王小吉，魯特市大三學生。
五個月前他結束期末考試，在枯燥無聊的暑假找了個暑假工兼職。
他喜歡玩射擊游戲，也是個軍迷，熟悉許多槍械的內部結構與使用方法，于是就漂洋過海，從東大陸來到南大陸。
四個月前，他在白沙城佣兵工會外的一家銀行，為其父親匯入三十萬現金。
但他當時接取的那個暑假工小任務，每個月只有五萬而已。
作為家里唯一一個後代，他失蹤之後，母親每日以淚洗面，父親王大吉一夜白頭，爺爺更是憂慮過度，住進了重癥監護室。
23日晚上6點，佣兵工會地底，休息區107房。
王陸倒在沙發上，胖臉上寫滿了無奈。
他自知自己倒霉，踫上了教會這種不講道理的組織，沒法敲詐一筆了，只得認認真真道出實情。
「四個月前那天，我剛好結束一次護送任務，回到白沙城，來佣兵工會地底放松一下，當時……我在同一個酒吧里，看到了那個年輕人……」
人生充滿了偶遇。
王小吉與王陸都姓王，而且都是東大陸人，沒有太大的語言隔閡，喝了幾杯之後就聊上了。
年輕的王小吉說他不想回去讀書。
讀完大學畢業，哪怕找一個再好的工作，一年辛辛苦苦賺的錢，也比不上他在南大陸隨便一個任務分到的錢。
但王陸畢竟是四十多歲的人了，生活閱歷豐富，明白這種年輕人的心態。
他當時認真勸了幾句，勸王小吉立即回東大陸去，用已經賺到的錢好好孝敬父母，或者規劃以後的人生。
當個閑散佣兵，確實來錢來得快，但每個月有一半的時間都在玩命。
一個不注意，腦袋就會跟脖子分開。
「那年輕人當時不听我的勸吶，他說他不僅完成了五萬的那個小任務，更是趁著空隙賺了十多萬的外快，現在又接了個大的，對方預付三十萬現金，任務中途會補到三百萬，任務結束更是會給出一千兩百萬……你听听，這任務一听就是去送命的，有命拿這三十萬，但不一定能拿到那三百萬，最後那筆巨款更是不用說了……」
一千兩百萬，很龐大的數字。
在黑市上，最便宜的低級詭異物品，也就幾萬塊錢而已。
當然錢也不是萬能的，類似生命之水這樣的的頂級寶物很稀缺，被掌握在極少數人或組織手里，並非有錢就能買到。
王陸咳了兩聲，清了清嗓子。
他端起桌上的茶水，抿了兩口潤喉嚨。
「這任務，說白了就是拿三十萬買命的。」他搖頭放下茶杯，「敢接這任務的，要麼是對自己實力有極度信心的老佣兵油子，要麼就是才出來混沒多久的愣頭青新人。」
在為家人匯去一筆巨款後，王小吉消失了。
四個月的時間，宛若人間蒸發，音信全無。
他的手機早已關機，其余聯系方式也無法聯系上。
父親王大吉甚至親自來了一次南大陸，滿頭白發，一臉哀愁，找到佣兵工會，試圖找出他兒子的下落，但最終失望而返。
後來，王大吉就拎著鏟子，挖開老祖宗的墳墓，挖了幾件寶貝出來，找到教會。
這才有了江城的任務五以及拉斐爾的任務八。
「他父親來的時候，我還在另一座城市進行一個護送任務，回來後听到消息也沒怎麼在意，畢竟我跟那年輕人只是喝了一頓酒，沒想到今天一早，又有人在打探那個年輕人的消息……」
後面的事就很簡單了。
現在他被江城堵在這個裝修華麗的地下休息室里。
他嘆了一聲說道︰「三滴生命之水，也並不是真的就得要三滴，我故意報了個高一點的價格，只是為了講價而已，誰都知道這些研究院都是人傻錢多的，沒想到竟然踫上您這位教會的大爺，唉……算我倒霉吧。」
「就這點消息？」江城淡然問道。
「當然不止了。」王陸搖了搖頭，「我雖然不清楚任務詳情，也不知道發布任務的人是誰，更不知道那年輕人去了哪里，但……我認識另一個接取了這三十萬任務的，那人是個老油子，五十多歲了，天生詭異能力就是趨吉避凶……」
王陸給出了個一個名字。
張苟，一個老佣兵，十多歲就從東大陸來到南大陸，混跡了將近四十年，為人處世油滑，活命的本領很強。
在任務進行的第二天，他感覺到不太對勁，當即賠償了合同上的兩百萬違約金，並保證不會給任何人說出任務詳情，然後就退出了那個任務。
「當時……貌似有三十多個人接取了任務，就那個老苟貨一個人退出，他成功苟住了命，其余人從此人間蒸發。」
「趨吉避凶？」
「對啊，很神奇的能力，而且不會被其余詭異生物感應到……」王陸不敢隱瞞，「許多人以為那老苟貨只是個普通人，保命能力與運氣強了點而已，但只有我這種跟他打了幾十年交道的，才清楚他的真實能力……有這能力，可以說是幸運，也可以說不幸吧。」
「為什麼不幸？」
「他天生就開啟了這能力，最初以為沒有約束規則，但等他到了十多歲的時候，才漸漸發現不對勁了，他……他沒有一個正常男人應該有的功能，無論吃了多少藥都無法強硬起來。」
「嗯，確實不幸。」
當時，隊伍里的其余人，都不清楚張苟的能力。
如果他們知道，肯定會隨之一起退出。
江城問道︰「他現在在什麼地方？」
「卡巴城。」王陸如實回答，「一座中型城市，戰亂之前有五百多萬人口，距離白沙城不遠，也就二十多個小時的灰霧車程，會路過幾個小城市以及小鎮，中間的灰霧地帶都被探索得差不多了，沒有大危險，由于靠近白沙城，所以戰亂也比較少，那座城市現在由兩個組織共同掌管，地底也有白晶礦。」
「嗯。」
「對了，那老苟簽了保密協議，不一定會告訴你。」
「我自有辦法。」
「明白，肯定又是把刀架在脖子上這類的辦法。」王陸一臉無奈，「那老苟貨特別敏銳，你如果帶著殺意過去，可能還沒接近他，就會被他感覺到。」
……
下午六點半，江城走出佣兵工會。
有人認出了他的臉，不由得低呼，畢竟他是在禁忌生物手里撐過了四個小時的神人。
有些中小組織沒有放過這個機會，想拉攏江城，但江城神色淡漠，一一拒絕，徑直走出了小院子。
李奇跡與隱形狗正在院子門口等他。
「大哥，問出消息了嗎？」
「嗯，走吧，立即出發。」
「剛才有個男的給了我幾個橘子，還跟我聊了幾句，有意無意套話，像是想知道大哥你的個人情況。」
「是易佌，那個陰險狠毒的家伙。」一個聲音忽然在地上響起。
「咦？梁殷？」
李奇跡好奇地看著地面，他听出了對方的聲音。
他並不奇怪梁殷什麼時候來的，只是奇怪他在什麼地方說話。
「別看了，我在你的影子里，從下午一直跟到現在。」梁殷說道。
「厲害啊，這招能教我嗎？」
「教不了，天生的。」梁殷聲音冷淡，「別廢話了，听江城的，趕緊走吧，這一路不會太平。」
「噢……」
李奇跡閉上了嘴，跟著江城緩緩離去。
走在狹窄老舊的小巷子里，他邊走邊回頭，觀察自己的影子。
或許是看的次數太多，把梁殷看得不耐煩了，他冷冷說道︰「別看了，你個傻子，生怕別人不知道你影子里有人嗎？」
「別人應該不會……」
「我梁殷的名號，在整個南方都不算低，隨便找個人問問，都知道我喜歡待在影子里的習慣，更何況這里是白沙城。」
「好吧……」
李奇跡收起了好奇心，轉過腦袋。
但梁殷還沒有收聲，繼續呵斥︰「這一路不會太平，有寂靜工廠的人跟著，還有易佌的小隊，也有另外一些盯上了江城的勢力……他身上的木板與狗頭人李源，還有他自身能在詭異生物手里撐過四個小時的秘密，都足以惹出殺身之禍，基本上會走一路殺一路，麻煩你接下來做點好事，少說話，多看，多揣摩，不要整天一副二百五的樣子。」
「噢……」李奇跡模了模腦袋，「你這人說話真不委婉。」
「這里是南大陸，委婉的人都死了。」
「……」
天色已經漸暗了。
由于地理位置與灰霧等諸多因素，南大陸的夜晚降臨很沒有規律。
有時七點多就天黑了，有時九點多還有微微亮光。
在小巷口，李猛虎與其余人正在安靜等待，
見江城出來，李猛虎沒有多說，只是問道︰「現在就要走？」
「嗯。」
「需要裝甲車嗎？」
「不用，三輛防彈的就夠了。」
「那好，注意安全。」李猛虎拍了拍江城的肩膀，「千萬別輕易死了，研究院里，許多老研究院還等著你成為禁忌生物。」
黑龍研究院很大方，送出了三輛改裝過的黑色商務車。
每輛車都足以容納九人。
以江城隊伍的人數來看，其實一輛就夠了，多的兩輛只是以備不測。
李猛虎提前叫人送來了大量新鮮水果蔬菜，以及一些應急用的壓縮干糧，還有大量淡水與藥物。
越深入南大陸，食物與藥物就越稀缺。
晚上七點，簡單告別之後，江城帶著眾人離去了。
三輛車先後啟程，不急不緩向著白沙城外駛去。
出城的道路蔓延到遠方的灰霧盡頭，模糊不清晰，充滿了未知。
……
在遠方的廢棄高樓上，一個年輕人悶悶不樂地坐著。
他模了模小花狗毛茸茸的腦袋，低聲嘟囔道︰「江城不太對勁啊，這一次居然沒去旅社找人，未免也太趕時間了，小烏雲才憑借可愛與旅社那些生物打成一片，現在全無用處了……」
「汪汪。」小花狗叫了一聲。
「對啊，那只渾身纏滿繃帶的隱形狗也是個怪物，竟然可以忍住你的誘惑。」年輕人想不明白，「小花，你不是說你在狗族是絕世大美狗嗎？」
「汪汪……」
「有可能啊，說不定他隱身的代價，就是失去雄性狗子特有的功能。」年輕人點了點頭，覺得這個解釋還算合理。
「汪汪？」
「嗯，這樣一來，只能換個方式接觸江城了，不能太過激，我或許能跟他聯手，然後……」
正說著，年輕人忽然一頓。
他的臉色瞬間由郁悶變為凝重，抱著小花狗起身，緩緩退了半步。
這棟廢棄高樓的樓頂滿是塵土，樓板開裂，邊緣縫隙更是長滿了枯黃的雜草。
風很大，吹得這些雜草輕輕晃動。
年輕人的目光，就一直停在其中一株雜草之上。
「十一這個機械怪物也來了，情況不妙啊。」
他低聲自語，然後上前一步，用力踩碎了那株雜草。
「 嚓…… 嚓……」
不正常的輕微響聲從他腳底傳出，像是某種金屬機械零件正在與橡膠摩擦。
年輕人臉色凝重，沒有停止，用力碾碎腳底那玩意。
過了片刻，他緩緩移開右腳。
出現在他視野中的，是一小搓散亂破碎的金屬碎屑，其中還有斷裂的細小線路以及綠豆大小的綠色芯片。
「那個機械怪物每天都得殺人，不然他自己就會死，真想不通，怎麼會有這麼變態的約束規則……」
「滋滋……」
那些細小的線路忽然冒出火光，滋滋作響。
年輕人臉色驟變，當即收回小花狗，召喚出一只巨鷹。
「小鷹鷹，快帶我飛走，那個機械怪物就要來了，你可是我最喜歡的寵物啊，你忍心看著我這麼帥氣的主人被干掉嗎？」
「嚶嚶嚶……」
巨鷹長叫一聲，聲音嘹亮，響徹雲霄。
它沒有猶豫，當即揮動巨大的翅膀，用鋒利的爪子抓起年輕人，振翅飛天，離開了這個破爛的樓頂。
在它走後，沒多久，布滿裂痕的頂樓樓板忽然炸開。
碎石飛濺，煙塵呼嘯。
一只龐大的機械手臂，沾滿了鮮紅的血水，破開樓板，張開堅硬恐怖的五指，抓住頂層邊緣，緩緩升起。