拉斐爾正攤開著一份地圖，仔仔細細地研究著上面的路線。E『』Ω.
他的右臂內部還在隱隱作痛，如黑先知所言，那種力量，他用得太頻繁了。
那個貪得無厭的噬血怪物。
拉斐爾微微皺眉。
但他隨即拋開了這件事——他有太多事情要擔心了。
比如北地的這些爛攤子。
又比如說，他身後的這個小男孩。
拉斐爾嘆了一口氣，把從龍霄城到祈遠城的地圖卷起來，然後看向站在他身邊的第二王子。
但就在轉身的一剎那，他敏銳地察覺到，泰爾斯的表情有些不太對。
只見泰爾斯皺著眉頭，目光復雜地盯著拉斐爾。
「你應該去休息，我們這一路不會平靜，」拉斐爾被他看得有些難受，忍不住開口道︰「你最好有足夠的精神……」
但泰爾斯只是定定地盯著他，目光緩緩轉向拉斐爾的雙手。
在秘科的年輕人開始不耐煩的時候，第二王子輕輕開口︰
「廢掉你雙手的那個人，是北境公爵，瓦爾‧亞倫德。」
「是吧。」
拉斐爾的呼吸微微一滯。
他的臉部微微抽搐了一下，隨即化為一個輕松的笑容︰「胡亂猜測可不是……」
泰爾斯打斷了他。
「你雙手上的刑烙，我認得那個字母。」
泰爾斯默默地道︰
「那是刻印體古帝國字母，a。」
「代表白底飛鷹的亞倫德家族。」
拉斐爾的話被堵在了嘴邊，臉色僵硬。
幾秒種後，秘科的男人輕輕地呼出了一口氣，沉寂不言。
好半晌，拉斐爾才移轉目光。
「看來狡狐把你教得很好，」他淡淡地道，好像渾不在意︰「雖然只有短短的一個多月。」
得到了默認回答的泰爾斯深吸一口氣，心里想起剛剛小滑頭告訴他的事情。
「我曾經听瓦爾‧亞倫德說過，他跟倫巴合作，奪得王位只是第一步。」
泰爾斯眼神凌厲地直視著拉斐爾的雙目。
「更重要的，是要鑄造一個沒有戰火的北境。」
第二王子輕聲道︰「比如，他的女兒將和倫巴的兒子聯姻，千年世仇的兩國國王開啟和解的第一步，星辰與龍將慢慢合二為一，北境將永享和平。」
拉斐爾沒有動彈。
他只是靜靜地听著王子的話。
泰爾斯看著他的表情，忽然露出一個復雜的笑容。
「我猜，當他現女兒早就有了一個身份低微的戀人之時，想必很苦惱，」泰爾斯嘆出一口氣，眼神不離拉斐爾的臉孔，輕聲道︰「而且還是個荒骨人。」
一直以來表情稀少的拉斐爾听到這里，終于明顯地皺起了眉頭。
「所以亞倫德公爵廢掉了你執劍的雙手，作為懲罰和警告，」泰爾斯看著拉斐爾的雙手，緩緩搖頭︰「他奪走你最重要的東西，毀掉一個劍士的驕傲和憑依，對麼。」
拉斐爾低下頭。
那個瞬間，他的雙手似乎在隱隱灼痛。
那是當熾熱的烙鐵深入筋骨血肉的剎那，從骨髓深處傳來的，刻骨銘心的燒灼劇痛。
仿佛就在昨天。
不止這些……
還有在那之後的，在無盡的黑暗深淵，在無邊的血腥地獄里苦苦掙扎的日子。
拉斐爾的目光凝結在半空。
奪走最重要的東西？
從前途無量的終結塔種子，變成一個廢人？
還是從最可怕的折磨里重新爬出？
不。
拉斐爾渙散的目光重新聚焦起來。
「你理應把聰明才智揮在該用的地方。」秘科的年輕人回復了正常臉色，淡淡道。
但泰爾斯依舊不依不饒︰「他為什麼饒過了你的性命？」
「他沒有理由饒過你……一個從此消失的拉斐爾，難道不好嗎？」
拉斐爾閉起眼楮。
「很久以前，我曾救過他女兒的性命，他很感激我，」秘科的男人緩聲回答道︰「但瓦爾是個固執而剛強的人，不取我的性命，已經是他最大限度的仁慈了。」
泰爾斯呼出一口氣。
「這就解釋得通了。」他喃喃道。
拉斐爾眼神一動︰「什麼？」
只見第二王子緩緩靠到牆邊，神情失落而寂寥。
「陛下很早就知道了，是嗎。」
泰爾斯嘆息著開口道，聲音低得都不像是從他嘴里說出來的。
拉斐爾皺起眉頭︰「知道什麼？」
泰爾斯緩緩地嘆出一口氣，慢慢說出自己剛剛想通的事情。
「亞倫德公爵。」
「他的陰謀和他的反叛，他的篡位之舉，甚至‘新星’貴族們的計劃。」
泰爾斯出神地道︰「凱瑟爾陛——我是說父親他，很早就知道了，是麼。」
拉斐爾皺起眉頭，凝重地看著泰爾斯。
這個男孩……
「別無妄揣測你的國王，哪怕你是王子。」
秘科的年輕人警告道︰「這是來自秘科的忠告。」
泰爾斯輕哼了一聲，似乎全不在意。
王子踏前一步，表情復雜，看著拉斐爾的眼神漸漸了然。
「所以他確實知道。」
「他從一開始就知道亞倫德的不臣之心和篡位之舉，」泰爾斯嘆了一口氣︰「而陛下他之所以沒有動作甚至放任自流，僅僅只是在等待，等待對方真正的反叛。」
拉斐爾的眉頭越皺越緊︰「等待？」
秘科的男人不屑地微哼，好像听到了最可笑的事情。
「你想多了……」
「如果陛下一開始就知道這件事情，那他為何要放任事態惡化，放任北境公爵真正踏上反叛的道路，讓北境面臨危險？」拉斐爾搖了搖頭︰「我說了，不要妄自揣測……」
泰爾斯捏緊了拳頭。
他猛地提高了音量，似乎要把這幾天來的憤懣和委屈一股腦吼出來︰
「因為他需要這個機會！該死的！」
拉斐爾要說的話停在了嘴邊，他看著胸膛起伏的王子，微微有些詫異。
「米蘭達告訴我，陛下已經派出了官吏，穩住了北境的局勢。」泰爾斯喘息著，止不住胸膛的顫抖。
「很安心對麼。」
「但是，這才是關鍵，」泰爾斯抬起頭，他咬緊牙齒，眼前浮現出凱瑟爾堅毅的臉龐，「告訴我，拉斐爾。」
王子死死地盯視著拉斐爾，盯視著他的紅眸。
泰爾斯忍不住想起南垂斯特家的獨眼龍廓斯德，想起他在自己離開前的那番話。
你太小看你的父親，太小看鐵腕之王，太小看他給予星辰上下的恐懼了。
「如果沒有摩拉爾王子的遇刺，沒有來自埃克斯特的戰爭壓力，沒有亞倫德的鋌而走險繼而鋃鐺入獄，沒有變得群龍無無所適從的北境，」王子地嘴唇一開一合，狠狠地道︰「那陛下他還能……」
泰爾斯頓了一下。
拉斐爾的眼神微微一挫。
泰爾斯咬緊牙關，還是強迫著自己，把剩下的話說完︰
「那他還能毫無阻礙地以御敵為名，以戰爭為名……」
「向寒堡派遣他的直屬官吏和貴族……」
「理所當然地向要塞增加常備軍力，繼而接管稅收、裁判、土地等一眾重要的領地事務……」
「直到璨星王室完完全全地替代獄中的北境公爵……」
「將亞倫德家族世代統治的北境，徹底納入王權的囊中麼！」
用力說完這些話的泰爾斯只覺得腦中一疼，不由得身形一晃。
他一只手扶住了牆壁，另一只手狠狠地按著額頭，不住揉搓。
瓦爾‧亞倫德，凱瑟爾‧璨星……
埃克斯特使團的驚變，群星之廳里的一切，自己的出現和自以為精妙的破局……
現在看來，全都……
全都……
泰爾斯覺得額頭越來越疼。
在那里，一塊記憶碎片不受控制地涌出，歸入廣闊的記憶之海中。
只有幾個字組成，卻讓人心寒的碎片。
鄭伯……
鄭伯克段于鄢。
「身為陛下最大、最重要的耳目和共謀者，王國秘科……」
「告訴我，是這樣麼？」泰爾斯睜開了眼，竭力克制著他的嗓音，但盡管如此，他還是讓半個房間的人都頻頻回頭。
拉斐爾很久很久都沒有開口。
但王子似乎很有耐心，他一動不動地盯著秘科的來人，雙目里涌動無比復雜的感情。
終于，拉斐爾長長地嘆了一口氣，表情上盡是同樣復雜和微妙的無窮情緒，吐出幾個無力而無奈的單詞︰「無可奉告。」
這是個不像答案的答案。
但王子已經得到了他想知道的消息。
那一刻，泰爾斯像是放了氣的皮球一樣，緩緩松懈下來。
他無意識地倚著牆，表情僵硬。
「為什麼，」拉斐爾臉孔淡然地看著泰爾斯，話語里帶著一絲凝重︰「為什麼會這麼想。」
泰爾斯下意識地輕嗤了一聲。
「雖然你說過很多次，不要听信紅女巫的話，」王子的嗓音很疲憊，像是另一個人在講話︰「可是你要知道，足以動搖人心的謊言，都是建立在一定的事實之上。」
拉斐爾微微色變。
「卡珊對米蘭達說的話，」泰爾斯閉上眼楮，狠狠地呼出一口氣︰「‘若你不想這片土地被卑鄙的手段奪走’，‘北地只屬于北地人’——現在我懂了。」
「紅女巫可不是無的放矢。」
他連連苦笑，笑聲淒涼︰「想要從亞倫德手里謀奪北境的人，不僅僅有埃克斯特，不僅僅有倫巴。」
「我本來還想不到那麼多，直到剛剛听到了一段很久以前，關于‘賢君’閔迪思三世的歷史，」泰爾斯出神地道︰「瞬間解開了我的很多疑惑。」
拉斐爾輕輕皺眉。
賢君？
「陛下他……」泰爾斯的嘴角微微抽動，他試圖回想起那位鐵腕之王的模樣，但出現在腦海里的，每每都是他冷酷肅穆的嗓音，短促有力的動作。
「他就不怕埃克斯特人真的……真的大舉南下？」
「不怕他們奪走北境？」
泰爾斯捏緊了拳頭，捏緊了手心里，他自己割出來的傷疤。
拉斐爾微微嘆息。
「恕我直言，殿下。」拉斐爾輕聲道。
「如果不是因為您的意外舉動，包括給那個醫生聯絡暗室的機會，以及莫名其妙出現在英靈宮外面，」秘科的年輕人緩緩搖頭︰「現在的埃克斯特，就應該按照我們的預想，變成一團亂麻。」
泰爾斯不知所謂地笑了起來。
他的胸口輕顫，笑聲連綿不絕，意味不明。
「他一向都這麼行險嗎？」王子無力地道︰「還是從血色之年後才這樣？」
拉斐爾沒有說話。
但他不明白，這到底有什麼好笑的。
泰爾斯最後輕笑一聲，目光垂向地面，表情不明。
「關于北境的歸屬……米蘭達知道嗎？」他收斂了笑容，輕聲道︰「她知道你也身在其中嗎？」
這一次，拉斐爾生生地僵在了原地。
米蘭達。
那個女孩。
「無可……奉告。」拉斐爾依然是這一句話，但這一次，他的話有了不小的停頓和顫抖。
拉斐爾的紅眸微顫，呼吸加。
米蘭達。
像那樣一個心思細膩，感覺敏銳的女孩……
她又怎麼可能……
拉斐爾閉上眼楮。
怎麼可能會不知道呢？
「如果您就是為了這件事……」在厚重的喘息聲中，秘科的男人試圖結束談話。
但他又一次被泰爾斯打斷了。
「幫我。」
輕輕的兩個單詞。
短促。
有力。
卻毫無頹色與黯然。
拉斐爾微微一怔。
嗯？
「什麼？」秘科的來人輕輕睜眼，疑惑地望向王子。
他的眼前，泰爾斯也慢慢抬起頭來。
「我說，」王子的嗓音全然月兌去了之前的猶豫和軟弱，變得果斷，堅毅，不容置疑︰
王子從一雙灰眸里投射出罕見的眼神，與拉斐爾直直對視。
「我需要你的支持，拉斐爾‧林德伯格，幫我說服他們……」
「幫我！」
拉斐爾著著實實地愣住了。
「你要做什麼？」秘科的男人下意識地問道，連尊稱都忘記了。
泰爾斯輕笑了一聲，他的手早已離開了牆壁，整個人穩穩地站在地上，直視著拉斐爾。
他的臉上寫滿了豁達和釋然。
拉斐爾突然訝異地現，此時的泰爾斯不一樣了。
他的眼里充滿了前所未有的神采。
仿佛燃燒著熊熊火焰。
永不熄滅。
「無論你還是我，無論秘科還是王國，」泰爾斯緩緩地道，臉色如冰，語氣似鐵，充滿了少見的決絕︰「無論意外也好，失敗也罷，我的錯誤也好，你的疏忽也罷……」
「但在我們努力了這麼久，付出了這麼多，經歷了這麼多之後……」
「你就甘心把籌碼全部輸到倫巴的手里。」
「把王國推向戰爭的深淵？」
「你就甘心接受這種悲哀的現況，默認這種差勁的結局嗎？」
「事已至此，你……」拉斐爾蹙起眉頭，看著這樣的王子，只覺得心中一片茫然︰「你還想做什麼？」
「還能做什麼？」
泰爾斯對他露出一個神秘的微笑。
那一刻，拉斐爾像是第一次認識這位從意外中歸來，也帶來無數意外的星辰王子。
不是閔迪思廳里那個被浪潮推著走的無助小男孩。
也不是群星之廳里那個咬牙力爭的絕地王子。
更不是在權力的游戲里掙扎的提線木偶。
而是泰爾斯王子。
獨一無二的泰爾斯‧璨星。
「想做什麼？」
星辰王子淡淡地開口，仿佛眼前所面對的，不過一個小小的問題︰「當然是……」
泰爾斯的眼前突然出現了查曼‧倫巴的身影，以及他堅毅隱忍的臉龐。
王子眼前一亮，月兌口而出︰
「去拯救這個國家。」
這一章是答應好Rudo1f_Zero的萬賞加更。（臥槽我居然加更了加更了加更了有木有！）
寫最後一段的時候，不知道為什麼老是出戲。
先是想起「在我的Bgm里，沒有人能打敗我」。ng笑場好多次。
然後就想起下面這段小劇場︰
星辰王子淡淡地開口，仿佛眼前所面對的，不過一個小小的問題︰「當然是……」
「當然是選擇原諒她啊！」
(本章完)