泰爾斯毫不在意地揮揮手︰「而如果他不想說……」
「就兜到他說。」米蘭達冷冷道。
泰爾斯笑道︰
「這是為什麼我喜歡你。」
哥洛佛冷著臉，長臂一舒，把目瞪口呆的達戈里扣住。
達戈里急了，徒勞無功地掙扎起來︰
「可是，殿，殿下！我真的是來賣酒的！正因為您不喜飲酒，我才要攻堅克難……」
泰爾斯充耳不聞，準備回到自己的馬車。
「不，誤會，我是來……別，沒有必要，嘶，痛痛痛……我錯了，殿下，我錯了！」
在在一番不體面的拉扯後，達戈里帶著哭腔的求饒聲響起︰
「我招！我招！我這就說實話！我確實不是來賣酒的！不是啊！」
王子停下腳步。
「沒錯，殿下，我此行乃受人所托，身懷使命，來助您一臂之力！」
米蘭達按住了哥洛佛，後者不甘地松開手，達戈里一坐倒在地上，驚魂未定。
這也太快了。
泰爾斯轉過身來，笑容可掬︰
「看，這就簡單多了嘛。」
秘科發展的新下線，質量不行啊。
「所以，你是受何人所托，又身懷何種使命？」
可憐的酒商喘著氣站起身，他抹了抹臉上的汗，陷入艱難的掙扎。
如果他這就說了，那某些人大概會很沒面子吧。
泰爾斯饒有興趣地看著他，想著秘科的人能忍到何時現身，然後鐵青著臉色，忍著氣急敗壞，向王子賠禮道歉。
如果是那個紅眼小子，那就更好了。
「泰，泰爾斯殿下，我……」
達戈里滿頭大汗，他呆呆地盯著泰爾斯，又望了望旁邊面如僵尸不怒自威的大塊頭，深吸一口氣，似乎下定了決心。
只見他突然一甩衣袍，怒目圓睜，高聲開口︰
「身為君王，焉有不辦酒宴，以勵萬民同樂？」
「位當人主，豈可不受敬酒，以收臣僕之心？」
「統帥千軍，怎能不舉酒杯，以慰敢死之卒！」
啊？
泰爾斯愣住了。
米蘭達和哥洛佛也呆住了。
達戈里越說越是悲憤，情緒激昂，音色洪亮。
「沒錯，尊敬的泰爾斯殿下，正因听聞您厭酒惡飲，不好杯中之物，我才受了萬千百姓的殷切期望所托，懷著復興星辰榮耀王國的使命，前來翡翠城，冒死走上這一遭！」
什麼所托？什麼使命？
泰爾斯下意識地張望四周，果然，不少星湖衛士們甚至不少路人都為這段話吸引，向這邊看來。
糟糕。
達戈里緊閉眼楮，一邊發抖一邊開口︰
「落日可鑒！一介草民達戈里‧摩斯，斗膽請殿下您務必學會飲酒！以期服膺諸侯臣子，歸心部下士卒，不負千萬百姓，以成一代明主，開創太平盛世！」
帶著感天動地的悲壯，酒商撲通一聲跪倒︰
「就請從敝人所奉之酒始！」
話音落下，所有人都沒反應過來。
唯有達戈里匍匐在地縮成一團，像一個碩大的包袱，瑟瑟發抖。
馬略斯黑著臉站在遠處，看著泰爾斯的眼神十分復雜。
「殿，殿下，」米蘭達面色難看地看著四周好奇不解的目光，「還，還兜風嗎？」
時值秋高氣爽，一陣涼風吹來，吹得泰爾斯一個激靈。
「把他扶起來，客氣點，大家看著呢，」王子陰沉著臉，咳嗽一聲，「我，嗯，那個……此言不無道理，有請這位先生上前，我們，那個詳談。」
地上的包袱又是一抖，這才松懈下來，緩緩舒展︰
「謝，謝，謝……殿下，果……果……果然，開明，睿，睿智啊……」
王子的面色更差了。
該死的秘科。
該死的王子屁屁。
「達戈里‧摩斯，對吧？」
「我猜，你能靠賣酒發家致富，」泰爾斯走上前去，一把扶住快癱軟的酒商，惱羞成怒，「也不是沒有道理。」
————
「殿下認識那個商人嗎？忠言勸諫那個？」
從前方回來的D.D一坐上行李車，向哥洛佛指了指遠方︰星湖公爵面帶微笑，背手踱步，正與那位戰戰兢兢的酒商親切懇談。
「不全認識。」
哥洛佛說著，在多伊爾身邊坐下。
「要麼認識要麼不認識，‘不全認識’是什麼意思？」
哥洛佛搖搖頭︰
「我有種感覺︰殿下雖不認識他，卻事先知道他是誰，也知道他要來，甚至在……期待他來。」
「完了，僵尸，」多伊爾擰開一個水袋，「你跟了殿下太久了，也開始神叨叨了。」
哥洛佛沒有再回話，D.D繼續喝水。
「我還是不習慣。」哥洛佛突然道。
D.D喝水的動作一滯。
喲，這可真稀奇。
僵尸居然對我這麼叫他沒意見。
還有，他還主動搭話了？
莫不是翡翠城的飲水真有奇效，活死人，肉白骨？
「你是指？」
「她。」哥洛佛言簡意賅。
多伊爾順著哥洛佛的目光看去︰米蘭達‧亞倫德守在泰爾斯不遠處，手按劍柄，警惕著那個叫摩斯的商人。
「哦，你是說我們親愛的新同僚，溫柔可愛的米蘭達大妹子？」
多伊爾放下水袋，熟練地從行李袋里掏出一個本地采購的隻果，在衣服上擦了擦︰
「沒關系，泰爾斯公爵說了，她是王子侍從官的候選人，還在考察期，連馬略斯勛爵也沒說啥。如果你去問問懷亞，真懷亞，他會告訴你那姑娘在龍霄城大殺四方……」
說話間，米蘭達正好扭頭向這邊看來，哥洛佛立刻移開目光。
「我不習慣她在這兒，」僵尸搖搖頭，「無論殿下和長官說了什麼。」
「你是說？」
「不方便，」哥洛佛悶聲道，「無論同處一室休息還是出去上廁所，無論換裝卸甲還是大家一起吹牛打屁，有她在，都很奇怪。」
「胡說，」D.D笑道︰「你從沒跟大家一起吹牛打屁過——當然咯，我後來才知道是因為你的葷段子水平太高了……」
哥洛佛怒視他一眼，但還是繼續說下去︰
「還有，先鋒翼的職責分配，我甚至都不知道該讓她做什麼，或該和誰搭檔。」
D.D不以為意地咬上隻果︰
「但你說過的，‘她殺過人’，而且那姑娘可是能單挑‘鐵塔’和‘天坑’……」
「跟那沒關系，」哥洛佛怒視他一眼︰「你明白我什麼意思！」
多伊爾拋了拋隻果，無所謂地聳了聳肩︰
「好吧，所以呢？你指望我做什麼？偷偷把她殺了，毀尸滅跡？」
哥洛佛聞言一滯，猶豫起來︰
「D.D，你，你和殿下關系好，能不能，能不能……」
「誒，你為啥覺得我跟殿下關系好？」
「你得罪了他，而他只沒收了你的小布偶熊……」
「你！我再說一遍啊，那是我非常重要的，額，從小的，那個，提神，不是，助眠，不對，鎮宅闢邪——那遠遠不只是一個小布偶熊好嗎！」
「無論如何，你能不能跟殿下說一聲，就說，就說無論先鋒翼還是護衛翼，有個姑娘在的話，工作很是不便，能不能勸他把她調……」
「調到指揮翼，給你下命令？」
「額，這個，多伊爾護衛官啊……」
「這時候知道改稱呼了？嘿，門兒都沒有，」D.D一邊咀嚼一邊冷哼，「星湖堡也有侍女和農婦啊，怎麼沒見你抱怨巴倫西亞嬤嬤‘很是不便’了？」
哥洛佛眉頭一皺，一把搶過隻果︰
「那不一樣！」
「哪兒不一樣了？」多伊爾不肯示弱，伸手將隻果搶回來。
哥洛佛再次把隻果搶到手里，狠狠咬了一口︰
「哪兒都不一樣！」
D.D看著落到對方手里的隻果，不快地撇嘴︰「那你去找馬略斯啊，他才是負責衛隊總調度的人。」
「我，我已經找過了。」
「結果呢？」
「他，長官對我說︰‘管好你自己’。」
「什麼？管好……」趁著哥洛佛尷尬的功夫，多伊爾又一把將隻果搶了回來，捧月復大笑，「哈哈哈哈哈哈——」
就在此時，一個聲音從後方響起︰
「事實上，你們不必去煩憂殿下或勛爵。」
多伊爾和哥洛佛一驚之下，齊齊回身探頭︰只見行李車下方，保羅‧博茲多夫正靠著車輪，有條不紊地保養著自己的弓箭。
「臥槽，你又是從哪兒冒出來的？」
D.D手一抖，隻果滾落貨車，被保羅伸手接了個正著。
「我一直在這里，倒是你們太大聲了，」保羅咬了口從天而降的隻果，不慌不忙地纏好弓臂上的最後一根綁帶，「而我認為亞倫德小姐听力正常。」
多伊爾看了一眼米蘭達的方向，悻悻地低下頭。
「我理解你的擔憂，哥洛佛先鋒官，」保羅又咬了一口，這才把隻果扔回給D.D，「我建議你不妨這樣開解大家︰不必把亞倫德女士當同僚，而是當作殿下的貴賓對待，這樣一來事情就簡單多了。」
哥洛佛開始思索，而多伊爾不爽地看著被咬得千瘡百孔的隻果︰「但她可不是來做花瓶的，北境的女繼承人是個狠角色，還是要塞之花的得力部下，我听傻大個說過……」
「事實上，她在這里的政治效果，本就大于實務意義。」保羅淡淡道。
三人沉默了一陣。
「就像你一樣對麼，博茲多夫少爺？」
多伊爾眯起眼︰「對了，殿下有說也讓你做侍從官候選嗎？」
保羅面色一冷。
「對，」他輕聲道，「像我一樣。」
哥洛佛出聲，打斷兩人的不快對話︰
「但她是個姑娘，這畢竟不一樣。」
D.D聳聳肩︰
「這不正好嗎？誰想看到來投奔星湖堡的只有臭男人——巴倫西亞嬤嬤不算啊。」
「你是說，讓一位姑娘家頻繁出入殿下左右，此舉確有不妥，」保羅緊了緊弓臂上的綁帶，「人們會傳，說殿下接納亞倫德女士是為了，說他看上的是……說他耽于溫柔美色。」
多伊爾沉默了一陣，怪哼一聲︰
「那問題來了，誰是‘人們’？」
保羅動作一頓︰
「你知道我在說什麼，多伊爾，即使你是個多伊爾。」
D.D咬了一口隻果，嘿嘿一笑︰「首先，我原諒你對我們家族的偏見。其次，你以為殿下不這麼做，‘人們’就不會傳別的話了？相信我，比起‘結交豪強，勾連地方’，‘耽于美色’多少還算是個好詞兒了。」
保羅放下他的西荒弓，看著遠方的米蘭達。
「可這不僅是殿下的事。他們會非議亞倫德女士，說她到了殿邊，是為了勾……他們會誣蔑她，這對她的名聲不利。」
「那你在這里，把這話再幫‘人們’說一遍，」D.D聳肩道，「豈不是對她的名聲更不利了？」
保羅嘆息道︰
「我只是在擔心殿下，也是為那姑娘好。」
「保羅大兄弟，流言不會傷人，」多伊爾把隻果梗扔掉，大大方方地看向米蘭達，「人才會。」
米蘭達有所察覺，目光立刻如劍刃般掃來。
保羅和哥洛佛紛紛扭頭，唯獨多伊爾咧開大嘴，露出一口亮麗的大白牙，向米蘭達使勁揮手示意。
米蘭達愣了一下，但她還是皺起眉頭，嫌棄地向他努了努下巴，以作回應。
「那是自然，」保羅低下頭，把校好的弓小心翼翼地打包好，「就是，一個姑娘落進了男人堆里，只怕星湖衛隊從此多事。」
「哈，是她多事，還是我們多事？」
保羅皺起眉頭，看著多伊爾的眼神有些不一樣了︰
「據我所知，D.D，你該只是個傻乎乎的草包公子哥兒才對？」
正在掏第二個隻果的D.D一滯，不爽道︰
「據我所知，你禮貌嗎？」
「你們倆，」哥洛佛突然出聲，「要打一架嗎？」
這話讓兩人都沉默了。
「如果是，那邊的樹叢，人少。」僵尸不依不饒。
保羅搖了搖頭，他看了不甘示弱的多伊爾很久，微微一笑︰
「D.D，我現在很奇怪，你到底是真傻還是假傻？」
保羅言罷，不等多伊爾反應就轉身離去。
「喂喂，怎麼說話呢？我一點都不傻好嗎！」
看著保羅遠去的背影，D.D小聲諷刺道︰「威風噢，西荒來的鄉巴佬。」
倒是哥洛佛若有所思︰
「不出意外，那個西荒鄉巴佬以後會是英魂堡伯爵，敕封伯爵。」
「謝謝，謝謝你毫無必要的提醒！」
「所以，D.D，你是真傻嗎？」
「誒怎麼連僵尸你也學壞了……」
「再那麼叫我一次……」
————
「好吧，我被你拿話擠兌住了，殺你也不是，饒你也不行，你現在開心了？」
馬車旁，泰爾斯向遠處的馬略斯揮揮手，示意沒問題，然後不爽地遞出手帕，交給眼前這個冷汗淋灕，連假發都掉了一半的中年酒商。
「謝謝，我，我真的很抱歉，殿下，」達戈里靠在車輪上，一臉惶恐，接過手帕卻不敢用，「但是，但是我不能……我不能……我別無選擇……」
「現在可以說了吧，王——你到底是來做什麼的，」泰爾斯忍住沒把「王國秘科」這個詞說出來，他警告道，「別再跟我鬼扯什麼‘萬千百姓殷切期望’了。」
王國秘科沒跟這家伙和盤托出，至少沒跟他說明我已經知道了他的身份，看來是有理由的。
更何況……
這次的行動，不需要你成為主角，你需要做的，就只是作為翡翠城里第三方，作為天平中央不偏不倚的砝碼，傾听，見證，順勢而為，就可以了。
其余的，自有旁人代勞。
旁人……
想起他那人見人愛的父親的諄諄教誨，泰爾斯不由得暗暗冷哼。
既然如此，他多一事不如少一事，就靜靜看秘科表演吧。
按照過往的經驗，看你們啥時候砸鍋。
尤其是那個被女朋友甩掉的紅眼混蛋。
「當然，殿下，當然……」
達戈里的一雙小眼楮水汪汪地看著泰爾斯，似有萬千委屈。
「事實上，我是，敝人原先是在釀酒場幫工的，後來自立門戶做生意，遇到血色之年，血本無歸走投無路……然後，然後某些投資人就出現了，他們給了我資金和支持，但我發誓，殿下，我只是一時糊涂，我那時候是真的不知道……」
「某些投資人？」
達戈里的哭喪臉更難看了︰
「為此，他們時不時地需要一些回報，無論是金錢上的還是其他的，一開始很小，沒什麼，但是後來，後來……」
「後來，你形成依賴難以掙月兌，越陷越深不可自拔，變成了凱文迪爾家族的工具人，」泰爾斯替他說下去，「明面上是中央領的酒商，背地里卻為他們跑腿。」
听見「凱文迪爾」，達戈里生生一抖。
他捧著王子的手帕，仿佛捧著世上最珍貴的寶物，緊張地觀察著星湖公爵的神情︰
「我錯了，真的錯了，殿下，容我請求您的原諒……我是被迫的，一開始是拒絕的，我不知道……我那時昏了頭，欠了一債，我沒有辦法，我真的不知道他們是……」
但我知道。
泰爾斯意興闌珊地看著小心翼翼的達戈里。
不僅如此。
我還知道你是誰。
我知道你之前給翡翠城暗中賣命。
而秘科知道我知道。
我還知道你現在給秘科暗中跑腿。
而他們也知道我知道。
大概就你不知道吧。
「我知道，」泰爾斯嘆了口氣，不得不安撫他，「很多時候，我們都身不由己。」
听見「身不由己」，達戈里深吸一口氣，咬著下唇狠狠點頭。
「總之，」達戈里誠惶誠恐重新開口，「幾天前，凱文迪爾家的人，那些人突然暗中找到我，他們說我是從中央領來的，又是賣酒的商人，理由充分，身份適合，讓我，逼我來接近您……」
「你是說，」泰爾斯皺起眉頭，「詹恩讓你來做間諜，打探我的一舉一動？」
听見詹恩的名字，達戈里又是一顫，連忙矮身低頭，唯獨把手帕高高地捧起︰
「我發誓，殿下，我說了不，我想拒絕，我還有一大家子，都是人命，可是，可是他們蠻橫得緊，心狠手辣……而我，我之前昏了頭，他們又是我的投資人，我真的很難有別的選擇，只能……我有罪，我犯錯了，殿下，但是我真的……」
有趣。
泰爾斯听著他的話，自動忽略掉對方的哀求。
「為什麼告訴我這些？」
「因為，」達戈里的臉上出現了幾絲猶豫和苦澀，幾秒後，他努力擠出恭敬討好的笑容，「因為泰爾斯殿下您才是王國血脈啊！您是璨星王室的繼承人，是未來的國王，落日見證，天賜命定……」
泰爾斯舉起手，制止了他說下去。
翡翠城，或者說，詹恩‧凱文迪爾想要打探自己的一舉一動，于是派來了他們的商業線人或間諜——以酒的名義。
這麼說，王國秘科是早知道這一點，才會提前找上達戈里，把他抓到審訊室做「預處理」？
所以秘科早在那時就已經盯上了翡翠城，盯上了詹恩‧凱文迪爾，開始做準備了？
而現在……
「不得不說，達戈里‧摩斯，我欣賞你的坦誠，以及大膽。」
或者部分坦誠。
假作大膽。
泰爾斯牢牢盯著眼前的酒商。
達戈里抬起頭，確定星湖公爵並未生氣後勉強擠出笑容︰
「忠誠所在，一切為了王國，這都是我份內之事，應該的。就是，請殿下您恕罪，我當年一時糊涂，行差踏錯，錯信了投資人……」
「我明白了，那不怪你。」
「但，但是，殿下，詹恩公爵那邊……」
「一切照舊。」泰爾斯抱起手臂，輕聲道。
達戈里目光一動︰
「啊？您的意思是？」
泰爾斯看著遠處熙熙攘攘的翡翠城，呼出一口氣。
「這麼說吧，達戈里，我不知道你是誰，也不知道你背後是誰，但是，經過之前那一出，我覺得你這人很有趣，這倒是實話，于是權且留你在身邊，充作談伴和導游，為我介紹翡翠城的風土人情，也許還能帶我參觀翡翠慶典？」
達戈里一愣。
「當，當然，」他反應過來，「榮，榮幸之至，義不容辭。」
「這樣一來，達戈里‧摩斯，你就完成了你的任務，按照詹恩的吩咐，以一種出人意料但又十分巧妙的方式，接近了我。」
泰爾斯目光一厲︰
「所以，你自然也就有機會在我的一言一行和喜怒哀樂里，刺探情報。」
達戈里看著王子的樣子，下意識一顫︰
「以報詹恩公爵知曉？」
泰爾斯點點頭︰
「以報詹恩公爵知曉——我想讓他知曉的部分。」
以尋機把他拉下寶座。
如果這就是王國秘科的游戲︰雙面間諜？
或者說，加上秘科，三面？
真他媽老套。
「當然，殿下，當然，妙計一條，」達戈里接過泰爾斯的話，語中不無苦澀，「您果然，嗯，少年老成，聰慧過人。」
泰爾斯看著眼前的達戈里‧摩斯，感覺出對方眼里的不情願，眼神一動。
「你知道，」王子淡淡道，「如果不願意，你也可以不做的。」
達戈里聞言一顫。
「殿下……」
泰爾斯突然意識到，達戈里‧摩斯，這個不大不小的人物，在尋常百姓眼里可算成功，可在復興宮和空明宮之間，在秘科面前……
不，哪怕在無權無勢的自己面前，他也充滿了恐懼，身不由己。
想到這兒，泰爾斯嘆了口氣︰
「這樣，我找人打你一頓，把你趕出車隊。你見到詹恩，就說你任務失敗了，沒能接近我。」
「放心，你和你的家人都不會有事，我也就當沒听你說過那些話。」
至于王國秘科在這個可憐家伙身上安排的計劃……
見鬼去吧。
這麼多年，坑得我還不夠嗎？
達戈里沉默下來。
「不不不不，殿下。」
但僅僅幾秒後，酒商就似乎想通了。
達戈里攥緊手帕，顫抖著搖頭︰
「我明白，我明白，殿下，我很樂意為您奉獻，我會做的！」
泰爾斯眯起眼楮打量著他︰
「即便這可能，嗯，不利于你的投資人？」
「不利？殿下何出此言？」達戈里擠出笑容，「您這不是獲利良多嗎？」
泰爾斯一怔，隨即輕哼一聲。
真狡猾。
「手帕送你了，」星湖公爵搖頭不屑道，「不用再捧著了。」
就在達戈里千恩萬謝，珍而重之地將公爵所賜的手帕收起來的時候，遠處正在排隊進城的人群里一陣嘈雜。
「我知道他們在這兒！讓開，讓開！別擋著我！」
一個身影沖出人群，聲音里滿是怒氣︰
「無恥卑鄙的膽小鬼！你在哪兒！出來！出來！出來！」
「不，大人，大人您三思啊！」
身邊的人們攔他不住，只能眼睜睜看著他沖出人群。
「有情況，星湖衛隊，警戒。」馬略斯的命令聲傳出。
泰爾斯疑惑不已，唯有身邊的達戈里聞聲色變。
圍觀的路人們一陣嘩然，不少人好奇地圍過來。
只見那個身影抽出一把長劍，在翡翠城衛兵們的連連驚呼下，沖向星湖堡眾人。
「敵襲！」
訓練有素的星湖衛隊反應極快，衛士們迅速成陣，將車隊周圍守得水泄不通，懷亞和羅爾夫齊齊向泰爾斯靠近，但米蘭達和哥洛佛還趕在他們前面。
「糟了，這可不妙，殿下，那個您能不能……」達戈里有些慌張。
「穩住，別忘了，我們經驗豐富。」面對翡翠城給他的第一輪歡迎，泰爾斯倒是十分淡定，他推開差點要把他抱進懷里的懷亞，又堅決拒絕了以哥洛佛為首的那四條大漢的「人肉盾牌陣」（「你們幾個要是再像上次王室宴會時那樣‘保護’我，我發誓，我一定……你們有什麼布偶熊之類的東西嗎？」）。
他甚至還踮起腳，努力想要看清那個沖過來的執劍身影︰
「那是誰？」
一旁的達戈里欲言又止︰
「額，那是，那是平托爾家的小伯爵，家里以前挺闊的，我還跟他們家做過生意……」
泰爾斯表情一變。
以前挺闊。
跟他們做過生意。
泰爾斯突然想起之前在秘科的審問室，拉斐爾審問達戈里時的事情。
難道……
「達戈里，你不會，不會欠了他們一大筆錢，害得他們傾家蕩產，然後跑路了吧？」泰爾斯難以置信地問道。
然後，這把火就順理成章燒到我這里來了？
酒商一急，連忙搖手否認。
「不不不，殿下，不是這樣的，但是，但是我听說，只是听說啊……」
就在此時，拿著劍的身影終于沖破人群，被幾個翡翠城衛兵死死攔在星湖堡陣前幾尺處。
泰爾斯這才看清了來人︰那是一個比泰爾斯大不了多少的清秀貴族小少爺，穿著一身的華麗甲冑（「難怪麼，才幾步路的長度，跑了這麼久，我姥姥都比他快。」——飯後剔牙的D.D），走起路來丁零當啷。
達戈里的話在繼續︰
「听說在平托爾少爺很小的時候，他父親曾試圖為他訂一門婚事，人選據說是……」
「泰爾斯‧璨星！」
泰爾斯面色一變。
星湖堡眾人也同時一驚。
這是沖著殿下來的？
「落日見證，你這個吃北方佬狼女乃長大的野蠻人！仗著姓氏欺人的紈褲王子！無惡不作的土匪！休想強娶尊貴的希萊小姐！」
啥？
泰爾斯听得目瞪口呆。
只見被攔住的平托爾小伯爵憤怒不已，對著他也不知道對不對的方向怒吼出聲︰
「虧你還姓璨星！還是個王子！你若是個男人就別躲在部下後面，出來！我代表平托爾家的榮耀，代表翡翠城和南岸領的尊嚴，向你發出挑戰！我們一對一決——」
咚。
一聲悶響，平托爾倒在了地上。
世界安靜下來。
幾秒後，圍觀人群才反應過來，驚呼連連。
在無數驚詫的目光中，精明干練的王室衛隊一等護衛官，鏡河的丹尼‧多伊爾，肩扛著他未出鞘的長劍，好整似暇地從平托爾的身後中出現。
「媽的，不知道嗎……」
D.D一手扛劍，一手悠閑地吃著隻果，踢了踢地上人事不省的小伯爵︰
「老子最恨提決斗的人了。」