股票交易中心的開業，乃是長安城乃至大唐的一件盛事。
別的地方不說，光長安城，男女老少，婦孺老幼，全都議論紛紛。
「听說了嗎？長安出現了一個可以錢生錢的地方。」
「怎麼沒听說，就今天早上，那西大唐公司的股票，才二十三貫一股，可現在已經漲到二十五貫了。」
「天哪，竟然漲得如此厲害，早知道買上一百股，現在轉手賣掉，就要賺兩百貫啊！」
「誰說不是呢，可惜啊可惜，我沒錢啊。」
「就算沒錢，去看看也好啊！」
「此言有理！」
「走，去看看！」
無數人不知道這股票的原理，但不妨礙他們湊熱鬧。
一時間，許多人紛紛來到股票交易中心，哪怕看不懂，也會跟著指指點點，議論一番。
不過，長安城最不缺的就是有錢人，看熱鬧的不少，想買股票的也不少。
每日清晨，股票交易中心一開門，就有一堆人蜂擁而進，都想捷足先登，抓住機會，趕緊買幾只股票。
……
鄭氏後院。
鄭成棟正在喝茶。
自打鄭氏搭上西大唐公司這條線後，鄭成棟的心情又變好了。
于是，繼續了以前奢靡的生活。
每日喝得都是西大唐公司生產的好茶，還重新買了十幾個丫鬟，專門伺候自己。
日子過得不要太舒坦。
就在這時，鄭飛元走了進來。
鄭飛元上前來，滿臉喜色，道︰「爹，好消息啊，今日，西大唐公司的股票已經漲到三十貫了。」
鄭成棟聞言，頓時坐直了身體。
他有些不可思議。
「飛元，你說的可是真的？」
「爹，千真萬確，我方才從股票交易中心回來。」鄭飛元無比肯定的說道。
鄭成棟欣喜道︰「平西伯真乃神人也，沒想到這股票，真像外面傳言的那樣，果然能錢生錢啊！哈哈哈，這麼說來，短短幾日時間，咱們鄭氏的股票，什麼都沒做，就淨賺了近千貫？」
鄭飛元點點頭︰「沒錯，爹，我剛才都讓人算過了，大概有九百多貫啊！」
啪。
鄭成棟一拍桌子，高興道︰「太好了，此次，咱們賭對了。」
卻見鄭飛元想了想，突然道︰「爹，只是，我最近听到一些關于股票的小道消息。」
「什麼小道消息？」
「我的一些朋友打探到，這股票如此瘋漲，竟然都是西大唐公司在背後操縱的，不然不會短短幾日就漲了近十貫錢。不少人都猜測，不出幾日，這股票肯定會落下來……爹，你看咱們是不是將手中的股票轉手賣掉？等股票價格到底的時候，再買進來！」鄭飛元試探地問道。
鄭成棟好奇問道︰「你是說，這股票價格，還會有升有落？」
鄭飛元點點頭︰「此乃最近風靡長安的做法，美其名曰炒股，就是說，專門買賣股票，高賣低買，一進一出，就能賺取不少差價，許多商賈，甚至讀書人，都加入其中，樂此不疲。」
「炒股？」
鄭成棟感覺自己的腦子都不太好用了。
炒股這種東西，听起來的確很新鮮。
他咂咂嘴道︰「那豈不是說，以後有一批人，什麼也不用做，光坐在股票交易中心就能賺錢？」
鄭飛元點頭道︰「爹啊，不用等以後，現在就已經有不少人這樣干了，而且每天都有進賬呢。爹，你看，咱們是不是先把手中的四百多股給賣了？」
鄭成棟有些心動。
但他沒有馬上做決定。
想了想，鄭成棟謹慎道︰「飛元啊，炒股這種事，畢竟剛出來，誰也說不好，那四百多股，是咱們好不容易才買到手的，若是賣出去，股票價格不回落，咱們豈不是再也買不回來了。此事，再等等吧。」
「爹，」鄭飛元有些急了，「時機不等人啊，等股票價格真的降下來，就沒這麼好的賺錢機會了。」
「不要再說了，此事，為父已經決定，先觀望再說。」鄭成棟的態度很堅決。
「唉！」
鄭飛元不甘心地走出後院。
來到前廳。
早有一個身穿藍色長袍，頭戴皂角帽的胖子等候。
看見鄭飛元，胖子趕緊起身，問道︰「鄭兄，如何，令尊可否答應？」
鄭飛元搖搖頭，嘆息道︰「王兄，實不相瞞，家父十分固執，不同意將我鄭氏的股票售賣。」
胖子有些急了，道︰「哎呀，令尊糊涂啊，此等好機會，怎能輕易放過呢……我王琦年對著股市研究最深，可以肯定，不出五日，這股價定然下跌，屆時，只怕會跌到二十貫以下，屆時，你們鄭氏非但丟失了賺錢的好機會，反而會損失慘重啊。」
原來，這胖子叫王琦年。
如今，長安城炒股盛行，于是冒出了一堆所謂的專業人士。
這些人沒有股票，也沒有錢，但消息靈通，于是自稱專家，專門負責幫別人搗鼓股票，收取一些費用。
這樣的專家很多。
王琦年只是其中之一。
而且，王琦年還是鄭飛元多年的好友。
這家伙登門，便是來游說鄭氏將股票全部賣掉的。
鄭飛元見王琦年說得堅定，于是好奇問道︰「王兄，你老實告訴我，你到底探听到了什麼消息，竟然會如此斷定西大唐公司的股價會跌落？」
王琦年往四周看了看，確認無人後才小聲道︰「鄭兄，你有所不知，想當初，皇帝陛下封駙馬陳楚為平西伯，卻不是一錘定音之事，而是有條件的，條件就是讓平西伯在兩年之類將鄯州變得和蘭州一樣繁華，你想想，那蘭州自古就是兵家必爭之地，在秦漢之際，就已經繁華異常，而鄯州呢，一直默默無聞，更何況朝廷打下吐谷渾後，還將其並入了鄯州，那鄯州可謂是地廣人稀，土地荒涼，還有原來吐谷渾的那些蠻夷佔據，這種地方，短短兩三年，能和蘭州比肩嗎？若是不能，那平西伯的封賞就都要全部收回去。你知道這件事的後果嗎？」
鄭飛元一驚，瞪大眼楮，搖搖頭︰「請王兄明示。」
王琦年解釋道︰「鄭兄，咱們相交多年，我就實話告訴你了吧，一旦朝廷將平西伯的爵位和封地收回去，那西大唐公司就完了，當初，西大唐公司能如此受歡迎，不就是因為鄯州大片地方都種了棉花嗎？可封地被收回去，屆時，這些土地還能為西大唐公司所用嗎？那就意味著，以後這棉布肯定會受到影響，同時，西大唐公司在西域的生意也會受到影響，說不定會一落千丈啊。」
聞言，鄭飛元又吃一驚。
……