泰爾斯小心翼翼地捂著黑布，隱藏呼吸奔逃著，繞開兩隊正在死拼的打手精銳。
防盜，很快換回來
人群里，一個身高近兩米的身影煞是出彩，他鐵拳所到之處，紅頭巾的血瓶幫人便順勢飛出。
大概是兄弟會的哪位高手吧，不知道是十三大將還是六巨頭。
反正不可能是三大傳奇殺手。
但泰爾斯只是悄悄地繞過。
這不是他的戰斗。
他要逃走。
為了自己，也為了婭拉。
為了第六屋的乞兒。
泰爾斯轉過一個街口，卻迎面踫到了一面空氣屏障。
他那時還不知道，這是在高手中大名鼎鼎的「空氣牆」。
他不爽地對著這道屏障砸了一下。
該死的魔能師。
又要繞路了。
希望不會踫見人。
想起人，泰爾斯不禁想到剛剛提醒他「低頭」的那個聲音。
他本來以為那是婭拉，畢竟後者立刻就出現在他的面前。
但他後來才意識到，那把聲音不可能是婭拉的。
那是一把嘶啞難辨的嗓音。
剛剛在場的不止自己、婭拉和羅爾夫。
那是第四個人。
泰爾斯頭皮一緊，他突然想到，如果剛剛出聲提醒他低頭的，是在場的第四個人。
那為何婭拉和羅爾夫都毫無所覺？
明明婭拉在土石激射後，第一時間出現在泰爾斯的面前。
毫無疑問，泰爾斯結論道︰他的實力要比婭拉和羅爾夫更可怕。
但是，既然他對自己沒有敵意，那為何不出手幫忙呢？
「踫！」泰爾斯又撞到了一面無形的屏障。
他懊惱地拍拍頭。
這種鬼玩意兒越來越多了，不要錢不耗藍的麼！
泰爾斯轉過一個方向，向前奔跑。
「崩！」
居然又是一堵屏障！
這一次，泰爾斯沒能收住腳步，他砸倒在地上，左額頭在旁邊的屋腳處磕了一下。
泰爾斯齜牙咧嘴地揉捏著摔破的腦袋，抬起流血的頭，看著眼前。
有點不對頭。
這是一個十字路口，雖然周圍漆黑一片，但按照他的記憶，大概已經靠近紅坊街的中心了。
連廝殺聲都漸漸遠了。
泰爾斯向著另外三個方向，輕輕移動著步伐，伸出手去。
然後，他在不遠處的兩個方向上，模到了兩面屏障。
泰爾斯心下一驚。
真是兼具了恐怖片的詭異和暗示呢。
穿越者沉默了一陣，轉向唯一沒有屏障的一個方向。
他默默伸出手，果然，這一次，他毫無阻礙地，連續走了十幾米。
泰爾斯心底越來越沉。
沒想到啊，明明都走到這里了。
哎。
命運，命運，你真是個碧池。
他猛地甩下捂著額頭的右手，任著鮮血不住滴落到地上。
穿越者毅然決然地在空曠的街道上再走了十幾步，直到靠近一間房子。
房子中央，是一扇半掩的雙開大木門。
泰爾斯抬起頭，門上有個很大的招牌，不識字的穿越者只能勉強認出一個詞，那是因為他以前曾經在黑金賭場乞討才認識的。
那個詞是︰
棋牌。
泰爾斯回過頭，看向另外三個方向，想起額頭上流血的痛楚。
無路可走了麼。
「這封請柬，發得真是粗陋。」泰爾斯喃喃道。
但他還是嘆了一口氣，停下了猶豫，大力推開那扇半掩的門，走進這個紅坊街中心的棋牌室。
室內一片漆黑，只有遠處有些許光亮，像是老式的蠟燭。
真是會塑造氣氛。
「歡迎來到我的游樂園，我的小朋友。」
走過一張張棋牌桌（還撞到了不少）時，泰爾斯的耳邊傳來一把愉悅輕松的聲音。
「在下艾希達?薩克恩，同行都習慣稱呼我︰氣之魔能師。」
良久。
泰爾斯竭盡兩輩子的全力，平息心中的驚慌。
眼前的黑暗中，只有一道燭火在微微閃爍，那里是棋牌室的地窖入口。
泰爾斯深吸一口氣，走下地窖，然後屏著呼吸，強按著狂跳不止的心髒。
眼前，一個俊俏、深棕色長發的藍衣男子，坐在一張長桌旁，正對他微笑地點頭。
「至于請柬的問題，我下次會注意的。」
即使在艾希達?薩克恩的漫長生命里，那個男孩給他的第一印象也是特別有趣且可笑的︰
昏暗的蠟燭下，黑發男孩頗有些狼狽不堪，他的額頭在滴血，小臉上青一片紫一片，脖子有著被掐過的紅印，微微顫抖的身體上，是破破爛爛的粗麻衣物，腿部則死死地綁縛著一柄匕首。
在听聞了自己的身份後，他的神情顯得不知所措，按著胸口的他略有些緊張，似乎隱約知道「魔能師」這個詞的含義，體內各處的壓力急劇變化，連呼出來的空氣都渾濁了不少。
但是，他那雙眼真是特別。
對，那雙古怪的眼，里面充滿的不是恐懼和陌生，也不是慌亂和警惕，而是布滿了好奇和興奮？
泰爾斯此刻的想法連他自己都覺得驚奇。
在听到「魔能師」的一剎那，在驚訝過後，他突然從心里冒出一股沖動，想要問清楚魔能師到底是什麼東西。
算是職業病嗎？
就在這時，泰爾斯在余光里，看到黑暗的角落中，三個不規則的球體靜靜地擺放著，每一個球都有一個人那麼大。
直到泰爾斯認出來，那些球體上，隱約露出人的手和腳。
穿越者的臉色有些發白。
「我想，你已經見過兄弟會的塔倫兄弟和摩瑞亞了，」魔能師艾希達注意到了他的目光，咧開嘴道︰「他們很有野心，一上來就直撲紅坊街中心。」
「抱歉，我不習慣像莫里斯那樣，用窒息或抽壓的方式，事實上，我更喜歡簡便的方法。」
把活人捏成球，真的是比較簡便的方式嗎？泰爾斯心下一量，默默月復誹道。
「來，孩子。」艾希達溫和地笑笑，他的聲音特別好听，而且溫文儒雅，「過來看看我的棋盤。」
泰爾斯咽了一口唾沫，轉過頭，把剛剛的幾個人肉球體趕出自己的大腦，迅速思索了一下自己的處境。然後，他在看到艾希達左手上那個特別像3d效果（但他知道絕對不是）投射出來的藍色能量球後，果斷地把「拔出匕首撂上他的脖子」之類的想法給清除出腦外。
泰爾斯按照前世論文答辯時的方法，緩和但有規律地呼吸三口，然後緩步走了上去。
是福不是禍，是禍躲不過。
艾希達似笑非笑地看著這個男孩貌似大人的舉動，待得他走近棋盤，正要開口，卻驚訝地看見這個男孩毫不猶豫地拉開一張椅子，坐了上去，又皺了皺眉頭，似乎不滿意椅子的視野，于是下來把椅子往艾希達的方向移動了一點，然後再爬上來坐下。
「額，腿有點酸。」泰爾斯對著艾希達不好意思地笑了一下，一不小心扯到額頭的傷口，痛得他狠狠「嘶」了一聲。
「是我的疏忽。」
艾希達饒有興趣地扭過頭，右手輕輕一點，泰爾斯額頭上的傷口就像是被什麼東西給壓住了，血液不再流出。
「這是你提高並固定住了空氣的局部壓力？」泰爾斯驚奇地模模額頭，發現一層無形的膜，隔絕了他的手觸踫傷口。
艾希達收起笑容，不動聲色地點點頭。
「不錯，你的家庭教師教過你物理科學？」
「額，沒有。」泰爾斯不好意思地放下手，看來艾希達把他當成某個貴族或富家子弟了。
艾希達點點頭，轉向桌上的棋盤。
「認得這是什麼嗎？」
泰爾斯細細地看了一遍桌上的地圖。
「以紅坊街為地圖的棋盤游戲不，這是現在外面的戰況圖！紅方是血瓶幫，黑方是兄弟會！」泰爾斯恍然道。
「當然。」
面無表情的艾希達右手一伸，兩個黑色的棋子和一個水晶棋子從遠處凌空飛來，被他抓入手中。
「這本該是個天衣無縫的陷阱。」
「我會在短時間內，把兄弟會從莫里斯到琴察，全部坑死在這里。」
「但是事情總是不如人意，不是麼。」
三個棋子在空中飛舞起來，像小鳥一樣，繞著泰爾斯的頭頂轉著圈。
魔術，魔術，當成魔術表演就好，泰爾斯強自鎮定地看著艾希達的表演。
「首先，我手下的那批家伙一個比一個沒用，明明應該第一時間圍攻莫里斯和琴察，不惜一切代價襲殺這兩人。但他們卻膽怯地繞開強敵，先用游擊來剪除羽翼，典型的欺軟怕硬。」
「其次，不知道是不是兄弟會的增援，總之，意外進場的棋子，太早打亂了我的部署。」
隨著艾希達不帶感情的敘說，泰爾斯頭上的棋子突然一個個地落下到地圖上。
「這個，是跟你一起，從下城區上來的那位同伴，速度快得嚇人，一個照面就放倒了多爾諾和斯賓，羅爾夫到現在還只能追在人家後面跑，身為追蹤型異能者的怒美諾甚至連他腳後的塵土都吸不到。我只能說，兄弟會還有這樣的後進高手，真是可喜可賀。」
空中，一枚黑色的劍士落入地圖，和另一枚紅色的劍士剛好一前一後，更遠處，是一枚紅色的宰相。
泰爾斯知道他說的是婭拉，只能在心底里打了個鼓，但願她平安無事，特別是遠處還有一枚紅色宰相的情況下。
「這個缺口真是致命，逃出去了不少棋子，雖然都是些雜魚，但是」艾希達嘆了一口氣，「透過他們，黑街兄弟會本部比我預計的還早一個小時，就知曉了這里的情況我能感覺到，蘭瑟和他的手下已經控制住了入口。」
「捕鼠籠破了。」
他蕭瑟地低下頭，滿帶遺憾與悲傷，那一刻，泰爾斯差點以為眼前是一位悲天憫人的神殿祭祀。
但艾希達隨即抬起頭，哀傷的表情消失得無影無蹤，他輕揮手指，空中的兩枚棋子又開始轉動。
「這個，是另一個方向進來的，不知道什麼陣營的家伙，他宰掉萊頓兄妹的時間，比宰掉兩頭豬的時間還短。這家伙一路突進到附近都無人能擋，我只能把身邊的古拉頓派出去，弄得我連可以說話的人都沒有了。」
艾希達似有不滿地道，空中那枚水晶制的騎士落下來，和一枚紅色的近衛擺在一起。
「大概是其他勢力的棋子進場了，不是貴族就是官方這也是意外吧。」
泰爾斯又咽了一口唾沫。
「最後，就是你了，小朋友。因為無人可用，所以我不得不親自來邀請你。」
艾希達歪過頭，眼神突然變得銳利起來。
泰爾斯頭上最後那枚黑色的小卒，突然落下地圖的正中央。
落在一顆紅色的國王棋旁邊。
泰爾斯不可抑制地緊張起來。
「告訴我，你又是什麼來歷？」
艾希達倚上椅背，臉上的表情難辨真假。
「為什麼兄弟會的人要一路把你送到紅坊街的中心？」
「你是某件可怕的武器？送到我身邊來刺殺我？」
「還是重要的情報和包裹，需要跟另外那個棋子交接？」
「我希望你能自願而友好地為我解答，而非大喊著‘魔能師去死’然後沖過來說實話，那純屬自殺。」
艾希達靜靜地看著他，眼神中布滿真誠。
和里克眼中那種顯然別有用心的真誠不一樣，艾希達眼中的真誠是毫無感情的，仿佛他根本不在意這個問題的答案。
冷靜，泰爾斯，冷靜。
穿越者提醒著自己，腦中不斷回想幾次論文發表會和研討會的情形，怎樣用听眾所熟知的語言，帶他們進入所不熟知的領域。
我很擅長這個，不是嗎？
泰爾斯深吸一口氣
「艾希達?薩克恩先生，你是說，你坐在這里，就能知曉整個紅坊街區所有的風吹草動嗎？」
他首先要收集齊情報。
「不盡然，」艾希達毫不在意地答道︰「我能知曉整條街上哪怕最細微的空氣狀況，從人體內各處的氣壓變化，到體外的空氣流動，換言之紅坊街所有呼吸著的生命，都在我的監控之下。」
這就是他的能力？所以說，不愧是氣之魔能師嗎？泰爾斯暗暗道。
難怪兄弟會被揍得那麼慘。
「那您自然會清楚，」泰爾斯開始梳理自己的話語和邏輯，在言語的交鋒里，尋找生還的機會︰
「一路上，我和我的同伴小心翼翼地避開了任何一處交鋒，只有不得已的情況下才出手不論兄弟會或是血瓶幫。」
「我想這可以證明，我們並不是兄弟會的人，至少今晚不是為了兄弟會而來，也無意涉入戰場。所以我們無意與你為敵。」
「有道理。」艾希達點點頭，依然一副感情欠奉的樣子，但語氣沒有絲毫變軟︰「但是你們依舊吃掉了我的棋子，我並不在乎那些雜魚的生命，但我在乎我的計劃和目的被打斷不論是有意還是無意的，再墮落的審判官，也不會對過失殺人視而不見不是嗎？」
「而且你沒有回答我的問題你是誰？為什麼那麼重要？」
泰爾斯聞言迅速調整自己的話語︰「我是兄弟會的敵人！」
只有這句話讓艾希達微微抬頭。
泰爾斯弄清楚了事情的來由，決心說出一部分真相。
「我只是一個普通的乞兒，得罪了兄弟會的高層而出逃，下城區到處都是兄弟會的耳目，只有與血瓶幫毗鄰的紅坊街是我的機會！」
「但我和我的同伴，沒有想到今晚發生的幫派戰爭。所以，無意中」
「我為我們的魯莽道歉，我也能做出我是說，在我有能力之後做出補償。」
「我相信我未來的價值，絕對值得您今天放過我的性命。」
「我已經注定要與兄弟會為敵，哪怕再弱小，敵人的敵人就是朋友，血瓶幫沒有必要為兄弟會鏟除潛在的敵人不是嗎？」
艾希達的眼楮眯了起來。
真是個口才不錯的孩子。
「就這樣？」
「就這樣。」
艾希達沉默了很久，臉上的表情竟然是若有若無的笑意。
「體內的氣壓沒有大的起伏，呼吸雖然緊張但是很平穩，唉，雖然沒有說出全部的事實，但你沒有說謊。」
魔能師苦笑著搖搖頭，真誠地道︰
「所以啊，你的出現，棋局的打亂看來都是巧合。」
「唉，其實我不在意那些被你們吃掉的棋子，畢竟那些都是小棋子。所謂的十二至強，十三大將，什麼異能戰士和六巨頭，除了琴察一個人以外，都只是‘凡級’、‘超階’的存在而已。」
「連血瓶幫，也不過是一枚比較大的棋子，甚至連你們打亂了我的計劃，打通了我的陷阱，我也不怎麼在乎的。」
艾希達臉上露出苦笑，看向泰爾斯。
「只是，沒想到啊，我的計劃居然是被偶然，被巧合給破壞的。」
「這讓我很沮喪呢。」
「偶然，偶然呵呵，我開始明白黑蘭女皇的力量所在了。」
真是個奇怪而詭異的人，泰爾斯緊張地觀察著氣之魔能師，心里補了一句。
「世界真是奇妙。」
艾希達突然失聲發笑。
「孩子，你知道嗎？魔能的誕生，也純粹是個偶然呢。」
泰爾斯的心髒開始加速跳動，從表情奇怪的魔能師身上，他莫名地感覺到危險！
「很久很久以前，世上只有魔法，沒有魔能。」艾希達的臉上露出向往和復雜。
「法師探尋著世界的真理，以各種巧妙的方法和智慧，利用著世界的資源和能量，為更美好的世界而服務。」
「直到有一天，一位資質低下的法師學徒，在偶然中發現，自己的魔法不太穩定。就像，就像是魔法自己有了生命一樣，開始失控，開始反抗它們的主人！」
泰爾斯震驚地發現，自己居然開始凌空漂浮起來！
慌張的他想要扒住桌沿，卻發現自己越飄越高，手臂已經夠不到桌子了！
他連忙看向艾希達，卻恐懼地發現，魔能師此時的表情充滿了痛苦和瘋狂！
「是啊，一切就是這麼開始的！一個法師學徒的偶然失手！」艾希達神經質般地自言自語，同時把一地圖上那枚剛剛落下的黑色小卒子，輕輕地拿起。
泰爾斯看著那枚卒子被拿走，心下一涼︰他知道魔能師接下來要干什麼了。
「從不穩定，到徹底失控，到被其支配，你所熟悉的世界開始坍塌，恐懼和慌亂襲來，沒有人可以救你，除了你自己！」
泰爾斯痛苦地發現，自己渾身上下的空氣流動開始加速，氣壓開始改變！
「沒有人知道他發生了什麼事，只是在他重新回到世界上的時候，人們發現，他已經不是法師了。」
「他甚至不再是人類，不再是凡人了。」
隨著氣壓一起升高的還有溫度，驚恐的泰爾斯只覺得周圍的空氣越來越悶熱，開始淌出涔涔汗水。
「也是一次偶然的失手，他無意殺死了兩位神靈。」
「就像無意踩死了兩只螞蟻。」
艾希達的話語冷酷無比，他緩緩轉過頭，翹起嘴唇。
這個瘋子！
泰爾斯放開緊咬的牙關，想要開口，卻發現聲音完全穿不透自己的喉嚨！
「這就是第一位魔能師，也是有史以來最強大的魔能師。法師們恐懼地發現，跟他相比，自己的咒語和術法就像是小兒科的戲法和騙術！諸神慌亂地發現，曾經高高在上的神力和神性如此不堪一擊，可笑不已！」
「五彩繽紛但幼稚可笑的法師時代由此終結，新生的魔能師，立足蒼空之上，超越諸神，俯視眾生！」
在高熱中，泰爾斯開始感受到四面八方而來的擠壓！
他的四肢被擠壓地靠近自己的身軀，全身也縮成一個球狀，在半空中漂浮，煞是驚悚。
就像是被塞進了前世的洗衣機里！
「恐懼，當然，人類當然會恐懼！毫無禁忌，不受束縛的力量，卻只能由少數人享有，他們怎麼能不恐懼！」
半空中，泰爾斯感覺到自己的全身開始月兌力，卻不禁注意到，艾希達的語氣，已經把他自己放在了人類的範疇之外。
「于是戰爭開始了。」
艾希達輕輕站起來，左手的能量球依然在轉動。
「然而，大概也是因為偶然吧。」
「我們輸了。」
艾希達落寞地低下頭，舉起右手，看也不看半空中的泰爾斯，狠狠一握。
轟！
泰爾斯的全身關節開始啪啪作響，耳膜像是被什麼東西給碾過一樣，全身的血液激蕩起來！
這就是「談笑殺人」？
我要被捏死了麼？
泰爾斯無望地想著，他的腦子此時已經不清楚了。
就像捏死一只螞蟻？
他額頭上被艾希達封好的傷口，猛然又迸發出鮮血。
這就是魔能師麼？
感覺跟異能沒什麼兩樣啊？
泰爾斯在臨死前，余光看見艾希達的左手，那里，一個藍色光球不斷旋轉，內里仿佛轉動著無限的風暴。
他突然感覺到，胸前被銀幣燙傷的傷口開始灼痛，渾身上下的肌肉，仿佛開始燃燒。
越來越燙。
越來越燒。
「所以啊，我們魔能師，還有魔能，都成為了禁忌。」
艾希達說出最後一句話，微不可察地皺了皺眉頭。
他的最後一句話，理應伴隨著目標的死亡才對。
是我的控制力下降了？魔能師沒有多想，只是面無表情地再次合緊右手。
但是此刻的泰爾斯，卻在如同燃燒一般的錯覺中，感到了一絲快意，被空氣擠壓的痛苦好像也消減了一些。
他發現自己又能說話了。
泰爾斯艱難地張開口，看向艾希達手中那個能量球。
但是此刻的泰爾斯，卻在如同燃燒一般的錯覺中，感到了一絲快意，被空氣擠壓的痛苦好像也消減了一些。
他發現自己又能說話了。
泰爾斯艱難地張開口，看向艾希達手中那個能量球。
最討厭，
拿著一個球裝逼的，
家伙了。
「去你的，魔能。」
泰爾斯听見自己這麼說。
然後，一股熱力從他的體內傳出。
艾希達的眼中露出驚奇。
黑暗的棋牌室里，突然布滿了不知何處而來的紅光。
艾希達震驚地四處張望，但隨即，他發現了紅光的源頭，低頭看向自己的左手。
那里，那枚藍色的能量球里，一絲紅色的光芒露出。
開始侵蝕里面藍色的風暴！
(未完待續。)