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拖延的手段起效果了，這是好事，但是……
看著瑞奇近乎要殺人的目光，泰爾斯只覺得頭越來越大。
我又是哪里說錯話了啊！
不過。
如果他是魔能師……
泰爾斯揉了揉腦袋，想起災禍之劍來此的目的。
沒錯。
斷龍者。
可是……現在要怎麼辦呢？
然而，一個干啞枯燥的嗓音卻突然從身後的暗處響起！
「穩住。」
思緒紛亂的泰爾斯立刻驚醒。
「冷靜。」
小巴尼和貝萊蒂齊齊一驚，轉身向後看去。
「越是身處劣勢，強敵當前。」
看清了背後的來人，泰爾斯呆住了。
就連瑞奇也目光一緊，不再殺氣騰騰地注意泰爾斯。
「這就越是重要。」
是他。
是薩克埃爾。
只見剛剛精神失常，從而被他們留下黑暗角落里的刑罰騎士，吊著一只用木板綁緊的左臂，一瘸一拐地出現在火光中。
他面色冷漠，眼神淒清。
騎士的出現讓很多人緊張起來。
尤其是災禍之劍一方，克雷和約什勃然色變，同時舉起武器！
泰爾斯也神經一緊，但是看著眼前的境況，他大概已經顧不上考慮薩克埃爾的威脅了。
「而你們，巴尼先鋒官，貝萊蒂刑罰官，」薩克埃爾的身形搖搖欲墜，話語卻極度嚴厲︰
「你們真讓我失望。」
貝萊蒂面色羞愧，小巴尼則別扭地轉過頭。
「長官？」塔爾丁驚疑不定地問。
但薩克埃爾沒有理會他，只是直直望著神色難看的泰爾斯︰
「至于你……」
刑罰騎士此刻的目光凌厲而決絕，仿佛有穿透人心的能力。
想起他之前追殺自己的「前科」，泰爾斯的內心不由得咯 一下。
「仔細想想看，」薩克埃爾開口了︰
「他究竟是怎麼‘死’的。」
他是怎麼……死的？
誰？
什麼怎麼死的？
泰爾斯一頭霧水。
「薩克埃爾！」
瑞奇高聲開口。
他表現得很意外與驚奇，同時不忘對塞米爾釋放一個詢問的眼神。
但塞米爾只是搖搖頭，面色復雜。
「你的氣色比還在坐牢時好多了呢。」
泰爾斯看了看此時除了一雙眼神外，面上青腫與血跡並存，還一臉病懨懨神色的薩克埃爾，實在沒法找到「氣色好多了」的證據。
「要不，再考慮考慮我的提議？」
瑞奇臉上的驚訝與警惕一閃即逝，他的話重新變得平穩而自信︰
「我們應該能合得來——比如在打擊終結之塔這件事上面。」
可是薩克埃爾卻看也不看他，只是直勾勾地盯著泰爾斯。
少年被他看得心神發慌，連忙扭過頭，強迫著自己不與去而復返的薩克埃爾對視。
就在那個瞬間，泰爾斯靈光一閃，理解了薩克埃爾的話。
是瑞奇。
他說的是瑞奇。
瑞奇，他剛剛是怎麼……死的？
對了，我想起來了。
他是在薩克埃爾的牢房里，被約德爾……
那個瞬間，心煩意亂的泰爾斯立刻驚醒過來！
沒錯。
泰爾斯使盡晃了晃腦袋。
是他現在的狀態太差了，以至于身體上的傷痛與精神上的疲乏，影響了最基本的思考。
泰爾斯深吸一口氣，半死不活的獄河之罪不情不願地流出一絲，杯水車薪地舒緩他的痛覺與眩暈。
少年竭力恢復鎮定，朝著薩克埃爾點了點頭。
刑罰騎士這才收回目光。
隨後，泰爾斯轉向瑞奇︰
「你不是魔能師。」
言語平靜，斬釘截鐵。
「你不是災禍。」
那個詞出現的瞬間，王室衛隊們出現了一陣小小的驚詫。
小巴尼瞪直了眼，貝萊蒂僵硬地看著瑞奇。
而瑞奇則微微挑眉。
泰爾斯做了個深呼吸，只覺得心底里那股不安漸漸消失︰
「絕對不是。」
王室衛隊的驚詫很快平息下來，他們齊齊看著泰爾斯。
「噢？」
瑞奇的笑容慢慢冷卻。
「為什麼這麼肯定？」
為什麼這麼肯定？
仿佛為了繼續說服自己，剛剛松了一口氣的泰爾斯下意識地月兌口而出︰
「因為你是個男人。」
瑞奇皺起眉頭，疑惑了一陣。
男人？
但他的表情隨即舒展開來。
「原來如此。」
瑞奇一臉恍然。
「‘因為我是個男人’……這麼說，你把我們關于魔法女皇的話听進去了，對麼？」
這次輪到泰爾斯一愣了。
佣兵頭子微微一笑，朝左右看了看，目露精光。
「王子殿下，你的那位面具朋友呢？」
泰爾斯心中一緊。
他下意識想要看向最後見過約德爾的薩克埃爾，但瑞奇的話讓他不得不再次轉移注意力︰
「所以，他用來殺我的那把劍，嗯，應該就是傳奇反魔武裝了，對麼？」
泰爾斯手臂一僵。
他的面前，瑞奇依舊雲淡風輕，沉穩如昔。
只是一雙眸子死死鎖定在薩克埃爾身上。
「所以傳說是真的，星辰王國除了三名帥和國王手上的四件之外，還在復興宮里存著一件……現在看來，是劍？」
大部分的災禍之劍和王室衛隊們都听得雲里霧里，無法跟上泰爾斯與瑞奇的思維。
但是泰爾斯盯著瑞奇的目光已經越來越凝重。
不妙。
自己根據薩克埃爾提醒他的線索，以瑞奇「死」于無上之劍的事實，認定對方不是魔能師。
可是瑞奇很快抓住了他們的邏輯。
他僅僅通過泰爾斯一句「你是個男人」這樣莫名其妙的話，就推斷出約德爾手上那把「殺死」他的劍，正是傳奇反魔武裝。
泰爾斯下意識地瞥了身後的薩克埃爾一眼。
但對方看也不看他，只是冷冷盯著瑞奇。
不，不能指望他。
泰爾斯搖搖頭。
薩克埃爾的精神狀況本來就有問題，更何況，經過連場大戰和煉金球的洗禮後，看著對方一瘸一拐，連路都走不穩的樣子，泰爾斯不認為把籌碼押在去而復返的薩克埃爾身上是個好主意。
沒辦法，泰爾斯只能硬著頭皮繼續︰
「所以，你的‘死亡’也是你計劃好的？」
「然後……」
泰爾斯盯著對面的災禍之劍，數著他們的數量。
「然後你旁觀著我們自相殘殺，坐收漁利？」
至少還有三四十個……
關鍵是，還有瑞奇這個最大的變數在。
可如果他不是魔能師……
泰爾斯想起對方的死而復生的「魔術」，感覺自己在擺月兌了對魔能師的恐慌後，又陷入了更深一層的未知。
「計劃好的？」
瑞奇輕笑一聲，目光不離薩克埃爾。
「殿下，你得明白︰這個世界是很復雜的，沒有什麼是計劃好的。」
「比如今晚，不是麼？」
沒有什麼是計劃好的。
泰爾斯握緊拳頭。
「神秘恐怖的詭影之盾、背景可怕的北地人、名聲在外的王國秘科與毫不遜色的北地暗室、曾經的衛隊囚犯，甚至還有營地里的星辰貴族——大概半個刃牙營地的人都卷進來了。」
瑞奇嘖聲搖頭。
「當然還有我們和您，殿下。」
「當他們交織在一切的時候，所有預設的計劃都會被打破，只有意外才是主調。」
瑞奇眯起眼楮，從眼縫里露出警色︰
「我們從未計劃過什麼。」
「或者說，我們唯一靠得住的計劃就是︰隨機應變。」
隨機應變？
泰爾斯把今晚發生的事情全部過了一遍。
從酒館到地牢，從佣兵到刺客，從囚犯到薩克埃爾。
他微微色變。
瑞奇，他可以說是今晚一切事件的肇源者︰打從一開始，就正是他的災禍之劍，計劃著闖入白骨之牢，獲取想要的情報。
他也是多方的連接者︰想要火中取粟的詭影之盾，對王子感興趣的北地人，無辜中立的酒館老板，心懷鬼胎的暗室，包括自己在內，都是被瑞奇聚集在這里的。
他更是矛盾的引爆者︰是他帶著塞米爾見到當年的衛隊們，挑起十八年前的舊事，是他帶著屬下們跟詭影之盾火並，將地牢里的所有人都卷進漩渦里。
而他即將變成棋局的終結者︰在幾乎達成所有目的，一切近乎塵埃落定的現在，他通過塞米爾把他們引到這里來，見證最後的終局。
泰爾斯只覺得內心越發沉重，他突然意識到，自己嚴重低估了瑞奇。
在經歷了無數的混亂與意外之後還能安然站在這里，他當然不是什麼小角色。
再加上他那神秘重生的詭異手段……
在令人窒息的靜謐中，瑞奇輕笑一聲︰
「現在，能跟我回家了嗎？」
但再一次，出乎所有人的意料，一個身影就在此時暴起！
呼！
思緒還未理清楚的泰爾斯神經一抽，只覺得耳邊風聲一響，就看見那個一瘸一拐的身影越過了他，直擊話音落下的瑞奇！
是薩克埃爾。
前守望人面不改色，速度不快，卻無比堅定地邁動因受傷而不再靈活的雙腿，向前沖去！
泰爾斯徹底愣住了。
說好的……穩住跟冷靜呢？
這一次，早有準備的災禍之劍們不再是被動以應，而是齊齊怒吼著反撲而上，封擋襲擊者。
至少五六個人迎上了薩克埃爾。
只有塞米爾面色大變，出聲阻止︰
「不，別這麼多人！他……」
但已經晚了。
接下來的六秒里，泰爾斯感覺自己就像在看一出滑稽雜技︰
第一秒，一個雇佣兵凶猛地擂出錘頭，被刑罰騎士一帶，卻莫名其妙撞上了左手的同伴，兩人手忙腳亂地避免誤傷，滾成一團。
第二和第三秒，約什跟薩克埃爾的斧頭硬拼一記，隨後撤步移動的他，卻發現自己站在了阻擋同伴來援的道路，接連絆倒了兩個人。
第三秒半，克雷無人能敵的快劍精準刺出，卻神奇地幫恰好低下頭的薩克埃爾擋開了另一記追擊。
第四秒，最後一個擋在瑞奇身前的雇佣兵聰明地不做接觸，而是射出三記飛鏢，一記被薩克埃爾靈活地閃開，扎在他身後一個追擊者的腳面上。
第五秒，第二記飛鏢撞在薩克埃爾的斧柄上，巧合地偏轉方向，飛進人群，扎進了——被兩個人按在地上的小巴尼的。
第六秒，第三記飛鏢倒是準確地命中了薩克埃爾——左臂上固定傷勢的夾板，只見刑罰騎士扭過頭一咬一吐，帶著口水的飛鏢隨即出現在半空中，它被薩克埃爾一斧揮中，射向它原主人的襠部。
等到第七秒的時候，瑞奇震驚地發現︰身前的那個飛鏢佣兵痛苦地蜷縮成一團，向後一倒，恰巧摔向他的右腳。而與此同時，薩克埃爾的斧刃凌空飛出，射向他的左腳。
瑞奇不得不做了個大撤步，躲開同伴慘叫著的翻滾，再用劍格開薩克埃爾的飛斧。
但等他堪堪完成這一切，薩克埃爾已經出現在他的面前。
「糟——」
竭力維持平衡的瑞奇只來得說出半個詞，面色冷漠的薩克埃爾就同時抬起自己的右臂與左臂夾板。
喀——拉！
一道驚心動魄的筋骨悶響。
泰爾斯生生一顫。
下一秒，只見瑞奇的頭顱，在肩膀上轉過一個不可能的方向。
撲通。
一聲輕響，前一刻還不可一世的瑞奇，就睜著難以置信的雙眼，直挺挺地摔在了地上。
他的頭顱正以一個奇怪的姿勢歪曲著，看著自己的背後。
再也不動了。
在許多災禍之劍的痛呼或慘叫中，戰斗結束了。
除了哭嚎的傷員，所有人都驚呆了。
但薩克埃爾沒有結束。
他冷冷地伸手，在半空中撈住瑞奇滑落的「永恆真理」——看著就像是倒下的瑞奇主動把劍拋給他的一樣。
所有人內心一顫！
泰爾斯下意識地扭頭。
唰！
又是血肉撕裂的聲音。
這一次，汨汨噴灑的鮮血中，瑞奇的頭顱離開了身體。
在地上無力地滾動。
一秒。
兩秒。
三秒。
在所有人近乎驚詫的目光中，薩克埃爾站了起來。
當啷一聲，長劍落地。
瑞奇的尸體躺在地上，一動不動。
他的頭顱在左肩不遠處，睜著雙眼呆呆地盯著自己的頸部。
做完這一切的薩克埃爾悶哼一聲，捂著胸口矮了矮腰——顯然，他不是毫無損傷。
他周圍的雇佣兵們反應過來，正要上前。
但薩克埃爾只是深吸一口氣，扭頭掃了一眼身周。
雇佣兵們齊齊一僵，紛紛向後退去。
就如潮水退卻。
或者遇見餓狼的羊群。
災禍之劍一方，克雷攙扶著咳嗽著的約什，驚懼交加地看著眼前如鬼神般的戰士。
該死。
之前在牢房里不是巧合……
這家伙真的可以……
泰爾斯一方的人同樣看得目瞪口呆。
「四十個……四十個……」最後的快繩看著滿地的傷員和瑞奇的尸體，驚恐地喃喃道︰
「我草，難不成是真的？」
刑罰騎士沒有理會其他人，只是回過頭，凝重注視著地上的無頭尸體。
仿佛過了很久。
但地上的尸體一動不動。
薩克埃爾松了一口氣，轉過身去。
泰爾斯等人也松了一口氣。
果然，殺人之後記得補刀……
是正確的。
但僅僅幾秒之後，薩克埃爾往回走的腳步就僵住了。
因為一陣窸窸窣窣的詭異聲音，正從他的身後傳來。
這一邊，泰爾斯，塔爾丁，坎農，布里，快繩齊齊看向刑罰騎士的背後，頓時面無人色！
就連周圍的災禍之劍，也面色發白，扭頭避開。
薩克埃爾瞳孔一凝。
下一秒，他想也不想地踢起地上的斧刃，右手撈住斧柄，直接回頭！
「噗嗤！」
鋼鐵入肉的聲音。
只見薩克埃爾直接把斧刃推進了身後人的胸膛！
但這沒能讓泰爾斯等旁觀者心情稍好一些。
因為他們看見，重新站起來的尸體抓住薩克埃爾的手臂，渾不在意地看看陷進自己胸膛，帶出無數鮮血的斧刃。
就好像那不是自己的胸膛。
「真狠啊，直接斷頭。」
不知何時，頭顱已經回到身體上的尸體「瑞奇」發笑道︰
「你真會給我找麻煩。」
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