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「我記得這個家伙，是那些終結塔叛徒的人——跟塞米爾一起來的。」
貝萊蒂面色緊繃，對著身邊的巴尼道。
泰爾斯恍惚地听著他們的話，目光緊緊鎖在眼前的瑞奇身上。
巨大的震驚帶來的打擊不但讓他精神耗損，就連身體里的疼痛似乎也加深了一分。
怎麼可能……
「塞米爾，」小巴尼緊緊盯著站在災禍之劍中的塞米爾︰
「你故意騙我們這里是出口，引我們過來，就是為了……這個？」
小巴尼的話讓衛隊的囚犯們紛紛咬牙切齒。
塞米爾凝視了巴尼一秒，輕哼搖頭。
「我沒有騙你們。」
塞米爾頓了一下，聲音清冷︰
「這是唯一的生路——你們從大門出去，只有死路一條。」
小巴尼怒哼以對。
眼前這幫氣勢洶洶的劍手顯然來者不善，但是他們這一方……
巴尼瞥了一眼自己還在陣痛的右臂，以及在煉金球中受挫嚴重的眾人，頓感棘手不已。
「敘舊的話不妨放到以後吧。」
瑞奇胸有成竹又不失禮貌地打斷了塞米爾與舊日同僚的對視︰
「現在，各位，我們該回家了。」
隨著瑞奇的話音落下，他身邊的人——那個劍速奇快無比的北地劍手克雷，以及作為間諜提前派駐進來的約什，緩緩把手伸向腰間的劍柄。
王室衛隊的囚犯們面色一緊，狀態不佳的他們勉力舉起武器，擺出戰斗姿態。
「我們狀態太差，不能陷入混戰和圍攻，他們的終結之力有問題，也不能過多糾纏，」小巴尼死死盯著正前方的瑞奇，輕聲對身邊的人道︰
「貝萊蒂，我只有一只手能用，也沒有試探的余地。」
「我明白，」貝萊蒂表情凝重，悄聲回應︰
「等你的信號。」
小巴尼點了點頭，抬起頭對著瑞奇揚聲道︰
「你們的目的是什麼？」
瑞奇淡淡微笑，正要開口。
「別擔心，我只是……」
可努力鎮定著自己的泰爾斯臉色一變，突然明白過來小巴尼要做什麼了。
少年下意識地舉起一只手︰
「等——」
可是不等他說完，小巴尼和貝萊蒂就以雪崩之勢頭雙雙撲出！
戰斗瞬間爆發！
似乎是傷勢的緣故，這次小巴尼沒有打頭，而是由貝萊蒂怒吼著做先鋒，兩人一前一後，一斧一劍，直擊正前方的瑞奇！
也許是太突然，站在瑞奇身後的克雷和約什都下意識地拔劍，卻依舊沒能趕上，只能眼睜睜看著兩人率先接近瑞奇。
唰！
同一秒鐘，瑞奇那把銀色的長劍——永恆真理劃開一個優美的弧線，帶動風聲，籠罩向進攻的兩人。
叮！
一聲輕響，永恆真理在半空點中貝萊蒂一馬當先的斧刃。
那一瞬間，貝萊蒂突然有種錯覺︰自己陷入了無窮無盡的灼熱漩渦里，快要窒息了。
更糟糕的是，盡管早有預料，但災禍之劍的那種終結之力還是影響了他的手臂，比之前任何一次都更加不可抵擋。
灼熱，壓抑，沉重。
而他手里頗有些分量的佣兵斧則不由自主地開始顫抖。
在瑞奇的笑容中，貝萊蒂眼睜睜地看著自己的進攻偏離了不止一寸，堪堪劃過對方的手腕。
瑞奇心中冷笑，心知貝萊蒂的進攻已經不是威脅，他長劍回轉，迎向另一人。
但就在此時，落後一步的小巴尼終于趕到！
令瑞奇驚訝的是，只剩一條手臂能用的小巴尼沒有攻擊他。
而是挺身撞向了貝萊蒂！
咚！
一道悶響間，貝萊蒂悶哼著松開了仿佛無法控制的斧柄。
他整個人借著小巴尼的撞擊改變了方向，抱拳曲肘，撞向瑞奇！
好整似暇的瑞奇終于色變。
斧刃只是……誘餌？
但看似失控的貝萊蒂已沖到眼前。
泰爾斯突然醒悟過來，這是一記變種的北地軍用劍術「反擊式」。
只不過，小巴尼把自己的同僚當作了盾牌。
他暗暗心驚︰從手中的盾牌到身邊的活人，要靠怎樣的默契，才能兩人聯手攻出這一式？
泰爾斯沒有時間細想，只見瑞奇不得不矮身移步，長劍卻回收不及。
他只能以劍柄作擋，狠狠擂中貝萊蒂的月復部，偏轉開他的撞擊。
在貝萊蒂的悶哼間，借著這個空檔，小巴尼醞釀已久的劍刃終于刺出，直奔瑞奇的月復部！
一道血肉撕裂的聲音傳來。
「啊啊啊！」
瑞奇的怒吼響徹地牢！
那一瞬，仿佛周圍的空氣被擠壓了一下，本已勢在必得的小巴尼和貝萊蒂齊齊一抖。
撲通！
在泰爾斯反應過來之前，小巴尼和貝萊蒂就像控制不住自己的醉漢似的，圍著瑞奇一個趔趄，狼狽地雙雙摔倒！
「當啷！」
斧刃和劍刃雙雙落地。
泰爾斯痛苦地嘆了一口氣。
「不！」頂替了職責，圍護在泰爾斯身邊的塔爾丁目眥欲裂，驚呼出聲。
下一秒，災禍之劍們反應過來，約什和克雷齊齊趕上，長劍抵頸，將偷襲失敗的兩人牢牢壓制。
只見瑞奇身形一晃，狠狠地將長劍插在地上，勉力維持平衡，
他面露痛苦地低下頭︰捂住月復部的左手指縫里，正不斷滲出鮮血。
幾秒的時間，一來一回，兔起鶻落，凶險的戰斗就這麼結束了。
周圍的人看得目瞪口呆。
「該死，」北地劍手克雷氣急敗壞地看著腳下的小巴尼︰
「這是今晚我們第幾次被偷襲了……」
但他正要說下去時，卻被瑞奇阻止了。
「不，他們很厲害，」瑞奇喘息著，擺手拒絕了塞米爾要過來攙扶他的好意︰
「囚禁多年，傷重之軀，還能找到這樣的機會。」
瑞奇看著腰間的鮮血淋灕，嘆了口氣。
隨著小巴尼和貝萊蒂的失敗被俘，泰爾斯的內心越來越沉重苦澀。
「奎爾‧巴尼，對麼？」
瑞奇面色慘白，看著被屬下們從地上拽起，形容狼狽甚至可說是慘烈的小巴尼，看著對方既不甘又憤恨的神情。
「塞米爾跟我提過你，說得很扯，」瑞奇的眉毛來回蹙動，似乎在忍受痛苦︰
「他告訴我，無論巴尼的狀態有多糟，但你只要還有一條命在，哪怕僅靠牙齒，也能創造最致命的殺傷。」
瑞奇盯著自己的腰月復，慘笑一聲︰
「我現在信了。」
作為回應，小巴尼只是狠狠地呸了一聲，目光不離對方腰間的重傷。
可惡。
差一點……
就差一點！
「在平時，你肯定是個值得一戰的好對手。」
「但不是今天。」
瑞奇的喘息聲漸漸平息，他轉向表情難看無比的泰爾斯︰
「我很驚訝，也很佩服，殿下，這麼短的時間，你就給自己找了一隊頂尖的護衛。」
「現在，我們可以收場了吧。」
隨著他的話，幾個雇佣兵示威也似地緊了緊手上抵住人質的劍。
泰爾斯神色一緊。
只見瑞奇神色疲憊地擺擺手︰
「拿下其他人，我們出去。」
以克雷和約什為首的佣兵們得到命令，紛紛向前而來。
「殿下，」塔爾丁緊張地看著圍上來的災禍之劍們︰「請往後站……」
但正在此時，泰爾斯卻突然站了出來。
「等一下！」
在塔爾丁擔心又疑惑的眼神中，王子殿下面色難看地越過他們，站上隊伍的最前方。
「我有個問題。」
劍刃在手的克雷和約什微微蹙眉。
知道這個少年重要性的他們回頭望向瑞奇。
瑞奇深吸一口氣，把他的佩劍從地上拔出，站穩腳跟。
他提著佩劍踏前一步︰
「來吧，殿下，我相信你也很累了。」
「有什麼問題，我們出去再說？」
泰爾斯沒有理會瑞奇的話，他只是死死地瞪著對方，想要從瑞奇身上的每一處細節里找出不一樣的地方。
但他失望了。
瑞奇雖然此刻身受重傷，面露疲色，但跟之前曾經浸在血泊里的那具尸體相比，他的整個人簡直算所得上煥然一新。
泰爾斯深吸一口氣，只覺得體內的傷痛和疲乏越發明顯。
就連思考仿佛也慢了半拍。
但他必須堅持。
尤其是面對……
「我親眼看見的，你被刺穿了頭顱。」
泰爾斯強打精神，心有懷疑地盯著瑞奇。
「但是你，你是怎麼做到的？」
听著王子和瑞奇的對話，衛隊的眾人齊齊一驚。
「什麼意思？」
塔爾丁低聲問著身邊的坎農︰「刺穿頭顱？」
坎農只是跟布里面面相覷，難以理解。
瑞奇又笑了，笑得很自然。
卻讓泰爾斯變得緊張煩躁。
他的頭又開始痛了。
「你不是早就有答案了嗎？」瑞奇心有成算地盯著少年，面帶得色。
「想通之後，你就會明白︰你無力反抗。」
早有答案？
泰爾斯突然發現了不對的地方。
沒錯。
泰爾斯驚訝地看見，瑞奇面上的痛苦神色已經消失了。
瑞奇直起身子，松開捂著月復部的手。
不知何時起，他的傷口已經不再流血了。
而瑞奇更是回復了那個淡然的首領形象，搓了搓手上凝結的鮮紅，微笑著搖頭。
就像他從未受過腰月復洞穿這樣的重傷。
只余被割開的衣甲，訴說著剛剛的一幕。
泰爾斯內心一涼。
這意味著什麼？
而且他說……
瑞奇的淡淡微笑，在泰爾斯眼里突然變得神秘起來。
王子只覺得頭痛欲裂。
他看著對方腰間衣甲的破損，忍著想要睡過去的疲累︰
「你是……血族？」
瑞奇微微一頓，隨即撲哧一笑，搖了搖頭。
「我說了，你早有答案，不過你不願意承認。」
不是血族。
不是。
少年望著被制服的小巴尼與貝萊蒂，內心深處的那股莫名恐懼再度上涌。
「你剛剛說，殺之不死，每度重生？」
泰爾斯咬緊了牙齒，小心翼翼地問出他最擔心的問題︰
「你是……」
「你是它們的一員？」
瑞奇依舊只是微笑，並不答話。
笑得泰爾斯本就被折磨地奄奄一息的精神更加難受。
看著對方近乎默認的姿態，泰爾斯心中無比冰冷。
面對刺客，他可以警惕，面對北地人，他可以談判，面對薩克埃爾，他可以另尋手段……
可是面對……
泰爾斯面色灰暗。
被制服的小巴尼明白了什麼，臉色微變︰
「等等，你的意思是這個人……」
泰爾斯搖了搖頭，目光不離瑞奇。
可惡。
如果，如果這家伙真的如我所想……
如果他是……
不，太糟了。
先是薩克埃爾，然後是這個……
少年疲憊的目光繞過一圈，停在自己曾經握持的那把銀色長劍上。
如果他真的是……那硬拼就沒有希望。
除非。
泰爾斯只覺得自己的腦袋都要炸了。
他得思考，思考，思考出路……
想想艾希達，想想吉薩，甚至托羅斯，想想自己面對他們的時候該如何是好……
泰爾斯深吸一口氣，顫巍巍地道︰
「這麼說，災禍之劍，果然就是字面上的意思，是災禍的組織？像血瓶幫一樣，為了你而存在，為了你而服務？」
所有人都愣住了。
包括災禍之劍的眾人們。
瑞奇挑起眉毛。
看著他的樣子，泰爾斯心中一動︰
「你說，你的劍叫永恆真理，真理——這不是巧合吧？」
泰爾斯下定決心，咬緊牙關︰
「這麼說，你們的首領，是真理兄弟？」
出乎泰爾斯的預料，他只是為了拖時間和找機會的手段起效了。
真理兄弟。
那一秒，瑞奇的臉色變了
原本笑意盎然的他，在听到這句話後，頓時面若寒霜。
泰爾斯的雙腿一陣酸痛，看到希望的他不得不扶住身側的小巴尼才能站穩︰
「或者，你就是真理兄弟，是b？還是l？」
「我此後是不是該叫你們——真理之劍？」
王子的話讓在場幾乎所有人都楞了一下。
除了一個人。
站在所有人的面前，瑞奇的表情變得無比寒冷。
他的眼中露出森森殺機，讓泰爾斯不由一顫。
瑞奇冷冷盯著泰爾斯，仿佛要從少年身上找到什麼秘密。
「你……再說一遍？」