砰！咚！」
幾道不小的悶響從宴會中傳來，同時響起的還有人群的驚呼聲。
因為有所準備，泰爾斯沒有慌亂，但就在他下意識站起身的一刻，旁邊的馬略斯對他毫不留情就是一搡！
力度之大，差點讓他懷疑自己的親衛隊長才是刺客。
泰爾斯倒在哥洛佛的寬闊臂膀中，還沒反應過來的時候，星湖衛隊護衛翼的三條大漢——巴斯提亞、法蘭祖克、費里——就從不知道什麼地方冒了出來，撲向泰爾斯！
他們同哥洛佛一起，四面成牆，把星湖公爵壓得嚴嚴實實，密不透風。
「最高警戒！護衛翼就位！先鋒翼回報！」
馬略斯的聲音從四條大漢的人肉縫隙間傳來︰「先別管發生了什麼……」
「把殿下護住，送到安全地帶！」
于是四堵城牆架著他，磕磕絆絆，不可阻擋地移動起來。
滿身大漢的泰爾斯只覺眼前一片昏暗，自己半張臉都悶在巴斯提亞結實的月復肌上，膈著衣甲生疼不已。
整整五秒鐘的時間里，他只能掙扎著擴張雙臂，在四堵厚厚的人肉城牆之間開天闢地︰
「給，給我點空間啊喂……」
而他的耳邊，只聞宴會的騷動越來越大，不時听見桌椅踫撞的悶響、男賓的呼喝與女賓的尖叫。
「天啊！」
「快拉開他們！」
「不！男爵！」
可惡，究竟怎麼了！
幸好，泰爾斯煩躁地移動了不到幾米，副衛隊長沃格爾那焦慮的聲音就響了起來︰
「該死的，王室衛隊，鎮定！」
「那根本不是刺殺，離我們遠得很……」
簡直是救命天籟。
泰爾斯感覺到，腳下停了。
「等一等，」馬略斯的聲音也響了起來，「我們再看看。」
下一秒，泰爾斯眼前光明再現。
雖然依舊被好幾個衛隊圍著，但重獲呼吸權的他好歹扶著費里的肩膀，好不容易站起身來︰
「發生什麼了……」
佔著星湖公爵席次較高的優勢，泰爾斯朝騷動的中心看去。
只見宴會廳里的客人們都踮起腳，好奇地圍在一處。
而圍觀的人群中是一片空地︰一面長桌早被人掀翻，菜肴跟餐具摔落一地，還有不少賓客人仰馬翻，狼狽地被周圍的人扶起來。
搞什麼？
泰爾斯沒看懂宴會里發生了什麼。
但他看得到，公爵們的長桌也一片緊張︰
王室衛隊把神色不渝的詹恩隔開到角落，倒是他的管家不緊不慢地端著主人的酒杯跟上。
獨眼龍廓斯德憤怒地推開兩個想把他架走的護衛，後者敢怒不敢言。
亞倫德公爵得到了與泰爾斯相同的待遇，直接被掌旗翼的衛隊們死死圍住。
衛隊在場的兩位指揮官如臨大敵，面色凝重︰馬略斯緊張地與星湖衛隊溝通著，沃格爾也喝令來自復興宮的人手，但後者不斷地派人出去，前者一直在集合人回來。
「趕緊去搞清楚發生了什麼，如果是酒後亂性之類的，無論鬧多大都給我壓下去，明天再說……」這是沃格爾。
「保持最高警戒，」馬略斯的聲音響起，警惕十足︰
「把殿下保護好，這可能是刺客制造的騷亂，尋機出手……」
多伊爾沒能第一時間擠進泰爾斯的「保護四人組」，原本正在懊惱，听罷後自信滿滿︰「包在我身上，長官！」
他竭力移動到泰爾斯身邊︰
「有我在，就算整個閔迪思廳都炸了，也沒人能踫到殿下一根毛……」
但就在此時。
「嘿，D.D……」
長得最高，視野最好的法蘭祖克盯著躁動的人群，猶豫道︰
「那好像……是你父親。」
多伊爾一愣︰
「什麼？」
他連忙鑽出護衛翼的陣型，踮起腳，扒住法蘭祖克的肩膀。
不止是多伊爾，其他人也齊齊一怔。
看清了真相的法蘭祖克吞吞吐吐︰
「應該是他喝醉了酒，在跟人……打架？」
泰爾斯眯起眼楮︰
果然，一個與老多伊爾男爵有那麼幾分相似的身影，被人摜倒在地上一路拖行，尖叫不停。
有人試圖沖上來阻止，但似乎並不奏效。
周圍全是吶喊的人群，他們隨著沖突的中心轉移，一直後退。
「噢不，這場合，」多伊爾看清了情況，氣得跳腳，急得撓頭︰
「死老爹……我真特麼服了你……」
D.D按住武器，本能地就要沖下去，但馬略斯將他一把推回泰爾斯的身邊，怒形于色︰
「守好崗位，丹尼斯‧多伊爾！」
多伊爾一震之下醒悟過來，訕訕地回到陣型里。
「確實，是那個油滑貪婪，投機鑽營的老男爵，」沃格爾來到馬略斯身邊，皺眉道︰
「他居然還能跟人打架？」
幾名僕人匆匆趕到，一面救助被這場沖突波及的客人，一面試圖維持秩序。
但下一刻，拖著老多伊爾男爵的男人一個回身，將兩名僕人摔出幾米開外！
「落日啊！」
「你們不要再打了！」
「好！打得好！繼續打啊！打他！俺們北地人支持你！」
「幫幫他！」
「退後！沒什麼好看的！」
不少地位和素質較高的客人竭力維持著秩序，讓大家退後，人群又吶喊著向外站了一點。
馬略斯和沃格爾同時皺眉。
好吧，老多伊爾男爵能不能跟人打架，泰爾斯不知道。
但他看出來了，男爵的對手，是真的很能打。
看得多伊爾焦急不已。
「傳話下去，繼續保持最高警戒。」馬略斯听取完回報，悶聲下令。
顯然，沃格爾也不再有閑情對馬略斯指指點點，他同樣嚴肅︰
「注意力集中，注意可疑的家伙，現在是渾水模魚的好時候——也要保護好其他的公爵貴人們。」
「讓應急組行動，無論那是什麼，爭風吃醋還是酒後撒潑，都趕緊給我壓下去……」
但是……
「不，塔倫勛爵。」
馬略斯死死盯著沖突中心的兩人，打斷沃格爾的話︰
「我認得那眼神。」
馬略斯的下一句話讓所有人緊張起來︰
「就是那個刺客。」
泰爾斯一驚。
「什麼？」
多伊爾瞪大眼楮︰「我老爹？刺客？」
D.D難看地笑了兩聲︰
「嘿嘿，不是，長官你快別開玩笑了，就他那段位，連我繼母的寵物貓都不一定打得……」
但多伊爾說著說著，意識到了什麼。
他臉色一白，下意識地看向場中。
「啊啊啊不不不殺人啦！」
一個高亢尖利的女聲，從人群中響起！
「血！見血啦！」
泰爾斯只來得及看見寒光一閃，宴會的人群再次後退！
下一秒，他就再次被一擁而上的王室衛隊圍護起來，只听見周圍的聲音不斷傳來。
「倒是攔住他們啊！」
「救命！」
「有人受傷了！」
「這沒有必要！」
泰爾斯竭力擠出一點縫隙，從哥洛佛的腋下瞄見一點外面的情況。
「不要慌，只守好我們的崗位，保護好殿下和貴人們，讓其他人去處理事件。」馬略斯冷冰冰的命令傳來。
「但是長官，我父親他——」多伊爾似乎還在焦急地申辯。
此時，一道憤怒又沉郁的男性嗓音打破空氣的沉悶，回蕩在整個宴會廳︰
「安靜！」
「我不想傷害你們！」
「不想死的，都給我退後！」
泰爾斯被擋在哥洛佛身後，什麼也看不清，但人群的嘈雜像是戛然而止，隨後化成窸窸窣窣的低語。
「長官，我們應該立即阻止這件事……」這又是D.D的聲音，焦躁不已，他的腳步聲隨後響起。
馬略斯氣急敗壞的聲音傳來︰
「該死的，哥洛佛，攔住他！」
泰爾斯只覺得身前一松，他重新得到了眼前的視野︰哥洛佛攔腰抱住想要往前沖的多伊爾，把後者摜倒在地。
至于大廳里……
「搞什麼？」
沃格爾難以置信地看著宴會廳中央︰
一個年輕的男性貴族正怒目圓睜，用左手挾持著鼻青臉腫、看上去瑟瑟發抖的老多伊爾男爵，右手則舉著一把寒光熠熠的鋒利短劍。
「退後！所有人！」他警告道。
短劍隨著他的轉身，不斷指向周圍的人群。
劍尖所指，人群便退後一圈，直到這片空地越來越大，只留下他跟男爵兩人。，
「那把劍……他是怎麼拿到武器的？所有賓客我們都……」
沃格爾驚怒交加，連連召喚他的手下。
「不重要了。」馬略斯倒是不怎麼關心另一邊的「刺客」。
守望人先回頭打量了一下泰爾斯，發現滿臉好奇的公爵只是衣衫不整和發型稍亂︰
「重要的是，他就是拿到了。」
被牢牢「鎖」在三面人牆里的泰爾斯死命眨了眨眼，看著場中挾持人質的這一幕︰
「這什麼情況——讓他起來吧哥洛佛，你這塊頭，就別再壓著他了。」
哥洛佛這才爬起身來，拉起面有不甘的D.D，拍了拍他的肩膀。
大廳里，幾位威信較高的客人出面，對挾持著人質的男青年出言相勸︰
「冷靜，先生……」
「沒有必要動刀劍……」
「任何矛盾，我們都可以慢慢溝通……」
「各位，天氣這麼好，為什麼不坐下來喝上一杯呢？」
說話間，兩個閔迪思廳的衛兵見機從身後撲上，想要制服挾持者！
但泰爾斯看見，男青年狠狠砸了多伊爾男爵一劍柄，讓後者痛苦倒地，自己則立刻回身！
劍光疾閃。
「鐺！鐺！」
幾聲輕響，男青年的身影在圍攻他的衛兵間交錯而過，一個衛兵痛苦地跪倒，被對方一腿踹開幾米遠，另一個衛兵則一聲慘叫，武器落地，捂著流血的手臂連連後退。
真正見到血腥，群中又響起驚呼。
片刻間，增援趕到，三名衛兵擠開人群，卻在一擁而上的前一刻頓住了。
「向前一步！」
男青年扯住老多伊爾男爵的衣領，短劍架上他的脖子︰
「他就真死了。」
男青年其貌不揚，但他的眼神卻無比決絕。
人群竊竊私語，無數目光集聚，其中包括不少重量級人物。
唯有泰爾斯微微蹙眉︰
眼前這個人，這個「刺客」……
有些面熟。
馬略斯目光一沉︰
「這身手……」
驚訝地看著事態發展的沃格爾眼神一變，點點頭︰
「相當不俗啊。」
「還有風格。」
「姿勢好看，招式精妙，角度刁鑽，」馬略斯沉吟道︰
「是終結之塔，‘薔薇’一脈的劍術。」
「終結之塔的技藝……你是說，」沃格爾神情凝重︰
「外地的貴族？」
馬略斯點點頭︰
「可能。」
就在此時，一道尖利的女聲憑空響起︰
「你這可鄙的混蛋！」
一位涂脂抹粉的貴族婦人掙月兌人群的阻攔，舉起一面餐盤，狀若瘋狂地沖向刺客！
衛兵和挾持者都嚇了一跳。
「老娘跟你拼咯——」
婦人的餐盤死命地拍在男青年的身上，後者沒有還擊，只是拖著老男爵一路後退，一時狼狽不堪。
直到受不了的他怒吼一聲，一個撞擊，將婦人撞倒在兩米開外。
老男爵驚呼一聲。
「您最好退後，多伊爾夫人，」男青年咬牙切齒，劍鋒死死抵住瑟瑟發抖的多伊爾男爵︰
「我沒有對女人動粗的習慣。」
多伊爾男爵夫人滿身狼狽，妝淚俱花，卻掙扎著爬起來，歇斯底里︰
「如果你要害我的丈夫！」
「那你最好先殺了我！」
男青年咬緊牙齒，被挾持的老男爵則痛苦地呼氣。
「該死的婆娘，你上來有個屁用，」老男爵怒道︰
「退後！」
坐在地上，梨花帶淚的多伊爾夫人聞言色變︰「什麼？」
「你叫老娘什麼？」
一時凶相畢露。
多伊爾老男爵本能地一抖。
「我是說，親愛的，退後好不好，」男爵的聲音軟化下來，他在劍刃下擠出一個難看的笑容︰
「听他的，退後，保護自己。」
「這樣，我才能活。」
就在此時，一個憤怒的男聲隨著腳步沖進場中！
「放開他！」
「放開我父親！」
泰爾斯一驚，他這才發現，多伊爾不知道什麼時候月兌離了哥洛佛的看管，離開陣型，沖進場內。
沖向他的父親！
沃格爾皺眉看向馬略斯︰後者則滿面陰沉地盯著一臉羞愧的哥洛佛。
宴會的人群再次驚呼，沒人顧得上努力維持秩序，疏散大家的衛兵們。
多伊爾沖勢極快，頃刻間撞開衛兵，長劍出鞘！
「鐺！」
男青年不得已，與D.D對了一劍。
「有什麼沖著我來！」
多伊爾憤怒已極，劍招大開大合，直來直往。
「欺軟怕硬的懦夫！」
這是泰爾斯第一次看見D.D出劍。
跟泰爾斯一向對他的印象不同，油嘴滑舌、吊兒郎當的多伊爾，他的劍術竟顯得剛正，明亮，堂皇光彩。
步伐穩固，動作順暢，攻防有道。
不過兩招，逼得挾持者不得不連續後退。
「你父親？」
兩秒間，挾持者一邊冷笑，一面防御。
「你父親！欺軟怕硬？哈哈哈！」
但這不是場公平的戰斗。
男青年飛踢起腳下的一個酒杯，等多伊爾擋開酒杯時，挾持者的劍已經落在了老男爵的脖頸上。
「退後，或者我現在就殺了他！」
男青年把男爵推在身前，擋住多伊爾的視線。
他嗓音顫抖，竟比D.D更加憤恨！
多伊爾驚怒不已，手中的騎士劍顫抖不已。
「啊啊啊……懦夫！」
但男青年絲毫不為所動，甚至示威般扯住老男爵的頭發。
倒是老男爵狠狠地呸了一聲。
「臭小子，」滿臉青腫，說話都費勁的多伊爾男爵艱難地道︰
「這是你老爹的事兒……帶著你母親，快滾！」
D.D痛苦地呼吸著，但最後還是垂下長劍，後退把繼母扶起。
泰爾斯忍不住出聲︰
「馬略斯勛爵，也許我們……」
但下一刻，馬略斯就陰沉出聲打斷了他，字字滲著難以忍受的寒意︰
「你們……給我把那家伙拖回來，哪怕把腿打斷。」
泰爾斯一時語滯。
星湖衛隊們面面相覷，三人出列，領命而去。
也許多伊爾本領不差，但雙拳終究難敵六手︰皮洛加消解他的反抗，孔穆托制住他的掙扎，年輕的涅希最直接，一記重拳照掄小月復，不奏效，于是再掄第二拳。
直到奄奄一息的多伊爾，在他繼母的哭泣聲中，被三人架回衛隊的陣型。
遠處，幾位公爵表情不一︰詹恩若有所思，獨眼龍顯得怒不可遏，瓦爾公爵則冷眼旁觀，甚至有興致為自己斟酒。
更下方，還在座位上的，直屬中央領的「璨星七侍」們就沒有那麼淡定了。
同為七侍的多伊爾男爵遭人挾持，艾德里安子爵不無擔憂地與洛薩諾‧哥洛佛說著什麼，史陀男爵咬牙切齒，「小小鐵刺」巴尼夫人則緊緊握著兒子的手，寬慰著沖突一起，便蜷縮著哭泣的盧瑟‧巴尼。
年事已高又耳背的帕特森子爵，則努力地听兩位子佷驚恐地匯報著場中的危機，時不時大聲發問，倒是舒緩了緊張的氣氛。
「年輕人，這是王室的宴會，更有尊敬的泰爾斯公爵在場。」
在場人群中，在擁王黨里頗有威望，且在王室宴會里負責接待的榮譽伯爵，戈德溫越眾而出，聲音沉穩溫和︰
「無論所為何事，您這樣的舉動可不明智，更可能傷害到許多人。」
「無論是對多伊爾男爵，還是對你自己。」
面對戈德溫伯爵的勸導，挾持者笑了，笑聲淒涼而絕望。
讓泰爾斯深感不安。
但僅僅在幾秒後，男青年就深吸一口氣，竭力收起瘋狂和怒意。
「我很抱歉，伯爵大人。」
「但是諸位，請勿慌張。」
眼見驚惶的人群漸漸平息下來，而眼前的衛兵也沒有強攻的意思，男青年喘息一二，高聲開口︰
「只听我一言。」
挾持者扔下老男爵，看向四周，咬牙道︰
「我受過教育，知禮明德，無意在閔迪思廳的宴會上傷及無辜。」
「出此下策，是迫不得已！」
他腳下的老多伊爾哼聲開口︰
「呸……」
但男青年眼神一厲，低下頭，毫不留情就是一腳！
「閉嘴，老蠹蟲！」
人群再度發出驚呼。
「這里的衛兵們沒法處理，我們要做點什麼。」
泰爾斯這邊，副衛隊長沃格爾向他的傳令兵低聲吩咐︰
「控制好外圍，悄悄、逐步疏散人群，觀察左右，別放松——也別讓那家伙發現。」
不少人得令而去，紛紛行動。
沃格爾回過頭︰
「你確定就是他？」
「有沒可能另有其人，而他只是誘餌？」
馬略斯沉穩地點頭︰
「看他的眼神，我肯定。」
守望人不去看被兩人制住，兀自不甘的D.D︰「只是我猜錯了一點︰他的目標不是殿下，而是多伊爾男爵。」
「那麼我們該做什麼？」
泰爾斯忍不住開口︰「任他挾持人質？」
「國王不在，也許該由身份最高的星湖公爵，由這里的主人出面……」
「不，」馬略斯拒絕得很快，不留余地︰
「听好了，殿下，你就待在這里。」
噎得泰爾斯一陣無言。
一旁的副衛隊長皺起眉頭。
馬略斯扭過頭，神色干練，雷厲風行︰
「哥洛佛，你馬上去集合摩根、伊塔里亞諾、佩扎羅西……嗯，還有托萊多和崔法諾夫。」
哥洛佛一怔，面露疑惑。
星湖衛隊里，摩根是先鋒翼的老兵，無可厚非。
但伊塔里亞諾卻從屬于後勤翼，佩扎羅西更是刑罰官帕特森的跟班。
至于托萊多和崔法諾夫，兩人都是之前在指揮翼里，跟著馬略斯多年的屬下，到閔迪思廳後繼續作他的傳令兵。
可是這些看著互不關聯的人選……
「他們都是偵察或狙擊的好手。」
面色凝重的馬略斯一句話解釋清楚︰
「裝備弓弩，由你領隊，分成三組上到高台，找好射界，等我的信號，最好能一箭斃命，兩箭也行……」
但是一邊的沃格爾臉色劇變。
「你瘋了！」
副衛隊長按住正要領命而去的哥洛佛，對馬略斯咬牙道︰
「看看周圍，從公爵伯爵到璨星七侍！」
泰爾斯下意識地瞥了賓客們一眼，發現其實有不少人偷偷地向這里遞來目光。
「閔迪思廳，王室宴會，王都里有頭有臉的貴族和高官都在這里，等于整個王國都在看著！」
沃格爾擔心地瞥了四周一眼，壓低聲音︰
「如果他二話不說挺劍就刺，那還罷了，可他挾持著人質，還正與戈德溫伯爵談判……」
馬略斯皺起眉頭。
「酒後爭端、私人恩怨，這是一回事。但要是不惜人質當眾狙殺，鬧出人命染上血腥，而且是王室搶先下的手，那就是另……」
馬略斯搖搖頭︰
「這樣麻煩最小……」
沃格爾急急打斷他︰
「這才麻煩才大！」
首領再度意見分歧，周圍的王室衛隊們戰戰兢兢，大氣也不敢出一口。
連帶著原本發現不是刺殺自己，從而放松下來的泰爾斯，也重新緊張起來。
副衛隊長怒視守望人︰
「別忘了，泰爾斯殿下是宴會的主人！如果七侍之一死在這里，這會算在他頭上！」
泰爾斯頓時一驚。
「再說，萬一你斬首失敗，那家伙發起狂來砍殺人群，場面失控……」
沃格爾的聲音越來越謹慎︰
「而這里任何一個人，哪怕是個未成年的小女孩，都干系莫大……」
馬略斯不為所動，觀察著場中的地勢︰
「我們可以拖著談判，逐漸淨空現場，清理射界，減小波及範圍和連帶損害……」
「這不僅僅是身體上的‘損害’！」
沃格爾嗓音愈急，顯然在失去耐性︰
「看在落日皓月冥夜的份上！」
「這只是一次宴會爭端，別把這搞得跟宮變叛亂，血腥戰爭似的！」
泰爾斯心中一涼。
宮變叛亂，血腥戰爭……
副衛隊長惡狠狠地盯著馬略斯︰
「多少年了，王國繼承人歸國後的第一場王室宴會，我們最不需要，也最不能有的，就是這樣的局面和印象！」
「你明白嗎？」
這一次，馬略斯沉默了。
他面對沃格爾的教訓，沒有反駁。
「戈德溫伯爵已經出面，而這事兒最好的結果，是談判解決。」
沃格爾收斂情緒，重新看向場中︰
「痛下殺手，是最下之策。」
另一邊，戈德溫伯爵與挾持者的談判仍在繼續。
「年輕人，年華大好，何必自誤？」
戈德溫伯爵的話溫和如故，讓人听出真誠︰
「放下武器，放開多伊爾男爵，我們慢慢談。我以名譽保證，你會得到應有的幫助。」
男青年抹了抹臉上的鮮血，看了一眼腳下的老男爵。
「尊敬的戈德溫伯爵，您名聲很好，我也很感激你的關心和幫助。」
他的目光充斥著冷漠與憤恨。
「但是很抱歉，您幫不了我。」
「沒人能幫。」
「話不必說得太死，年輕人。」戈德溫伯爵一面示意護衛們不要刺激對方，一面溫言道︰
「首先，你是何人？」
男青年沉默了一陣。
下一秒，他一把按住老男爵的肩膀，嚇得後者一陣哆嗦。
「吾乃安克‧拜拉爾。」
滿面血污的挾持者抬起頭，卻在話語里滲出一股驕傲︰
「來自西荒，鴉啼鎮的拜拉爾家族。」
自稱安克‧拜拉爾的青年嗓音顫抖︰
「是凱瑟爾陛下他忠實的臣僕，驍勇的戰士，以及……」
他的聲音低落下去︰
「微不足道的子民。」
安克緩緩抬起頭，眼神犀利地看向每一個人︰
「而我的父親，正是星辰王國里天經地義的千百領主之一，鴉啼鎮男爵。」
人群里釋放出一股小小的騷動，不少人回頭找著身在西荒，或者熟知西荒的朋友，試圖挖掘出一些信息。
「該死，是外地的世襲貴族。」泰爾斯這邊，副衛隊長沃格爾急急揮手，召喚著掌旗翼的手下︰
「去查查是不是真的，趕緊通知復興宮。」
戈德溫伯爵與幾位朋友商量了一下。
「安克，對麼？拜拉爾家族……」
「既然你出身高貴，自小受教，」戈德溫伯爵回過頭，漸漸從溫和變得嚴肅︰
「那你就該知曉……」
「無論是挾持老弱還是卑鄙刺殺，無論擾亂賓客還是侮辱宴會主人，這都會使你的家族蒙羞！」
安克恍惚地在原地喘了幾下。
「請原諒，我鋌而走險，驚擾諸位，只因我已走投無路。」
他的嗓子干涸而嘶啞。
充斥著絕望。
安克滿臉恨意地舉起劍，重新逼上老男爵的脖子︰
「因為只有在這里，我才能抓住這條該死的老蠹蟲！」
「逼著他面對面直視我！」
看著對方毅然決然的眼神，泰爾斯心中一動！
「這混蛋……」
恢復過來一點的D.D依然被同僚押著雙臂，他咬牙切齒，掙扎道︰
「有種你——」
但他沒有說完，因為馬略斯倏然回頭，毫不留情地扇了他響亮的一巴掌！
啪！
多伊爾呆住了。
他愣愣地看著眼神如刀的馬略斯。
「想害死你父親，就盡管說！」
守望人冷冷道︰
「放開他！我倒要看看，你今天還能做出多少蠢事兒！」
押著他的皮洛加猶豫了一下，方才一點點松開關節，倒是孔穆托干脆利落，直接放開了多伊爾。
後者呆怔地呼吸了幾口，模著紅腫的臉龐，顫抖著看向被挾持的父親，最終咬緊牙關，痛苦地蹲子。
馬略斯的舉動雷厲風行，毫不拖泥帶水，倒是把一旁的沃格爾看得緊皺眉頭，泰爾斯也嚇了一跳。
但星湖公爵回過神來，看向場中局勢。
他關注的是另一個部分。
那位刺客——安克‧拜拉爾。
是他。
泰爾斯神色嚴肅︰他認出來了。
宴會甫始，王子臨場發揮，開場致辭。
而在他大膽的「操你查曼倫巴」之後，有一位年輕的貴族首先響應，第一個舉杯，高聲回話。
敬泰爾斯公爵！
為他的開明、智慧、胸襟、勇氣——與年輕！
是他。
正是他慷慨的附和回應，引起了在場賓客們對星湖公爵潮水般的響應與祝福。
泰爾斯回想起剛剛的一幕，心情復雜地看著這位年輕人︰他一手舉劍，一手挾持著奄奄一息的多伊爾男爵，表情決絕堅毅。
就像馬略斯說的那樣……
視死如歸。
「安克，你說你的父親是領主，是鴉啼鎮男爵，」戈德溫伯爵緩緩道︰
「那他願意見到你這樣嗎？」
安克渾身一抖。
「我父親，鴉啼鎮的拜拉爾男爵……」
他緊緊扣著老男爵的脖頸，眼神迷離，喃喃道︰
「他再不願意，也見不到了。」
戈德溫伯爵一怔。
安克深吸一口氣，重新變得憤怒而專注，看向每一個人。
「數月前，我父親作為西荒領主之一，響應法肯豪茲公爵的號召。」
「他率軍西行，遠征荒漠，千里之外，揚星辰國威。」
泰爾斯頓時一震。
遠征荒漠？那不就是——
安克的聲音回蕩在大廳里，昂揚慷慨︰
「他受命領軍！為泰爾斯殿下的歸國旅途……」
「開道！」
泰爾斯怔住了。
許許多多的目光向王子射來，包羅萬千。
其中包括詹恩的饒有興趣，獨眼龍的銳利鋒芒，瓦爾公爵的冷漠死寂。
等一等。
泰爾斯按捺住驚詫，西荒之旅重新回到他的腦海里。
幾個月前，與王室常備軍共同清掃荒漠的，西荒諸侯的本地征召兵，他們的下場……
「直到那個凌晨，在泰爾斯公爵終于被尋回的幾個小時前……」
安克恍惚地道︰
「趁著傳說之翼不在營地，荒骨人和獸人大舉來襲，入侵刃牙沙丘營地。」
「還在營地里的父親，于睡夢中猝然遇襲。」
「麾下軍隊，幾乎全員覆沒。」
「而他本人，更是身受重傷。」
刃牙沙丘……
泰爾斯內心一顫。
傳說之翼——羅曼男爵滿布殺意的眼神，出現在他面前。
以及他令人心寒的話語︰
殺回營地……無論踫到誰……不管是人類，雜種……
賽……爾……里……凱……
泰爾斯呼吸微滯。
「作為敗軍之將，父親郁郁歸家，回到鴉啼鎮，又飽受指責……」
刺客，挾持者，安克‧拜拉爾深吸一口氣，雙目通紅地抬起頭︰
「未幾，他傷勢惡化，受盡身心的雙重折磨……」
舉著劍刃的青年抬起頭，看向高高在上的泰爾斯，嘶啞地道︰
「痛苦而終。」
視線的另一端，泰爾斯咬緊牙齒，閉上眼楮。
八千字，不斷章了，直接拿走，不客氣。
明天見朋友，可能不會更。
月票。
(本章完)