尚未立冬，涇原路和環慶路之間的大山，已迎來了初雪。
積雪令大軍歸鄉的節奏緩了下來。
好在糧草尚夠，慢些便慢些，對營中的老弱和傷員，反倒利于修養。
劉阿豹的肚子，愈合得不錯，說話的中氣，眼見著就足了起來。
他靠在帳門口曬了會太陽，撫模著邵清每隔三日就幫他換一次清潔桑皮布條的肚子，扭頭看看那救了自己一命的夏人。
「馬慶，你怎地一路來，都像邵先生的影子似的，行軍粘著他，駐扎時也不出他的帳篷？」
「我不敢。」
馬慶淡淡道。他的目光，越過劉阿豹，投向帳外。
灑滿陽光的雪地上，宋軍軍卒在蹴鞠。
破爛的革球常常陷在雪坑里，但年輕漢子們玩得不亦樂乎。
劉阿豹道「喔，你是怕，你一個夏人俘虜湊過去，會挨揍？莫怕，我帶著你。去不？」
馬慶搖搖頭「很多時候，你並不知道，你身邊的人，他們究竟是怎樣的人。」
劉阿豹听這話繞口，又見他神色怪怪的，只道他在夏軍中也常被欺負，所以若不是遇到急情，只怕一輩子都這副兔子趴窩的模樣。
劉阿豹決定換個輕松的話題。
「馬慶，你有媳婦不？」
「有。」
「在西夏？」
「嗯，在老家。」
「哎，馬慶，」劉阿豹撓撓頭，有些不好意思地問，「女人，女人是什麼滋味？」
馬慶偏了偏目光，看向劉阿豹。
他那滿臉的坑窪疤痕，驀地好像舒展開來，變得，變得不那麼丑陋駭人了。
「女子，很好，很美。若她恰又是你心上人，她就比清冽的山泉還好，比雪山的日出還美。」馬慶平靜道。
劉阿豹撲哧一聲笑了。
「馬慶，你個軍漢，看不出來，竟像邵先生一般，也會文鄒鄒地說話咧。怪不得，你滿臉的疤，還有婆娘願意跟你。」
馬慶垂下眼簾。
「阿豹，臉上的傷，肩頭的傷，肚子的傷，終究會不疼的。只有心上的傷，一直……」
馬慶的話止住了，他看到邵清背著一只大竹筐，往帳門這邊走來。
山頂陽光充裕，每逢白日扎營休整，邵清定要去曬草藥和白桑皮。
邵清進到帳中，覷到馬慶的面色。
邵清有種奇怪的觀感，這張丑臉的主人，似乎剛從一個美夢中醒來。他想掩飾自己對于夢境的貪婪回憶，但他的眼中，分明殘留著欣悅與思念的痕跡。
馬慶很快地低下頭去。
這些時日，他一直避免與邵清有太多的目光踫觸。
這個文質彬彬、話也不多的軍中醫官，對自己，的確像對宋軍傷兵一樣照料周至，不僅換藥勤快，還會熬些內服湯劑讓病患喝下去。
但不知為何，馬慶總覺得，邵郎中看向自己的目光，在和氣溫煦之下，帶著一點點參研的意味。
那並非來自醫家對病人外表「望聞問切」的診察，而是，似乎在讀他的思想，他的心。
邵清背上的竹筐中，發出「當啷」的聲響，金屬踫撞之音。
劉阿豹一個激靈，起身去看。原來邵郎中背回來的，並非草藥桑皮。
「我的弩！」他驚喜道。
邵清將筐子卸下，向劉阿豹道「我路過輜重那邊，都是可以回慶州好好修的東西，但彼等運得不怎麼上心，也不曉得像我的藥材這樣，一袋袋分好。你這架弩，我送去時明明用麻袋扎了的，今日一瞧，麻袋已破了好幾處。我怕物件散了缺了，干脆討了回來，你到慶州後自己送去軍械所吧。」
劉阿豹道「那群猢猻，沒有難為先生吧？」
邵清笑道「那倒不曾，好聲好氣地商量，他們為何要為難我？只是還有旁的壞弩，他們提醒我，莫找錯了。我說，阿豹的弩，錯不了，上頭刻著個‘歡’字。」
劉阿豹一邊連連稱是，一邊從弩機紛亂的尸骸里翻撿出幾節斷了的弩柄，找到刻字的那一節。
他一時興起，朝同樣盯著一地殘弩構件的馬慶道「你看，就是這個字。對了，你會說漢話，你還認識漢字不？」
馬慶盯著那個字，搖搖頭。
劉阿豹「嘿嘿」一聲，道「我也不識字。我連我名字里頭的豹字，都不曉得咋個寫咧，還是邵先生教我的。回頭到了慶州，左右弩柄是要換了新的柘木，我就刻個豹字，多麼威武，不像這個歡字，娘里娘氣。」
邵清的目光，迅速下沉，沉向馬慶搭在身側的手掌。
手掌已經捏成了拳頭。
邵清蹲下來，幫著劉阿豹規整弩件殘片，一邊溫聲道「歡字有什麼不好，十分吉利，听起來就像專給打了勝仗用的。」
他話音未落，忽听馬慶道「人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。」
邵、劉二人皆是一愣，抬頭望著他。
馬慶瞥了瞥嘴，嘴邊滑過的笑容有些古怪，說不上是炫耀，還是嘲諷，抑或是苦澀。
「你們莫忘了，我祖上是河西的唐人。家中阿爺，教過幾句唐人的詩。」
邵清拂去訝異之色，笑道「新年納余慶，佳節號長春。你名中的慶字，也甚好。若與歡字在一處，更成佳音。」
劉阿豹湊趣道「對著哩，歡慶，環慶，慶州的慶，哎，馬慶，你和慶州還真是有緣。要俺說，你莫回西邊了，入了咱們環慶軍吧。」
馬慶默然不語，又爬回軍帳一角的陰影里。
話癆劉阿豹，嘻嘻笑著，對邵清道「他有婆娘在西邊，定是舍不得丟下。」
邵清未去搭劉阿豹的腔。
他看著馬慶那光禿禿的頭頂和亂蓬蓬的鬢發，心頭汩汩地涌上憐惜悲憫之情。
馬慶是漢人，又是西夏人。就像他邵清，是遼人，又是半個漢人。
數日後，天氣回暖了些，采藥的山民告訴宋軍的斥候，山頂雪已化。
主將徐業于是號令全軍拔營，趁著真正的寒潮到來前，盡快翻越雪山。
果然天意憐征人，惡劣的氣候再未出現，歸鄉的宋軍，很快就行進到了離慶州城只有不到百里的地界。
此處叫作胭脂城，乃當年漢唐絲綢之路上分叉往北去的商貿聚集點，雖歷經數朝戰火，依然掙扎成了一個大碼頭。
邵清所在的這支宋軍得勝歸來，又終于下到環慶路境內的平地上，全營將士，就好像戰風斗浪後活下來的水手，自然，免不了要去胭脂城里尋歡作樂一番——畢竟，真的回到慶州，就要被家中婆娘管束了。
「邵哥哥，俺跟你借點錢。到了慶州領到賞賜，俺就還你。」
日頭剛剛偏西，劉阿豹就拉著曬藥回來的邵清央求。
邵清道「你是去賭，還是去城中妓舍？」
劉阿豹倒不遮遮掩掩，直剌剌道「俺也不知怎滴，忽然，特別想女人。」
「你月復上還扎著桑皮，不甚便宜。」
邵清話音未落，一旁的馬慶冷冷道「是女人伺候他，又不是他伺候女人。」
劉阿豹實還是個童男子，聞言，更難起了美妙的遐想。
「邵哥哥，要不，你與我同去吧？」
這小子去鬼門關走過一遭，心思變得黠滑起來，突然想到，借啥銀錢哪，直接將邵哥哥拖去同樂不就行了。
邵清無奈地笑笑，伸手入懷，掏出褡褳，整個地遞給他「一路買藥，也不剩幾個錢了，你拿去吧。」。